Эллиот, Лэнс и Гуань Инь бросились в лес, куда Каминари вел горожан. Время сейчас не на их стороне, поэтому им приходится бежать как можно быстрее.
Лэнс нес потерявшего сознание Эда. Ни он, ни Эллиот не могли поверить, что поток магии Проклятия Вечного Хаоса иссяк. Эд использовал его целыми днями, заставляя магию, хранящуюся в его теле, израсходоваться.
«Это плохо», — сказала Гуань Инь. «Лихт был на шаг впереди нас. Он уже знал, что мы собираемся победить Формозу, поэтому он назначил новую партию Призраков и отправил их напрямую гражданам».
«Он мастер-тактик», сказал Эллиот. «Когда мы обсуждаем это после того, как это произошло, это звучит так просто, но Лихт, должно быть, посвятил много времени планированию этого».
«Что он хочет, то и получает», — сказала Гуань Инь. «Даже если бы ему пришлось принести в жертву хоть одного человека в своем королевстве, он сделал бы это в мгновение ока. Он такой человек, так что в этом нет ничего удивительного».
Эллиот хотел что-то сказать, но в часть леса ударила большая молния. Все трое посмотрели друг на друга и согласно кивнули, придя к одному и тому же выводу.
«Каминари».
–
«Повелитель молний, сдавайся», — такая высокая женщина стояла перед Каминари, едва находящимся в сознании. «Мы знаем, что Формоза какое-то время занимала твоих друзей».
— Но почему ты послал туда Эда? — спросил Каминари. «Это только даст им понять, что ты здесь».
«Нам нужен небольшой вызов», — сказала другая высокая женщина. «Время имеет решающее значение. Посмотрим, сколько граждан Шьяко останется, когда мы закончим. Кенди, начни».
Самая низкая из женщин стояла перед толпой. Она положила обе ладони на землю и что-то пробормотала себе под нос.
Пока она продолжала петь, на лесной подстилке появились руны, образовавшие линию. Оно окружило всех горожан, образовав вокруг них большой круг. Когда Кенди закончила, она подняла руки и снова опустила их, заставив руны засиять ярко-зеленым цветом.
«Ладно, стоп», — сказала первая женщина. — Каминари, ты знаешь, что это за заклинание, да?
«Прекрати это!» — крикнул Каминари. «Вы не имеете права играть с их душами».
«Серена, заставь его замолчать», — приказала первая женщина второй женщине.
«Поняла, госпожа Вэнь», — ответила Серена. Она опустилась на колени перед Каминари и наложила повязку на пальцы. Затем она забинтовала рот Каминари, не давая ему спать.
Пока Серена выполняла свою работу, госпожа Вэнь оглядывалась вокруг, нахмурив брови, по-видимому, чем-то озадаченная. «Диана должна была вернуться с охоты. Будь проклят этот пылкий мальчик. Если он что-то сделал с Дианой, я убью его…»
Что-то упало с неба прямо перед первой женщиной, что заставило ее вскрикнуть от шока. Предмет как будто дымился, были заметны следы ожогов и обгоревших частей.
«Что за чертовщина?» — спросила себя госпожа Вэнь, наклонившись к объекту, когда увидела, как он превратился в зеленую руну, похожую на Формозу. «Это Диана!»
Каминари оторвался от земли и ударил Серену ногой по лицу. Он отклоняет ногу в сторону, увлекая за собой Серену, прежде чем швырнуть ее на дерево. Тело женщины сталкивается с твердой корой гигантского дерева, из-за чего она хватается за воздух и вскоре теряет сознание.
Затем Каминари побежал к госпоже Вэнь, которая все еще смотрела на руны. За долю секунды граждане разошлись, и ее затолкнуло внутрь черной дыры.
То, как он выглядел и вел себя, было точно таким же, как то, что создала Формоза. Хотя этот был намного меньше и имел меньшую силу всасывания, концепция осталась той же.
Лихт уже принес их в жертву.
«Нет!» — закричала госпожа Вэнь. Нижняя часть ее тела уже была поглощена черной дырой, а она все еще пыталась выбраться. «Ты не можешь сделать это со мной. Я младшая сестра Ду Ду. Если он узнает, что ты убил меня, он придет за тобой».
Каминари ухмыльнулся и наклонился к ней поближе: «Тогда позволь ему прийти. Вэнь Ду Ду — всего лишь трус, который прячется под чьими-то силами. Как только он нападет на меня, я буду готов».
Госпожа Вэнь стиснула зубы. Она отпустила землю и позволила черной дыре поглотить ее, не оставляя при этом пристального взгляда на Каминари.
Кенди встала со своей позиции. Она создала темно-зеленые вращающиеся сферы на обеих руках и подняла их против Каминари. «Не двигайся, иначе я все сожгу».
Она сделала шаг вперед, глядя на Каминати. Когда она сделала еще шаг, земля осветилась, и под ней загорелся красный круг. Кенди не смогла среагировать, когда из красного круга вырвался гейзер пламени, похожий на сильную ярость реки.
Вскоре пламя вытянулось в черную дыру из тела Кенди. Почва внизу, а также некоторые небольшие деревья и трава соединились с пламенем в черную дыру, выстрелив в небытие.
«Это было близко», сказал Коннор, спускаясь. Все это время он просто наблюдал за ними. Его преследовала Диана, но он уже устранил ее.
«Тело госпожи Вэнь не превратилось в черную дыру», — отметил Каминари. «Лихт не проклинал ее».
Коннор кивнул и огляделся: «А что насчет девушки, которую ты пнул? Где она?»
Каминари указал на дерево, в которое он пнул Серену, но женщины там больше не было. Не было также никаких признаков черной дыры, поскольку земля и деревья были в порядке.
«Она сбежала», — разочарованно вздохнул Каминари. «Я бы пронзил ей голову своим мечом».
«Нет», — сказал Коннор, указывая на горожан возле дерева, где Серену ударили ногой. «Рядом с ней были дети. Взрослые едва могут противостоять силе черной дыры. Если бы эти дети подверглись ее воздействию, я думаю, они бы не смогли этого сделать».
— Да, это имеет смысл, — вздохнул Каминари. «А как насчет Серены? Я уверен, что она заговорит».
Коннор покачал головой: «Ты уже дал им сигнал. Эллиот скоро будет здесь. Джунко, ты можешь выйти сейчас».
Прямо перед ними открылся портал. Женева вышла, а Джунко последовала за ними.
— Спасибо за помощь, — Джунко склонила голову. «Но, пожалуйста, еще одна услуга. Могу ли я попросить ваше царство стать убежищем для моего народа? Им нужно безопасное место».
«Это вообще не проблема», — улыбнулась Женева и щелкнула пальцами. После ее щелчка вокруг них открылись десятки порталов. Из них вышли охранники из Инферно, ведя граждан Шьяко внутрь порталов.
«Вы потребляете слишком много энергии для людей, о которых мы не знаем!»
Из портала, из которого вышли Джунко и Женева, прогремел высокий мужской голос. Через портал прошел толстый мужчина, его губы отклонились в сторону, а на лице отразилось несогласие с происходящим.
«Вы проголосовали за меня только потому, что хотите растрачивать наши драгоценные ресурсы, какое у вас великолепное руководство», — простонал мужчина.
Коннор наклонился к уху Женевы и спросил ее: «Кто он?»
Жрица вздохнула и прошептала в ответ: «Он один из сенаторов от Инферно, Треснувшие сферы».
