Водолей пристально посмотрел на ухмыляющегося короля. Он сжал кулаки и вздохнул, наблюдая за полем в ожидании начала первого матча.
— Я действительно этого не понимаю, — Миднайт скрестил руки на груди и надулся. «Почему они позволили Коннору сражаться, когда он понадобится нам завтра?»
«Это их способ сказать, что у них есть свои планы», — ответил Водолей. «Они скрывают что-то, о чем должны были сказать нам раньше. Должно быть, это как-то связано с толпой. Они угождают им, насколько могут».
— Это странно, — Эд прищурился. «Почему им нужно что-то скрывать от нас? На какой они стороне?»
«Я не знаю, Эд», — вздохнул Водолей. «Я не знаю.»
Внутри поля Колизея находился ринг, на котором участникам предстояло встать. Каменная платформа выглядела и ощущалась жесткой, поскольку Коннор думал, что она сможет выдержать до половины его силы.
«И седьмой раунд, Битва Тройок, начнется через…» Зия замолчала, ухмыляясь, наблюдая, как Чемпионы готовятся. «Три, два, один, начинай!»
«Они действительно хотят, чтобы мы сделали все возможное», — усмехнулся Коннор, рисуя круги рукой. «Это хорошо. Я хочу сделать все возможное».
«Хорошо, вот план…»
Один из товарищей по команде Коннора не смог финишировать, когда вылетел на середину ринга. На его лице было напряженное выражение, выражение, наполненное пылающей яростью. «Адский алтарь».
Опустив другую ногу на землю, Коннор ударил ладонью по каменной платформе. Он поднял голову, обнажив светящиеся красные глаза. «Почувствуй пламя Ада».
«Что он делает?!» Эллиот закричал. «Коннор-«
Его оборвало, когда Водолей поднял руку перед его головой. «Позволь ему.»
«Но он их уничтожит», — возражал Эллиот. «Водолей, они погибнут».
«Вы действительно думаете, что он активирует такую опасную магию, показав всего лишь столько маны?» Водолей изогнул бровь. «Вот почему Лэнс думает, что ты еще не готов. Ты сильный, но ты еще и молод. Тебе нужно чуть больше опыта».
«Даже ты думаешь, что я неспособен», Эллиот опустил голову. «Тогда я буду усердно тренироваться и учиться еще усерднее. К тому времени, когда все это закончится, я обещаю, что вы признаете мои навыки и способности, чтобы основать новую гильдию».
«Не говори мне», — Водолей снова посмотрел на Коннора, оставив Эллиота из своего поля зрения. — Скажи это Лэнсу.
Эллиот посмотрел на противоположный балкон. Там его глаза встретились с черноволосым принцем. С улыбкой, неловко пожал плечами и произнес: «Мне очень жаль».
Лэнс просто кивнул и задержал взгляд на Конноре, который теперь истерически смеялся. Эллиот надулся, а рядом с ним хихикал Эд.
«Иногда он действительно тупой», — Эд закатил глаза. «Поговори с ним позже. Он придет».
На этом они продолжили смотреть матч Коннора. На каменной платформе находился пылающий круг, окружавший его, круг спускался к пылающим линиям, которые помещали других чемпионов в круг.
«Что это?»
«Я не могу выйти!»
«Я даже не могу пошевелиться».
…
Коннор услышал, как те, кто находился в его группе, кричали: «Мы ваши товарищи по команде. Что вы делаете?»
С улыбкой на губах Коннора пламя по всему рингу исчезло. Кричащая толпа замолчала, не понимая, что только что произошло. В какой-то момент пламя охватило всю каменную платформу, и казалось, что оно вот-вот поглотит всех остальных Чемпионов.
«Они ошеломлены!» — крикнул Коннор. «Чего же ты ждешь?!»
Коннор подпрыгнул и прижал колени к груди, приняв позу эмбриона, его руки были вытянуты в стороны, когда из его спины вырвалась волна бушующего красного пламени. «Призрачный Феникс!»
«Какой он авантюрист?» Товарищи Коннора по команде хором закричали.
С помощью светового шоу, которое устроил Коннор, они решили уничтожить своих врагов. Мэдисон обладал силой металла. Она могла вызывать кинжалы рукой и метать четыре одновременно. Она также могла контролировать их направление, пока они находятся в пределах ее досягаемости.
С другой стороны, Мими могла наколдовать кнут ладонью. Подняв обе руки, она создала два кнута, которые использовала в качестве оружия.
«После этого я сразлюсь с тобой завтра», — сказала Мэдисон Мими.
Мими усмехнулась и кивнула: «Я сделаю».
Пламя на спине Коннора превратилось в форму двух пар крыльев: одно удерживало его на плаву, а другое стреляло во врагов пылающими перьями. Его крылья были настолько яркими, что, если посмотреть на них снаружи, внутри стадиона мог показаться гигантский костер.
«Так не пойдет», — сказал мужчина из группы А. «Он нас достанет… ааа!»
Одно из перьев Коннора попало в него. Он немедленно коснулся своей руки и посмотрел на повреждения, на его лице появилась улыбка, когда он увидел, что это не так опасно, как казалось.
«Он снова блефует!» — крикнул мужчина. «Перо забрало всего 10 очков здоровья!»
«Однажды ты нас обманул, но больше никогда!» — кричала женщина из группы C в ярости. В руке у нее было копье, которое она метала, как копье.
Крылья, на которых Коннор летал, переместились перед ним, блокируя копье и превращая его в ничто.
«Ч-что?» — заикалась женщина. «Этого не может быть…»
Коннор усмехнулся и прошептал себе: «Узри силу Вечного».
Роль Коннора заключалась в том, чтобы отвлечь своих противников. Пока они были сосредоточены на его огневой демонстрации, двое его товарищей по команде уничтожали чемпионов соперников одного за другим.
«Коннор сделал здесь действительно отличный ход», — проанализировал Водолей. «Он осмотрел своих товарищей по команде и обнаружил, что у них обоих есть класс Рыцаря-невидимки, Убийцы и Разбойника».
«Какая разница между двумя?» Эллиот не мог не спросить. «В классах только Рыцарь и Рыцарь-невидимка следовали разными путями. Остальные шли по прямой линии».
«Некоторые рыцари станут танками, а другие — наносящими урон», — начал Водолей. «Точно так же Разбойники будут полагаться на скорость, а Убийцы — на урон. Эта Мэдисон — Ассасин, а другая — Разбойник. Однако ее выбор оружия сомнителен».
«Разве это не помешает ее скорости?» Минос задумался. «Если она использует дальнюю атаку, пока она…»
Его прервало, когда Мими стащила ногу мужчины с другого конца комнаты. Глаза мужчины расширяются, и он может только наблюдать, как медленно падает, и с глухим стуком ощущает землю на спине не мгновение спустя.
— Ч-что это было? — спросил он себя.
Мими ухмыльнулась и убрала хлыст назад. Это вызвало ухмылку на губах Миноса. «Итак, она это делает. Тогда очень хороший выбор».
«У нее обморок», — сказал Водолей. «Ее Faint позволяет ей заглянуть в будущее на полсекунды».
«Это не Файнт, это целая способность», — выдохнул Эллиот. «Доля секунды меняет правила игры».
«Но тогда последствия будут серьезными», — сказал Водолей. «Один случай обморока — это на день меньше в ее жизни. Теперь я знаю, почему ее имя знакомо».
«Это младшая сестра, Мими», — сказал Минос. «Это группа из четырех братьев и сестер женского пола с кодовыми именами в порядке их рождения. Старшая сестра, Вторая сестра, Третья сестра и Мими — младшая сестра».
— Что с ними? — спросил Эллиот. «Они опасны?»
«Скажем так, это одна из лучших групп, когда дело доходит до квестов по убийствам», — сказал Водолей. «Они также одни из немногих, чьи файлы по какой-то причине заблокированы, а это означало, что они в некотором роде имеют большое значение. Но это не то, о чем вам следует беспокоиться прямо сейчас».
Эллиот сглотнул, наблюдая, как Мими движется на ринге. Она убийца, а это значит, что у нее есть большое преимущество перед своими противниками, особенно когда они отвлекаются, как сейчас.
Пока Мими и Мэдисон уничтожали одного Чемпиона за раз, Коннор вышел из позы эмбриона. Она ухмыльнулась и медленно приземлилась на землю, заставив его крылья раствориться в воздухе.
«Сколько ты вытащил?» — спросил Коннор.
— Пять, прежде чем ты перебил, — проворчала Мими.
— Итак, только один, — Коннор повернулся и увидел мужчину с длинными светлыми волосами. С собой у него были тонкие доспехи, в ножнах все еще оставалась рапира.
«Я действительно не люблю знакомства», — сказал мужчина. «Можем ли мы просто подраться?»
— Конечно, — Коннор ухмыльнулся и протянул обе руки в стороны. Он зажег их пламенем, которое погасло за долю секунды. Его глаза расширились после того, как он почувствовал, как вспышка ауры становится все ближе и ближе.
Не прошло и доли секунды, как мужчина оказался перед ним. Его рапира была в его правой руке, он держал ее в стороне, пока он смотрел Коннору в глаза: «Я тоже не люблю говорить».
«Как ты думаешь, что ты…»
Мими и Мэдисон увезли еще до того, как Мэдисон успела закончить предложение. Их швырнуло на землю, а враг, казалось, не сдвинулся со своей позиции.
«Это то, чего я опасался», — Водолей положил голову на тыльную сторону ладони, а его локоть оказался на подлокотнике. «Самый быстрый искатель приключений, Рыцарь тысячи цветов — их враг».
