Глава 737 Вечность (14)
Переплетающиеся ледяные щели были глубокими и извилистыми, как вены гигантского зверя, причудливо распределенные под ледником, но внутри не пульсировала кровь, только темнота и тишина. Капли воды стекали с сосулек длиной в несколько футов, время от времени издавая звенящий звук, нарушавший тишину.
Внезапные шаги вторглись в сонную тишину, спотыкаясь, как будто за кем-то гнались, как будто за чем-то гнались. Один за другим он миновал ледяные пещеры, а затем в поле зрения появился молодой человек, молодой человек с темной кожей, в изодранной одежде, все еще измазанный кровью. Но под длинными спутанными волосами виднелась пара сияющих глаз.
Ярута тяжело дышал, с тех пор как вошел в Запятнанный Морозом Лесной Лабиринт, рана от меча на его теле никогда не заживала, лихорадка не отступала, окружающий пейзаж то прояснялся, то расплывался перед его взором. Когда ему становилось хуже, у ледяных голубых колонн даже в глазах появлялись двойные тени, но среди них он всегда мог видеть фигуру, которая иногда была далеко, а иногда близко.
Казалось, это был человек, но это всегда был только его вид сзади. В течение двух недель она бесконечно плыла перед ним, словно какая-то волшебная сила заставляла его пересечь лес и ледник. Он продолжал следовать за ней и прибыл сюда.
Но у Яруты пульсировала головная боль, голова была затуманена, и он почти ничего не помнил, но, по крайней мере, помнил отца, сестру, охотника, погибшего в тот день за пределами Лабиринта Покрытого Инеем Леса. Тот охотник съежился под фургоном, кровь текла из раны на груди и животе, его тело становилось все слабее и слабее, легче и легче, как будто он в любой момент мог потерять сознание.
Голос вошел в его сознание, и все, что он мог вспомнить, был нейтральный, бесстрастный голос.,
«Ты хочешь жить, смертный? Встань, если хочешь жить.»
«Помоги мне…… Пожалуйста, помогите мне ……,» Ярута вспомнил, как застонал в оцепенении, но ответа не получил. Он закашлялся изо всех сил, «Ты хочешь спасти меня?»
«Я не могу спасти тебя, но кто-то может.»
«……» Ярута широко раскрыл рот, почти задыхаясь, не говоря уже о том, чтобы говорить. Но затем из его груди вырвалось холодное дыхание, вернувшее ему часть здравого смысла.
«Вы должны прийти ко мне, оштрафовать меня, и вы можете спасти себя, только если сделаете так, как я говорю.»
«Я дам тебе приют на время, но у тебя мало времени.»
В тело Яруты вливалась частичка силы; он едва открыл глаза на мгновение, чтобы увидеть перед собой огромный, бледно-голубой, воображаемый образ, похожий на привидение. Но у него не было сил поднять голову, чтобы посмотреть на его лицо, он только успел разглядеть свободные одежды.
«Почему ты спас меня, где остальные?»
«Вы и ваша сестра, возможно, имеете какое-то отношение к Двенадцатому наследству. Но дело не в этом, тебе нужна моя помощь, а мне-твоя.»
«Сестра?» Ярута встревожился, услышав это слово, «Сестра…она все еще жива? .. «
«Она не умрет, кто-нибудь ее спасет.»
«А как насчет меня, могу ли я все еще видеть ее?»
«Не волнуйся, ты воссоединишься со своей сестрой, просто делай, как я тебе говорю-«
«Но кто вы на самом деле?»
«Я Кристал, как вы, смертные, любите меня называть, но предпочитаю свое настоящее имя-Люксис. Но то, что вы видите, — это не я, а просто послание; мне трудно объяснить вам, но вы просто должны понять, что вам нужна моя помощь, а мне нужна ваша. «
«Тебе нужна моя помощь?»
«Да, мне нужно, чтобы ты встал на мою сторону.»
«На вашей стороне? Разве ты не стоишь прямо передо мной?»
Синяя фигура не ответила, но посмотрела на него сверху вниз, а затем медленно повернулась. Ярута чувствовал, как тело его ускоряет свое восстановление, и голос в его сознании продолжал звать его, что заставляло его так ошеломленно следовать за ним.
Они вошли в лес, один впереди, другой сзади. Как будто их вообще никто не заметил, он прошел мимо Черных Рыцарей Аррека, которые не замечали их. Затем они прошли через лес, долину, снег и ледники, не встретив ни одного демона. И каждую последующую ночь синяя фигура появлялась снова, неторопливо шагая перед ним на непредсказуемом расстоянии.
Так день за днем Ярута забывал об окружающем, забывал даже о голоде, холоде и времени. Но постепенно фигура двигалась все быстрее и быстрее, оставляя ему все меньше и меньше времени.
«Ярута, ты должен быстро ускориться.»
«Время, оставшееся для тебя, истекает.»
Подросток тоже постепенно узнал.
Его тело становилось все тяжелее и тяжелее, рана от меча, которая еще не зажила, была похожа на болезненную отметину, постоянно дергающую его нервы. Его шаги уже не были такими легкими, как тогда, когда он впервые ступил в лес, его разум был иногда мутным, а иногда расплывчатым. Большую часть дня Ярута мог сохранять спокойствие лишь ограниченное количество времени, его зрение становилось все уже и уже, окружающий пейзаж постепенно становился немного темнее, и, наконец, наступил этот момент.
Он увидел, как синяя фигура перед ним исчезла.
Ноги у него подкосились, и он вдруг соскользнул вниз по льду.
В темноте послышался звук скатывающегося вниз колотого льда, затем все быстро стихло.
……
«Просыпайся, просыпайся, тебе осталось совсем немного времени.»
«Просыпаться–»
«Мне нужна твоя помощь.»
Глаза Бренделя распахнулись, бледный лоб покрылся мелкими капельками пота. — Сколько сейчас времени … — Он в некотором замешательстве поднял глаза, лед над его головой все еще был великолепного темно-синего цвета, а вдалеке в его барабанных перепонках эхом отдавался звук, который назывался «бред Юбиуса». Свистящий звук был звуком холодного течения, проходящего через перешеек на севере, один конец каньона был просто огромным ледником, соединенным с подземельем.
Этот звук был слышен уже много лет, но он все еще был так далеко, что часто заставлял людей думать, что в подземной бездне заперт кричащий зверь.
Брендель некоторое время подозрительно смотрел вглубь пещеры, его глаза были растерянны, как загадка, которую невозможно разгадать. Он схватился за одеяло, которое, казалось, не было плотно прилегающим, и вдруг понял, что только что видел сон.
Ему приснился странный сон, в котором он видел множество людей, идущих по сверкающему снежному полю, одетых в странные одежды, черно-белые одеяния, верхом на бескрылых драконах, и постепенно их окружали эти черные, огромные, похожие на обелиски здания со странным металлическим блеском, покрытые паутинной кристаллической сеткой. Брендель узнал в нем обломки Милоса. Говорили, что чем дальше уходишь в центр ледника, тем больше там таких обломков.
Брендель видел эту самую сцену во сне, он видел, как эти люди проходили через эти древние реликвии к краю огромной пропасти, где они проводили грандиозный ритуал, толкая рабов вниз по долине, а затем огромный блестящий ящик в пропасть.
Время в леднике шло медленно, он видел, как эти люди оседают после, рядом с пещерными людьми на ледяном поле. Но внезапно между ними возник спор, затем раскол, завоевание и разделение на две фракции изнутри.
Проигравшая сторона продолжала двигаться на север, в то время как остальные остались. Хороших времен больше не было, и многие старики замерзли насмерть на вершине ледника, в то время как молодые люди пытались уйти с ледника в лес, но они, в свою очередь, падали на пути к переселению.
Осталось всего несколько человек-
Человек, о котором он мечтал, наблюдал за ледником день за днем, видя, как его люди падают один за другим. Смерти были подобны чуме, которая в конце концов обрушилась на него самого.
Брендель смутно помнил последний восход солнца, который он видел во сне, — солнце поднялось с запада, оно было красным и огромным; небо и земля стали кроваво-красными, как будто это что-то означало.
Брендель отвел взгляд –
В пещере было тихо, и все уснули. В дальнем конце поля зрения Бренделя был яркий свет-костер. Сейчас, должно быть, уже вторая половина ночи. Он даже мог слышать время от времени тихую болтовню, доносившуюся оттуда.
Но Брендель не собирался вставать, он тихо лежал в темноте один, не понимая, что представляет собой его странный сон. Когда он полностью успокоился, он понял, что сцена, которую он видел во сне, могла быть всем, что видели Миирны своими собственными глазами тогда, и люди, которых он видел, были, вероятно, Миирнами, которые пересекли этот ледник.
Миирны были изгнаны Гретель в конце Войны Святых, примерно в год Хаоса. Примерно в 1024 году, то есть до Года Золотого Копыта, до эпохи рун и мечей, и вскоре после этого была последняя Демоническая Волна, и, согласно Священным Писаниям, население всего континента было сокращено почти на треть в этой единственной катастрофе.
Это была самая глубокая катастрофа, которую Ваунт пережил после Войны Святых.
Он вдруг вспомнил, что видел во сне красное и огромное солнце, и вспомнил отрывок из Темного Пророчества: Кровь сошла с неба, и катастрофа остановилась с запада на восток.
Разве это не описание последней Великой Демонической Волны?
Но почему ему вдруг приснилось событие тысячелетней давности? Сам Брендель ничего не понимал, он только чувствовал неописуемую странность. Он вспомнил сон о Миирнах, бросающих в бездну золотую шкатулку, похожую на ковчег, и смутно почувствовал, что этот сон может быть связан с этой шкатулкой. Но он ничего не знал о том, что было в шкатулке, и это не было записано в истории.
Брендель осторожно выдохнул. Ощущение, что за ним следят, снова поднялось, поэтому он подсознательно оглянулся, но вокруг была только тишина. Ледяная пещера была словно внутри тела спящего зверя, тишина могла вызвать беспокойство. Но Брендель настороженно огляделся вокруг, так как он явно чувствовал, что в темноте притаилась пара глаз.
— Брендель, это никогда не будут Хранители …
Он невольно покосился в ту сторону, где спал Алоз, снова вспомнив их разговор днем.
