Глава 114-1 – на опушке темного леса
Амандина и Скарлетт отправились в заброшенный фруктовый сад неподалеку от Фирбура.
Заброшенный сад был отремонтирован несколько месяцев назад, с осыпающимися стенами, закрепленными деревянными бревнами, сделанными в закрытую стену, и расширил площадь первоначального размера сада, сделав его больше, чем раньше. Деревья были посажены вокруг участка, что делало его достаточно заметным для того, что находилось внутри сада.
Кроме того, там были спрятаны разведчики, размещенные в определенных точках. Углы деревянных стен были превращены в сторожевые башни, что позволяло быстро добраться до импровизированного тренировочного лагеря и предупредить его о любой ситуации.
Именно это место Брендель выбрал для тайной подготовки будущих пехотинцев белого льва.
Сад был разделен на две части. Юго-восточный угол занимал четверть сада и предоставлял наемникам и искателям приключений место для ночлега. Эти люди были специально выбраны для защиты первой партии пехоты Белого Льва, а также для поддержания порядка.
Брендель подумывал о том, чтобы добавить их в новую армию, но в значительной степени это зависело от того, достаточно ли Корнелий был наделен полномочиями обучать их.
Последний в настоящее время отвечал за подготовку пехоты Белого Льва.
Первоначально он был немного недоволен тем, что Брендель перевел его из города, но после прибытия в сад и увидев, что означает новая армия, он понял, что Брендель высоко ценит его, и его не избегали.
Он сразу же с энтузиазмом взялся за свое дело и упорядочил армейские дела. Несмотря на то, что его способности командовать на поле боя были посредственными, он был талантлив в ведении внутренних дел, с которыми мало кто мог сравниться из-за его дотошной личности.
Экипаж Амандины и Скарлетт углубился в лес, и они обнаружили там нескольких наемников, поджидавших их. Когда девушки вышли из кареты, они увидели молодых людей, которые ждали их и болтали между собой на открытой площадке рядом с ними.
Амандина тихо направилась в тень ближайшего кедра. Скарлетт, отвечавшая за ее безопасность, молча стояла рядом. Большинство деревьев вокруг них были вечнозелеными растениями, встречающимися в Трентхайме, и даже зимой их темно-зеленые листья были покрыты снегом.
Шестьдесят молодых людей были специально отобраны из туземцев фирбура, и наемники приказали им собраться стройными рядами на пустом участке земли.
Некоторые из молодых людей не видели много внешнего мира, потому что раньше они были ремесленниками и фермерами. Некоторые из них были потомками дворян фирбура, остальные-молодыми авантюристами и наемниками. Когда молодые люди заметили девушек, они поняли, что в сад пришла молодая аристократка, и это вызвало переполох.
«Смотрите, это женщина-аристократка, которая ремонтировала стены!”»
«Почему она здесь?”»
«Она же дочь Господа, верно?”»
«О чем ты говоришь, ведь Господь так же молод, как и она!”»
«Разве не Господь взял верх над человеком средних лет?”»
«Нет, это командир лорда.”»
«Значит, она невеста Господня?”»
«Это логическое умозаключение.”»
Громкие голоса проникли в уши Амандины, и она была вынуждена слушать их тихо. Ее глаза на мгновение остановились на Скарлетт.
«…- Что это?” Скарлетт посмотрела на нее в ответ, ее конский хвост закрутился за спиной, и она быстро повернула голову..»
«Ничего, — сказала Амандина и отвела взгляд.»
Пехота Белого льва была одним из планов ее господина, который начал действовать с тех пор, как Фирбур был захвачен. Однако создание мощной армии было гораздо сложнее, чем просто вливание в нее ресурсов. Брендель намеревался обучить эту группу молодых людей, чтобы они стали костяком армии белого льва, и в конечном итоге позволить им достичь уровня командиров.
Они станут его личными рыцарями.
Все они имели одну общую черту, им было не больше двадцати, а некоторым только по тринадцать. Они были похожи на чистые листы бумаги, полные потенциала.
Они были крайне любопытны и обеспокоены своим будущим. Прошло всего три дня с тех пор, как они вошли в сад, и они только получили простую подготовку. Наемники уже немного потрепали их, чтобы напомнить о дисциплине.
Большинство из них были все еще опрометчивы и наивны, за исключением немногих потомков Джентри и молодых наемников, которые были хорошо обучены. Эти исключения стояли там неподвижно, но они были настороже к своему окружению и не вмешивались в болтовню.
Таким образом, они легко проникали в глаза Амандины.
«Некоторые из этих молодых людей, казалось, были обучены. Кто они такие?” — Спросила она.»
«Некоторые из них-потомки владельцев соседних земель. Остальные — молодые наемники.”»
«Джентри? Но зачем их потомкам приезжать сюда?” Амандине это показалось странным.»
«Похоже, они улизнули из своих домов.”»
[Ах. Значит, они ищут возбуждения? Интересно, проверили ли наемники их прошлое?]
Но вряд ли они могли быть шпионами. Это было невероятно рискованно для них, потому что они вошли бы в темный лес, и у них не было бы никакой возможности сообщить о своей деятельности.
Что же касается тех, кто присоединился к фракции Бренделя исключительно ради развлечения, она надеялась, что они не пожалеют о своих решениях.
Она достала карманные часы— те самые, которыми Брендель пользовался несколько месяцев назад, когда выводил беженцев из крепости Ридон. Даже при том, что он не стоил много, это было что-то, что позволяло ему точно определять время движения врага. Она очень заботилась о нем и не собиралась его менять.
Она откинула крышку.
— «Уже почти одиннадцать.]
Когда она подняла голову, то действительно увидела бегущего к ней наемника; он остановился перед ней, приложил руку к груди и поклонился.
«Подготовка почти закончена, Миледи.” — Сказал он.»
Амандина кивнула, он снова поклонился и убежал. Она перевела взгляд на четыре фургона, стоявшие неподалеку. Эти караваны, конечно, не могли сравниться с каретами знати. Последних вели четыре лошади, и они были построены так, чтобы походить скорее на произведения искусства, чем на вид транспорта. Первый был гораздо более низкого качества и использовался торговцами или фермерами для перевозки товаров.
Наемникам, очевидно, было все равно, насколько хороши экипажи, и они деловито раздавали молодым людям номерные знаки.
Этот метод Брендель перенял во время работы в Шаффлунде. Эти метки тоже были сделаны из дерева, но внутри них была магия, запечатленная Тамар. Алый кристалл, пропитанный магией обнаружения, легко подтвердит их подлинность.
Чтобы предотвратить подделку, эти алые кристаллы, которыми располагали наемники, через некоторое время теряли свою эффективность, и их нужно было заменять через определенные промежутки времени. Брендель был единственным человеком, у которого был кристалл, способный постоянно фиксировать идентификацию.
Получив бирки, молодые люди сели в фургоны, и вскоре в саду воцарилась полная тишина, словно шумная болтовня была иллюзией.
Наконец Амандина облегченно вздохнула.
«Ладно, давайте отошлем Бренделя.” — Спросила она Скарлетт. «Скажите остальным водителям, чтобы они разъехались в разные стороны. Предполагается, что передвижения нашего лорда держатся в секрете, поэтому мы должны быть максимально осторожны.”»»
Рыжеволосая девушка кивнула, слегка впечатленная тем, на что Амандина была готова пойти ради встречи с Бренделем.
«Ты хочешь пойти с ним?”»
«Что?”»
«В темный лес.”»
Амандина дернулась, но ничего не ответила.
============ ПОВ Бренделя==============
Выйдя из кареты, Брендель почувствовал на спине ленивый солнечный свет. Юноша не мог удержаться и вытянул спину, как кошка. Он обернулся и посмотрел на темный лес; солнечный свет пробивался сквозь черные игольчатые листья и ослепительно светил ему в глаза, а трава принимала остатки тонких лучей света.
«Я так и знал, что ничего хорошего из этого не выйдет, сопляк ты этакий. — за спиной Бренделя послышалось ворчание.»
Брендель обернулся и увидел мрачного Кодана, спрыгнувшего с повозки. Одежда последнего была переодета в форму стражника, когда он покинул город. Он нес длинный меч, кинжал, короткий лук и колчан, полный стрел. Он больше походил на искателя приключений, чем на путешественника, наслаждающегося путешествием.
Старик глубоко вздохнул. Несмотря на то, что темный лес был опасным местом, воздух был необычайно освежающим. Несмотря на холод, запах леса бодрил. Кодан посмотрел на землю и увидел, что его ботинки стоят на толстом ковре травы. Казалось, снег почти не повлиял на жизненную силу растительности.
Он изо всех сил ударил ногой по земле, и от удара существа тут же бросились врассыпную.
«Многоножки, змеи, крысы и Скорпионы……” Говоря это старик покачал головой: «Это поистине ужасное место.”»»
«Я слышал, что вы сражались на границах королевства во время ноябрьской войны.”»
«Не напоминай мне об этом опыте.” Кодан печально посмотрел на Бренделя.»
Армия кодана была вынуждена отступить в темный лес и сражаться там во время ноябрьской войны. Это был единственный раз, когда командиры вообще не заботились о стратегии; обе фракции впали в кровожадность, как два умирающих зверя, рвущих друг другу глотки, но ни один из них не мог нанести решающий удар.
Жестокая война превзошла всякое воображение. Сотни людей, вышедших в качестве компаний, в конечном итоге остались только с десятками или даже с одной цифрой выживших. Поле битвы простиралось на десятки миль, и трупы можно было увидеть повсюду в дикой природе.
Вонь гнилой крови и мяса превращала границы в сущий ад, особенно если сравнивать мелкие стычки, случавшиеся в ту эпоху.
Брендель все понял и больше не говорил об этом.
Карглиз был третьим человеком, который спрыгнул вниз. Он вытащил Морденкайнена из кареты и потащил за собой.
«Отпусти меня!” Элементалист завопил, и его утиный фамильяр тоже крякнул в знак протеста, но у него не было никакого способа противостоять мечнику с его силой, особенно когда дело касалось Карглиза, который также является серебряным ранкером.»
Карглиз проигнорировала его вопли, с интересом огляделась и глубоко вздохнула: «Так это и есть темный лес?”»
«А что, это место тебя разочаровывает?” — Рявкнул кодан.»
«Да, он напоминает лес в Маунт-Грэхеме.” Карглиз с любопытством вглядывался в глубь леса. Из-за плохого освещения помещение выглядело так, словно это была темная картина маслом.»
«Хм, надеюсь, ты не пожалеешь о том, что сказал.”»
«Сожаления? Ну, сначала я немного жалел об этом, но теперь нет, — он покачал головой, прежде чем ухмыльнуться Кодану, «войдя в темный лес и рассматривая его как приключение, почему я не подумал об этом раньше?”»»
— «Это потому, что ты просто маленький сумасшедший ребенок, и ты еще не встречал этого совершенно безумного ребенка, который стоит рядом с тобой.]
Глава 114 часть 2 – На опушке темного леса (2)
Несмотря на то, что старый воин мысленно ворчал, он внимательно наблюдал за Бренделем краем глаза.
Брендель слегка ухмыльнулся, поймав предостерегающий взгляд Кодана. Причина, по которой он искал Кодана, была очень проста. Он хотел использовать эту возможность в своем приключении, чтобы обучить молодежь. Темный лес был полон опасностей на каждом углу, и это было лучшее место для тренировок.
Был также тот факт, что было бы легче передать им свои идеалы, имея вокруг себя молодежь.
Проблема с этой стратегией заключалась в непредсказуемых опасностях в темном лесу. Защищать этих юношей в одиночку было нелегко, и он не мог тратить на это все свое время, поэтому ему требовалось больше людей, чтобы помочь ему.
Сиэль, Медисса и Скарлетт были могущественными золотыми воинами, в то время как наемники Лопеса были серебряными воинами. Однако нынешний Фирбур едва ли мог позволить Бренделю вывести слишком много своих войск. Если бы не тот факт, что Скарлетт все еще не могла оставить его слишком надолго, он даже не захотел бы взять ее с собой.
Поэтому Брендель заявил, что это была короткая поездка, и использовал ее как предлог, чтобы взять Кодана с собой, чтобы помочь ему. Хотя последний и ворчал по этому поводу, Брендель верил, что в конце концов он все-таки протянет руку помощи.
— «Ну, похоже, что он колебался лишь мгновение, прежде чем согласился. До тех пор, пока я не заставлю его открыто сражаться против графа Рэнднера или стать моим подчиненным, он вполне готов отправиться в приключение. И все же, если бы взгляды могли убивать……]
«Ну хорошо, а где же щенки, о которых тебе нужно было позаботиться?” — Сказал кодан хриплым голосом.»
«Они и так скоро сюда доберутся, — ответил Брендель.»
Он посмотрел на дикую местность за пределами темного леса и вскоре заметил черную точку, которая быстро становилась все больше. Четыре кареты вскоре подъехали к тому месту, где они находились, и остановились одна за другой.
Узнав фигуру Бренделя, наемники поспешно спустились с повозок и, слегка наклонившись, поздоровались с ним.:
«- Милорд!”»
«Все ли здесь?” — Спросил Брендель.»
«- Да, милорд.”»
«А как насчет Скарлетт?”»
«Мисс Скарлетт здесь вместе с Леди Амандиной.”»
Брендель поднял глаза, и его взгляд остановился на последнем вагоне, который был черного цвета. Амандина и Скарлетт вышли из экипажа, но больше всего его удивили две сестры-дикие эльфы.
Младшая сестра Диа даже помахала ему.
«- Милорд!” — Крикнула она.»
Наемники Лопеса были заняты своими заданиями в течение длительного периода времени, и она не видела Бренделя некоторое время. Она казалась особенно взволнованной.
«Почему они здесь?” Брендель подошел и кивнул маленькой девочке, но вопросительно посмотрел на Амандину.»
Амандина, казалось, предугадала вопрос бренделя, но, прежде чем заговорить, она вдруг взглянула на четыре экипажа, словно подсознательно желая убедиться в чем-то: «Мисс Фелаэрн здесь, чтобы позаботиться о ваших нуждах.”»
[Служанка, прислуживающая рядом со мной со всеми этими людьми вокруг меня!?]
Брендель чуть не поперхнулся слюной и в шоке посмотрел на нее: «…- Мне не нужна горничная.”»
Лицо старшей сестры диких эльфов несколько раз дернулось, и тени вокруг ее глаз, казалось, потемнели. Она пристально посмотрела на него и смысл ее взгляда не мог быть яснее: «Вы ведете себя неуважительно, милорд!”»
«Я … — Брендель несколько раз открыл и закрыл рот, как рыба. Он действительно не думал о том, что Фелерн была горничной, но то, как она вела себя, действительно накладывалось на обязанности этой работы. Он задумался на мгновение, но у него не было другого выбора, кроме как изменить свои слова: «Я имею в виду, что мне не нужно, чтобы кто-то заботился обо мне. Я не похож на ребенка, которого нужно кормить с ложечки или наряжать—”»»
«Но ты же Лорд Трентейма, — серьезно сказала Амандина.»
«Но это фальшивый титул, точно так же, как я был фальшивым дворянином в прошлом.”»
«Прошлое, конечно, осталось в прошлом, — Амандина подняла бровь, и в ее голосе прозвучал легкий упрек, «но теперь ты фальшивый лорд Трентейма, и каждое фальшивое слово или поступок должны быть наполнены фальшивыми поступками дворянина. Как ты можешь не иметь фальшивую горничную?”»»
Она слегка отвернулась и многозначительно посмотрела на него: «Или, может быть, вы предпочитаете, чтобы Лорд Сиэль заботился о вашей повседневной жизни, милорд?”»
Брендель окончательно растерялся и задрожал, представив себе эту ситуацию. Он взглянул на Фелаэрн. По правде говоря, он привык к Фелерну еще в Фирбуре, которому поручила его Амандина.
В конце концов он поднял обе руки, показывая, что подчиняется.
«Эта маленькая девочка не так уж плоха, — Кодан оглядел Амандину с головы до ног, когда подошел и заговорил с Бренделем, «дочь аристократа, которая хороша собой и соблюдает приличия. Это трудно найти. Твой дедушка был бы доволен.”»»
«О чем ты говоришь?” — Раздраженно сказал Брендель.»
Иногда старик просто хотел увидеть, как горит мир.
«Что?” Кодан что-то понял и заговорил с сияющей улыбкой:: «Вы чем-то недовольны? А потом я познакомлю ее с Карглиз. Поскольку он твой адъютант и имеет такой же тип личности, как и ты—”»»
Брендель кашлянул и посмотрел на Амандину:: «Перестань нести чепуху.”»
«Ты флиртуешь, но не доводишь дело до конца. Ты проиграл своему деду в этом вопросе, мальчик.”»
На этот раз Кодан не рассердился на неуважение Бренделя, а вместо этого похлопал его по плечу, сделал вид, что торжествует, и отошел в сторону, как будто у него в сапогах были пружины. В Бренделе редко можно было найти слабость, и он самодовольно хвастался ею.
Брендель закатил глаза и снова посмотрел на Амандину, лицо которой залилось редким румянцем. Она опустила голову и тихо сказала: «Пожалуйста, приготовьтесь, милорд, ваше время ограничено.”»
«Разве ты не собираешься присоединиться к нам?” Брендель внезапно понял, что в ее выборе слов был и второй смысл, но слова Кодана внезапно напомнили ему об Амандине и о том, как она выглядела немного милой, когда почти всегда шла против.»
Девушка кивнула.
«Тебе слишком опасно возвращаться туда одной—”»
«Но Скарлетт сказала, что хочет поехать с тобой, поэтому она не может проводить меня обратно … .” Амандина подумала, что все будет в порядке, так как дорога между темным лесом и Фирбурхом была не слишком далеко, и поскольку окрестности города были плотно контролируются наемниками, она будет в порядке.»
«Я хочу, чтобы ты поехал с нами, — сказал Брендель.»
«Что?” — Выпалила Амандина.»
Брендель редко выводил ее на улицу, потому что у нее почти не было физических способностей говорить. Даже если она чувствовала, что это было крошечное сожаление, она знала, где ее способности должны быть использованы, и не думала об этом много.
Теперь, когда Брендель внезапно заговорил об этом, она решила, что это не входит в ее планы. Она знала, что это за место-Темный лес, и если пойдет с ним, то станет просто обузой.
«Я…… Это ведь не очень хорошо, правда?” Хотя она и отказалась, но был тихий голос, который сказал ей принять это. Когда она подумала, что может отправиться в приключение со своим господином, как и в прошлые дни, девушка, которая обычно была спокойна, заколебалась.»
Но Брендель пригласил ее на свидание вовсе не из прихоти. Он заставил Скарлетт доставить Амандину в целости и сохранности, потому что хотел, чтобы Амандина взяла на себя управление валгаллой. Она станет его первым адъютантом в будущем, и поддержание нормальной работы было неотъемлемой частью его планов. Ему нужно было, чтобы она была знакома с этой спящей землей.
Валгалла была необычной страной, которая шокировала бы любого смертного, как только он пробудился. Самый быстрый способ заставить человека принять его состоял в том, чтобы активировать его самостоятельно и позволить ему испытать процесс его пробуждения.
У него было много дел, и он не мог долго оставаться в своих землях.
«Это, конечно, входит в мои планы, но это не значит, что их нельзя заменить. Темный лес действительно очень опасное место, поэтому я оставляю выбор за тобой, — сказал Брендель.»
«Но как насчет Мисс Ромейн?” Амандина нахмурилась и снова заколебалась: «Если меня там не будет, никто не сможет ее обуздать.”»»
«Не волнуйся, она не сделает ничего сумасшедшего.”»
«Но … .” Амандина выглядела смущенной.»
За последние несколько месяцев в Фирбуре не проходило и дня, чтобы Ромейн не доставляла ему неприятностей. Она удивлялась, как эта самозваная купчиха пережила свою прошлую жизнь, и даже очень уважала тетю последнего за то, что та могла держать ее в узде.
Ее тетя, должно быть, была необыкновенной леди.
Но Брендель считал иначе. Если бы он отсутствовал в жизни Ромейн, она была бы более послушной, чем кто-либо другой. Причина, по которой она постоянно попадала в неприятности, заключалась в том, чтобы привлечь его внимание. Хотя временами она бывала легкомысленна, но от природы хитра, как Лиса, и это заставляло его чувствовать, что она очаровательна.
«Так как насчет этого?” — Спросил он.»
«Конечно, я знаю, — запоздало выпалила Амандина, но быстро оправилась от кашля, «Я хочу сказать, что не боюсь опасности, если это касается вас, милорд.”»»
«Спасибо, — ответил Брендель с легкой улыбкой, но тут же указал на Дию, которая с любопытством изучала лесные растения: «Я могу понять Фелаэрн, но что с ней происходит?”»»
— «Я могу понять выбор старшей сестры, но почему младшей? Хотя было бы неплохо, если бы второй счастливчик обыскал добычу. Я одобряю эту сделку!]
«Она здесь по просьбе сэра Тамара, — сказала Амандина.»
— «О, если подумать, младшая сестра была помощницей Тамар, но какая просьба—]
«Ах, она здесь, чтобы собрать материалы для него?”»
Амандина кивнула: «Но я не уверен, какие материалы можно достать в этом месте.”»
Глава 114 (3) – На опушке темного леса (3)
Брендель понял мысли Тамар.
Темный лес был частью дикой природы, на которую никто никогда не претендовал. Люди почти не входили в это место, и законы в этой области были затронуты хаосом и будут сброшены через определенный промежуток времени. В лесу можно было найти таинственные вещи разных форм и размеров, а сокровища под поверхностью земли были невообразимы.
Однако из-за увеличения количества маны в лесу различные существа мутировали и увеличивали свою активность, и даже растительность была полна жизни. Там были очаги маны, которые собирались с огромной интенсивностью; кристаллические карьеры можно было найти рядом с небольшими потоками воды, фонтанами, которые извергали небольшие частицы золотой руды.
Несмотря на то, что барды пели о таких историях все время, темный лес позволял им стать правдой. Брендель кивнул и сказал::
«Я вижу. Это правда, что темный лес-это место, где цивилизация запрещает людям ходить туда, но это также сокровищница в их глазах. После Второй священной войны силы многих домов были значительно уменьшены, и они больше не могли финансировать рыцарей-первопроходцев, которые входили в лес в большом количестве.»
Но легенды, запечатленные в истории, в конечном счете остаются позади. Есть рассказы о том, как речная вода, купавшаяся в лунном свете, могла вернуть мертвых к жизни, или о том, что Алая почва содержит кровь мудреца и сделала возможным превращение стали в золото. Ходят слухи о гигантском кладбище драконов, где можно найти кости драконов, которые ценнее алмазов. Есть даже галлюциногены из горящих редких листьев, которые могут вызвать иллюзии рая.
Действительно, это определенно самое большое сокровище для алхимика. Если они добудут хоть один из этих материалов, то смогут создать легендарный артефакт— хотя большинство этих отважных алхимиков, которые отваживались войти в этот лес, обычно заканчивали тем, что становились пищей для здешних зверей.
Это еще одна истина; темный лес-это также место, где монстры обитают в самых высоких концентрациях.”
Брендель подробно объяснил Амандине, затем задумчиво потер подбородок: «Гроссмейстер Тамар действительно может попросить меня получить материалы напрямую, а не через Диа. Хотя я тоже ошибся, забыв, что темный лес-это огромное хранилище сокровищ для любого алхимика.”»
Амандина вдруг рассмеялась: «Я вдруг понимаю, почему у гроссмейстера Тамара есть свои соображения на этот счет.”»
«Что это значит?”»
«Возможно, тебе стоит спросить Диа.”»
Фелаэрн бесстрастно повернула голову и позвала сестру: «Dia—”»
«- Да?” Младшая сестра подбежала к ней, но, увидев неодобрительный взгляд Фелаэрна, осторожно и кротко держалась на расстоянии: «Есть ли что-то, что нужно сделать?”»»
«У нашего Господа есть к вам вопросы.”»
«- Милорд?” Диа посмотрела на Бренделя щенячьими глазами. По сравнению с Фелаэрном она гораздо охотнее подходила к нему, потому что он часто рассказывал ей интересные истории.»
С этой точки зрения фелаэрн как старшая сестра потерпела неудачу.
«Диа, почему гроссмейстер Тамар велела тебе пойти со мной?” — Спросил Брендель.»
«Собирать материалы, милорд!”»
— «Разве это не нормально?]
Брендель взглянул на Амандину, но та кивнула в сторону Диа, как бы говоря ему, чтобы он спросил подробности.
«Что это за материалы?”»
«Гроссмейстер Тамар сказала … — Диа попыталась подражать характеру Тамар, но после того, как Фелаерн бросила на нее убийственный взгляд, ее поведение мгновенно стало уважительным, хотя она говорила через надутые губы: «В темном лесу есть кристаллы маны, которые находятся чуть ниже высокого класса, поэтому, если это возможно, я должен собрать их больше.»»
Это включает в себя лунные кристаллы и золотые кристаллы…… Растения маны, такие как кроваво-пятнистые розы, цветы хлыста-хвоста……
Что касается металлических рудников, то лучше всего было бы, если бы там были алмазные рудники, хотя Мифрил был бы так же хорош, все же, лучшим металлом был бы орихалк. Конечно, было бы неплохо, если бы это был меньший металл, как холодное железо…..
Легенды утверждают, что там есть фонтан молодости, Крылья Архангела, поэма драконов, Золотое сердце……”
«С-Стоп, стоп, тайм-аут!” Брендель поспешно остановил ее, увидев, что она и не думает останавливаться.»
Поначалу этот список звучал вполне разумно, но он становился все более и более абсурдным. Фонтан юности был уже легендарным предметом. Последние три пункта, которые Диа сказал, даже достигли редкости уровня Бога.
— «Эта Тамар действительно относится к темному лесу как к сокровищнице гномов. Неужели ты действительно думаешь, что сможешь заполучить эти сокровища, как только войдешь туда? Если бы это было так просто, то все бы бросились сюда. Кроме того, неужели ты действительно думаешь, что эти предметы не будут защищены какими-то сумасшедшими высокоуровневыми мифическими монстрами? Я могу отчасти понять его мысли, но даже защита себя в этом месте уже является для нас чем-то вроде роскоши, не говоря уже о том, чтобы принести эти предметы.]
Большинство участков темного леса были менее опасны и не столь таинственны, как описывали легенды, и редко можно было найти драгоценные металлы или уникальные растения. Список Тамар был больше похож на сон.
Даже если могущественный лорд отправит своих воинов с золотым рангом в темный лес, они не обязательно вернутся и вместо этого превратятся в еду монстра.
Брендель осмелился войти в темный лес только потому, что хорошо знал это место. В конце концов, у него был бесконечный запас жизней в его прошлом мире, как геймер, чтобы исследовать место, и даже имел компиляцию информации, полученной от других геймеров.
Поскольку у него был запрошенный Тамар список, он перестроил свои мысли.
— «Мне было интересно, как я должен тренировать эту группу новичков, но список Тамар дал мне четкое направление. Мы потратим большую половину дня на то, чтобы двигаться в сторону друидов, а затем исследуем окрестности с оставшимся временем. Тогда мы разделимся на три группы: я, Кодан и Скарлетт. Каждая группа будет вознаграждена на основе их работы и вещей, которые они найдут. Таким образом, у нас будет конкуренция и мы позволим им объединиться друг с другом. Хороший план, если я сам так скажу.]
Брендель составил приблизительный план и осмотрел шумную группу молодых людей. Через несколько мгновений он услышал, как кто-то кричит в толпе.:
«Мериал!”»
Брендель узнал голос Карглиза и увидел, как молодой человек с невероятной скоростью тащит Морденкайнена по земле.
«Карглиз? Ч-почему ты здесь?” Мериал казалась немного смущенной и несколько раз непонимающе моргнула, чтобы посмотреть на Карглиз.»
У мериала были редкие золотистые волосы, достаточно длинные, чтобы спускаться ниже плеч. Его глаза были синими, как океан, и казались кем— то с севера, но его одежда была похожа на одежду Бренделя-костюм мужской дорожной одежды Киррлуца. Его тело было гибким, а лицо мягким, как у андрогина.
Его действия и реакция были настолько элегантны, что Брендель с первого взгляда принял его за дочь знатного человека.
«- Я думаю, что понимаю. Ты потерпел поражение вместе со своим отцом. — Мериал на мгновение собрался с мыслями, прежде чем слегка приоткрыл губы и заговорил.»
«Ха-ха. — Карглайз только рассмеялся, глядя на своего старого друга.»
«Я думала, что ты не придешь, но подумать только, что Лорд Максен потерпел поражение даже с тобой рядом, — глаза Мериал были капризны, а брови слегка нахмурены.: «ты присоединился к ним?”»»
«Да” — Карглайз кивнул, как будто ему было все равно, что он присоединился к мятежникам., «но что ты здесь делаешь?”»»
Он был удивлен, обнаружив своего друга в этом месте.
«Мы с моим оруженосцем проезжали через эти земли, когда увидели четыре кареты, и наемники захватили нас из-за этого. Нам пришлось солгать.” Лицо мериал слегка покраснело.»
«Скорее, ты сбежала тайком?” Карглиз сразу же раскусил ложь своего друга.»
«Н-нет.”»
«Ладно, ладно, я знаю твой секрет, так что можешь не притворяться. Не волнуйся, я тебя защищу. Но я должен сказать, что ты в большой опасности, — Карглиз придвинулся к нему и прошептал так, чтобы никто не мог его услышать, «Миледи, вы вступаете в темный лес, вы готовы?”»»
Выражение лица карглиза было озорным.
«Не называй меня так!” Мериал немедленно посмотрела на него, прежде чем ее глаза расширились: «Я вхожу в темный лес?”»»
«Иначе с чего бы ты решил, что окажешься здесь?” Карглиз поднял голову чтобы посмотреть на лес прежде чем снова посмотреть на нее: «Похоже, ты этого не знаешь, и я тоже забыл тебе сказать, что это край темного леса—”»»
Мериал побледнела и задрожала всем телом но Карглиз поддержал ее подхватив на руки: «Что ты делаешь? Разве это не просто лес? Кроме того, я здесь, чтобы защитить тебя!”»
Он предупредил ее и бросил взгляд на окружавших их наемников. Ее действия могут заставить их понять, что она маскируется под мужчину.
«Н-как я могу войти в темный лес? Ты должен мне помочь, Карглиз!” Мериал слегка бредил.»
«Ну, я действительно думаю, что это шанс.” Карглиз не согласился.»
«Что вы хотите этим сказать?”»
«Разве ты не говорил, что всегда хотел сбежать от своего проклятого отца? Это же шанс! Судя по моему мнению, моему новому лорду вряд ли будет интересно, что скажет твой отец … — карглиз злобно рассмеялся, чувствуя, что его идея довольно хороша.»
«Но что я могу сделать в этом месте? Чудовища в темном лесу настолько ужасны, что даже лорды избегают их! Мы погибнем, если войдем!”»
Карглиз схватился за лоб и продолжал говорить тихим голосом: «Миледи, вы же следующий дублер епископа, как вы можете быть такой робкой—”»
Внезапно он настороженно огляделся и прошептал на ухо Мериал: Сначала она выглядела озадаченной, но ее глаза быстро загорелись, и она кивнула.
Брендель увидел, как Карглиз и мальчик, стоявший рядом с ним, отделились от толпы, и голоса их становились все тише. Он не пытался слушать их разговор, как вежливый жест. Даже если бы эти двое что-то замышляли, они не смогли бы причинить никаких серьезных неприятностей, находясь в темном лесу. Кроме того, у него было время, чтобы потом сколько угодно подробно изучить этого человека.
— «Учитывая, насколько хорошо Карглиз знаком с этим мальчиком, он тоже должен быть из благородной семьи. Хотя мне немного любопытно, как наемникам удалось завербовать отпрысков Джентри.]
Брендель не был настолько самонадеян, чтобы думать, что семьи с более высоким социальным статусом в Фирбуре поддержат его, если только они не будут заинтересованы в сохранении своей головы. Мести графа Рэнднера будет более чем достаточно, чтобы держать их в узде.
«Они……” Он обернулся и вопросительно посмотрел на Амандину.»
«Отпрыски благородных семей. Я слышал, что их семьи живут в самых богатых районах Фирбура.”»
«Ты хочешь сказать, что к нам присоединилось больше, чем несколько человек?” Брендель чувствовал, что ситуация становится все более странной.»
Амандина кивнула.
Он не хотел, чтобы к его группе рыцарей присоединялись люди с неясным происхождением. У этих молодых людей было чистое прошлое, и, возможно, более высокопоставленные люди в Фирбуре в конце концов поддержат его, но все же это было что-то странное.
«Как они смогли присоединиться к нам?” — Спросил он.»
«Наемники сказали, что они тайно присоединились к нам из-за твоей славы.”»
«Это интересно, — Брендель потер щеки и нисколько не устыдился своих наглых поступков, «неужели я стал таким знаменитым?”»»
Амандина лишь оглянулась с явным неодобрением.
