Глава 18 – битва за лесопилки (5)
Тетивы луков были выпущены в какофонии. Бесчисленные снаряды были выпущены и покрыли землю подобно облаку, отбрасывающему на нее тени. Подземные обитатели, стоявшие впереди, чувствовали себя так, словно врезались в стену. Снаряды рассыпались по гладкой гальке, и они в замешательстве наступили на болты, спотыкаясь и падая. Очень быстро они превратились в трупы, так как стрелы продолжали наполнять их тела.
Дождь стрел полностью уничтожил обитателей подземелья, и те, кто находился на передовой, в панике отступили. Однако существа сзади продолжали наступать, и поэтому они столкнулись и попали в полный беспорядок.
[- «Это отличный шанс!]]
Яне и Рабану тут же пришла в голову эта мысль. Они обнажили соответственно рапиру и двуручный меч, готовые повести своих людей в бой и прикончить их.
Но меч Бренделя качнулся вниз и рассек линию перед их ногами. Напор ветра прорезал землю глубоко, прежде чем она закончилась в дереве и поднялась вверх, заставляя ветви и листья быть разорванными. Оба они затаили дыхание и разинули рты. Они невольно обернулись и посмотрели на Бренделя.
«- Милорд?” — Спросил Рабан.»
«Подготовьте атакующий строй на реке.” Тигр ночной песни и его люди сражались с подземными жителями на берегу реки, бросаясь прямо им в хвост.»
«Милорд, но … .” Яна стиснула белые зубы и с ненавистью посмотрела на паникующих чудовищ в реке. «Это прекрасная возможность.”»»
«Ваши противники-не люди.” Брендель взглянул на нее и ответил просто: — Он приложил палец к ушам. Эти существа боролись в темноте всю свою жизнь и полагались на свои органы слуха, чтобы различать существ вокруг них. Они были гораздо более отзывчивы в обращении с неизвестными ситуациями, чем люди.»
Эта засада могла бы привести их к полному хаосу, но они собирались быстро прийти в себя. Их способ общения состоял в излучении высоких частот, и это было гораздо более эффективно по сравнению с людьми, которые полагались на флаги и униформу, чтобы различать направление и союзников.
[Подземные жители восстанавливаются гораздо быстрее, чем другие типы армии. Худшие из них-это духи земли, и как только они теряют свою формацию, они не могут перегруппироваться. Группа, невосприимчивая к панике или смятению от засад, — это нежить. Только невероятно хорошо обученные армии могут воспользоваться преимуществами подземного жителя. А вы, наемники, — нет.]
Единственный способ воспользоваться преимуществом-напасть в тот момент, когда они попадут в хаос, но только исключительно обученная армия сможет это сделать.
Оба командира все еще сомневались, но Корнелиус вытащил свой длинный меч и встал между ними. «Мы должны слушать нашего Господа”, — он инстинктивно понял, что что-то изменилось в существах подземного мира, «нам не хватает опыта, чтобы бороться с этими монстрами.”»»
Брендель поднял бровь, заметив в глазах Корнелиуса честолюбие. Он не заботился о причинах, по которым они следовали за ним, но пока они это делали, они должны были подчиняться ему.
«Это достаточно хорошо, если вы понимаете этот момент, у меня нет времени, чтобы объяснить вам это», — он опустил свой меч и сказал, «а теперь выполняйте мои приказы.” Закончив, он просто повернулся всем телом к реке.»»
«Мой господин собирается на передовую?” Джане все еще было немного не по себе. Она не понимала, почему он настаивал на том, чтобы они сражались с подземными жителями в прямом бою. Даже батальон армии Ауина, насчитывающий пятьсот человек, не мог получить никакого преимущества в борьбе с ними, не говоря уже о меньшем количестве наемников.»
«Я выбрал свои цели, — ответил Брендель.»
[Вон там—]
Два ангела сражались против трех медведей-духов земли в безвыходном положении, в то время как тигр ночной песни имел первое преимущество, нацелившись на их самое слабое звено. Брендель больше не терял времени даром и активировал свой зарядный навык. Он подпрыгнул в воздух и полетел по земле, как стрела, и на втором же шаге изменил свое направление и упал в гущу врагов, как метеор.
В глазах наемников молодой лорд, казалось, превратился в черный след света, когда его плащ развевался позади него, достигая армии Тигра ночной песни в мгновение ока.
Несколько обитателей подземелья почувствовали волнение в воздухе и подняли оружие, но Брендель уже прошел мимо них и направился прямо на одного из медведей земного духа. Гигантское животное тряхнуло мохнатыми ушами и развернулось, замахнувшись цепом прямо на него. Под воздействием заряда он наблюдал за атакой в замедленном темпе, уворачиваясь от атаки, подпрыгивая на ее руке и подбегая прямо к плечу.
Движения были сделаны плавно, и когда наемники наконец увидели его тело, он уже стоял на коленях на его плечах и обеими руками направлял свой длинный меч прямо в его горло. С быстрым рывком после того, как лезвие нашло свою цель, гейзер крови выстрелил и разбрызгался по земле.
Медведь-Дух Земли болезненно взревел, когда его тело несколько раз тряхнуло, прежде чем он тяжело рухнул на землю. Тишина на мгновение заполнила все вокруг, когда обитатели подземелья осознали, что произошло.
Наемники, наблюдавшие за всей этой перепалкой, остановились и почувствовали, как закипает их кровь. Они тяжело вздохнули, когда им показалось, что они стали свидетелями легендарной истории, происходящей на их глазах. Они никогда не забудут этот момент.—
Рабан вонзил свой огромный меч в землю и вызвал громкий треск, заставив наемников отвести глаза. Он снова поднял свое оружие и приказал им с криком:: «Стройтесь, продвигайтесь со скоростью, и не дайте врагам добраться до берега.”»
Но когда он обернулся, обитатели подземелья уже успокоились.
Десять с лишним Камлу постоянно кричали, посылая команды своим подчиненным. Хаос, в котором эти существа пребывали раньше, исчез, и они снова выстроились в строй, по-видимому, готовые снова наступать.
Прошло меньше полминуты.
Тогда Рабан понял, что решение Бренделя остановить их было абсолютно правильным. Если бы они бросились вниз к реке, то, вероятно, столкнулись бы с организованной армией еще до того, как достигли своей цели, в то время как их собственные наемники не были бы в строю. Против этих противников, которые были сильнее их, Рабану даже не нужно было думать и знать, каким будет результат.
Он поискал глазами двух других командиров и увидел, что они тоже с тревогой думают о том, как сохранить свои собственные отряды наемников, когда те двинулись к берегу реки.
— «Кто именно этот юноша? Похоже, что волшебник под ним-это горный Волшебник, поэтому он должен быть отпрыском знати из Карсука. Даже если ты сравнишь его с самыми многообещающими дворянами Ауина, он не потеряет ни капли.]
Его блуждающая мысль длилась лишь мгновение, прежде чем он обратил свое внимание на врагов. Он рассудил, что предстоящее сражение будет иметь ужасные шансы. Несмотря на то, что суждение юноши было верным снова и снова, он начинал чувствовать, что победить подземных жителей было невозможно.
У наемников вообще не было никаких шансов, если он смотрел на моральный дух и организованные формирования врагов, а также на силу каждого в отдельности. На самом деле, он не был уверен, что они смогут справиться с первым столкновением.
Он поднял руку и подал сигнал. Первая группа наемников подняла щиты и двинулась вперед. Ряд за ними выстроились наемники, которые использовали копья и другое оружие с большой дальностью. Те, кто остался на вершине леса, были стрелками, которые продолжали перезаряжать оружие и стрелять.
Первый залп снарядов не принес больших результатов, и вопрос был скорее в том, насколько он будет эффективен. Это было не более чем психологическое утешение.
Когда наемники подошли ближе, они обнаружили, что подземные жители и духи Земли-медведи поддерживают постоянное и организованное движение, как будто это был реквием смерти. Люди Рабана теперь чувствовали, о чем думает их командир, и на их лицах читалось сомнение и намерение отступить.
Их боевой дух стремительно падал.
Их разделяло не более ста футов, когда лучники и арбалетчики дали третий залп. Рабан ясно видел слабые стрелы, отскакивающие от шкур медведя-духа земли, и насколько они были неэффективны.
Осталось пятьдесят футов, и Яна встала перед своими людьми. Даже если она считала себя человеком, не обладающим достаточной силой, она могла, по крайней мере, отвести первоначальный ущерб тем, кто видел в ней главу своей семьи.
Она впервые почувствовала сильное сожаление, задаваясь вопросом, не ошиблась ли она в своем выборе. Когда она посмотрела на молодого лорда, он только что убил второго медведя духа земли, но он не обернулся, чтобы бросить даже один взгляд на наемников, стоящих перед подкреплением. Она не могла отделаться от мысли, что он такой же, как и другие дворяне, которым все равно, жить им или умереть.
Двадцать футов, и Корнелиус почти видел отвратительные складки кожи на лицах обитателей подземелья. Его голова покрылась холодным потом, и он крепко сжал меч.
За несколько мгновений до столкновения наемников уже нельзя было назвать армией, но то же самое можно было сказать и о существах перед ними. Они столкнулись друг с другом в замешательстве, и результаты полностью превзошли все ожидания.
Это было потому, что поле боя потеряло все звуки.
Все это понимали.
