Словно стена тьмы обрушилась. Рой крошечных черных пауков, заполнивший комнату, приближался. И оно быстро приближалось.
Эд поднял свой меч, зажигая его своей фиолетовой аурой. Он был в мгновении от того, чтобы нанести удар своим клинком, когда Коннор остановил его.
«Ты сошел с ума?» Коннор зарычал. «Этому туннелю сто лет. Он не выдержит, когда вы нападете».
— Что ты предлагаешь делать тогда? — спросил Эд. «У нас нет другого выбора».
Коннор огляделся вокруг, пытаясь найти что-нибудь, что им могло бы пригодиться. Он прищурился перед ними, когда увидел, что пауки избегают его клочков.
«Попался», сказал Коннор. Он обнажил свой меч и ударил им вперед, создав кольцо пламени, окружившее их. «Эти пауки, должно быть, не видели много света. Они боятся даже небольшого огня».
«Какой у тебя блестящий ум», — поддразнил Эд. «Кто ты и что ты сделал с Коннором?»
Блондин пожал плечами: «Я повзрослел. Люди вроде меня стареют, как хорошее вино».
«Прекрасное вино, *сс», — усмехнулся Эд и завершил их обращение.
Когда пауки приблизились к ним, зверьки не вошли в огненное кольцо. Хотя его обхват был всего лишь с руку, он был невероятно ярким, заставляя зверей бояться его.
Вскоре после этого рой пауков исчез. Коннор вернулся в заднюю линию и позволил Корри идти вперед. Он не деактивировал огненное кольцо на случай, если вокруг окажется еще больше пауков.
— С вами все в порядке, сэр? Корри не мог не спросить Эда, когда увидел бледное лицо мужчины. Похоже, Эд много думал.
«Да, я в порядке», — улыбнулся Эд. «Я просто думал, как поживают люди в Авансии».
— Верно, — Корри улыбнулся в ответ. «Но судя по тому, насколько ты силен, я уверен, что они все целы и невредимы».
— Подожди, — Эд поджал губы. «Почему Восток говорит на одном языке с Западом, даже старые тексты одни и те же».
«На самом деле я не знаю», — честно ответил Корри. «Но сколько я себя помню, мы с тех пор говорим на этом языке. Только древние тексты были другими».
«Это из-за Всемирного договора, заключенного два тысячелетия назад», — сказал Сейтан. «Когда Пять Королей были в путешествии и исследовали восстанавливающийся Восток, они говорили на своем языке».
«Выздоравливаешь?» — спросил Эд. «Выздоравливаешь от чего?»
«Падение Двенадцати Солнц», — ответил Сейтан. «Первоначальные императоры умерли из-за трагедии, и королевское место в королевстве было вакантным на протяжении веков. Пока жители Запада не пришли, не реформировали законы и не назначили новых императоров».
«Новые императоры…» Эд приложил палец к подбородку. «Ты имеешь в виду, что ты не потомок первого императора?»
Сейтан покачал головой: «Боюсь, что нет. Первоначальные кланы давно исчезли вместе с нашими первоначальными силами».
«Первоначальные силы?» Эд изогнул бровь. — Скажите мне прямо, сэр. Все это.
— Давным-давно, — начал Сейтан.
Известно, что на Востоке можно было использовать ману в воздухе с помощью техники, которую они называли Культивированием. Тех, кто использует эту технику, называли Культиваторами и Потомками Солнца.
Однако, в отличие от исследователей и авантюристов, которые могут получить систему по контракту, Культивация подходит не всем. Человеку требуется определенное количество маны в теле, чтобы он мог совершенствоваться.
На протяжении тысячелетий, когда Двенадцать Солнц забрезжили на Востоке и создали Двенадцать Королевств, культивирование было частью жизни. Но двенадцать императоров не могли идти в ногу друг с другом и в конечном итоге уничтожили друг друга.
Несколько столетий спустя сюда прибыли путешественники с Запада. Пять королей, которые недавно построили свои королевства на Западе. Это был всего лишь третий год после получения власти Всемогущего, и они помогли своим соседям по бескрайним синим морям восстановить свои королевства.
Им потребовалась пара лет, чтобы воссоздать павшие королевства. Пять Королей присутствовали на всех этапах: от сбора людей и восстановления инфраструктуры до идеологической обработки новых императоров.
Помимо пяти лет помощи, Пять Королей также познакомили жителей Востока со своим языком. Это была глупая шутка Пурпурного короля, но новые императоры приняли этот совет близко к сердцу. Они сказали, что сделают это для того, чтобы, когда их дети скоро соберутся вместе, они поняли друг друга.
Хотя они и ввели новый язык, Пять Королей позволили жителям Востока сохранить свои тексты и исходный язык. Они решили сделать свой язык необязательным, и каждый сам решал, хочет он его изучать или нет. В конце концов, это была всего лишь шутка одного из них.
Чувствуя себя в большом долгу, императоры Востока приняли этот язык и сделали его своим официальным языком. За пять лет визита язык Запада просуществовал еще два тысячелетия до сегодняшнего дня. Всё из-за шутки.
«Пять королей действительно были чем-то особенным, да?» Эд прошептал про себя. Затем его мысли вернулись к особенной тьме Авансии, Ирус.
Пять королей восстанавливали королевства и помогали людям своей силой. Вне всякого сомнения, они были сильны. И все же Ирус смог в одиночку сразиться с ними с помощью своей магии. Затем Семь Смертных Грехов, чьи силы были поглощены Туманностью Бездны, и переданы испорченным Королям.
Судя по одному этому, никто из них не мог сражаться с Пятью Королевствами. Даже Пентос, сильнейшие авантюристы своего времени, не смогли этого сделать. Они лишь сбежали из Дворца, но на самом деле не победили Лазурного Короля.
— Ты снова глубоко задумался, — усмехнулся Корри. «Тебе часто это нравится?»
— Нет, — Эд почесал затылок и пренебрежительно откашлялся. Он посмотрел вперед и прищурился, когда увидел большую металлическую дверь хранилища. «Это все?»
«На самом деле я не дошел до этой части», — признался Корри. «Последняя часть, которую я исследовал, была в стае пауков-детенышей».
— Ох, — Эд поджал губы. Он позвал Коннора, и они пошли вперед, приближаясь к двери хранилища.
Он был покрыт толстой паутиной и трупами. Пауки уползали при виде ярко-красного света, и именно тогда Коннор увидел, как паук прошел мимо скрипучего свода торгового центра.
Мальчики переглянулись, прежде чем открыть дверь хранилища. Мгновенно их встретил сильный поток бушующей ауры.
«Оставайся здесь, мы осмотрим окрестности», — сказал Коннор. Он первым вышел из двери и размахивал мечом, осторожно идя по темному туннелю меньшего размера, пока не увидел свет в его конце.
«Что это такое?» — спросил Эд позади него. «Это фиолетовый свет?»
«Не говори мне…» Коннор замолчал и побежал к свету. Они выбрались из туннеля и ахнули, представляя, где его конец.
Эд сглотнул и увидел фиолетовую ауру, окружающую гигантскую женщину, сделанную из камня. Казалось, что он пульсирует, его сила была настолько плотной, что им становилось все труднее и труднее дышать.
«Аметистовая дева».
