«Я говорю то, что хочу сказать, и делаю то, что хочу. Между ними нет никакого промежутка. Люди будут либо любить вас за это, либо ненавидеть вас за это».
-Одна простая истина.
***Вольный город-государства Никта, столица***
***Стелла***
«Ты уверен, что не хочешь сменить волосы на серебристые? Просто дайте им понять, что вы действительно гежене? — спрашивает Азир, держа меня за руку. Мы находимся в глубине сцены и ждем, пока наши родители сделают радостное объявление. Я слышу приглушенный голос матери через разделяющую деревянную перегородку. Она произносит одну из своих ужасающе длинных речей.
Азир одет в черный костюм, в котором он выглядит на два-три года старше. На мне облегающее белое платье с серебряной вышивкой.
Я качаю головой. «Нет. Я хочу пойти туда и попросить их внимательно меня рассмотреть. Я хочу, чтобы они поняли, кто я. Я хочу, чтобы они помнили, что говорили обо мне. А потом, на сцене, я поменяю прическу».
Азир кивает. «Это, безусловно, будет иметь максимальный эффект. Ты жестокий человек, ты знаешь это?
Немного извиваясь, я беру его руку в свою и смотрю на него. «Ты так думаешь? Это слишком жестоко? Я ошибаюсь? Я знаю, что в школе меня практически оставили одного, но это было только потому, что они боялись, что я расскажу вам об их действиях».
Он гладит меня по голове и улыбается. «Шокируйте их сколько угодно. Я просто подумал, что это, возможно, немного перебор.
Со сцены слышны аплодисменты и голос моей матери. «И наконец-то я могу объявить о самом важном моменте этого вечера. Моя вторая дочь, которая училась инкогнито в университете, влюбилась, и мы с радостью можем объявить о помолвке Стеллы Геджене и Азира Зайта. Это счастливый час для обоих наших кланов, и я очень рад представить вам их обоих».
«Это наш сигнал!» Я обвожу Азира вокруг разделяющей деревянной конструкции и с улыбкой на лице машу толпе людей. Азир делает то же самое, хотя ходит немного скованно. На сцене нас ждут моя мама и его родители.
Когда мы подходим к моей матери, он немного наклоняется и шепчет. «Мне кажется, я не так хорош в речах».
«Просто скажите, что приходит вам на ум, и все будет в порядке». Я шепчу, всматриваясь в лица в толпе. Наконец я нашел тех, кого искал.
Несколько мгновений я смотрю на Оливию, а затем на Аннис. Весь фестивальный зал стоит в полной тишине и все наблюдают за нами. Кто-то с интересом, кто-то в шоке и с открытой пастью. Затем я меняю цвет волос для наиболее драматичного эффекта и несколько лиц бледнею.
Мама подает нам сигнал, и я делаю шаг вперед. Азир делает то же самое, держа меня за руку.
Я позволил своему взгляду блуждать по всей толпе, осматривая роскошный фестивальный зал. Бриллиантовые люстры, золотые знаки отличия на стенах, дорогой мраморный пол. Для моей семьи не существует слишком роскошного или слишком редкого материала. Мы можем просто превратить грязь во что угодно.
Мои глаза находят Луизу, Талию и Карсена. Я улыбаюсь и начинаю свою небольшую речь. «Я благодарю всех вас за то, что вы пришли сюда сегодня вечером. Тем более, что нас впервые знакомят должным образом. Меня зовут Стелла Гежене. Должен сказать, что я невероятно счастлив, что мои отношения с тем, кого я люблю, наконец-то стали ~официальными~!» Я обнимаю Азира сбоку и целую его в щеку.
Некоторые девушки, которые раньше ходили за Азиром, краснеют, а другие бледнеют еще больше.
Азир делает шаг вперед, его лицо превращается в улыбающуюся маску. «Всем привет. Некоторые из вас знают меня. Я Азир Зейт. К сожалению, я не силен ни в речах, ни в общении с людьми. Поэтому я решил просто выразить свои чувства по поводу помолвки со Стеллой». Он делает паузу для драматического эффекта. «Есть кое-что, что я хотел сделать на глазах у всех, но мне было плевать, кто это увидит!» Он поворачивается, наклоняет меня назад и целует. Я чувствую, как мое сердце замирает, это один из тех поцелуев, которые имеют глубокий смысл!
Краем глаза я вижу, как некоторые девушки падают, а другие падают на колени в поражении. По залу разнесся шум аплодисментов. Наконец Азир снова приводит меня в вертикальное положение и ухмыляется толпе.
Моя мать снова выходит вперед. «Поскольку они оба еще учатся в университете, я вместе с Валдой Зайтом решил, что будет лучше дать им немного свободной комнаты. У них есть собственный дом на территории университета, и они вольны делать все, что захотят. У них впереди еще пять лет, и за пять лет многое может измениться. Стране выгодно иметь двух таких выдающихся личностей, которых можно поставить на руководящую должность, если возникнет такая необходимость. Я уверен, что все понимают, что означает эта связь между геджене и заитом».
Азир наклоняется ко мне. «Я просто неправильно ее понял, или она действительно всем угрожала?»
Я поджимаю губы. «Она им точно не угрожала. Я бы сказал, что она позаботилась о том, чтобы все поняли некоторые факты».
Хелен хлопает в ладоши. «Так. После всего сказанного мы наконец можем начать вечеринку.
***Вольный город-государства Никта, столица***
***Азир***
Зал действительно роскошный. Гежене не сдерживались, когда его строили. Это только что пришло мне в голову… но Стелла для меня идеальная женщина! Всякий раз, когда мне нужен специальный материал для моих машин, мне просто нужно пойти к Стелле и сказать ей, чего я хочу.
Даже с деньгами проблем нет! Мне просто нужно принести ей лопату какашек Призрака и сказать, чтобы она сделала для меня железо. Или что-то еще, что мне нужно в данный момент.
Я приглядываю за нашими родителями, но они, кажется, ведут важный разговор, не обращая внимания ни на что другое.
Стелла берет меня за руку и утаскивает со сцены. «Азир, давай потанцуем!» Она указывает на танцпол в центре зала.
Я киваю. По пути на танцпол нас перехватывают Аннис и Оливия.
Аннис заговорила первой. «Отлично сработано. Мне придется склонить голову, Стелла. Неудивительно, что все мои последующие достижения потерпели неудачу. Вы заняли позицию милого, невинного друга детства. Я должен был подумать об этом. Кроме того, ты скрыл свою личность, поэтому я даже не понял, что ты представляешь угрозу!»
Я ухмыляюсь Аннис. — Так ты наконец перестанешь меня приставать? Я говорил тебе, что ничего не получится, когда мы впервые встретились.
Глаза Аннис расширяются и снова расслабляются. — Итак, ты это помнишь. Наверное, я уже упустил свои шансы в тот день. Похоже, мне придется искать другую цель. Вы где-нибудь видели Луизу? Она всегда подбрасывала мне интересные цели, чтобы отвлечь меня от тебя.
Я указываю налево. «Я видел ее где-то там, когда был на сцене». Я сомневаюсь, что Аннис переживает по этому поводу что-то большее, чем потерю шанса заполучить интересную игрушку.
«Я понимаю.» Она поворачивается к Стелле. «Обязательно следите за ним. Если представится такая возможность, я могу втиснуться между вами. Аннис уходит, оставив нас позади.
Стелла бормочет. «Я не любитель секса втроем».
Я обращаю внимание на Оливию, которая, кажется, хочет что-то сказать Стелле.
Она сжимает кулаки. «Конечно, я знал, что ты выиграешь, потому что ты победил меня. Твоей причудливой силе не над чем смеяться. Но меня все еще беспокоит то, что ты скрыл свою настоящую личность. Поскольку магический контракт, который ты мне навязал, наконец-то расторгнут, я могу спросить тебя сейчас. Зачем ты это сделал?»
Стелла чешет подбородок. «Потому что моя мама разрешила мне оставаться в университете только до тех пор, пока обо мне не узнают».
Олива ругается и уходит. «Если бы я нашел способ рассказать кому-нибудь о ней!»
Я улыбаюсь Стелле. — Значит, ты все-таки был виновником. Я это подозревал. Какой контракт ты ей навязал?
Стелла наклоняет голову, пытаясь вспомнить. «Не разговаривай со мной. Не говори о моей истинной личности. Ни в коем случае не разглашайте никакой информации о моей истинной личности. Найдите оправдание, если кто-то считает ваше поведение странным. Держись от меня на расстоянии. Не указывай на меня. Ничего обо мне не подтвердите и не опровергните… и еще несколько лишних формулировок.
«Более? Вы были очень внимательны». Наконец мы доходим до танцпола и начинаем танцевать.
Стелла кивает. «Я поняла, что это нужно делать правильно, когда обнаружила вмятины в контракте между мной и моей матерью».
Это верно. Магические контракты невозможно настроить достаточно сложно. Это потому, что они похожи на язык программирования. «Так что насчет силы, о которой она упомянула? Вы уже продемонстрировали выдающуюся физическую силу. В следующий раз я увеличу свою силу, прежде чем напасть на тебя.
«~Нееет.~ Завтра ты снова нападешь на меня? Из-за этого я опоздал на двадцать минут. Она обнимает меня немного крепче. «Это всего лишь маленькая хитрость, которую я обнаружил, когда играл со своими способностями. Поскольку моя способность заключается в вливании маны в объекты, я пытался манипулировать потоком маны внутри себя, чтобы увеличить свою силу. И это работает вполне хорошо. Если вы сконцентрируете свою ману в определенных областях, вы добьетесь значительного прироста силы».
Это действительно здорово. «Звучит интересно. Ты должен научить меня. Когда я вспомнил о травмах Оливии, я уже подумал, что ты ее трансмутировал или что-то в этом роде.
«Конечно. И нет. Вы не можете трансмутировать живые существа в боевой ситуации, так как вам придется вливать в них свою ману. Нормальная реакция человека, на которого напали, — вытеснить ману врага из собственного тела. Хотя это сработает, если цель расслабится и позволит этому случиться.
Она наклоняется ближе и шепчет мне на ухо. «В следующий раз мы могли бы попробовать поменяться ролями».
«Хахахаха… Нет».
«Это было всего лишь предложение».
«Ты уже рассказал мне, насколько это опасно, и хочешь преобразить все тело? Считайте, что я не учавствую. Есть лучшие решения для достижения чего-то подобного». Я качаю головой.
«Ой?» Она усмехается. «Какие?»
«Я не скажу. Это запретная территория». И не одним способом. Я не ступлю на эту землю.
« Скряга! Поэтому сегодня вечером мы делаем это как обычно». Она хихикает.
«Есть еще много позиций, которые мы еще не опробовали». Я шепчу ей на ухо.
«Сестра!» Наш танец внезапно прерывает седовласая красавица в свои лучшие годы. Я нахожу некоторое сходство со Стеллой, но у новичка еще более худощавое лицо, что не портит ее внешний вид. Ее платье легкомысленно выставляет напоказ бюст до такой степени, что я боюсь, что они в любой момент могут вырваться и освободиться от оков. Ее рога выгибаются вверх изо лба, а затем загибаются назад вокруг ее головы, как корона. Они серебристые, как и ее волосы. Я предполагаю, что она манипулировала ими с помощью своих способностей.
Платье представляет собой облегающее золотисто-серебряное платье со множеством открытых сегментов, обнажающее ее ноги и бедра, но при этом скрывающее большую часть их. Наряд Стеллы тоже облегающий и откровенный, но по сравнению с этой женщиной Стелла сдержанна и сдержанна.
Стелла вздыхает, и мы прекращаем танцевать. «Разрешите представить вас. Это Сола Гежене, моя старшая сестра на четыре года и девять месяцев. Сола, это Азир, он принадлежит мне! Так что держись подальше».
«~Ах!~ Как холодно. Что я такого сделал своей младшей сестре, чтобы заслужить это? Каково же было мое удивление, когда мама рассказала мне, что черная утка нашей семьи превратилась в белого лебедя и обзавелась парнем. Все это практически за одну ночь». Она смотрит на меня и тянет губу. «Он еще немного молод, но не могли бы вы одолжить его мне? Мне понадобится всего ~одна~ ночь.
Эта женщина — Сука! Настоящая Сука в матриархальной стране! И она преемница лидера страны! «Приятно познакомиться, я Азир».
«Ух ты. Я Сола, приятно познакомиться». Она смотрит на Стеллу. «Он смотрит мне в глаза. Не многие мужчины так делают. Что ты скажешь, сестренка? После этого ты сможешь вернуть его обратно. Первоначально я думал заполучить его себе, как только его клан будет готов к переговорам, но вы меня опередили. Пробираться вот так было немного коварно с твоей стороны. Я мог бы предложить тебе услугу взамен.
Лицо Стеллы превратилось в улыбающуюся маску. «А как насчет «Он мой?» и «Держись подальше!» было трудно понять?»
«Ой. Отлично. Предложение остается в силе, если вам что-то понадобится. Она смотрит мимо нас и видит что-то, что привлекает ее внимание. «Катарина! Давно не виделись.» Больше не беспокоясь о нас, она уходит.
Я молча наблюдаю за ее уходом, за этими покачивающимися бедрами, за покачивающейся походкой! Она является олицетворением Б…
Стелла тянет меня за щеку. «Не смотри так, у тебя глаза выпадут!»
«Нет… я просто подумал…» На мгновение я раздумываю, стоит ли мне выразить свои мысли, но это не должно быть проблемой, поскольку Стелле, похоже, не нравится ее сестра. «…какая Сука! Она действительно станет следующим главой клана?»
Стелла отпускает мою щеку. «Ты так думаешь? Ну, это ей подходит. На мгновение мне показалось, что она тебя влюбила.
«Нет. Ваш клан в беде. Надеюсь, ты это понимаешь». Я пожимаю плечами.
Стелла хихикает. «К сожалению, все не так уж и плохо. Может, она и не такая, но у нее мозги между ушами. В противном случае моя мать использовала бы все возможные способы, чтобы вернуть меня во дворец в качестве страховки».
— Итак… раз уж я познакомился с твоей сестрой, как насчет того, чтобы познакомить меня с твоим отцом? — спрашиваю я немного испуганно. «Есть ли еще сюрпризы для меня?»
«К сожалению, мой отец находится с дипломатической миссией на южном приграничье. Он не вернется раньше следующего месяца. К счастью, моя сестра — единственная странная личность в семье».
— Так… как насчет того, чтобы сбежать до того, как вернется твоя сестра? Я многозначительно делаю паузу. «Предпочтительно место, где мы одни».
Стелла наклоняет голову. «Это может быть хорошей идеей».
.
