Хозяева потеряли дар речи от слов Водолея. Они смотрели друг на друга и, казалось, разговаривали мысленно.
«Н-мы должны проконсультироваться с судьями по этому поводу…»
«Мы позволяем это», — прогремел Правосудие Ворона, оборвав Ирва. Он встал со стула и поднял правую руку: «Мы рассмотрим предложение Чемпиона Водолея, поскольку он, в конце концов, является носителем титула Бога. Его мнение будет рассмотрено на голосовании, и мы пришли к единогласному решению соглашаться.»
«Спасибо», — слегка поклонился синеволосый мужчина, повернулся и встал там, где выстроились в очередь другие Чемпионы раунда.
«Он мог бы это сделать, поскольку он член королевской семьи».
«Что они будут делать с рекордом Вины? Она израсходовала ману на свою первую попытку, это повлияет на ее вторую».
«Это несправедливо. Голова Водолея становится больше только потому, что его команда лидирует!»
…
Голоса людей на трибунах стали становиться громче. Лишь через несколько мгновений они все закричали Водолею, некоторые пытались бросать предметы в поле, но не смогли добраться до Чемпионов, так как те были слишком далеко.
«Все успокойтесь», — сказала Зия. «Мы можем решить эту проблему, как цивилизованные люди».
«Рекорд Вины останется, но в качестве компенсации за внезапное изменение правил мы добавим к ее счету две тысячи очков», — объявил Ирв. «Две тысячи очков могут показаться маленькой суммой, но я вам обещаю, было много случаев, когда победитель опережал всего на несколько сотен очков».
Разглагольствования толпы начали стихать после того, как она услышала ведущего. Они кивнули в ответ на решение, соглашаясь на компенсацию Вине.
«Такие придурки», — прошептал Водолей про себя. Ему хотелось закатить глаза на людей, но он не мог этого сделать, так как вокруг было много записывающих устройств. Желая выплеснуть свое разочарование, он в конце концов вздохнул от разочарования.
«Это была немного и твоя вина», — сказала Сьюзен, которая была рядом с ним. «Если бы вы предложили это до того, как первая участница провела измерение, вы бы получили меньше ненависти».
«Мне все равно, правда», — ответил Водолей. «Все, что меня сейчас волнует, это то, заставят ли меня заменить этот измерительный прибор, если я его сломаю».
«Ты не сможешь его сломать», — усмехнулась Сьюзен. «Это устройство может выдержать до ста пятидесяти тысяч магических очков. И вам нужно еще как минимум пятьдесят тысяч, чтобы его сломать».
Синеволосый мужчина ухмыльнулся и уставился на устройство: «Тогда смотри на меня».
Наступила несколько минут паузы, во время которой комментаторы и сотрудники мероприятия готовили материалы для жеребьевки. Прошло немного времени, когда хозяева парили над чемпионами, а Ирв держал в руках восемь клюшек.
«Под каждой палкой есть номер», — сказал Ирв. «Число идет от одного до восьми, один идет первым, а восемь последним. Это ясно?»
Чемпионы кивнули и подошли ближе к человеку, которого нужно было нарисовать. Водолей был первым, кто сделал это, поскольку предположительно он был вторым, кто зафиксировал свою силу. Люди на трибунах освистали мужчину, бросая в его адрес обидные слова за задержку, которую он вызвал.
«Королевы драмы», — заставил себя Водолей больше не закатывать глаза и просто вытащить палку. Он достал один и показал номер Ирву, не глядя на него сам. «Я знаю, что это восемь».
«Чемпион Гильдии Лазурного Огня вытянул восьмерку!» — крикнул Ирв. «Он будет последним в замере и выдержит давление, чтобы превзойти рекорды других чемпионов».
Водолей фыркнул на комментарий и махнул рукой, чтобы отклонить его. Он развернулся и пошел обратно к линии Чемпионов, заговорив, прежде чем он наконец добрался туда: «Ух ты, хозяин. Я чувствовал твою враждебность даже отсюда».
Водолей усмехнулся, увидев растерянное выражение лица Ирва. Его лицо на мгновение покраснело, прежде чем он скрыл это, посмотрев вниз. Увидев это, Зия немедленно взяла на себя управление.
«Протяни руку, Ирв пусть сделает ничью нашему второму чемпиону», — сказала Зия. «Из Гильдии Космической Арки, Сьюзен!»
На этот раз публика была наполнена аплодисментами и криками. Они дико аплодировали после того, как было названо имя женщины. Они намеренно сделали это, чтобы разозлить Водолея, теперь мужчина был в их черном списке.
«Как угодно», — прошептал Водолей про себя и позволил толпе освистать его.
Линия следовала одна за другой, чемпион за чемпионом было дано указание жеребьевывать до тех пор, пока все чемпионы не получили свои номера.
«А теперь вот новый порядок нашего матча», — сказал Ирв, поднимая скипетр, чтобы показать список Чемпионов.
Как и ожидалось, Водолей оказался последним. Остальные семь чемпионов были рандомизированы в новом порядке, разместив каждого на новом месте.
«Это будет захватывающе», — подбадривала Зия. «А теперь о нашем первом Чемпионе…»
Когда каждый Чемпион по очереди взялся за измерительное устройство, Водолею захотелось зевнуть. Его товарищи по команде увидели это и не могли не волноваться. Мужчина обычно был непринужденным и спокойным, лишь изредка поднимая шутки.
«Ты просто не знаешь, но этот человек сейчас чертовски нервничает. Посмотри, как он слегка дрожит», — усмехнулся Минос. «Он ведет себя так, когда на него обращено внимание, говоря вещи, которые не имел в виду, и произнося слова, от которых он не мог удержаться. Это величайшая слабость Водолея».
Все остальные образовали ртами букву О. Теперь они поняли, почему мужчина так поступил.
«Он до сих пор не преодолел этот страх?» Удача смеялась с другой стороны стадиона. «Иногда этот человек выглядит таким жалким. Если он будет вести себя так нервно, можно подумать, что он не способен победить Странника Внутреннего Моря в одиночку. Черт, он мог бы даже в одиночку левиафана, если бы у него была такая возможность».
«Ему просто нужно больше времени», — сказал Фредерик. «Он еще молод».
«Этому чуваку почти тридцать, какого черта ты говоришь молодой?» Удача усмехнулась. «Если он в ближайшее время не справится со своими нервами, я врежу ему по кишкам и взорву ему голову».
«В твоем нынешнем состоянии? Сомнение», — вот и все, что ответил мастер гильдии, полностью завершив разговор.
Они продолжили смотреть матч, и сейчас настала очередь Сьюзен помериться своей магией. Она улыбалась всем, махала рукой, проходя перед большой хрустальной сферой. «Тут ничего не происходит!»
Сьюзен подняла обе руки перед собой, указала ладонями на драгоценный камень и глубоко вздохнула: «Благословенный Свет!»
Белые магические линии закружились от ее ступни до ладоней, собирая энергию и формируя ее в сферу, прежде чем она выпустила луч в драгоценный камень. Толпа приветствовала эффект ее яркой магии.
«И у нас есть…» Ирв оборвал себя, увидев цифры. «-75 000?»
На всем стадионе был слышен крикет. Предыдущие возгласы, крики и аплодисменты публики сменились толстым слоем тишины. Ничего, кроме тишины.
— Н-но это понятно, — восстановила ситуацию Зия. «Помните, Сьюзан — целительница. Она не полагается на магический урон с высоким уроном, но восстанавливает его. Мы поговорим о судьях, следует ли преобразовать это число в абсолютное число, поскольку, опять же, она целитель».
Это заставило людей молча аплодировать. Прежняя энергия от них моментально ушла насмарку.
Не теряя ни секунды, хозяева подлетели к высокому судейскому балкону и спросили их мнение. Им потребовалась минута, прежде чем они оба кивнули и вернулись на свои позиции.
Ирв первым прочистил горло: «Хорошо, все. Теперь у нас есть решение. По мнению судей, отрицательное число по измерениям Сьюзен будет преобразовано в абсолютное число, то есть отрицательное значение не будет учитываться».
«Это означает, что она в настоящее время возглавляет пакт!» Ирв обрадовался. «Сможет ли наш последний Чемпион превзойти большое отставание Сьюзен от них? Она лидирует с более чем двенадцатью тысячами очков от второго Чемпиона».
«Что сделает Бог Морей в этой ситуации?» — взволнованно спросила Зия. «Не могу дождаться.»
«Поднимаю вопрос о моем титуле», — усмехнулся Фредерик. «Так жалко».
Мужчина стоял перед камнем. Толпа молчала, их крики и крайнее отвращение к этому человеку замолчали, когда они увидели, как он поднял правую руку, указывая на драгоценный камень только указательным пальцем. «Я покажу тебе силу».
«Наш последний Чемпион сейчас измерит свою силу», — сказал Ирв. «От Гильдии Лазурного Огня, Водолей! Три, два, один и огонь!»
Маленькая сфера образовалась на кончике пальца Водолея и выпустила тонкий синий луч, который за долю секунды попал в магическое измерительное устройство.
Они все подождали несколько мгновений, чтобы посмотреть, что будет дальше. Прошло несколько секунд, и толпа уже собиралась рассмеяться, когда гигантский сферический драгоценный камень взорвался, и изнутри него хлынула сильная волна воды.
«Я же говорил тебе, что должен был пойти последним», — ухмыльнулся Водолей Ирву, мужчина, чувствуя себя победителем снаружи, на самом деле внутри дрожал от нервозности.
