«Маяк замены» — конференция, в которой участвуют все четыре Стража Авансии в Солагере. Они оставят свой регион своим заместителям до дальнейшего уведомления.
Все Стражи должны немедленно сообщить об этом. Маяк случался всего два раза в истории Авансии, и почти никто не привык к тому факту, что регион может оказаться в опасности, когда Гуарианец не размещен на своей территории.
Всего пару минут потребовалось, чтобы все Стражи собрались в конференц-зале дворца. Первым прибыл Зевс, за ним Гаша, Джонсон, а затем Джеймс.
«Прошло много времени», — Джеймс поклонился остальным троим, когда прибыл. «Я только что услышал о Лилит и ее предательстве».
«Давай не будем об этом сейчас», — тихо сказал Зевс. «Мы нужны королю, и мы будем прислушиваться к тому, что он от нас хочет».
— Конечно, — сказал Джеймс и еще раз поклонился.
Еще несколько минут спустя Троица Силы прибыла в конференц-зал. Они сидели перед длинным прямоугольным столом, стулья которого были приподняты и напоминали трон.
На конференции присутствовали 20 лучших искателей приключений Авансии. Первые два места на каждой из длинных сторон стола были зарезервированы для Стражей, десять мест слева были для первой десятки лучших авантюристов, а одно справа — для лучших одиннадцати-двадцати.
В более короткой части стола, напротив Троицы Власти, находилось место, отведенное для премьер-министра и вице-командующих «Святого Ворона» и «Правосудия Ворона».
Почти все участники конференции заняли свои места, за исключением двух мест на конце стола, где находились заместители командира. Авантюристы начали перешептываться между собой, рассчитывая, сколько их сейчас.
Не прошло и секунды, как дверь открылась, и внутрь вошли четыре человека. Фредерик, Удача, Миднайт и молодой восточный мальчик, который не был знаком ни с одним из тех, кто находился внутри.
«Фредди, чувак!» Зевс приветствовал громким смехом. «Ты ублюдок, пробираешься на эту конференцию».
«Я здесь только потому, что все, кто находится на Востоке, находятся под моей опекой», — сказал Фредерик.
«Но разве тебе обязательно брать с собой столько людей?» – заговорила женщина с левой стороны.
Она встала и скрестила руки на груди, глядя на Фредерика и остальных с недобрыми намерениями. «Одного или двух должно было хватить, но ты решил взять с собой три. Разве это не выходит за рамки дозволенного, мастер гильдии Фредерик?»
«Вовсе нет, мастер гильдии Ивонн», — со смехом ответил Фредерик. «Именно Троица Силы пригласила нас четверых на эту конференцию. Я не знаю причины этого».
Ивонн усмехнулась. «И как смело с вашей стороны утверждать, что все посланные на Восток делегаты — ваши, когда двое из них — от нас, Лиги».
«Но Лиге не хватило должной заботы о них обоих, мадам», — сказал Фредерик. «Они предпочли нашу гильдию вашей, полностью зная, что мы полностью мужская гильдия. Может быть, вам чего-то не хватало в одном отделе. Может быть, во всех отделах?»
Ивонн ударила руками по деревянному столу. Окружающие ахнули от ее действий. Они видели, как женщина в гневе стиснула зубы, ее лицо покраснело, а из уха, казалось, шел дым.
«Как ты смеешь?!» Ивонн вскипела.
Когда казалось, что драка вот-вот начнется, король встал и откашлялся: «Всем доброе утро. Я сделаю эту встречу короткой, потому что нам нужно идти дальше».
Удача мгновенно заставила Фредерика сесть, а Ивонн сидела одна, чувствуя стыд за то, что набросилась посреди Маяка.
«Для чего это было?» Удача ухмыльнулась. — Это действительно было необходимо?
— Да, конечно, — ухмыльнулся Фредерик. «Видите? Она очень зла. Мне нравится, когда люди злятся по пустякам. Это показывает их истинное лицо».
Удача лишь ухмыльнулась и переключила свое внимание на короля Леопольда, который однажды хлопнул в ладоши.
Появился экран в форме куба, но со всех сторон отображавший одну и ту же панель. Он стоял посередине стола, а на нем было изображение карты мира.
«Как вы все знаете, мы отправили восемь делегатов на Восток с дипломатическим заданием», — продолжил король Леопольд. «И они тоже прислали нам восемь дипломатов. Однако из-за недавних событий мы обнаружили, что Восток захвачен Злобой».
Коллективный вздох шока наполнил комнату. Когда искатели приключений захотели что-то сказать, король поднял руки, чтобы остановить их.
«Те, кого они послали, послы, превратились в монстров, которые напали на замок, убивая на своем пути слуг, охранников и искателей приключений. Это поднимало огромный вопрос во всех наших головах до сегодняшнего дня, когда четверо из посланников, которых мы отправили на Восток сообщил, что Мэлис захватила эту часть мира».
«Невозможно», — сказал Зевс. «Восток был в изоляции. Они практикуют культивирование и сильную магию. Как могла Злоба просто так овладеть ими?»
«На данный момент у нас нет ответа», — честно сказал король Леопольд. «Вот почему нам нужно, чтобы все здесь сотрудничали. Мы пошлем армию, чтобы спасти Восток, и наших послов там».
«И почему?» Ивонн подняла руку. «Вы знаете, ваше величество, Восток молчал все эти годы. Почему они нападут на нас сейчас? Или скоро? Я думаю, что те, кто сообщил об этом, просто преувеличили».
Никто из людей в комнате не выглядел так, как будто они согласились с Ивонн. Все посмотрели на нее в полном замешательстве, сбитые с толку ее логикой. Это заставило женщину усмехнуться и закатить глаза: «Как угодно».
«Мы не можем подвергать сомнению эти отчеты, мисс Ивонн», — на этот раз произнес Ворон-Правосудие. «Если бы Хоуп и трое детей были единственным доказательством, которое у нас было, мы могли бы так сказать. Но нападение на замок было слишком серьезным доказательством, чтобы его можно было игнорировать».
Ивонн поджала губы и пожала плечами: «Ну, я хочу сказать, что не думаю, что они действительно нападут на нас снова. Если бы они действительно хотели начать войну против нас, они бы сделали это уже давно. «
«Мы не можем быть слишком уверены, мисс», — сказал Ворон-Правосудие. «Но мы позаботимся о том, чтобы они не капризничали, поэтому нам нужно пойти туда всей командой и искоренить зло».
Ивонн поджала губы и покачала головой: «Нет. Я не думаю, что нам следует этого делать. Нам нужно оставаться здесь и защищаться. Приготовьтесь к любому нападению, в котором я сомневаюсь, что оно произойдет».
«Но у нас там есть посланники», — отметила Галаксия. «Мы не можем просто игнорировать тот факт, что четверо героев, которые нас спасли, отправлены на Восток».
«Вот почему они герои», — усмехнулась Ивонн. «Они здесь не для того, чтобы просто защитить нас, но и для того, чтобы принести наследие. По сути, им нужно было умереть, чтобы мы могли внушить им идеологию. Если они это сделают…»
«Что вы на самом деле хотите здесь сказать, мисс Ивонн?» Алиса прищурилась, глядя на женщину. «Они нас спасли, но мы хотим их увековечить, поэтому позволяем им умереть на чужбине?»
«Да», — Ивонн медленно кивнула. «Сейчас у нас здесь больше авантюристов. Потеря четырех не повредит, верно?»
«Убирайся.»
У всех расширились глаза, услышав слова Святого Ворона. Голос у него был хриплый, но строгий. Мужчина в белом плаще стоял и пристально смотрел на Ивонну, направляя на нее свой посох.
«Убирайся!»
