Глава 154 – меч святого пепла
— «Не слишком ли рискованно запечатывать выход только магией Халрана геи? Неужели это все-таки невозможно?]
Сначала Брендель подумал о том, чтобы воздвигнуть баррикаду, которая была бы слишком высока для зимних волков, чтобы перепрыгнуть через нее. Но волшебство продлится всего лишь минуту, прежде чем оно исчезнет. Короткий срок и в основном беспрепятственные лесные массивы после блокады волков сделали невозможным побег от зимних волков. Оценка юноши в конечном счете совпала с суждением Уайдалла.
«…- Пошли отсюда.” Тон его голоса был решительным и громким, достигая ушей всех присутствующих. Древесные эльфы уже были впереди и просто ждали его слов.»
— «Они планировали это с самого начала. Если бы был хоть один момент, когда нам нужно было бы оставить людей позади, кентавры остались бы позади. Если ситуация, как это происходит снова, то это будет очередь древесных эльфов—]
Зимние волки, понесшие значительные потери, шагали впереди блокады волков. Они перегруппировывались, и все больше людей быстро присоединялось к их числу. Наконец, они безжалостно бросились на кентавров, потопив их числом.
Амандина и Кодан несколько раз оглянулись, следуя за быстрыми шагами Бренделя. Вельможи ауина медленно следовали за ними, а их рыцари беспокойно топтались рядом, чувствуя, что задыхаются.
Но Остин не двинулся с места.
Было время, когда Ауэн исповедовал такую веру.
Стареющий генерал крепко сжал меч в руке.
Он обернулся и посмотрел на оставшихся дворян. Долант все еще был жив. Был ли он любим богами, или ему так повезло?
«Граф Долант! Я оставляю послов на ваше попечение!” — Завопил он.»
«…- Я?” Толстяк был ошеломлен: «Что ты пытаешься сделать, Остин?”»»
Остин снова перевел взгляд на кентавров. В его глазах горело какое-то чувство, которого он никогда в жизни не испытывал. Он поднял сверкающий меч который был вручен только генералу и его голос был наполнен ясностью:
«Рыцари Ауина!”»
«Сегодня же! Сегодня вы видите, что ваши союзники сражаются в одиночку! Неужели вы оставляете их умирать на поле боя?”»
Рыцари внезапно остановились. Они обернулись и уставились на своего командира.
«Львиный флаг развевается против ветра. Вера в наше прошлое никогда не угасала. Мы не позволим нашим союзникам остаться в одиночестве. Поэтому, воины Ауина, следуйте за мной—”»
Остин бросил последний взгляд на рыцарей, высоко подняв голову.
«Клянусь клятвами, принесенными на наших мечах!” Рыцари отвечали один за другим, и рыцари в зеленых одеждах снова бросились на зимних волков.»
Челюсти доланта невольно отвисли, и он безмолвно уставился на открывшуюся перед ним сцену, но не смог остановить Остина ни единым словом. Более половины дворян пробежали мимо него, присоединяясь к рыцарям.
Не только он, даже Брендель в шоке обернулся. Верования Ауина все еще существовали. Даже если королевство пало от жадности и коррупции, они все еще сияли в темноте. Он не мог сдержать слез.
Вот почему бесчисленные геймеры любили это королевство.
[Мы не сильны, но мы любим царство за то, что оно означает—]
Многие геймеры согласились с этим утверждением на форумах.
Название королевства, Ауэн, было определением ‘веры в чудо». Король Эрик назвал эту землю в славном прошлом. Если не было веры в чудеса, то не было и смысла строить это царство.
Но он не мог участвовать в этой битве. Эти люди жертвовали собой, чтобы он мог завершить эту миссию. Он поднял свой большой меч и сказал::
«Ропар, охраняй наш тыл.”»
Огненные ящеры отвели свой пристальный взгляд от людей и кентавров. Он низко поклонился Бренделю и впервые заговорил::
«Истинный смысл битвы-доказать честь воина. Причина для битвы имеет большое значение для клана огненного когтя. А следование своим убеждениям считается честью превыше всего.”»
Ропар поднял голову: «Я благодарю вас за предоставленную нам возможность сражаться бок о бок с этой группой воинов. Клан Файерклоу не подведет тебя.”»
Человек-ящер закончил свои слова и указал на поле боя, и огненные ящеры вступили в бой.
«Пусть … мы отправимся, — Брендель почувствовал комок в горле, когда заговорил.»
Они успешно прорвались сквозь первый слой петли Пассатов. Их следующим пунктом назначения будет движение к следующему барьеру, где дуют сильные ветры. Куинн молча кивнул, продолжая молчать все это время.
Там не было никаких волков, нерестящихся в следующем препятствии, но монстры более высокого уровня скрывались в этом районе. Если им удастся пройти мимо него, то они, наконец, доберутся до петли Центрального района Пассатов. Он не совсем подходил для большой группы людей, чтобы войти в этот район, и Брендель планировал собрать большинство из них в одном из безопасных мест, которые он знал. На самом деле, кентавры и древесные эльфы преуспели в своей миссии, когда они прошли через блокаду Волков.
Быстрый подсчет юношей, которых привели с собой, показал, что третий был убит. Один из командиров эскадрильи был убит, а другой тяжело ранен. Этот результат заставил их осознать, насколько отчаянной была ситуация.
После примерно двадцатиминутного путешествия столб зеленого света замерцал в темном небе и наконец исчез.
Все снова погрузилось во тьму.
Брендель не нашел слов, когда увидел это зрелище. С его губ сорвался вздох сожаления.
[Хотя я знаю, что будут потери, я не могу не чувствовать, что я привел их к смерти.]
Юноша чувствовал, что его сердце должно быть твердым, как сталь, чтобы пережить достаточно смертей, но он почувствовал себя потрясенным. Внезапно он почувствовал на себе чей-то взгляд и обнаружил, что Амандина смотрит на него своими непроницаемыми, блестящими глазами.
— «Ты разочарован, что я не могу спасти их?]
Иллюзия, что он всегда может найти решение любой проблемы, была разрушена. Амандина, казалось, все время хотела видеть его совершенную сторону.
— «Но как бы я ни старался планировать наперед, всегда есть вероятность, что я потерпел неудачу. Нет, пожалуй, даже можно с уверенностью сказать, что мне повезло с самого начала добиться успеха. Может быть, есть гений, который находится за пределами понимания смертных и контролирует каждый аспект, но я определенно не тот идеальный человек. Я не был ни самым блестящим игроком, ни самым сильным воином в этой игре.]
Встревоженные глаза Бренделя моргнули, и он снова вздохнул.
Взгляд Амандины уловил реакцию юноши, и она заговорила мягким тоном:: «Милорд, я думаю, что есть ситуации, когда нет никаких решений.”»
«…- Что?” — Ответил Брендель, и в его голосе прозвучало удивление. Он озадаченно посмотрел на нее; эти слова не были похожи на то, что она когда-либо произнесет.»
Амандина лишь слегка улыбнулась в ответ: «Я считаю, что вы очень сожалеете об этом вопросе, и я верю, что кто-то будет чувствовать себя так же. Но именно из-за этого разочарования мы будем стремиться превзойти наши пределы…… По правде говоря, я действительно чувствую облегчение от того, что мой Господь несовершенен.”»
«…- Понятно. Ты читаешь мои мысли.” Глаза Бренделя слегка покраснели, он злился на самого себя.»
«В конце концов, мой Господин такой же, как и мы. — Амандина заложила руки за спину и слегка кивнула.»
Брендель закашлялся и отвернулся, потирая рукой лоб, но тут же почувствовал, что Куинн кивает неподалеку. Ее слова не доходили до него, потому что он отчаянно хотел, чтобы все закончилось лучше.
«Ser Brendel. Жизнь драгоценна, вот почему этот тип жертвоприношения достоин уважения.”»
Насмешливая улыбка юноши была скрыта его рукой: «Здесь есть много фракций, и многие люди несут пламя цивилизации, но сколько из них борются, чтобы помочь сохранить его?”»
Он убрал руку от своих сузившихся глаз.: «По сути дела, даже я не делаю этого, потому что я бескорыстен.”»
«…… Чистосердечного человека не существует. У меня действительно есть вопрос на уме, вы дадите мне ответ после того, как немного подумаете?” Внимание древесного эльфа было приковано к юноше, но он никогда не переставал искать признаки какой-либо проблемы.»
«Что это?”»
«Ты бы отказался от Халрана геи, чтобы спасти Уайдалла и остальных? Может быть, даже спасти зеленую башню?”»
«…- А почему бы и нет?”»
Куинн улыбнулся и заговорил по-эльфийски:: «Неужели вы не понимаете, Сир Брендель? Тебе не нужно винить себя. Ваша доброта исходит прямо из вашего сердца, и это самая драгоценная вещь в этом мире. Я уже говорил это раньше, если это вы, я уверен, что мы станем союзниками.”»
«Большинство людей эгоистичны, — внезапно заговорила Скарлетт., «Они не станут помогать никому другому, не получив ничего взамен.”»»
Старший Эльф некоторое время смотрел на нее, прежде чем заговорить.: «Если у людей нет надежды, то как же этот мир стал цивилизованным?”»
«Что…… что это значит?” Рыжеволосая девушка смутилась.»
Куинн вспоминал те дни, когда он сражался бок о бок с Уайдаллом. Они часто шутили друг с другом о том, кто будет спать вечно, но он не думал, что это будет так внезапно. Он сделал легкий вдох, прежде чем ответить::
«Если бы мы не надеялись на что-то лучшее, мы бы не разговаривали друг с другом. Языки не будут созданы, потому что нам не нужно общаться. Какая разница была бы от людей и животных, если бы не было общения от сердец?”»
Скарлетт задумалась над его словами, но другой голос, который был полон ясности, согласился с ним, поразив всех. Голос доносился откуда-то из-за ближайших деревьев, но ни один человек не заметил его обладателя.
«Разница между людьми и животными заключается в том, что они боятся огня, а мы идем к свету. Огонь цивилизации ярко горит в пустыне, освещая не только хаос, но и сердца людей.”»
Слабая тень человека мелькнула перед Бренделем и остальными, когда в небе запульсировала волна маны. В конце концов он появился, неся за спиной огромный меч, который был больше, чем обычный взрослый, и его серые одежды развевались позади него. Его странные зрачки, казалось, поглощали весь свет, делая их тусклыми и безжизненными, но его взгляд почему-то заставлял всех чувствовать, что они были его мишенью.
«Но потомки короля пламени забыли об этом по прошествии столетий.” Он продолжал делать замечания.»
— «Кто этот человек?!]
Кодан первым вытащил свое оружие, чувствуя, что человек перед ним был кем-то невероятно могущественным, и невозможно было сказать, был ли последний врагом или другом. Куинн и Скарлетт следили за действиями старого рыцаря, понимая, что странно, когда один человек появляется там, где они находятся.
Но Брендель только смотрел на него в полном недоумении.
Святой меч пепла, Мефисто.
