Глава 30 – Расширение.
Утренний дневной свет пробивался сквозь облака, но в воздухе еще оставались остатки холодного воздуха вчерашней ночи, и из пастей людей и лошадей поднимался белый туман. В Трентейм надвигалась зима.
Группа людей и лошадей прошла через горную долину. Их окружение было полно зелени, но пейзаж издалека казался почти чернильно-черным, как будто он был нарисован темными палитрами. Где-то за туманом виднелись горы, покрытые густой зеленой листвой, создавая сильный контраст между горными вершинами и долинами.
В общей сложности их было тридцать с лишним человек, каждый полностью покрыт доспехами и оружием. Однако они были не из официальной армии Ауина, а наемниками.
В Трентейме, единственном месте, где находились официальные войска Ауина: район палас или северные горы Грэма, где располагались самые элитные рыцари Граудина.
После того, как люди прошли через долину, они вышли на небольшую поляну в лесу. Другая группа мужчин охраняла группу удрученных юношей. Когда последние заметили приближающуюся группу, они подняли головы и увидели лидера группы, дворянина средних лет.
Все, кроме одного, беспокойно посмотрели на него; юноша, который был исключением среди группы, выглядел немного расстроенным.
Пожилой аристократ, лорд Максен, ехал верхом на своей любимой лошади. Это был крепкий черный конь с гладкой гривой, чистокровный Северянин, который сопровождал его во всех трудностях. Несмотря на то, что он уже постарел и не был таким быстрым, как раньше, он все еще был привязан к нему.
(ТЛ: я просто хочу отметить одну вещь: настоящее имя лорда Максена-Сэмюэл, но поскольку он отвечает за регион Максен, его зовут Лорд Максен.)
Он приказал своей лошади подъехать к юношам и молча уставился на них.
Несколько дней назад он получил сообщение о восстании в Фирбуре. Этот осторожный дворянин не пошел прямо к своему господину, так как слугам было запрещено приводить своих солдат без приказа. Только когда он убедился, что новости верны, он приказал своим рыцарям выступить.
Район Максенов находился недалеко от Фирбура, и армия могла бы добраться туда к ночи, если бы отправилась в путь днем. Он собрал свою армию за ночь, а на следующее утро отправился в путь и вошел в порт-Грис. Разведчики, шедшие впереди, доложили, что он не занят, а в соседних городах не было никаких известий из Фирбура. Даже после того, как они проехали еще десять миль, не было никаких признаков восстания.
Лорд Максен ничуть не удивился. В полученном им известии говорилось, что в восстании в Фирбуре участвовало всего несколько отрядов наемников. Он считал, что эти наемники ничем не отличаются от беззаконных бандитов, которые делают все, что им заблагорассудится, и, вероятно, покинули город после его разграбления.
Он даже подумал, что был слишком параноиком, чтобы проверять порт. Только те, кто хотел захватить город, могли контролировать порт; они были просто кучкой наемников, которые любили богатство и не хотели ждать в городе, чтобы быть уничтоженными.
Сначала он беспокоился, что Мадара может быть вовлечен, поскольку армия нежити все еще скрывалась где-то на южной границе, но как только он увидел достаточно сообщений, он был уверен в ситуации.
Это было не более чем простое восстание.
В этот момент Лорд Максен почувствовал облегчение. Но его хорошее настроение не продлилось долго после того, как его доверенное лицо сообщило ему неприятные новости, и это было причиной того, почему он должен был привести тридцать своих людей в этот лес.
Его младший сын, Карглиз, был одет в светло-коричневый плащ, скрывавший большую часть его одежды, но было ясно, что он держит длинный меч. Из трех своих сыновей лорд Максен больше всего любил его, потому что юноша отличался острым умом и превосходным фехтованием. Он приложил к нему много усилий, но тот отказывался принимать его усилия и был постоянно ленив и игрив.
В конце концов Лорд Максен отослал его в соседнее графство, но это не только не изменило его отношения, он даже вернулся с серией нелепых идей после того, как получил образование.
Узнав, что Карглиз привел с собой его подчиненных и слуг, он пришел в ярость и приказал своим людям взять его в плен.
«Говори, — попросил Лорд Максен, пристально глядя сверху вниз” : «- А почему ты сбежала?”»»
«Мне слишком скучно, отец. — Карглайз поднял голову, не обращая внимания на доминирующее давление отца.»
«Хм, разве ты не хотел испытать на себе, что такое война? На этот раз я возьму тебя с собой. Но я хочу услышать от тебя правду.”»
«Война? Они просто кучка гражданских. Как это можно считать войной?” Юноша слегка улыбнулся и презрительно сказал, но тон его стал серьезным:: «Очень хорошо, отец, ты знаешь, что ходят слухи, что принцесса Грифина вернулась в свои земли и собирает своих рыцарей—”»»
Лорд Максен сделал паузу. Несмотря на то, что он также считался дворянином, он был низкого ранга и даже не будет считаться пешкой в политической шахматной доске. Однако он слышал о слухах, ходивших на севере.
«И почему это вас так волнует?” — Спросил он.»
«Конечно, это так, — взволнованно сказал юноша: «это будет битва, которая решит судьбу королевства. Я решил бросить свою судьбу в этот исторический момент и служить принцессе—”»»
Лорд Максен не ожидал, что у его сына будут такие амбиции. Он немного помолчал прежде чем снова заговорил: «Нелепый. Вы никогда не покидали Трентхайм. Ты не знаешь, где принцесса? Или что происходит в нынешних политических делах?”»
«У меня есть свои способы, — Карглиз был полон уверенности.»
Лорд Максен ничего не ответил. Его сын был умен, и он действительно мог найти способ. Он покачал головой и проигнорировал эту мысль: «Мне все равно, есть ли у тебя свои способы, ты должен думать о том, как убедить меня—”»
«Отец, будут времена, когда ты не сможешь удержать меня от отъезда, так почему бы тебе не дать мне Свое благословение стать кем-то важным в Ауине? Титулы, которые ваше поколение имеет в Трентейме — это ваши достижения. По мне, истинный рыцарь должен получать свои достижения через войны—”»
«- Войны? Вы когда-нибудь видели такое?” Лорд Максен не мог не посмеяться над сыном. Он был рыцарем Граудина, когда тот был молод, и войны сделали его циничным и осторожным человеком. Перед кажущимися романтическими представлениями его сына о войне у него не было ничего, кроме презрения.»
— Погоди, моего сына учил Лорд Палас, когда я отправил его в соседнее графство. Несмотря на то, что у него нет известной репутации, он первоклассный ветеран в Трентхайме.]
В горах Грэхема лорд Палас возглавлял свою армию и защищался от нападений других аристократов, а также сталкивался с постоянными битвами с бандитами и случайной нежитью на юге. Случайные гражданские беспорядки в Трентеиме были для него сродни послушным ягнятам. Любой в этих краях узнал бы в нем строгого военного.
Подумав немного, он вспомнил, что его сын тоже сражался из-за земельных споров. С точки зрения ведения боя, его сын мог бы быть таким же хорошим, как и он.
«Очень хорошо, я дам тебе шанс показать мне, что ты можешь это сделать.”»
«- Что именно?” Юноша был в восторге.»
«Стань моим помощником и покажи мне свою игру. Если ты способен занять эту должность и преуспеть в ней, я позволю тебе уйти.” разум Лорда Максена, очевидно, думал иначе, но он не хотел тратить время на споры и хотел разобраться с ним после окончания предстоящей битвы.»
— «Может быть, мне стоит бросить его Лорду паласу, раз уж он так любит войны.]
Хотя ходили слухи, что он был в плохих отношениях с Лордом паласом, на самом деле это было неправдой.
Но юноша понял, о чем думает его отец, и закатил свои светло-голубые глаза, прежде чем снова улыбнуться: ” отец, эти люди — просто группа непослушных гражданских. Разве ты не делаешь из мухи слона?”
«- А? Может быть, ваша уверенность пришла от изучения боевой тактики под руководством лорда Паласа?” Лорд Максен вдруг понял, что не стоит тратить энергию сына впустую. Он услышал о необоснованном слухе и решил подразнить его: «Я слышал, что предводитель мятежников тоже молодой человек. Он примерно того же возраста, что и ты, но фактически возглавляет наемников, несмотря на ветеранов среди них. Вы же, с другой стороны, просто хвастаетесь все время. Теперь, когда я даю тебе шанс проявить себя, а ты им не пользуешься?”»»
Лорда Максена на самом деле не волновало, кто возглавляет мятежников, но он хотел связать своего сына.
«Такой трюк не сработает на рыцаре, отец, — сказал Карглиз, но его заинтересованное выражение лица выдало его., «но ладно, я соглашусь на твои условия и посмотрю, кто этот человек.”»»
Лицо лорда Максена было непроницаемо, но внутри он смеялся. Однако его самодовольство постепенно превратилось в очередной вздох.
— «Молодые люди просто слишком импульсивны.]
