Джонсон прищурился, но придвинул песчаные сферы ближе к Ливору. Он жестом велел Хоуп остановиться и следовать за ним, приближаясь к Греху, который все еще застрял в бетоне.
— Что ты имеешь в виду под этими словами? — спросил Джонсон. «Зачем Греху предать своих товарищей? Разве у вас всех не одна и та же цель?»
«Я так и думал. У нас были одинаковые цели, но нет», — ответил Ливор. «У Ируса есть свои планы. У него свои цели, и он сделает все возможное, чтобы добиться их всех. В одиночку».
— И где этот Ирус? — спросил Джонсон. «Он был запечатан со всеми вами?»
«Нет. Но для такого предателя, как он, это был достойный конец. Он планировал предать людей после того, как они помогли ему предать нас, но они, похоже, сопротивлялись», — ответил Ливор. «Хотя я не знаю, что именно произошло после того, как мы были запечатаны, я понял, что Ирус и люди сражались друг с другом. После всех прошедших тысячелетий я не помню, чтобы мне приходилось ощущать его ауру на следующий день после того, как мы были запечатаны. Я бы сказал, что он уже мертв, но, зная Ируса, он, должно быть, еще жив. И я не хочу быть рядом, когда придет это время».
«Я этого не понимаю», — сказала Хоуп. «Если вы были запечатаны, как вы обнаружили его присутствие?»
«Не стоит недооценивать Грех, мальчик», — сказал Ливор. «Наши нынешние силы были истощены до доли того, что было раньше, из-за какой-то меньшей тьмы, но у нас все еще есть подавляющее количество силы. Даже в нашем запечатанном состоянии мы все еще знаем, как течет мана во всех Шести Царствах».
Джонсон переместил песчаные сферы прямо на кожу Ливора. Он вздохнул и посмотрел гигантскому Сину в глаза. «Ты уверен в этом? Мы должны тебя убить».
— Просто убей меня, — проворчал Ливор. Он посмотрел вперед и уставился на разрушенный стадион, куда его бросила Хоуп. «И убедись, что дракон убьет меня. Я предложу ему подарок».
«Еще одна вещь», — сказала Хоуп, от чего Ливор застонал. «Как этот Ирус вошел в контакт с людьми? Если он Грех, разве он не должен быть с тобой?»
— Хороший вопрос, — усмехнулся Ливор. «И ответ кроется в том, что произошло после обращения первых людей».
–
Большая коллективная армия Пяти Королевств отступила после того, как из ямы вырвался шторм облаков тьмы. Короли предоставили своим людям все силы, которые они могли дать, чтобы они выжили.
Их люди превратились в тёмных рыцарей-нежить — зрелище, которое никто никогда не хотел видеть в своей жизни. Когда мечи отступили, их место заняло гигантское подавляющее облако.
Увидев облако, короли могли только приказать своим людям вернуться. Стрелы, копья или любое другое оружие не могло блокировать облако, в отличие от меча.
«Я создам щит, все, вперед!» — вскрикнул Травяной Король и спрыгнул с лошади. Он ударил руками по земле и заставил корни вырасти из почвы. Корни покачивались из земли, пока они ждали остальных своих людей.
«Оставь нас!» — закричали некоторые из рыцарей, стоявших позади. «Защитите королевство, наши короли. Мы верим в вас!»
«Сделай это!» — крикнул Лазурный Король. «Если ты этого не сделаешь, все здесь умрут!»
«Я не могу просто…»
«Захват», — прошептал Пурпурный Король и овладел Травяным Королем. Он переместил руку последнего и сжал землю, активируя магию Травяного Короля.
Он заставил корни вырасти, чтобы создать большую стену деревьев высотой более ста метров и толщиной с половину леса. Рыцари, находившиеся за деревьями, могли только кричать, когда их охватила темная туча.
Когда деревья полностью загородили путь, облака как будто остановились. Травяной Король восстановил контроль над своим телом, но после этого потерял сознание. Вся его мана была истощена при активации гигантской стены.
«Я возьму его», — сказал Пурпурный Король и взял короля без сознания. Он привязал короля к седлу и сел на лошадь.
«Его положение выглядит неудобным», — заметил Король-Солнце, увидев, как Травяной Король свисает со спины лошади.
«Не имеет значения. Пойдем», — отмахнулся Пурпурный Король и пошел обратно.
Им удалось обогнать бурю тьмы, но дорогой ценой.
«Это бесполезно!» — воскликнул Багровый Король, упав на колени в тронном зале. «Мы потеряли половину наших людей только в результате этой атаки. То, что лежит в этой яме, превосходит все наши силы».
«Что делает Всевышний?» — громко спросил Пурпурный Король. «Ему удалось благословить нас силами, которые объединили наш народ, но во времена такого кризиса Он исчез».
«Я уверен, что у него есть свои причины…»
«Но что?!» — рявкнул Пурпурный Король, отрезав Лазурного Короля. «Он покинул нас, когда великое зло пришло, чтобы посеять хаос среди нас».
«Поскольку Он ушел, нам придется бороться с этим злом самостоятельно», — Травяной Король взмахнул мечами и поднял его. «Мы — короли нашего народа. Они доверяют нам свою жизнь. И мы не должны подрывать это доверие».
«Существует очень тонкая грань между тем, что вы можете, и тем, что вы не можете сделать, мои короли».
У большой двери тронного зала стоял мужчина. Короли были встревожены его подавляющим присутствием, заставив их размахивать собственными мечами и зарядить его своей силой.
«Кто ты и что, по-твоему, ты здесь делаешь?!» — крикнул Лазурный Король.
Мужчина был высоким, около семи футов ростом. Его тело было стройным, а конечности длинными. На нем был черный костюм, пальто свисало с плеч, а в правой руке он держал трость с навершием в форме льва. Его туфли были черными и остроконечными, но он нигде не выглядел как туфли клоуна.
«Я отчаянно нуждаюсь в вашей помощи», — сказал мужчина глубоким и хриплым голосом. «Мои братья и сестры убьют все человечество. Помогите мне запечатать их навсегда».
«Братья и сестры?» — спросил Король-Солнце. «Что ты имеешь в виду?»
«Я — одно из существ, лежащих в этой яме», — ответил мужчина. «Я помогу тебе их запечатать, но делаю это не бесплатно».
Короли не были довольны его словами. Они подняли на него мечи и пристально посмотрели на человека, ожидая, что он заговорит снова.
«Моя благосклонность — это просто свобода», — сказал он. «Я не хочу войн и всего такого. Я просто хочу мира».
«Но ты не похоже, что хочешь мира!» — крикнул Багровый Король. Он взмахнул мечом и атаковал мужчину в форме красного полумесяца.
Последний ответил на нападение, подняв перед собой ладонь. Красный удар остановился прежде, чем он успел до него дотянуться, атака, казалось, дрожала, зависнув перед ним. «Я же говорил тебе, я пришел сюда не для того, чтобы нападать».
— Ты даже этого не говорил! все остальные короли закричали и начали атаковать.
Травяной Король выстрелил последним: «Ты нам здесь не нужен. Мы справимся с этим сами!»
Прежде чем их атаки смогли достичь человека, все остановилось, и мир покрылся перевернутым цветом. Короли ахнули, почувствовав мощное кипение ауры, исходящей от мужчины. Он просто стоял там со стоическим лицом и неподвижным телом, но его присутствие ощущалось во всех пяти королевствах.
«Мне нужно, чтобы ты меня выслушал», — сказал мужчина. «Меня зовут Ирус, и я помогу тебе запечатать Семь смертных грехов».
