Они молчали. Никто не мог произнести ни слова после того, что рассказал Водолей. Фредерик посмотрел на зал, ведущий вглубь пещеры, его разум наполнился тревогой.
«Защитники Рубиновой Девы действительно сделали здесь что-то невероятное», — усмехнулся Фредерик. Он ухмыльнулся и поднял правую руку, сжимая левую руку прямо перед собой. «Но нечто подобное не могло меня остановить».
«Что ты планируешь делать?» — спросил Лэнс.
Рыжеволосый мужчина посмотрел на него с широкой зубастой ухмылкой: «Ничего».
Его правая рука загорелась ярким горящим пламенем. Пламя охватило его запястья, прежде чем медленно сформировать шар.
«Какая невероятная концентрация магии», — прошептала Гуань Инь. Она, Каминари и Куса были в восторге, почувствовав ману Фредерика. «Он самый сильный из вас?»
«Нет», — ответил Удача, пожав плечами. «Он просто средний».
Коннор наклонился и прошептал Эллиоту на ухо: «Если считать кого-то, кто мог бы отразить удар в одиночку, «средним», то Фредерик — средний».
Удача фыркнула, ясно услышав, что сказал Коннор. «Я забыл, что у нас в группе есть джокер».
— Хватит, Удача, — сказал Фредерик. «Пламя Красной Птицы».
Огненный шар из правой руки Фредерика выстрелил в темноту, образовав птицу и полетев сквозь тьму. Они ждали, пока он упадет на что-нибудь или покажет что-нибудь, но свет просто погас, пока он проник дальше в пещеру.
«Что случилось?» — спросила Удача. «Кто-то убил его?»
«Мое пламя Красной Птицы не так-то легко потушить», — сказал Фредерик. «В этой пещере что-то есть, и нам нужно выяснить, что именно. Пошли».
Они собирались идти, когда Куса внезапно упал на колени. Они все смотрели на него, а он смотрел на потолок.
«Ты в порядке?» — спросил Каминари.
Куса посмотрел на него и яростно покачал головой. Затем он сильно закашлялся и его вырвало кровью. Красно-малиновая жидкость разлилась по полу вокруг него, образовав лужу.
«Куса, какого черта», — выдохнула Гуань Инь. Она подбежала к Мастеру Пламени и коснулась его лба. «Он горит».
«Ему нужен целитель», — сказал Водолей. «Я только что залечил его раны, но он не исцелился. К тому же в тех шипах, которые его ударили, должен быть яд».
«Шипы?» — спросил Фредерик. «Какие шипы?»
«Куса, к сожалению, упал на платформу с большими шипами, пронзившими его тело», — ответила на этот раз Элизабет, прервав Водолея прежде, чем он успел даже заговорить. «Если бы это были просто очень глубокие раны, он бы не стал так себя вести».
— Хорошо, — вздохнул Фредерик. «Дети, идите, выведите Кусу наружу. Ему нужно заклинание целителя, иначе он долго не протянет».
Дети, о которых он говорил, были учениками Эллиота, Вайпера и Кристины. Они оба посмотрели друг на друга, прежде чем кивнуть, взяв Кусу с собой на улицу.
— Есть ли что-нибудь еще, о чем мне следует знать? — спросил Фредерик.
Несколько секунд было тихо. Фредерик уже собирался развернуться, чтобы они могли снова войти в пещеру, когда Элизабет подняла руку.
«Да», сказала женщина, подходя ближе к Фредерику. «Я не понимаю, почему король назначил тебя заместителем командира, если ты даже не лучший искатель приключений».
Весь зал наполнился тихими вздохами. Их глаза расширились, пока они смотрели на Элизабет. Женщина тоже смотрела Фредерику прямо в глаза с твердой решимостью. Ей очень хотелось получить ответы, и, судя по всему, она не остановится, пока не получит ответы.
Удача заговорила первой после того, как шок осел в их головах. «Тебе действительно нужно спрашивать об этом сейчас? Мы в ужасной ситуации, и это то, что ты имеешь в виду…»
Фредерик поднял руки прямо перед Лаком, чтобы тот мог остановиться. Затем рыжеволосый мужчина повернулся к своему другу и медленно покачал головой, давая знак Удаче не продолжать свои слова.
«Это довольно просто, мисс Элизабет», сказал Фредерик. «Потому что Король и другие члены Троицы Власти знают мои способности и доверяют мне».
— Значит, они мне не доверяют? – спросила Элизабет. «Кроме Зевса, который является Стражем и Легендарной фигурой, у меня самый высокий ранг. Почему это должен быть ты?»
«Из-за таких мыслей Троица Силы не доверила тебе этот титул», — прямо сказал Фредерик. Он снова взглянул на Элизабет, заставив женщину слегка вздрогнуть.
«Я обладаю обширными знаниями в области магии, тактики и силы», — сказал Фредерик. «Даже когда я был молод, я мог произвести впечатление на всех вокруг. Но я не остановился на достигнутом. Я всегда все анализирую, прежде чем действовать, всегда помня о выгодах или последствиях своих действий.
«Моя сила тоже актуальна», — хмыкнул Фредерик, проходя мимо всех и указывая рукой на выход. «Я в Топ-103, потому что не сдаю экзамены и не беру заслуги. Но это лишь самый короткий предел моих полномочий».
Фредрик зарычал и выпустил из ладони струю пламени. Пламя поглотило пространство зала, ведущего к выходу, заставив его исследовать веерообразную область, когда оно вырвалось наружу.
Когда они подумали, что их челюсти больше не отпадут, они просто это сделали.
Пламя, вышедшее из пещеры, образовало буквы в воздухе снаружи. Фредерик закатил глаза и хмыкнул, формируя свою атаку буквами.
«У НАС В порядке»
Эти три буквы были буквами, которые Фредерик получил от нападения. Он посмотрел на своих друзей и усмехнулся: «Извините. Я должен был сказать им, что нам ничего не угрожает. В противном случае они поторопились бы сюда и неправильно поняли бы это нападение как просьбу о помощи».
— Я… я, — заикаясь, пробормотала Элизабет. Она сглотнула, наблюдая, как Фредерик приближается к ней. «Ты сильная.»
Рыжеволосый мужчина положил руку ей на плечо. Он улыбнулся ей и кивнул: «Надеюсь, теперь все стало ясно».
«Так и было», сказала Элизабет. «Мне жаль.»
— Оууу, — игриво хихикнул Фредерик. «Тебе не нужно извиняться. Тебе просто было любопытно, поэтому ты решил задать тебе вопросы».
«Да», Элизабет не могла ничего сделать, кроме как согласиться. Она стыдливо посмотрела вниз, сжимая юбку. «Я был наивен».
— Иногда можно проявлять любопытство, — пробормотал Фредерик. «Но не позволяйте своему любопытству поглотить все, что у вас в голове, и помешать вам мыслить рационально. Всевышний создал нас, чтобы быть умными не просто так».
«Ух ты», — выдохнула Элизабет. «Теперь я понимаю. Большое спасибо, Фредерик».
Мужчина крепко, но мягко похлопал ее по плечу. «Раз уж ты используешь цветочную магию, не можешь ли ты создать лозу, которая приведет глубже в эту пещеру?»
«Я пробовала это раньше», сказала Элизабет. «Но лозы будут срублены и возвращены ко мне с отрубленными телами.
— Странно, — прошептал Фредерик. «Пещера, как будто обладающая собственным разумом. Она может взаимодействовать с авантюристами и даже вмешиваться в них без какой-либо точки появления».
«Думаю, мы воспользуемся старым методом, но с изюминкой», — усмехнулся Фредерик.
Он собрал всех вокруг себя и поднял обе руки. Из его ладоней вылетают красные нити пламени. Нити привязались к людям в пещере, как будто соединяя всех.
