Эллиот, как и остальные члены группы, мог в это поверить. Они могли только смотреть друг на друга, их лица были полны шока и недоверия.
«Кан Сынджу — первый император Кына?» — сказал Эллиот, заикаясь, пытаясь произнести эти слова. «Значит, он один из…»
«Одно из Двенадцати Солнц, да», — сказал император Канг. «Мои предки, хоть и не родственники Кан Сынджу, решили взять его фамилию. Я не несу его кровь, но его имя живет».
«Может быть, он владелец этого королевства», — прошептал Эллиот. «Что еще ты знаешь о Кан Сынджу?»
«К сожалению, больше ничего», — вздохнул император Канг. «Но что я точно знаю, так это то, что другие хорошо знали его. Под другими я имею в виду других императоров и их жен. Он был ярким, и все зажигалось, куда бы он ни пошел».
«Чонгко», — прошептал Эллиот. «Нам нужно поговорить с Чонко».
— Мы не можем, помнишь? — сказал Коннор. «Возможно, именно поэтому связь с другими мирами запрещена. Кан Сынджу знал, что Чонко узнает его, поэтому он заблокировал другие миры».
«Но откуда он узнал, что Чонко в Инферно?» Лэнс поднял этот вопрос. — Он все это время наблюдал за нами?
«Если подумать, как Каминари попал в Шьяко, когда он был в Ккеуне?» – спросил Эд, заставляя всех посмотреть на него. «Я имею в виду, это место довольно далеко от столицы. Откуда вы узнали, что мы были там и в тот же день нам нужна была помощь».
«Мне рассказал патруль», — ответил Каминари. «Он сказал мне, что он из команды, посланной императором Кангом для наблюдения за Шьяко. И что его зовут… о, боже мой».
«Это был Сынджу, не так ли?» Гуань Инь ухмыльнулась. «Этот человек хитрый, и у него в рукаве много трюков. У него есть сила делать все, что он делал, так что это неудивительно».
«Он следил за нами все это время», — сказал Эллиот. «Какова могла быть его цель? Если бы он действительно хотел уничтожить тьму, нависшую над Востоком, он мог бы избавиться от них».
— Ваше Высочество, — внезапно произнес Каминари после минуты молчания. «Я почти забыл. Твоего сына Кан Ильу нашли на Западе».
Император Канг упал на свое место. Его глаза расширились, и он в полном шоке схватился за грудь. — Ч-что?
«Ильву?» — спросил Коннор, поворачиваясь к Эллиоту. «Продавец еды?»
«Продавец еды?» Император Канг ахнул. «Мой сын, наследный принц Ккеуна, который никогда в жизни не был на кухне и никогда в жизни не работал, в настоящее время является продавцом еды?»
«У него есть ресторан», — пояснил Эллиот. «Когда мы впервые встретились, он и его жена продавали еду в центре города. Но он сказал, что у них есть ресторан где-то в городе».
«Так лучше», — вздохнул с облегчением император Канг. — Думаю, где угодно лучше, чем здесь. По крайней мере, он не… подожди, он женился? Но ему всего девятнадцать.
Эллиот на мгновение остановился. Он попытался вспомнить ту часть, когда Ильу назвал свой возраст, но понял, что Ильу этого не сказал. Он просто предположил, что этот человек старый, поскольку его лицо выглядело старше.
«Я не припоминаю, чтобы у него был кто-то, кто бы ему интересен», — сказал Каминари, поворачиваясь к императору. «Ваше Величество, кто может быть с Ильву?»
«Я не знаю, дитя», — пробормотал император Канг. «Но невозможно, чтобы он женился. Он был еще ребенком, когда пропал».
«Ее зовут…» Эллиот на мгновение замер. Он посмотрел на Лэнса, у которого было такое же выражение лица. — Лэнс? Как ее зовут, еще раз?
— Я не могу вспомнить, — пробормотал Лэнс, почти потеряв дар речи от этой мысли.
Появился пузырь, окруживший головы аванцев. Оно лопнуло, заставив их посмотреть друг на друга.
«Хорошо?» Император Канг говорил. «Кто она?»
«Ваше Величество, мы не понимаем», — сказал Эллиот. «Мы клялись, что знаем ее имя. Но теперь мы даже не можем вспомнить ее лицо. Все, что мы знаем, это то, что у Илву была жена. Остальное — большое размытие».
Император Канг посмотрел на них, надеясь, что то, что они говорят, неправда. «Кто она могла быть? И, как ты сказал, ты не можешь вспомнить, как она выглядела. Как это вообще возможно?»
«Император Кан, пожалуйста, сначала успокойтесь», — сказала Гуань Инь. «Нам придется обсудить это с ясной головой. Давайте выведем подсказки, которые у нас есть на данный момент. Начиная с навыка, который был применен как к тем, с кем столкнулся принц Ильву, так и к Каминари».
«Пузырь?» — спросил Эллиот.
Гуань Инь кивнула, поместив палец под подбородок. «Да. Они использовали один и тот же навык. Это может означать, что у них либо одни и те же элементы, либо…»
Она замолчала, заставив всех посмотреть на нее. Они ждали, пока Гуань Инь продолжит, но девушка совсем остановилась.
«Или что?» — спросил Эллиот. Гуань Инь повернулась к нему с шокированным выражением лица.
«Они могли быть из одной эпохи!»
Сразу после того, как она закончила, земля сильно задрожала. Картины на стене и украшения на полках упали от сильной тряски.
«Что происходит?» Эллиот закричал.
Прежде чем они успели понять, что происходит, темный подземный город озарился, словно на них светило солнце.
«Земля открылась!»
«Что происходит?!»
«Император Канг, генералы! Пожалуйста, помогите нам!»
…
Группа вышла на улицу так быстро, как только могла. Там они увидели, что подземный город поднялся из-под земли на поверхность.
Сеул полностью лежит под городом. Казалось, что земля разверзлась посередине и толкнула Сеул вверх, сменив над собой свою версию.
Люди были в панике. Горожане в страхе бегали, не зная, что им теперь делать.
«Все успокойтесь!» Громкий женский голос кричал с башни. При себе у нее было устройство в форме конуса, с помощью которого она делала свой голос громче.
На кончике конуса был небольшой светящийся шар, а круглый конец был направлен в воздух. Она говорит в сфере, которая усиливает ее голос, затем большой конец конуса высвобождает усиленный голос.
«Мы расследуем происходящее, поэтому, пожалуйста, оставайтесь на месте и не покидайте свое помещение», — продолжила женщина. «Если вы это сделаете, то мы не сможем вас найти и не найдем. Мы знаем, какой дом кому принадлежит, и именно за этим мы и последуем».
— Император Кан, пожалуйста, позвольте нам пойти в более безопасное место, — сказал Чимин. — Вам небезопасно оставаться здесь, сэр.
«Нет», — сказал император Кан. «Я считаю, что именно Кан Сынджу поднял Сеул из-под земли. Куда бы мы ни пошли, мы не сможем убежать от него».
Когда они уже собирались выйти из комнаты, они почувствовали рядом с собой чье-то присутствие.
«Точно.»
Все повернули головы в сторону голоса. Он раздался сзади, прямо на краю комнаты.
«Е-Император…» — заикался император Канг. «Император Кан Сынджу!»
Прямо там, где сидел император Кан, сидел сам Сынджу. Он сидел, скрестив ноги, и смотрел на них, на его лице играла лукавая ухмылка.
«Я считаю, что мы еще не встретились как следует», — сказал Сынджу. Он встал и пошел перед ними, протягивая руку самому Эллиоту. «Я знаю, кто ты. И я верю, что ты и твои друзья смогут помочь моему народу».
«Что?» — спросил Эллиот, на его лице отразилось замешательство.
«Я Шестое Солнце, Кан Сынджу», — представил он. «Сын Жемчуга».
