«Мое тело начало меняться все дальше и дальше, пока я исследовал тайны мира. Я уверен, что эти изменения имеют смысл. Может быть, я постепенно превращаюсь в того, кем мне действительно предназначено быть?»
— Деформированный Мудрец.
***Вольный город-государства Никта, Столица, Дворец***
***Азир***
«Почему они поднимаются так высоко? Они собираются высадить свои корабли во дворец? Глядя на вражеский флот, я пытаюсь понять их действия.
Лукас кивает, опираясь на перила балкона. «Если наши подозрения верны, то, вероятно, именно это они и собираются сделать. Уничтожьте барьеры дворца любыми возможными способами, а затем телепортируйте свои войска прямо в целевую зону».
Сдвинув брови, я киваю с серьезным выражением лица. — Тогда, наверное, мне пора вооружиться и собрать несколько человек, чтобы не дать врагу проникнуть в катакомбы.
Стелла хватает меня за рукав. «Что вы-«
Я телепортируюсь прямо в свою лабораторию, не дожидаясь, пока она закончит предложение. Придя туда, я достаю свою жидкую броню и надеваю ее. На этот раз я улучшил его до более легкой версии.
Наличие полной комплектации пластин слишком ограничивает мои движения. Доспехи натекают на меня и идеально сливаются с моей мантией. Следующим в моем списке идет маленькая коробочка с моими особыми сюрпризами и полностью автоматический пистолет, который я намеревался передать военным в качестве прототипа.
Что еще может пригодиться? Мой взгляд с грустью скользит по часам, которые все еще лежат на моем рабочем столе, и я тянусь за многофункциональным инструментом. Мне еще не удалось починить часы после того, как волшебная микросхема полностью расплавилась.
Ничего не поделаешь, поэтому я обращаюсь к другим своим проектам. Я ношу кинжал за поясом и хватаю патрон с двадцатью маленькими шариками. Шарики подключены к сети маны и могут предоставить мне информацию, паря вокруг для сбора разведданных. Кроме того, они могут выступать в качестве ретрансляторов в случае плохого соединения с сетью.
Следующий пункт в моем списке — визит к Айви. Я нахожу ее в своей квартире, разговаривающей с Иеремией, как она всегда делает в эти дни. — Приятно найти тебя так быстро. Тебе нужно вооружиться, мы собираемся посетить Хранилище Императора».
Иеремия вскакивает с дивана и начинает кричать. «Нет! Ты не можешь… Затем он тянется к своей шее, где манжеты Айви внезапно затянулись, перекрывая ему доступ воздуха. — Хмм… — Судорожно дыша, он падает на землю и начинает корчиться на земле.
Айви тянется к своему лбу и начинает его массировать. «Джерри… у нас уже был этот разговор. Вы не просто кричите на людей. Это последнее, что ты делаешь после того, как попробуешь поговорить с ними как следует».
Я указываю на Иеремию. «Его воротник можно затянуть? И… Джерри?
Айви с энтузиазмом кивает, не обращая внимания на лицо Джерри, меняющее цвет с красного на синий. «Я взял твою броню в качестве образца для своего нового дизайна. Ошейник автоматически затягивается по мере удаления Джерри от меня или в случае, если я прикажу.
«Э-э… ну! Обязательно вооружитесь и покажитесь с ним во дворце. Похоже, его брат пытается проникнуть в Убежище. Не дожидаясь ответа, я снова телепортируюсь, на этот раз появляясь в арсенале моего исследовательского центра.
«Теперь это мой мир!» Я беру один из больших ящиков и ставлю его посреди комнаты. Потом начинаю закидывать в него прототипы брони и оружия.
При этом я делаю несколько звонков по сети маны, чтобы собрать несколько заслуживающих доверия людей. Надеюсь, им удастся добраться до дворца, прежде чем все пойдет к черту.
«Что ты делаешь?» Обернувшись, я обнаруживаю Луизу у входа в комнату.
Я предлагаю ей одно из небольших ружей, которое легко носить с собой. «Вооружайтесь, мы идем на войну! Ты не читал чат?»
Глаза Луизы теряют фокус, глядя куда-то за пределы меня. Когда она возвращается, она отбрасывает предложенное оружие в сторону. «У меня есть свои вещи. Мы встречаемся во дворце.
Пожав плечами, я бросаю оружие в ящик и произношу заклинание повышения силы. В противном случае у меня были бы серьезные проблемы со всем этим.
Применив еще один телепорт, я вновь появляюсь на балконе дворца, где оставил Стеллу и ее родителей, но там никого нет.
Внезапно оглушительный взрыв заставляет меня вздрогнуть. С покалыванием в ушах я смотрю вверх, где одна из мобильных верфей разлетается на части, ударяясь о барьер дворца. «Черт возьми? Эти ребята сумасшедшие, они тратят отличные корабли, чтобы ослабить нашу оборону!»
Небо над столицей наполнено взрывами и разрядами энергий. Как ни странно, ущерб, нанесенный городу, кажется минимальным. Здесь и там поднимается множество столбов дыма, но все они, похоже, вызваны потерпевшими крушение кораблями. Если бы враг начал серьезно бомбардировать город, он причинил бы гораздо больше разрушений. Похоже, они действительно пытаются сбежать во дворец, игнорируя все остальное.
Я заставляю себя отвести взгляд от наших крепостей. Они стоят прочно, как скалы, среди вражеского флота. Защищая свои позиции, полагаясь на многослойные барьеры вместо мобильности.
На этот раз я нахожу Стеллу через сеть маны и снова телепортируюсь. Мой небольшой прыжок переносит меня прямо в тронный зал, где я нахожу Стеллу, ее родителей и Солу с Ксандером. Несколько друзей, которым я позвонил, тоже прибыли быстрее меня. Ну, я все-таки собирал вещи.
Бросив ящик на пол, я начинаю раздавать броню и оружие Карсену, Тане, Чаку и Адале. — Я рад, что ты успел вовремя.
Чак фыркает. «Вы шутите? Вы помогли Двему, когда на нашу страну напали, так что я буду печальным оправданием Великого Шамана, если не отвечу тем же, когда меня позовут. Кхм. Кстати, шаговый диск в моей квартире очень помогает».
«Ты! Не убегайте просто так, не объяснив всего!» Стелла топает в мою сторону, тыкая в меня пальцем.
«Извини, дорогая! Но, как видите, мне пришлось взять с собой кое-какие вещи. Воспринимайте это как извинение». Я протягиваю ей кинжал со своего пояса.
«Так красиво!» Глаза Стеллы почти превращаются в звезды. Она восхищается красивыми золотыми рунами на оружии в форме кукри. На черненое лезвие выгравированы серебряные узоры, светящиеся синим светом. Затем ее лоб морщится, и она смотрит на меня снизу вверх. «Не думай, что я тебя спущу с крючка! Отвлечь меня чем-то блестящим не получится. Будут последствия!»
Ее просто невозможно удивить подарком! Будь проклята та ее способность, с помощью которой она может создавать столько украшений, сколько пожелает.
Дворец снова трясется, и появляется Айви с Иеремией на поводке. Он несет посох и облачен в тяжелую броню, как танк. Айви несет два кинжала, а за ней, как армия, следует группа из пятидесяти маленьких роботов-пауков, копии ее старого тела!
«Она действительно сделала это! Она надела на него поводок. Я не могу в это поверить». Стелла смотрит на меня.
«Ты знал, что она зовет его Джерри?» — спрашиваю Стеллу.
Глаза Стеллы расширяются, но она не может мне ответить, потому что питомец Айви решает подойти к нам.
Джерри кивает нам и кланяется. «Мне жаль, что я слишком остро отреагировал, не выслушав вас сначала. Конечно, я постараюсь помочь тебе пройти через катакомбы, если моему брату удастся проникнуть в них. Хранилище должно оставаться запечатанным любой ценой. Я также прошу прощения за все мои ошибочные действия и надеюсь, что у вас хватит сил простить меня».
«Эээ?» Стелла прячется за моей спиной, не зная, как на это реагировать. «Все в порядке, я думаю, до тех пор, пока ты видишь свои проступки?»
Айви удовлетворенно кивает и тянет поводок, давая ему знак отойти немного дальше. «Это было хорошо! И это ничуть не задело твою гордость, не так ли?
«Нет. Это совершенно не задевает мою гордость. В конце концов, теперь я знаю, что действительно задевает чью-то гордость. Простое извинение или одни только слова не должны быть проблемой ни для кого». Иеремия отвечает с побежденным выражением лица.
Прежде чем я успеваю как следует пожалеть Иеремию, на нашу вечеринку приходит последний гость. Луиза входит в тронный зал с огромной винтовкой в руках. Это недавно выпущенная снайперская винтовка Bullpub с удлиненным стволом и дополнительными отделениями для боеприпасов. Длина ствола не менее метра, а модификаций на пистолете десятки. Несколько различных прицелов, таких как лазерный прицел и прибор ночного видения, штык, гранатомет и другие вещи, которые делают использование пистолета практически невозможным.
Но Луиза решила эту проблему, одолжив наш прототип экзоскелета, который мы собирались раздать обычным солдатам. Очень мило с ее стороны протестировать все это оборудование, но она просто перестаралась!
Мой взгляд скользит по огромному рюкзаку на ее спине, а затем к гранатам, свободно свисающим на боку. Я не хочу знать, какую еще взрывчатку она носит с собой. «Давайте просто помолимся, чтобы она не поймала случайное огненное заклинание».
.
