«Жизнь — это бесконечные, неизбежные взлеты и падения. Если вы тот, кто стоит на вершине холма, не имеет значения, в каком направлении вы пойдете, все пути ведут вас вниз».
-Серензар, Король-Бог.
***Свободный город-штат Никт, Три***
***Стелла***
Наконец-то я снова смогу увидеть своих детей. Я вхожу в большой сад вокруг главного дома Зейта вместе с Азиром. Он немного раздражён с тех пор, как Серензар сбежал от нас, но я не сомневаюсь, что со временем всё станет лучше.
Нам потребовался день, чтобы расчистить огромный беспорядок, оставшийся после нападения Серензара. К сожалению, его девушке удалось спасти его из наших рук.
Интересно, кто она? Когда я дрался с ней, она прекрасно могла противостоять моей новой технике. Закаленные чешуйки, которые я создал на своем теле, отражали магию моего противника, и физические атаки не причиняли мне никакого вреда. Тем не менее, мне еще предстоит научиться справляться с неприятными противниками.
Черноволосая женщина смогла стать нематериальной и тем самым избежала всех моих нападок. Всякий раз, когда одна из моих атак собиралась поразить ее, она просто ныряла в тень и появлялась где-то еще.
В конце концов я даже прибегнул к рунной магии, но мои заклинания тоже не смогли ей навредить. Тупик между нами был преодолен только тогда, когда дракон использовал свою невероятную ауру, чтобы подчинить себе сражающиеся стороны.
К счастью, Азир очень сильный маг разума. Его совершенно не беспокоила сила дракона. Может быть, мне, наконец, стоит попросить его научить меня нескольким сильным заклинаниям, чтобы покрыть мои слабые места?
Когда мы вернулись на поверхность, бой уже закончился. Нескольким десяткам боевых кораблей Серензара удалось покинуть наши крепости, но мы использовали дроны, которые держали в резерве, и спутники, чтобы уничтожить их.
Однако дворец находится в руинах. Для восстановления города также потребуется много работы, даже если он не был целью нападения. Когда тысяча кораблей разбивается по всему городу, это все равно, что стать целью артиллерийских заклинаний дальнего действия. По крайней мере, двум разрушенным крепостям удалось выбраться из города и пролететь над полями на окраине города, прежде чем они разбились.
Находим Йорана лежащим на скамейке. Отец Азира держит в руках книгу и читает ее троим детям. Увидев нас, он перестает читать и встает, натянуто улыбаясь. «Я так рада, что ты вернулся».
Сариэль вскакивает и подбегает к нам, обнимая Азира за ногу. «Вы вернулись! Без тебя было так скучно! Дедушка нас ничему не учит. Он почти ничего не знает о магии высокого уровня. Ее взгляд возвращается к Йорану, глядя на него так, будто он действительно жалок. «Дедушка даже цифры в налоговом отчете правильно посчитать не может!»
Я вижу жемчужины пота, выступающие на лбу Йорана. У отца Азира, похоже, проблемы с общением со своими внуками. «Почему бы нам не пойти поиграть с котятами? Каждый из вас может выбрать один».
«Может мне приснится кошмар?» Задкиил смотрит на Йорана с надеждой на лице.
Йоран уклоняется от прямого ответа. — М… Может быть, немного позже. Они тебе великоваты и у них плохой характер. Почему бы сначала не попробовать это на котенке. Как только они привязываются к кому-то, с ними действительно легко справиться».
Теперь очередь Заны встать и обнять меня. Она выглядит расстроенной и цепляется за мою одежду. «Должен ли я остаться здесь сейчас? Но я хочу быть с тобой».
Йоран вздыхает. «Мне жаль. Валда спросил ее, хочет ли она впредь оставаться с нами. Ремонт в городе идет хорошо, и дел уже не так много, как раньше. Теперь она каждый час спрашивает меня, может ли она остаться с близнецами».
Я поглаживаю ее по голове. «Кто это сказал? Вы можете оставаться там, где захотите. И действительно ли это имеет значение? С шаговым диском от нашего дома до сюда всего десять метров».
Глаза Заны загораются, и она тоже спешит обнять Азира, но замирает, глядя на него снизу вверх. «Папа, ты заболел? На вашем лице много красных точек. А у тебя рога нет, ты его потерял?»
Азир качает головой. «Нет, я только что узнал, что некоторые вещи нельзя вылечить магией».
Вместо того чтобы удовлетвориться ответом, она продолжает смотреть на него снизу вверх со знаками вопроса над головой.
Через мгновение он вздыхает и почесывается. «Ничего страшного, я просто получил слишком много маны. Им пришлось лечить меня от побочных эффектов. Это просто зуд, который пройдет через несколько дней».
«Немного?» — спрашиваю я, оглядывая его тело вверх и вниз. «Вы прыгнули в спиральный энергетический вихрь, образованный не менее чем шестью потоками маны. Радуйтесь, что единственное, что у вас начало расти – это несколько чешуек! Не говоря уже о твоих глазах! Я не думаю, что они снова станут серыми».
Целителям пришлось срезать чешуйки с кожи Азира и исцелить его, используя старый артефакт, чтобы изменения не стали постоянными. Им потребовалось три часа, но они ничего не смогли сделать с его радужкой, которая изменила цвет с серого на серебристый.
Йоран поднимает брови. «Кажется, стоит рассказать историю о битве за столицу. У вас есть время поделиться со мной всей историей?»
«Конечно.» Азир продолжает чесаться. «Но как ты думаешь, мы могли бы поговорить об этом, пока я буду купаться в бассейне? Меня убивает зуд».
Отец Азира качает головой. «Боюсь, что у нас нет бассейна. В семье нет никого, кому бы такая вещь пригодилась».
Азир поворачивается ко мне с умоляющими глазами. «Пожалуйста? Я знаю ты сможешь.»
Закатив глаза, я спрашиваю у Йорана подходящее место, где можно создать бассейн для Азира. Я не эксперт в магии созидания — так называется магическая ветвь строительства построек и построек. А вот проделать яму в земле и закрепить ее мрамором – это в моих силах.
Через несколько минут к нам присоединились Валда, Куарма и Валерия, которые готовили детям еду и питье.
Пока мы говорим о состоянии столицы, дети обнаруживают, что не умеют плавать, поэтому Азиру приходится их учить. В конце концов, это он запросил бассейн.
Оказалось, что наши крепости с лихвой могут сравниться с кораблями Серензара. В первом столкновении с захватчиками мы столкнулись с незавершенными, наспех собранными оружейными платформами. Я отказываюсь называть их крепостями, поскольку они явно были гораздо слабее правильно построенных. В конце концов, на строительство настоящей крепости уходит несколько недель.
Наши военные выступили с планом перенести большую часть наших крепостей на второй континент и оставить в Никте только те, которые абсолютно необходимы для защиты.
Они полагают, что Серензар использовал почти все свои силы для вторжения на главный континент. Это убеждение твердо подтверждается разведданными, которые мы получили от наших агентов на втором континенте.
После нескольких месяцев медленного проникновения в общество второго континента они вполне уверены, что власть Серензара над своими подданными сильна, но не без изъянов. Его боятся как правителя, и его подданные обращаются с ним как с богом.
Но это только потому, что он может управлять разумом людей с помощью своего амулета. Наши агенты сообщили, что многие из подданных Серензара недовольны его режимом абсолютного контроля.
Их отчеты намекают на возможность того, что удар непосредственно по Серензару дает высокую вероятность окончания войны. Без их культового короля-бога военные усилия второго континента свелись бы к нулю, поскольку различные группы начали бы бороться за власть. Есть своя армия, свои жрецы и, мягко говоря, купеческая гильдия.
Сильная и решительная реакция с нашей стороны должна заставить империю Серенцы занять оборонительную позицию, и если мы сможем заполучить его, война будет практически окончена.
Изучив все доказательства, даже Лукас пришел к выводу, что мы можем превзойти военную машину Серензара, используя силы Геджене.
Первоначально нашей целью должен был стать огромный флот вторжения, но ловушка, расставленная Никтом, Двемом и Куинном, сработала настолько хорошо, что ситуация повернулась в нашу пользу.
Выслушивать доклад военных было ужасной задачей.
Тем более, что Луиза держалась за руки с военным аналитиком, которого все-таки звали Джордж.
Наконец она признала его чувства, когда он появился в Хранилище Императора, пока мы лечили наших раненых. Правда, он прибыл уже после того, как все уже было закончено, но сражался на поверхности, пока там все не уладилось. Затем он в одиночку спустился в катакомбы, избегая ловушек и самостоятельно расправляясь со стражами. Просто чтобы узнать, в порядке ли Луиза.
.
