Изабель застыла на месте. По всему ее телу было пятно крови, толстый металлический щит, раздавивший Анитту, остался на месте.
Стэнли отвела взгляд от Изабель и снова посмотрела на Киана. Он ухмыльнулся и вытянул обе руки в стороны с раскрытыми ладонями. «Парад сотни щитов».
С золотой искрой света вокруг Стэнли появились щиты. Его руки оставались в стороны, а щиты были обращены в сторону и медленно вращались.
«Терран», — позвал Стэнли. «Или… ты не терран. Ты из Дракона. Самая уродливая раса во всех Шести Царствах».
Киан остался спокоен после того, что сказал ангел. Если он потеряет рассудительность, Стэнли воспользуется возможностью, чтобы убить его. Ведь он легко сокрушил Анитту одним из своих щитов. Даже несмотря на гигантские размеры Киана, щиты все равно победят его.
«Драконы на самом деле ничто на Небесах», — сказал Стэнли. «Мы приобретаем их путем нелегальной торговли и используем в качестве животных, чтобы тянуть тележки и повозки, или просто становимся обычными домашними животными для ангелов».
Киан просто смотрел на Стэнли. Ему хотелось сказать миллион вещей, но все это было бесполезно. Ведь мужчина не мог его понять.
«Почему дракон так близок к террану?» Стэнли убрал руки и положил указательный палец правой руки на подбородок, его лицо исказилось, поскольку он был в глубокой задумчивости. «У вас, должно быть, какие-то… табуированные отношения?»
Пока Стэнли продолжал высказывать свое мнение, Киан просто внимательно слушал. Он чувствовал, как щиты вращаются все быстрее и быстрее. Ему нужно было почувствовать каждый щит, чтобы избежать внезапных атак.
«Ой!» Стэнли внезапно закричал. Он хлопнул в ладоши, и щиты перестали вращаться. «А что, если я убью и старуху? Я уже убил ее врага. Я оказал ей услугу, и она должна заплатить за нее».
«Стоп», — сказал Киан мысленно. Его голос превратился в громкий рев, когда он использовал рот. «Не убивайте ее!»
«Итак, теперь ты реагируешь», — усмехнулся Киан. «Если бы я знал, что на тебя так легко повлиять, мне не пришлось бы быть таким резким. Все, что тебе нужно сделать, это сразиться со мной и победить меня, чтобы женщина осталась в безопасности».
Киан вздохнул, и у него не было другого выбора, кроме как подчиниться. Он кивнул и взревел, широко расправив крылья.
— Ох, — усмехнулся Стэнли. «Ты готов драться. Это здорово! Потому что я готов убивать».
Щелчком пальцев щиты закрутились с большей скоростью. Все они бросились к Киану так быстро, как только мог видеть глаз. Находясь в форме дракона, Киан избегал всех щитов. Ему было трудно маневрировать в воздухе, избегая при этом быстрых щитов, которые использовались в качестве снарядов.
«Вот и все!» Стэнли крикнул. «Дайте мне еще и еще!»
Он жестикулировал рукой в воздухе, как будто управлял девятнадцатью щитами, следившими за каждым движением Киана. Дракон постепенно освоил скорость щитов, когда внезапный разрыв его крыла заставил его глаза расширились от шока.
«Слишком медленно!» Стэнли крикнул. «Иди еще быстрее, дракон. Дай мне посмотреть, как сражаются драконианцы!»
Киан стиснул зубы и пристально посмотрел на Киана. Когда он почувствовал, что щит приблизился к его лицу, его морда дернулась вперед, захватив щит между клыками. Стэнли остановил свой щит, сражаясь с драконом лицом к лицу.
Своими большими клыками Киан раздавил щит. Он облизывал губы своим тонким языком, похожим на язык ящерицы, пока его зубы пожирали металл.
Эта сцена заставила Стэнли вздрогнуть. Он обнял себя на несколько секунд, покачивая телом из стороны в сторону. «Э-это…»
Киан наблюдал, как мужчина закрыл глаза и закусил губу. Он поднял руки и снова заставил щиты вращаться, на этот раз еще быстрее. «Это потрясающе! Я никогда раньше не встречал такого ужасающего противника!»
Скорость щитов дошла до такой степени, что Киану показалось, что он стал вялым. Его движения легко подхватывали снаряды, оставляя раны по всему телу.
Еще более впечатляющим было то, как щит Стэнли смог пробить толстую металлическую кожу драконьего тела Киана. Он укрепил свое тело металлической оболочкой, чтобы оно могло защитить себя.
Но даже после того, как их задели щиты Стэнли, металлические чешуйки и кожа выглядели как бумага. Сила щитов подавляла его защиту, и он не мог идти в ногу с ними.
«Почему ты тормозишь, дракон?!» Стэнли крикнул. «Давай поиграем еще немного, и я сразу же полакомюсь твоим мясом!»
Он знал, что долго не протянет. Киан в форме дракона был не лучшим решением, которое он принял. Он закрыл глаза и тут же открыл их. Его серые зрачки быстро расширились, а затем губы изогнулись в ухмылке.
«Душа Дракона: Металлический Император Драконов!» — крикнул Киан мысленно. Его тело светилось ярко-серым цветом, заставляя Стэнли приостановить действие щитов, ожидая, что дракон сделает дальше.
У большого зверя изменилась фигура. Из гигантского дракона, способного разрушить город, он превратился в высокого гуманоида. Теперь он был в той же форме, что и Хоуп, хотя у него был более светлый серый цвет, чем у Верховного Императора Драконов.
«Удивительный!» Стэнли крикнул. «Это потрясающе, дракон!»
— Ты… — Киан замолчал. Его голос был глубоким и хриплым, ярость наполняла его до краев. Любой, кто слышал его голос, мог сказать, что этот человек был готов убить. «Если ты попытаешься прикоснуться к моей маме, я убью тебя. Я вырву тебе кости и разорву на части».
«Она застыла на месте», — сказал Стэнли и посмотрел на Изабель, которая все еще смотрела перед ней. Даже спустя все это время она не смогла оправиться от шока.
«Интересно, почему она Охотница на ангелов и вела себя так после того, как кто-то умер на ее глазах», — пожал плечами Стэнли. «Это сбивает с толку».
«Потому что она не Охотница на ангелов!» — крикнул Киан. «Я знаю ее историю лучше, чем ты, так что не веди себя так, будто ты ее знаешь!»
«Почему вести себя так враждебно?» Стэнли истерически рассмеялся. «Ты действительно думаешь о ней как о своей маме, даже если она терранка, а ты дракон? Кровь гуще воды».
«Нас связывает нечто большее, чем кровь!» — крикнул Киан. «Мы связаны нашими сердцами, как мать и сын. Это то, чего вы не поймете!»
Лицо Стэнли застыло. Он несколько секунд смотрел на Киана, прежде чем истерически усмехнулся. «Ты думаешь, меня волнуют такие семейные связи?! Я убил своих родителей, потому что они спорили со мной. Кто ты такой, чтобы читать мне лекции…»
Стэнли был прерван, когда мимо него прошла серая фигура. Он открыл губы, глаза его были пусты от шока. Стэнли закашлялся, и из его губ хлынула кровь. На его груди теперь был большой след от когтей, из которого водопадом сочилась кровь.
«И именно поэтому ты никогда не сможешь победить меня», — прошептал Киан. С криком он вонзил коготь в живот Стэнли, его длинный острый ноготь впился в кожу, как будто это было пустяковое дело.
— Н-но… — Стэнли замолчал. Он посмотрел на небо и поднял руку, словно пытаясь дотянуться до него. «Я только хотел, чтобы меня любили».
–
Был дождливый день, и по лесу шла раненая женщина. Ее доспехи были разбиты, остались лишь некоторые ткани, которые она носила. Она бесцельно бродила, ее ноги чувствовали, что вот-вот сдадутся, но ей нужно было продолжать идти.
Когда ее колени уже собирались упасть, она услышала вдалеке детский плач. Женщина собрала все свои силы и побежала в сторону голоса. Когда она открыла куст, она увидела маленького мальчика, обнимающего себя.
На нем не было ничего. Его волосы были бледно-серыми, а глаза были серебряными. У мальчика была темная кожа, заляпанная грязью. Он дрожал под дождем и плакал, казалось, не в силах что-либо поделать со своим состоянием.
Было такое ощущение, будто женщина имела в себе еще один резерв силы. Она взяла ребенка на руки и побежала искать убежище. Увидев пещеру, женщина вошла внутрь и положила ребенка на камень.
Она достала из кармана красный драгоценный камень и бросила его на землю, от него вспыхнуло большое теплое пламя. Затем женщина поднесла мальчика ближе к огню, позволив ему сесть к себе на колени.
«Как тебя зовут?» она спросила.
Мальчик открыл рот, но слова не смогли вырваться из него. Он попробовал еще раз, но на этот раз тоже безуспешно.
— Ты не можешь говорить? женщина усмехнулась. «Меня зовут Изабель. И если у тебя нет имени, я дам тебе его».
Мальчик некоторое время смотрел на нее, а затем энергично кивнул. Изабель усмехнулась и взъерошила волосы мальчика.
— А что насчет Киана? она спросила. «По ощущениям, это имя подходит тебе к твоему серебряному всему. Это нормально?»
Мальчик кивнул, и из его глаз потекли слезы. Громко заскулив, он обнял Изабель так крепко, как только мог.
— Киан, — прошептала Изабель. «Теперь я буду твоей матерью».
