v3c351
Реквием(1)
«Папочка…Папа … спаси меня….”»
Маленькая девочка всхлипывала, пока ползла, сопли смешивались со слезами на ее маленьком личике, а ее белое платье уже давно почернело от грязи и крови.
Деревни за пределами форта Бунуо были покрыты кровью, поскольку демоны из реки серы нанизывали жителей, которые были слишком поздно, чтобы убежать на крюках, вытаскивали их из своих домов, жестоко убивали и вешали их на деревьях в деревне. Маленькая девочка кричала и звала своего отца, не зная, давно ли ее отец был одним из тех несчастных душ.
Демоны, казалось, играли с этой маленькой добычей, получая огромное удовольствие от паники маленькой девочки. Они оставили ее барахтаться в луже крови и грязи, но каждый раз, когда она пыталась выбраться, адская гончая подбегала, чтобы укусить ее за икру и оттащить назад.
Маленькая девочка закричала и стала вырываться, а неподалеку от нее маленькие дьяволята издали резкий смешок в унисон. Для них это было как праздник, они вытаскивали из груды трупов умирающую девушку, хватали когтями за длинные льняные волосы, потом острым ножом вспарывали ей грудь, вырывали сердце и глотали его залпом.
Маленькая девочка была совершенно ошеломлена, когда увидела эту сцену. Адская гончая, которая ждала рядом с ней, казалось, потеряла терпение и укусила ее, а затем повернула голову, и безжизненное тело девочки затряслось, как сломанная кукла.
Но именно в это время это адское существо, которое было выше человека и походило на гигантского волка с темной шерстью, внезапно подняло голову, дернуло ушами и встало в настороженную стойку. Внезапно острая стрела просвистела в ночном небе, разделяя ветер и дождь, и ударила в его дымное рыло. Существо, от которого воняло серой, немедленно издало крик, и все его тело рухнуло назад.
Из-под проливного дождя выбежала женщина-рыцарь с мечом в руке и глазами, в которых светилась ненависть. Одной рукой она подняла адского пса целиком за челюсть. Пламя вырвалось из-под шерсти адского пса и обожгло ее пальцы, но она стиснула зубы и подняла меч вверх, посылая его прямо в его тело.
«Умри, дьявол, возвращайся в ад!”»
Адский пес издал вопль, и обжигающий комок крови, вытекший из раны на его горле, брызнул на лицо Фрейи.
Еще несколько рыцарей устремились к месту происшествия позже, и Бесси обрушила на далеких бесов одну стрелу за другой из длинного лука. Эти краснокожие злодеи не шли ни в какое сравнение с истинной силой черных гномов, даже с теми адскими псами, которых убила Фрейя.
Рыцари прошли мимо Фрейи, выкрикивая имя женщины-рыцаря. Однако Фрейя выглядит так, как будто она потеряла всю свою силу, постоянно избивая тело адской собаки. Затем она наклонилась и осторожно подняла маленькую девочку, которая была вся в крови от шеи до груди, ее глаза были полузакрыты, а маленький рот выплевывал кровь и кусочки ее внутренностей, пока она собиралась с силами, чтобы заговорить.
«Sister….it больно….”»
Фрейя прикусила нижнюю губу и не смогла сдержать слез. Эта сцена была ей хорошо знакома, ведь она бывала во многих местах, таких как Бучче и Эруин. Она и сама испытывала такую же боль. Пламя войны опалило землю, но в огне мучаются не знатные люди королевства, а его народ.
За прошедший год королевство, казалось, вернулось к миру, но те же самые болезненные воспоминания повторились снова, на этот раз это были люди Киррульца и дворяне Севера, которые принесли такие страдания. Кто же это будет в следующий раз?
Ауэн была бессильна, как бессильна была она и спасти маленькую девочку, которую держала на руках. Фрейя чувствовала, что может только смотреть, как маленькая девочка умирает, медленно остывая у нее на руках.
«Брендель, что же мне делать… — пробормотала Фрейя, осторожно опуская ее на пол.»
Когда она оглянулась, Бесси, которая каким-то образом подошла к ней сзади, похлопала ее по спине. «Фрейя, это война, ты должна научиться к ней привыкать, — ответила она со вздохом.»
«Но когда же Ауэн закончит войну?”»
«Нам придется ждать, пока он станет сильнее, настолько сильным, что никто не сможет манипулировать нашей судьбой.”»
«Когда-нибудь, — твердо ответила Бесси., «Ее Королевское Высочество справится и без необходимости полагаться на этих гнилых дворян Севера.”»»
Действительно? Фрейя не могла не думать о том, что однажды сказал ей Брендель, но разве фракция короля не такая же? Неужели эти дворяне действительно чувствуют такую боль? Чем больше она узнавала, тем темнее и глубже становилась история в ее глазах, как будто гигантская пасть пыталась поглотить ее. Но потом она подумала об этих решительных глазах посреди моря огня букса, как может Брендель всегда быть таким уверенным?
Страх неопределенности, который окутывает всех и вызывает страх и беспокойство, кажется, не существует в Бренделе. Видел ли он другой конец истории? Видел ли он неизбежный конец?
Чем больше она об этом думала, тем больше мысли девушки уходили в сторону.
Поле битвы бунуо похоже на обугленное дно горшка, и по всей выжженной земле виднеется множество палок, на некоторых еще сохранились изодранные флаги. Повсюду были разбросаны обгоревшие обломки доспехов, а также изуродованные человеческие тела, руки, ноги или какие-то другие части тела.
Атака демона, наконец, подошла к концу, но она принесла беспрецедентный шок в сердца людей. Остатки армии отступали один за другим, наконец восстановив линию обороны после отступления на четыре — пять миль. Гений портовых людей Виконт фон Дагнинг смотрел вдаль и видел кратер за кратером, которые наполняли его гневом и ненавистью. Когда банда лордов Северной коалиции закричала об отступлении, он действительно должен был убить их всех, просто кучку трусов.
Ему посчастливилось выжить в битве при Мар-Хайленде, и хотя он был взят в плен, его быстро обменяли обратно, что сделало его очень плохим, поэтому он отчаянно нуждался в победе, чтобы доказать себя. Слава солдата — двигаться вперед, особенно в разгар такой войны. Убийство еще нескольких демонов — это основа для будущего продвижения.
Но нападение демона было настолько устрашающим, что Виконт фон Дугнинг не знал, есть ли у него шанс или нет. Яркие языки пламени горели по всему горизонту, делая его похожим на дождь из жира и заставляя пламя гореть еще ярче. Форт Бунуо был в некотором роде закончен, ему было все равно, сколько людей там погибло, Кто там умер, ничто из этого не имело для него значения, но он, по крайней мере, понимал, что эта линия обороны стала ненадежной.
Он увидел нескольких рыцарей в белых одеждах Легиона Львов, проходящих мимо него, и эти белые львы, казалось, организовали контратаку. Он не мог удержаться, чтобы не плюнуть в них, так как такая битва была невозможна. Командиры были кучкой дураков, которые даже не знают стиля боя противника.
Виконт фон Дагнинг не мог удержаться, чтобы не посмотреть на небо, он не мог видеть сквозь проливной дождь, но он все еще мог видеть тень Королевского Первого Флота Ауина, висящую в воздухе. У него всегда были плодотворные озарения, но на мгновение он даже не знал, что и думать.
Граф Джаниласу в последний раз проверила время на своих карманных часах, и к тому времени, когда флот полностью развернулся в направлении гарнизона армии Северных демонов, все орудийные двери на борту корабля уже открылись. Кажется, будто корабль открыл бесчисленные черные глаза. Солнце уже совсем зашло, и среди проливного дождя стояла кромешная тьма.
Но в небе все еще была цепочка остаточного света в сочетании с мерцающим светом, испускаемым пламенем.
Этот свет упал на застывшее лицо графа, прочертив несколько прямых линий. Мужчина средних лет оглянулся на людей Киррульца и сказал: «Осталось пятнадцать минут.”»
В этот момент почти все верхние эшелоны коалиционной армии собрались на палубе. Под бдительным оком архиепископа Вуда Сьель поместила в центр хрустальный шар, и на хрустальном шаре было изображение Бренделя.
В то же самое время Брендель тоже смотрел на дерево в хрустальном шаре, который Бабаша положила на пергаментную карту.
«Брендель, через пятнадцать минут люди Киррульца присоединятся к Ауинскому народу в общей атаке на демонические Орды с реки серы, которые в несколько раз больше, чем они есть, и мы отвлечем от вас внимание, — Вуд в своей судейской мантии выглядел серьезным, «но можете ли вы действительно найти способ разрушить эти двери пламени?”»»
«Не могу обещать.” — Серьезно ответил Брендель., «Но мы оба понимаем, что произойдет, если я не добьюсь успеха, поэтому мы должны пойти на это.”»»
«И вы, и я знаем, архиепископ” — он слабо улыбнулся.»
Вуд пристально посмотрел на Бренделя.
Это было одно из лиц, которые он меньше всего хотел видеть прямо сейчас, на этот раз план Ампера сил был близок к тому, чтобы стать кошмаром для него. Ситуация в гавани полностью ухудшилась, и если войска Северной коалиции не смогут победить демонов, то Империя Киррульца и Священный Собор огня, вероятно, дорого заплатят за это вместе.
Это были три двери пламени, и никто не знал ситуацию лучше, чем он. Нет, был один человек, который, вероятно, знал по крайней мере столько же, сколько и он. Вуд уставился на него мертвым взглядом, недоумевая, откуда молодой человек мог так много знать о внутренней работе.
Как только Брендель открыл рот, Северная знать взорвалась.
«Неужели этот парень сдает доллар?”»
«Лорд архиепископ, если он не может дать определенного ответа, то какой смысл нам бросаться на демонов, как на смерть, это почти глупо.”»
«Неужели Ее Королевское Высочество пытается найти способ истощить силы своих союзников?”»
«Лучше твердо стоять и ждать помощи, святой собор огня нас не оставит.”»
А с другой стороны хрустального шара Принцесса Грифина тоже потянула Бренделя за рукав. Она посмотрела на него несколько сердито и спросила: «Мистер Брендель, вы сказали, что мы будем действовать в соответствии с открывающимися возможностями.”»
«Это демоны, Ваше Высочество.”»
«Я знаю, но вам незачем рисковать понапрасну, — сказала Ее Королевское Высочество, стараясь подавить гнев., «Господин Брендель, рано или поздно мы их одолеем! Я не поддерживаю ваш личный героизм. Хотя это и романтично, но не совсем правильно!”»»
Брендель вздохнул и протянул руку, чтобы осторожно поправить спутанные пряди волос на лбу принцессы, движение, которое ошеломило всех вокруг. Даже сама принцесса замерла, но Бренделю было все равно. Честно говоря, он даже не знал, вернется ли живым.
Он понял, с какой битвой ему придется столкнуться в тот момент, когда он примет это решение.
«Вы когда-нибудь видели настоящую армию демонов, Ваше Высочество?” — Тихо спросил он.»
… «Вы когда-нибудь видели настоящую армию демонов, вы кучка дураков.” Вуд медленно повернул голову назад, и все услышали гнев, прозвучавший в голосе верховного жреца. Северные аристократы были непобедимы, но им пришлось склонить головы перед священным Собором огня, и все они на мгновение замолчали.»
«Демоны-это смертельные враги порядка и цивилизации, Ваше Высочество. Они непокорные и неукротимые, и хотя они не находятся под властью Сумеречного дракона, они рождены из хаоса. Рожденные для того, чтобы все разрушить, все хорошее и заветное-их враги. Их удовольствия основаны на смертельной боли и отчаянии.”»
«Святой собор боролся с культами вовсе не для того, чтобы заглушить голоса противников. Те, кто повинуются Сумеркам, — это верующие в хаос, чья вера состоит в том, чтобы разорвать мир на части и заставить наш мир прекратить свое существование. Тем не менее, некоторые из присутствующих здесь сегодня людей, некоторые из дворян, которые должны были бы взять на себя ответственность за руководство народом, по глупости проигнорировали это.”»
«Демоническая напасть пустыни четырех Царств все еще хорошо помнится, демоны, хлынувшие из портала разрушили все, целое королевство, и почти все живые существа были полностью уничтожены. Кто же их спасет? Никто. Даже святой Собор не мог этого сделать. Ваше Высочество, Вы видели сцену, где демоны ходят по земле и пламя серы сжигает все позади них?”»
«Я видел это, и в то время я не был высокопоставленным епископом собора. Миллионы демонов спустились в этот мир, и Святому собору потребовалось целых десять лет тяжелой работы, чтобы полностью изгнать их обратно к реке серы.”»
«Сегодня ауин ждет та же участь.”»
«Тогда это отверстие было просто трещиной на границе Антобуро. А сегодня это уже целых три портала.” Вуд спокойно сказал, что он не будет колебаться, чтобы раскрыть секреты храма, ибо если сегодняшний вопрос не может быть решен, его политическая жизнь также придет к полному концу, и он станет грешником.»
Что еще более важно, репутация Священного огненного собора понесет невообразимый удар.
С другой стороны, Брендель на мгновение замолчал и решил выложить правду., «Ваше Высочество, Ауин превратится в ад на земле. Но в этом исходе должен быть какой-то луч надежды, не так ли?”»
Здесь живут миллионы людей, и они, вероятно, не имеют к нему никакого отношения. Он не увидит, как они горят в огне, не увидит, как они умирают в агонии, и даже не услышит их криков, прежде чем они умрут.
Все казалось ему таким несущественным, и все же он мог методично осуществить свой план по воссозданию этого древнего королевства на вершине пустоши.
По крайней мере, Валгалла все еще здесь, не так ли?
Может быть. Но Брендель не мог заставить себя просто не обращать на это внимания. Он мог бы сказать себе, что не видит всего этого, но не мог обмануть самое искреннее чувство в своем сердце.
Каждый пытается убежать все время, но есть самая правдивая версия себя в сердце каждого, которая говорит им, что правильно и что неправильно.
Никто не рождается героем, но сейчас, по крайней мере, есть шанс попробовать свои силы. Как понимает тот, кто прошел через все это, в этом мире есть только одна вещь, которую нельзя придумать.
Это и есть сожаление.
Ее Королевское Высочество посмотрела на него с недоумением.
«Господин Брендель, вы … ”»
«Ваше Высочество, Вы сказали, что доверяете мне.”»
«Ты……” Принцесса Грифина была немного рассержена и немного сопротивлялась, но в конце концов отпустила. «Хорошо, я понимаю……”»»
Брендель кивнул ей, затем снова посмотрел на архиепископа Вуда на хрустальном шаре. «Похоже, мы пришли к соглашению. Поздравляю, архиепископ.”»
Вуд кивнул, но мысленно тихо вздохнул. Архиепископ не смог удержаться и слегка опустил веки: то, как все прошло, было слишком опрометчиво, и он, вероятно, не должен был мириться с этим в первую очередь.
«Да благословит нас матушка марша на небесах, и да сохранится удача Эвины в этом несчастье.” Никогда еще он так не надеялся, что Ауэна продолжит свое существование в качестве Киррульца и архиепископа собора. Именно сегодня он больше всего надеялся на выживание этой страны.»
Брендель тоже засмеялся, «Да, я надеюсь, что Святой собор огня не слишком сильно пошел против воли своей предшественницы, Гретель, иначе разве не было бы несправедливо, чтобы я был вовлечен в это?”»
Вуд глухо хмыкнул.
