Драконы были готовы, и искатели приключений были готовы атаковать. Свет, который был раньше, уже исчез, а это означало, что Рубиновая Дева уже проснулась из своего кристаллизованного состояния.
— Она солгала тебе? Зевс спросил Фредерика, который все еще был потрясен. «Может ли быть какое-нибудь объяснение, кроме этого? Эта Разбойница солгала о дате».
«Я уверен, что у нее есть другие причины, по которым она разбудила Рубиновую Деву раньше положенного срока», — заявил Фредерик, даже он сам не был в этом уверен. «Я не думаю, что она обратилась бы за помощью и предала бы нас вот так».
«Ты не думаешь», — вздохнул Зевс. «Давайте поедем туда так быстро, как только сможем, и будем надеяться, что Лихт не так быстр, как мы».
«Хорошо», — вздохнул в ответ Фредрик. «Будем надеяться.»
–
«Где я?» — спросила себя женщина с рыжими вьющимися волосами. На ней была белая традиционная восточная одежда, поверх которой был надет красный плащ. На ее шее было металлическое кольцо с маленьким красным камнем в центре.
Она была высокой и стройной, но не худой, как будто морила себя голодом. Ее фигура напоминала людей, которые позируют для магазинов одежды и рекламы одежды на доске объявлений королевств. Ее глаза были красновато-черными, которые светились в темноте.
Она оглядела темную комнату, не увидев никого рядом с собой. «Привет?»
Когда никто не ответил, женщина взмахнула руками в воздухе. Быстро щелкнув правым запястьем, на ее ладони появился красный огонек. Она использовала огонек, чтобы побродить по комнате, поняв, что это подземная пещера.
Стены пещеры были украшены камнями, из которых были идеально высечены плоские залы и арочный потолок. На первый взгляд казалось, что это были кирпичи, сконструированные таким образом, но это был известняк пещеры, высеченный людьми, поместившими туда ее статую.
Рыжеволосая женщина продолжала идти, пока не увидела издалека отблеск света. Это взволновало ее, она ухмыльнулась до ушей и на полной скорости побежала на свет.
Когда она была почти в конце пещеры, она услышала звук, доносившийся снаружи. Женщина замедлила ход и присела, приближаясь все ближе и ближе к концу.
— Это… — женщина замолчала, ее глаза расширились.
Около выхода летала гигантская птица. Женщина подошла ближе к краю и увидела, что выход находится в скале. «Что, черт возьми?»
Это была гигантская синяя колибри, летавшая вокруг скалы, где находился выход. У птицы был длинный клюв, острый, как меч, а крылья создавали вокруг нее небольшие торнадо.
Птица чирикнула, ее звук был нежным и спокойным, когда она посмотрела на женщину. Он остановился прямо в конце туннеля и уставился на Рубиновую Деву.
«Эй», — окликнула птицу Рубиновая Дева. — Ты можешь помочь мне сбежать отсюда?
Птица постоянно хлопала крыльями, глядя на женщину. Он наклонил голову набок и медленно приблизился к ней, опасаясь пламени, которое все еще было в ее руке.
— О, тебе это не нравится? Рубиновая Дева усмехнулась. Она снова щелкнула запястьем, заставив огонек исчезнуть. — Давай, птичка, я не причиню тебе вреда.
Птица, казалось, улыбнулась. Он кивнул и приблизился к женщине, повернувшись так, что она оказалась лицом к нему спиной.
Это на мгновение смутило Эмму. Она посмотрела на птицу, которая повернула к ней голову. Рыжеволосая женщина спросила: «Хочешь, я покатаюсь на этом?»
Птица чирикнула, как звук согласия. Это заставило женщину улыбнуться и быстро забраться птице на спину. «Спасибо, гигантская птица. Меня зовут Эмма. Не могли бы вы меня спустить?»
С новым чириканьем птица улетела. Эмма вцепилась в перья на его спине, цепляясь за них так, словно от этого зависела ее жизнь. Ну, так оно и есть на данный момент.
«Гигантская Пташка, пожалуйста, помедленнее!» Эмма кричала, умоляя птицу.
Птица не слушалась. Вместо этого он развернулся, заставив Эмму крепче схватить его перья. «Гигантская птичка! Пожалуйста, остановись!»
Из острого кончика птичьего клюва образовался небольшой вихрь. Вихрь приблизился к голове птицы, вплоть до хвоста. Эмма подняла голову подальше от вихря, пытаясь спастись от него, насколько могла.
Вращающийся ветер исчез, и теперь гигантская, нежная на вид птица превратилась в гигантского сокола. Эмма ахнула, увидев, что ее одежда изменилась. От платья до серого боди с зеленым жилетом и шортами.
Ее растрепанные вьющиеся волосы, доходившие до колен, также были собраны в пучок над головой и закреплены шпагатами, чтобы они оставались поднятыми. Ее высокие каблуки также были заменены на кожаные ботинки, которые казались пустяками.
— Ух ты, — усмехнулась Эмма. «Это потрясающе. Спасибо, птичка!»
«Ее зовут Селин».
Эмма повернула голову в сторону, увидев туман, превратившийся в женскую фигуру. Туман летел рядом с ней, глядя на Эмму с широкой улыбкой.
«Она Селин, Повелительница Зверей, а я Эсмеральда, Повелительница Видений», — представила туманная женщина. «У нас мало времени. Лихт обнаружил ваше местонахождение, а подкрепление задерживается. Разбойница послала нас вам на помощь».
— Лихт? Подкрепление? Разбойная Дева? — спросила Эмма. «Я ничего не понимаю из того, о чем вы говорите. Пожалуйста, просветите меня».
— Нет времени, — сказала Эсмеральда, указывая на них позади. «Они уже послали свою армию».
«Армия…» Эмма обернулась назад, ее глаза расширились после того, как она увидела целый флот летающих кораблей. «Что это, черт возьми?»
«Поговорим позже», — сказала Эсмеральда. «Селин, пожалуйста, отвези ее в безопасное место. Я их задержу».
Сокол завизжал и опустил голову. Одним быстрым взмахом он увеличил скорость вдвое, заставив Эмму вскрикнуть и наклониться, чтобы обнять его за шею.
Тем временем Эсмеральда остановилась. Она подняла обе руки и создала вокруг себя искрящийся туман. Туман распространился в воздухе, образуя гигантские облака по мере приближения к кораблям. «Гибель моряков!»
Туман полностью покрыл все корабли, заставив всех, кто находился внутри, запаниковать.
«Что это?»
«Кто создал этот туман?»
«Держу пари, что это Леди Видений!»
…
Мужчина поднял единственную руку, которая заставила замолчать всю стычку на всех кораблях. Этот человек шел по краю самого большого корабля флота, оглядываясь по сторонам и вздыхая.
«Они мешают нашей работе», — сказал мужчина. «Дамы предали нас вместе с Мастерами. Пришло время убить их за измену».
Мужчина повернулся лицом к экипажу. Он взмахнул мечом и поднял его в воздух. «Отныне есть только вожди. Меня зовут Шин, и я вождь Рассвета».
Одним быстрым взмахом меча волна тьмы рассеяла туман. Мужчина ухмыльнулся и повернулся обратно в ту сторону, где были Селин и Эмма: «Давайте свяжемся с Главой Сумерков, Ночи и Полдня. Нам нужно охотиться на Деву».
