Пламя вырвалось на маленькие наконечники копий, которые метнулись в сторону Мистик. Грех поднял руки и сжал их, образуя вокруг себя прозрачную сферу, блокирующую пламенные выстрелы.
— Жрица, — выдохнул Коннор, наблюдая, как фигура женщины появилась из пламени. Женева вышла из огня, неся с собой факел.
«Я выполняю свой долг Жрицы Котла Вечного Пламени и защищаю своего Правителя», — сказала Жрица. Она ударила факелом по земле, образовав след из линий красного пламени, дошедший до Мистик.
Линия разделилась перед Мистик, образовав ромбовидную форму вокруг Греха, а затем соединилась сзади. Пламя факела вспыхнуло в линии, заставив ее загореться и протянуться к Мистик.
«Я видела это раньше», — сказала Мистик. «Это не сработает на…»
Незадолго до того, как огонь достиг его, он вместе с линией превратился в туман и окружил его. Мистик забеспокоилась и попыталась отступить, но туман вспыхнул. «Что это?!»
«Лживая душа, блуждающая слишком далеко от света», — скандировала Женева. «Пусть огонь из Котла Вечного Пламени направит эту заблудшую овцу, и пусть любая ложь раскроется. Светящееся Очищение!»
Туман в мгновение ока образовал вокруг Мистика вихрь, сверкая и охватывая его пламенем. Коннор и Миднайт наблюдали, как Грех кричит от боли, а вокруг него загорается огонь.
Когда они решили, что Грех побеждён, из пламени раздался сильный удар. Из него вылезли большие когти, похожие на ящерицу, и ударили по земле, заставив огонь погаснуть.
«Что это такое?!» Коннор ахнул. Он наблюдал, как большая гуманоидная ящерица покачала головой и посмотрела на него своими большими глазами. Кожа существа была морщинистой и мозолистой, глаза были большими и выскакивали по обе стороны головы.
Его цвет был зеленым, на глазу была оранжевая линия, а на лбу — еще одна, идущая к спине и хвосту. Хвост был длинным и тонким, извивающимся вверх и подергивающимся, когда большое существо издавало низкие рычащие звуки.
«Это его истинная форма», — сказала Женева, медленно вставая. Пламя факела все еще ярко покачивалось в воздухе, как будто несколько мгновений назад оно не испустило такую мощную магию. «Я раскрыл его истинную форму, деактивировав его магию. Но будьте осторожны: разрушение заклинания означало, что ему не нужно было его поддерживать».
«Значит, по сути он более могущественный?» — спросил Коннор. «Почему ты бы так поступил?»
«Потому что заклинание Мистик было слишком рискованным», — ответил ему Миднайт. «Оно может обмануть вас и повлиять на ваши решения и образ мышления, даже на то, как вы атакуете, и на вашу общую скорость».
Лицо Коннора исказилось в замешательстве: «Что именно это значит?»
«Твои действия в бою с кем-то, кто тебе нравится, и с кем-то столь уродливым, как этот, существенно различаются», — Миднайт посмотрел ему в глаза. «Я знаю, что раньше ты не мог нанести удар».
«Но что, если Мистик применит это заклинание еще раз?» Коннор задумался. «Наложить заклинание будет легко».
«Вот почему я связала магию ограничительным навыком», — ответила Женева. «Пока живо пламя этого факела, я могу защитить тебя».
— Ну, — Миднайт улыбнулся и сложил ладони вместе. «Теперь у нас новое задание. Давайте защитим жрицу».
Коннор кивнул. Он посмотрел на Женеву, а затем снова на Мистик: «Можем ли мы поговорить после этого? Я хочу кое-что прояснить».
Женева собиралась дать ответ, когда Миднайт быстро исчезла позади них. Его движения создавали мощную силу, заставив Коннора и Женеву ахнуть от шока и удивления.
«Черный Морф…» Миднайт замолчал и прыгнул перед Мистик. «Ангел бездны».
Глаза Мистика расширились после того, как он увидел трансформацию Миднайт. Тело последнего светилось угольно-черным цветом. Две пары крыльев выросли из его спины, а ноги медленно приближались друг к другу, пока не соединились и не укоротились, образуя форму конуса.
Миднайт скрестил руки на груди, прежде чем выбросить их и позволить черному свету вспыхнуть. Его кожа теперь была белой как снег, а волосы и все остальные части тела стали черными как смоль.
«Эта сила из Бездны», — сказала Мистик. «Как простой человек может использовать силу Бездны?!»
Миднайт не ответил. Вместо этого он схватился за руки и создал меч, которым атаковал Мистик. Последний ответил рычанием, ударяя когтями по мечу, чтобы защититься.
«Простой седьмой житель не сможет победить кого-то вроде меня, живущего и правящего на восьмом слое», — кричала Мистик. «Моя сила — сила Вечного. Я могуч сверх разума!»
Миднайт не ответила. Вместо этого он отлетел назад и завис над Мистик: «Я всегда был очарован твоей силой. Ты сказал, что мы видели в тебе человека наших самых сокровенных желаний. Я думал, что увижу кого-нибудь, но оказывается, я увидел кто-то другой».
Мистик зарычал, покачал головой и скрестил руки перед собой: «Взрывы скрытых желаний!»
Мистик выпустила девять розовых шаров. Все девять из них исчезли, не дойдя до Миднайта или Коннора.
Это заставило Коннора поверить, что навык был деактивирован на полпути. Он сделал шаг вперед и почувствовал, как к нему приближается атака с пугающей скоростью. «Что за…»
«Ка-пум».
«Коннор, берегись!» — кричала Миднайт, но было уже слишком поздно. Он бросился к мальчику, когда появилась одна из розовых сфер, парящая над Коннором и вращающаяся, прежде чем увеличиться и поглотить Коннора. «Нет!»
В мгновение ока, как раз перед тем, как Миднайт успел протянуть руки к Коннору, присутствие последнего исчезло. Миднайт упал на землю, его глаза расширились от шока, а его тело необъяснимо задрожало.
«Где они? Галаксия, наши товарищи по команде, а теперь и Коннор. Скажи мне, где они!» Полночь кричала.
«Если ты сможешь победить меня, я скажу тебе», — сказал Мистик с широкой ухмылкой, обнажив острые зубы. «На самом деле, я отвезу тебя туда сам. Честная сделка?»
Глаза Миднайта вылезли из орбит. Он закричал и поднял свой меч, зарядив его черным светом, прежде чем ударить им, создав широкий луч против Мистик.
Грех ответил, убрав обе свои ящероподобные руки и выдвинув их вперед, его когти встретились с ударом и без особых усилий заблокировали луч.
«Нужно бить сильнее!» Мистик усмехнулась. «Ка-пум!»
Миднайт ощущал сферы вокруг себя. Он крепко сжал меч в руке и ощутил каждое из них. Воздух позади него слегка исказился, заставив его взмахнуть мечом и разрезать одну из сфер пополам.
С ухмылкой на губах он почувствовал, что вокруг него еще несколько человек. Теперь он знал, как обращаться со сферами. Теперь ему будет легче справиться с Мистик.
«Ты выглядишь уверенно», — усмехнулась Мистик. «Я хочу разрушить эту уверенность. Ка-пум!»
Все семь сфер вращались вокруг Полночи. Он прищурился и позволил своему телу течь, разрезая воздух и поражая все сферы одним вращением. После того, как все розовые атаки были разделены пополам, он расправил крылья, чтобы превратить сферы в ничто.
— Ну-ну, — захлопала Мистик. «Теперь, когда я увидел твое выступление, мне хочется забрать тебя еще больше».
Миднайт вздрогнула, услышав эти слова. От Мистик исходила тревожная аура. От ауры тело Миднайта стало горячим, и ему стало некомфортно.
— О, ты чувствуешь это, — усмехнулась Мистик. «Неважно, в какой форме, я думаю, ты тоже всего лишь человек. Осенняя жара».
Миднайт почувствовал, как его тело захлестнула волна удовольствия. Это заставило его застонать, и он не мог поверить, что этот звук мог сойти с его губ. «Что происходит?!»
Мистик подошла к нему ближе с вращающимся розовым шаром, парящим в его ладони. «Знаешь, ты тоже всего лишь человек, полный желаний».
Форма Греха медленно трансформировалась в предыдущую, которую видела Миднайт. «О, нет. Жрица…»
Миднайт обернулась и увидела, что жрица без сознания и свет факела погас. Мистик засмеялась, наблюдая, как Миднайт падает на землю и беспомощно дрожит. «Она не осознавала, что запечатала мою истинную силу. Возможно, если бы она знала это, она бы больше заботилась о своем факеле».
На губах Греха появилась широкая ухмылка, когда он протянул руку, чтобы позволить розовому шару поглотить Миднайт. Атака становилась все ближе и ближе, а Миднайт беспомощно наблюдал, как она приближается к нему.
«До свидания-«
Искра пламени вспыхнула прямо возле руки Мистик. Из пламени появилась рука и схватила его за руку, отведя ее в сторону и позволив пламени, в котором она находилась, сжечь розовый шар в небытие.
«Что это?!» Мистик не мог поверить своим глазам. «Но ты застрял в Стране Желаний!»
«Режим бога!» Голос Коннора прокричал из ниоткуда. «Пламя Повелителя Бездны!»
