v5c42
Две буквы(7)
Ветерок проносился мимо верхушек деревьев, и листья шелестели, создавая мелодию.
”Все это началось во времена твоего дедушки». Нежный голос Ее Высочества, казалось, гармонировал с мелодией: “Около шестидесяти лет назад, когда Энсон Одиннадцатый все еще был на троне, в королевстве был Дарий, Святой Меч, и Тулман, Лорд Серебряной Крепости. Это был Год Грома, Ауин только что издал указ о подготовке ополченцев, и именно в это время Ванмьер начал строить свою линию обороны в крепости Ридон. Это был самый славный период в этом древнем королевстве со времен династии Сейферов, и имя твоего дедушки было одним из самых ослепительных имен в ту эпоху”.
Брендель спокойно посмотрел в сторону поля. Облака плыли над Оленьим лесом, и вдалеке смутно виднелись горы Юлсонг.
Святой Дарий с Мечом действительно был легендой в ту эпоху, будучи самым сильным Святым с Мечом в Ауине и единственным генералом в королевстве, который служил маршалом Объединенной армии Святого Собора Огня.
Но свет этой звезды длился недолго. Вскоре после окончания Священной войны он необъяснимо исчез. Некоторые говорили, что он мертв, некоторые говорили, что он просто пропал без вести, и даже ходили слухи, что Святой Меч вернется, чтобы спасти Ауина, когда королевство снова окажется в опасности. Но Брендель знал, что это было всего лишь заветное желание, поскольку эти легенды были похоронены под землей вместе с разрушением королевства, и никто не вспомнит о них тысячу лет спустя.
Если бы он не испытывал то, что переживал сейчас, он бы не знал, что Дарий никогда не покидал королевство. Он родился и испустил свой последний вздох на этой земле, и его похоронили анонимно в городе, расположенном на краю королевства.
Никто бы и представить себе не мог, что бывший герой королевства когда-то жил и был похоронен на этой неприметной мельнице, расположенной на берегу реки Буче за городом Прага.
“Принцесса Грифина,” сказал Брендель. Эти вопросы не были связаны с его нынешней ситуацией, но он чувствовал, что здесь есть какая-то связь. “Можете ли вы сказать мне, что именно случилось с моим дедушкой в конце концов? Что заставило его покинуть столицу и жить здесь в уединении? Я знаю, что это должно быть как-то связано с горскими рыцарями Бунида, а возможно, и с королевской семьей Ауина. Вот почему ты сейчас здесь, верно?”
“Вы всегда исключительно чувствительны к тому, как обстоят дела, милорд. Кажется, вы способны видеть прошлое и будущее. Я всегда восхищался тобой и восхищаюсь до сих пор, — прошептал Грифин. Затем она покачала головой и сказала: “Я бы никогда не солгала тебе, я действительно не знаю, что случилось с твоим дедушкой. Все, что я знаю, это то, что после того, как королевская власть пришла в упадок, королевство слабело день ото дня, и слава Ауина исчезла. До твоего появления мы с братом были в глубоком отчаянии после смерти моего отца.”
Брендель слышал, как бьется его сердце. Он посмотрел на принцессу Грифину, думая о том, почему она сказала ему это. В этот момент послеполуденный бриз нежно коснулся ее серебристых волос, и ее юбка закачалась вместе с ветром. Она держала свой длинный меч своими изящными руками, стоя там с ничего не выражающим лицом. Как будто она просто случайно заговорила о них, и никто не мог сказать, что у нее на уме.
Брендель поджал губы. Он знал, что в конце концов она ему что-нибудь скажет, иначе не написала бы письма и даже избегала Королевской фракции и своего деда только для того, чтобы встретиться с ним здесь. Итак, он терпеливо ждал, пока она заговорит.
Конечно же, несколько мгновений спустя Грифин продолжил: “Но не волнуйтесь, я могу, по крайней мере, заверить вас, что ваш дедушка и члены вашей семьи не были виноваты во время той суматохи. Ваш дедушка взял вину на себя по каким-то другим причинам и решил жить в уединении с вашей семьей. Я мало что знаю о том, что произошло тогда, но секреты передаются в Королевской семье из поколения в поколение, и мой отец сказал мне, что Дом Ковардо всегда будет в долгу перед семьей Кардилозо.”
Затем она посмотрела на Бренделя своими серебряными глазами и сказала: “Конечно, теперь, вероятно, это две услуги…”
Брендель был ошеломлен.
Его мысли бешено метались в голове. Выслушав то, что сказала ее высочество, он быстро собрал информацию в голове, постепенно составляя приблизительный план. Это означало, что его дед, Святой Дарий Меча, не был виноват ни в чем, что произошло в горах Алкаш в тот день, и он взял на себя ответственность за кого-то другого. Все начало обретать смысл. Неудивительно, что Святой собор Огня не стал расследовать дальнейшее исчезновение его деда после того, как он жил в уединении. Казалось, что Святой Собор Огня знал внутреннюю историю, и после этого они просто устроили шоу.
Хотя ему все еще было любопытно узнать о человеке, за которого его дед взял на себя ответственность. Слова принцессы создавали впечатление, что он взял на себя ответственность за Королевскую семью Ауин, но на самом деле это не имело смысла, потому что никто из членов Королевской семьи не участвовал в Священной войне, и это не было связано с битвой в горах Алкаш. Но если это было для кого-то другого, почему дом Ковардо был обязан семье Кардилозо услугой? Что за человек мог позволить своему деду и Королевской семье принести такую большую жертву ради него?
Брендель очень хорошо знал, что если бы его дед не покинул столицу, когда был в расцвете сил, королевская власть Ауина не пришла бы в упадок так быстро. Это древнее королевство, вероятно, однажды падет, но никто бы не ожидал, что это произойдет так скоро.
Это для Святого Огненного собора?
Затем он вскоре покачал головой, так как отношение Святого Собора Огня не было бы таким, если бы это было для них.
”Ваше высочество, неужели вы действительно ничего не знаете о том, что произошло в то время? «
“Милорд, это уже давно стало историей, когда я родился. Я слышал о них только от своего отца и моего учителя истории, так что мне так же любопытно, как и вам, об истории той эпохи”.
” Нет, — мягко покачала головой Грифина, — На самом деле, я больше смирилась с этим, чем ты. Я не понимаю, почему покойный король Энсон сделал такой выбор. Если бы он этого не сделал, королевство не было бы сейчас таким слабым, позволяя другим топтать его».
Брендель увидел проблеск света в ее глазах и внезапно смягчился. Разве это не были его сомнения и желания?
Пусть черные сосны будут вечнозелеными, пусть Ауин живет вечно; пусть вера сияет по-прежнему, как всегда, пусть длинные мечи остаются такими же острыми, как всегда.
Эта древняя песня давала надежду всем, кто был привязан к этой родине.
Затем он сделал паузу, внезапно вспомнив, каковы были намерения принцессы. Неужели она пригласила его сюда, чтобы встретиться с ним наедине только для того, чтобы сказать ему это? Она сказала, что семья Ковардо всегда будет в долгу перед семьей Кардилозо, но ей не было необходимости поднимать этот вопрос сейчас. Если бы она все еще с нежностью думала об отношениях между семьей Ковардо и семьей Кардилозо, то сейчас между Королевской семьей и Трентеймом не было бы вражды. Хотя Брендель очень хорошо знал, что принцесса никогда полностью не доверяла ему.
Она всегда была осторожна в отношениях между ним, ею и ее братом, хотя и знала, что он был внуком Святого Дария Меча.
“Милорд, я все еще помню, как вы описывали будущее этого королевства в своем письме, говоря, каким идеальным может быть Ауин. Я всегда желала, чтобы у граждан в этом королевстве была другая вера.” Принцесса Грифина внезапно сменила тему и тихо сказала: “Поскольку граф Раднер побежден, а Аррек мертв, теперь на вашем пути нет врагов. Можете ли вы сказать мне, что произойдет в будущем?”
Брендель вздрогнул.
Он посмотрел на хрупкую девушку-полуэльфа, которая стояла там с мечом в руках. Она просто задала ему этот вопрос прямо, как будто задала такой простой вопрос, как съел ли он свой обед или нет.
Брендель на мгновение замолчал.
“Что думает ваше высочество?” он спросил.
Грифин ничего не сказал. Она была немного встревожена. Она думала, что ее окружает множество заслуживающих доверия людей, которые разделяют с ней те же убеждения и будут вместе бороться за достижение той же цели, которая заключалась в том, чтобы полностью изменить облик этого древнего королевства. Но потом она поняла, что это были всего лишь ее мечты. Никто не знал, как сложится королевство в будущем, и будущее, которого она хотела, было лишь одной из возможностей.
Она посмотрела на Бренделя. Ее серебристые глаза были бесстрастны, она просто хотела видеть его насквозь.
” Некоторое время назад мой брат написал мне письмо, в котором сообщил, что намерен обручить свою сестру с тобой», — тихо сказала принцесса Грифина.
Эта информация, казалось, сильно задела Бренделя.
В этот момент он понял, о чем она думает.
Трентейм теперь был очень силен, и армия Валгаллы продемонстрировала свою огромную силу в битвах с Мадарой и Раднером. Теперь, когда Аррек и Рэднер были мертвы, казалось, что на Юге не было армии, которая могла бы встать на пути этого нового графа. Армия Лантонилана была его лучшими союзниками, в то время как армия Виеро была старой и дряхлой, и высокогорные рыцари Карсука определенно встали бы на его сторону. Принцесса Грифина поняла, что вокруг нее больше нет надежной силы, которая могла бы удержать Бренделя.
Она ворочалась и ворочалась каждую ночь, когда внезапно поняла, что вокруг нее есть еще одна ошибка.
Брендель обещал в будущем подарить ей идеальную Овину, но она не знала, как ему доверять. Возможно, у него действительно была такая мысль, но люди изменились бы, точно так же, как гроссмейстер Флитвуд и сэр Макаров. Когда у человека был более высокий статус, его мысли были бы другими. Она родилась в королевской семье и раньше была предана членами королевской семьи, поэтому у нее были проблемы с доверием.
Теперь у нее был единственный выход-посадить Бренделя на свою колесницу.
Она опустила голову, и на ее шее появился легкий румянец. “Чтобы отплатить за услугу, оказанную тогда семьей Ковардо, покойный король Энсон хотел, чтобы принцесса Глория вышла замуж за вашего отца, но Скотт в то время был помолвлен с вашей матерью. После Энсона Великого на трон взошел его брат, король Оберг Шестой, и дело было отложено. Но до эпохи короля Оберга Седьмого между семьей Ковардо и семьей Кардилозо всегда существовал брачный контракт, поэтому каждый потомок шотландского рыцаря должен был быть помолвлен с кардилигиальным дворянином. Ты знаешь, почему тебе не нужно было этого делать, Брендель?”
Это был ее первый раз, когда она назвала его по имени. Затем она тихо сказала: “Это потому, что ты помолвлен со мной, и шеф Буниде уже давно знал об этом”.
Брендель глубоко вздохнул.
Он был сбит с толку, но очень хорошо знал, что страстно желал, чтобы она стала его женой. Но принцесса, которая ему нравилась, была сильной, независимой и той, которая никогда не сдавалась, а не той, кто легко пообещала выйти за него замуж, чтобы отплатить за услуги или посадить его на свою колесницу. Как она относилась к нему и Ромейн?
Он пристально посмотрел в ее серебристые глаза, надеясь, что сможет получить от них подсказку.
Но он ничего от них не получил.
“Я не Аррек, ваше высочество”.
Лицо Грифина вспыхнуло, он почувствовал себя глубоко оскорбленным. Она в гневе сжала кулаки и посмотрела на него. “Милорд, у меня никогда не было такой мысли”.
“Да, так и было. Ты знала, что между нами есть брачный контракт, но почему ты заговорила об этом только сегодня? Это потому, что вы только что поняли, что брачный контракт имеет для вас ценность. Это всего лишь незначительное устное соглашение до этого, верно?” Сердце Бренделя похолодело, и он почувствовал, что его вера разрушена. Он сердито продолжил: “Я разочарован в вас, ваше высочество. Ты уже должен знать, что все, что я для тебя сделал, не поверхностно”.
Сделав глубокий вдох, он продолжил: “Ну, я признаю, что когда-то страстно желал тебя, но человек, которого я желал, был тем, у кого были те же мечты и убеждения, что и у меня, а не женщиной, которая пошла на компромисс только ради этого. Вы все еще помните идеальное королевство, которое я описал вам в письме? Ваше высочество, то, что вы делаете прямо сейчас, навлекает на это позор”
Лицо принцессы Грифины побледнело. Она вздрогнула и недоверчиво посмотрела на Бренделя.
“Но ты говоришь с сильным чувством справедливости”. Слезы навернулись на серебряные глаза полуэльфа. Она сжала кулак, всхлипывая. ”Милорд, вы помните, что вы сделали со мной в Ампер-Сил в тот день? «
Бренделю показалось, что острый меч пронзил его сердце.
Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но ничего не вышло.
Он наконец понял, почему принцесса Грифина не доверяла ему так сильно, как раньше, после инцидента в Ампер-Сил. Все это время он всегда думал, что она опасается того, как его власть поставит под угрозу королевскую власть Ауины в будущем. Но теперь он понял, что его иррациональное поведение в то время травмировало эту семнадцатилетнюю девушку.
Бренделю ужасно захотелось дать себе пощечину. Его лицо покраснело, когда он стоял там.
“Мне жаль…”
“Ваше высочество».
“Мне очень жаль».
В тот момент он мог думать только об этих двух словах, чтобы выразить свои чувства.
Принцесса Грифина прикусила нижнюю губу и посмотрела на него со слезами на лице. Она была так зла, что почти дрожала, но в конце концов успокоилась. Она вытерла слезы и отвела взгляд, как будто собиралась сказать что-то не относящееся к делу: “Итак, я все еще могу доверять тебе, мой господин?”
Брендель тоже успокоился.
Они оба стояли во дворе, когда мимо них пронесся ветерок. В этот момент они могли слышать только стрекотание насекомых. Вдалеке Брендель увидел нескольких лосей, скачущих галопом через Олений лес.
На мгновение воцарилась тишина.
Наконец он кивнул головой.
” Ты сказал, что все, что ты сделал для Ауин, не поверхностно, и ты все еще работаешь над созданием идеального королевства, верно? » — тихо спросила Грифина. Она посмотрела в сторону леса, ее лицо слегка покраснело.
Брендель снова кивнул головой.
Принцесса Грифина открыла рот, как будто почувствовала, что задыхается, узнав ответ. “Простите, что я несправедливо обвиняю вас, милорд».
Брендель ответил с большим смущением: “Я тот, кто должен извиниться, ваше высочество».
Когда Грифина обернулась и увидела, как ей неловко, она расхохоталась. Улыбка на ее лице в тот момент была той же самой улыбкой, которую она показала, когда Обервей рассказал ей историю молодого рыцаря в тот день. Эта история напомнила ей о королевстве, которое когда-то было сильным и могущественным.
”Брендель, ты все еще помнишь историю своего дедушки, которую я тебе только что рассказал? «
“Хм?”
“Ты хочешь знать правду?”
Брендель был слегка ошеломлен и растерянно посмотрел на нее. Грифина покачала головой и сказала: “Не смотрите на меня так, милорд, я вам не лгала. Хотя я знаю, что есть несколько человек, которые выжили в битве в горах Алкаш.”
“Кто?” — взволнованно спросил Брендель. Это было так, как если бы он поймал луч света в темноте.
«Серебряная королева Констанция, король Эльфов Ветра и великий жрец Фарнезейн».
