«Ложь!» Эллиот закричал. «Это ложь. Лэнс, он Лэнс!»
«Он сын нашего императора, принц Терры и тот, кто является законным наследником восточного трона», — сказал Син. «И вы не можете изменить этот факт».
«Хорошо», Эллиот опустил оружие и вздохнул. «Он сын Единого Солнца, но это не меняет того факта, что он по-прежнему наш друг!»
Эллиот вонзил свой меч в землю. Земля треснула, когда его клинок быстро прошел мимо нее. Мальчик закрыл глаза, сосредоточив свою магию на соединении на тысячу миль.
«Ты слышишь меня?» — спросил Эллиот из пустоты.
Он увидел себя посреди темного и пустого пространства. Вокруг него не было ничего, кроме маленького черного шара. Шар был размером с бочку и напоминал черную жемчужину своей блестящей и гладкой поверхностью.
«Привет?» Эллиот позвал снова. «Я знаю, что ты где-то здесь, пожалуйста, скажи мне что-нибудь. Что угодно».
«Я знаю, что ты позвонишь».
Черная жемчужина светилась ярко-белым цветом. Внезапно тьма рассеялась, и теперь Эллиот оказался посреди цветочного поля. Он стоял на деревянной платформе, имеющей арку с одной из сторон.
Арка была соединена с каменной дорожкой, ведущей к другим частям поля. Ветер был холодным, но теплым, а солнце светило ярко, но не жарко.
Посреди платформы стоял человек, которого Эллиот давно не видел. Тот, кого когда-то боялись многие, в том числе и его сверстники.
«Мне действительно нужна твоя помощь, Ирус», — сказал Эллиот.
Демон ухмыльнулся и пожал плечами: «Я помогу тебе, но это будет зависеть от того, насколько я смогу тебе помочь и насколько ты будешь себя вести».
«Ч-что?» Эллиот усмехнулся. «Давай. Не играй со мной. Мне нужна твоя помощь, немедленно. Любое время, которое мы тратим на разговоры, — пустая трата времени».
«Мы внутри твоих мыслей», — сказал Ирус. «Ты потратил огромное количество своей маны, чтобы установить связь между тобой и мной. На самом деле я сейчас не в Авансии – я даже не на Терре. Ты, должно быть, использовал так много силы».
«Я сделал», сказал Эллиот. «И именно поэтому я не могу продолжать в том же духе. В любую секунду мое тело сдастся и… можем ли мы просто поговорить о моей просьбе? Нам нужно двигаться как можно быстрее».
«В этом месте пространство и время движутся по-другому», — сказал Ирус. «Кроме того, поскольку я заметил истощение твоей маны, я поменял источник, так что теперь я являюсь тем, кто обеспечивает эту связь. Мы можем говорить столько, сколько захотим».
— Но нам нужно поторопиться! Эллиот возражал. «Я говорил тебе-«
«В этот момент твое тело все еще пронзает землю своим мечом. И все только что повернули глаза в твою сторону, чтобы увидеть, что происходит. Не паникуй слишком сильно, Эллиот», — сказал Ирус. «У нас есть все время мира. И пока я могу видеть только текущие события. Я не знаю полного контекста».
«Лэнса забрали три человека, двое из которых могли уничтожить всех элитных членов Авантюристов, отправленных на Восток», — не останавливаясь, сказал Эллиот. «А другая даже не вздрогнула, поскольку она фактически остановила очень сильный и очень толстый удар молнии Зевса».
«Ух ты», сказал Ирус. «Это довольно интересный сценарий. Но я не думаю, что смогу пойти против этих парней».
«А почему бы и нет? Вы были самым опасным человеком в свою эпоху», — сказал Эллиот. «Почему ты боишься этих людей?»
Это заставило Ируса громко рассмеяться. «Эти люди? Вы думаете, что эти люди — люди? Они монстры. Я чувствую внутри одного из них двенадцать разных людей. Это не то, что вы видите каждый день, и это нормально».
«Что ты имеешь в виду, двенадцать… человек?» — спросил Эллиот. «Ирус, почему меня пугает эта сдержанность? Расскажи мне все прямо сейчас».
«Ты не сдержанно напуган», сказал Ирус. «Я ясно вижу, как ты дрожишь. Тебя действительно потрясло после того, как я произнес эти слова».
— Да, — усмехнулся Эллиот. «А теперь скажи мне, что ты имел в виду, когда произносил эти слова?»
«Я имел в виду то, что сказал», сказал Ирус. «На этих двоих изображено двенадцать разных аур разных людей. Если ты все еще не понимаешь, о чем я, то позволь мне…»
«Я ясно понимаю, что вы имеете в виду», — сказал Эллиот. «Но тогда ты можешь знать, кто эти люди? Может быть, это поможет нам победить их».
«Я слишком хорошо знаю, кто они», сказал Ирус. «И я знаю, что они сильны. Шесть из них могут сравниться с моей силой, а их двенадцать, так что, по сути, я в меньшинстве».
«Но я думал, что ты самый сильный?» — спросил Эллиот. «Даже твои братья и сестры боялись твоей силы. Ты практически уничтожил целую цивилизацию».
«И ты должен понимать, что есть еще люди, которые старше меня», — сказал Ирус. «Я был в то время, когда Пять Королей были на пике своего развития, но что произошло до них?»
«До Пяти Королей…» — пробормотал Эллиот себе под нос. — Подожди, ты не мог иметь в виду это…
«Цин и Син обладают силой Двенадцати Солнц», — сказал Ирус. «Я ясно чувствую ауру двенадцати солнц, текущую по каждой из их вен».
— Это… — Эллиот сделал паузу. «Вы имеете в виду, что в них заключены силы Двенадцати Солнц?»
— Я в этом уверен, — сказал Ирус. Откуда ни возьмись появились металлические стол и стул. Это был один из тех, которые обычно встречались в садах у богатых людей. Ирус сидел на одном из стульев, скрестив ноги, и потягивал чай, который он наколдовал из ниоткуда.
«У нас нет на это времени, Ирус», — сказал Эллиот. «Давай просто вернемся и поможем мне».
«Я пытаюсь привести свой разум в порядок, понимаешь?» — сказал Ирус. «Я не могу случайно помочь тебе. Мне все еще нужно подумать о плане, который…»
Внезапно в пространстве произошел разрыв. Гигантская рука потянула Ируса, и появилось лицо Цин и Син. «Попался.»
