«Магические контракты находятся на грани темной магии, поскольку они способны поработить подрядчика и лишить его свободы воли. Многие маги на протяжении многих лет высказывали желание запретить их, но поскольку они настолько удобны для того, чтобы гарантировать, что кто-то сдержит свое слово, их использование до сих пор широко распространено.
Они происходят из искусства магии разума и манипулируют разумом подрядчиков таким образом, что вынуждают их соблюдать контракт. Нет большой разницы между магическим контрактом и заклинанием порабощения. Разница лишь в том, что договор затрагивает обе стороны, согласившиеся на него. Противники магических контрактов правы, когда говорят, что нет никакой разницы между односторонним контрактом и порабощением.
Несмотря на то, что это полезно, кто-то должен быть осторожен с заключением магических контрактов. Это потому, что природа их магии делает их реализацию очень буквальной. Подрядчик может обойти свой контракт, если он не составлен должным образом.
Наказание или последствия за нарушение договора могут быть установлены подрядчиками. Возможности варьируются от простого уведомления всех сторон о том, что контракт был нарушен, до принудительных действий, боли и смерти.
Контракт заключается между двумя сторонами путем вливания друг в друга своей маны и применения необходимого заклинания при соблюдении контракта. Именно по этой причине контракты не считаются черной магией, поскольку обе стороны должны прийти к согласию».
-Магические папирусы.
***Вольный город-государства Никта, столица***
***Азир***
Прошла неделя с тех пор, как было объявлено о моей помолвке со Стеллой. Мы живем как молодожены, и наши гормоны выходят из-под контроля. Ну, мы практически уже поженились. Между нами все хорошо, и я не могу себе представить ничего, что могло бы изменить наши отношения. Кроме того, у меня наконец-то появилась достойная лаборатория для моего хобби. Я верил, что моя жизнь — это рай… до сих пор!
«Я не стану репетитором!» Я яростно качаю головой, глядя на профессора Агата Эддина. Мы учимся в ее классе, и она только что поставила меня перед фактом, что мне нужно проводить как минимум пять часов в неделю в качестве репетитора, если я хочу получить высшее образование.
«Выбора не так уж и много. Учебная программа требует, чтобы выпускник магического университета показал, что он может применить то, что он узнал, и передать эти знания другим. Это прямо здесь, в вашей учебной программе. Разве ты не читал это?» Агата вопросительно смотрит на меня.
Я беру лист, которым она машет мне, и читаю сам. После случая, отбросившего нас в другой мир, я подумал, что она наконец-то перестала меня приставать. По крайней мере, она перестала меня раздражать своими дурацкими тестами. Но теперь, похоже, она нашла новую тему, чтобы приставать ко мне.
Действительно, в учебной программе есть такое предложение. Я не помню, чтобы читал это в начале года?
Агат забирает лист обратно. «Поскольку мы сейчас в одинаковых условиях, вот ваше расписание и места, где вы проводите уроки. Что касается вашей темы, я оставлю этот выбор за вами. Будьте осторожны и посещайте свои уроки, я буду время от времени заглядывать, чтобы взглянуть».
«А нельзя ли мне вместо этого пройти какой-нибудь тест? У меня есть свои дела». В моем списке масса экспериментов. И мне нужно починить маленькое устройство, которое я привез с собой из старого мира.
«Ничего не поделаешь. Так какой предмет ты выбираешь?» Агат берет ручку, чтобы записать мой выбор.
«Они могут спрашивать все, что захотят. Мне все равно.» Она серьёзно задала свой вопрос?
Агат вздыхает и записывает «Курс общего образования».
«Один вопрос. Что произойдет, если на моем уроке не будет учеников, которых можно было бы обучать?» Должен ли я быть там и ждать, пока кто-нибудь придет?
— Тогда ты можешь идти домой. Агата пожимает плечами.
«Поэтому все, что мне нужно сделать, это прогнать их». Я удовлетворенно киваю.
Агат смотрит вверх. «Надеюсь, ты понимаешь, что провалишь работу наставника, если кто-то на тебя пожалуется».
Я щелкаю пальцами и извиняюсь. Глядя на свое расписание, я узнаю, что мой первый урок уже через полчаса. На мгновение я подумываю отказаться от всей университетской проблемы, в конце концов, это всего лишь название. Но если учесть, сколько времени я вложил в это…
Меньшее, что я могу сделать, это посмотреть. Итак, я иду в указанный класс. Мне нужно время, чтобы добраться туда, так как классы для младших школьников находятся в другом здании.
Придя туда я обнаруживаю, что дверь в класс приоткрыта. Поэтому я толкаю дверь и вхожу внутрь.
Время от времени мое зрение темнеет, и я чувствую, как холодная вода льется по моему телу. Я слышу хихиканье нескольких молодых людей.
Медленно поднимаю руку и снимаю ведро с головы. В классе два мальчика и десять девочек. Насколько я могу судить, все они из разных семестров.
Все они ухмылялись, когда я снял ведро, хотя некоторые остановились, узнав меня.
— Так вы, ребята, любите играть в игры? Я улыбаюсь и закрываю за собой дверь. — Я сыграю с тобой в игру.
***
Я ставлю ноги на стол и улыбаюсь, читая книгу. Агат входит в класс и с любопытством смотрит на двенадцать моих учеников. Все они выстроились передо мной и торопливо решают какие-то сложные формулы или отвечают на каверзный вопрос.
Агата присвистывает и поправляет очки. «Это первый раз, когда я посещаю урок с репетитором, и ученики действительно работают. Что ты сделал?»
Я пожимаю плечами. «Вам просто нужно дать им правильную мотивацию». Все они поднимают глаза, но один мой взгляд заставляет их вернуться к работе.
Агата кивает и ставит галочку в своих заметках, а затем снова уходит.
Мой взгляд блуждает по одному из мальчиков. «Ты должна писать быстрее, Марта. Я не смогу переключить тебя обратно, если ты не ответишь на свой вопрос или пока урок не закончится».
Одна из девушек слева смотрит вверх. «Но это же мое тело! И я почти закончил свой вопрос!
Мой взгляд обращается к девушке. «Бедный Фредерик, мир несправедлив. Это наказание для всего общества. Возможно, вы научитесь чему-то из этого опыта. И разве не круто отныне принадлежать к сильному полу?»
Мальчик вскрикивает и начинает писать быстрее.
***
В конце концов, когда урок закончился, я вернул им исходное тело. Если бы не было так поздно, я мог бы получить больше удовольствия.
Я зеваю, иду по переулку к парку и своему дому. Уже стемнело, и в университете царила типичная ночная атмосфера. Наверное, мне следует восстановить электричество и правильное уличное освещение.
Магически заряженные свечи, гасящие свет, оставляют желать лучшего.
Внезапно что-то маленькое мигает под одной из этих свечей в переулке передо мной, и я поднимаю руку перед лицом. Моя реакция была неосознанным поступком.
Лезвие впивается в мою раскрытую руку. Если бы я не поднял руку, она бы ударила меня по глазу. Я начинаю собирать ману из своего окружения и подбрасываю в воздух еще один метательный нож уже раненой рукой.
В награду я получаю неприятный порез, и мне наконец приходит в голову, что стоять под одной из волшебных свечей, возможно, не так уж умно. Несмотря на то, что я активирую зрение маны, я не чувствую обидчика.
Поэтому я указываю пальцем на уличные фонари и уничтожаю их небольшими выбросами концентрированной маны. Я прижимаюсь к левой стене переулка, уклоняясь от еще одного ножа. Ощупывая ману вокруг себя, я понимаю, что собрать особо нечего.
На территории университета есть области, которые очень богаты маной, и чтобы собрать там силу, не требуется почти никаких усилий или концентрации. Конечно, верно и обратное. И мои враги, похоже, это знают. Или им просто повезло, что они напали на меня здесь? Я сомневаюсь в этом.
Наконец мои усилия собрать немного маны из окружающей среды окупаются, и я заставляю собранную ману образовать тонкий слой вокруг своего тела. Третий метательный нож отражает мою новую защиту. Нападавший бросил его с безошибочной точностью, несмотря на плохую освещенность.
Затем я чувствую движение в переулке впереди и позади меня. Ко мне приближаются семь человек в темных одеждах в капюшонах. Трое спереди и четверо сзади.
Выхватив нож из руки, я вливаю ману в ноги и подпрыгиваю к левой стене переулка, снова отталкиваясь, и поднимаюсь до крыши дома справа от меня. Стелла научила меня этому маленькому хитрому трюку, и он мне очень понравился, потому что его легко и быстро выполнить.
Я вызываю пять тайных копий и ставлю целью все, что появляется передо мной. Мои нападавшие следуют за мной через несколько секунд, и первый, кто поднимется на крышу, умирает беззвучно.
Его голова откидывается назад, когда одно из тайных копий пронзает его мозг, распыляя тонкий туман крови и тканей на людей позади него. Мое манавидение позволяет мне видеть в темноте, но нападающие не менее опытны.
Они даже не дернулись, когда погиб их товарищ. Второй нападающий едва избегает той же участи, но третий попадает в грудь одним из копий.
Я вижу, как огонь собирается между руками человека в капюшоне, который добрался до крыши, и стреляю в него всеми тремя оставшимися у меня тайными копьями. Он теряет контроль над своим заклинанием, и я бросаюсь на землю, а он исчезает в результате огромного взрыва, и большая часть крыши разлетается на части.
Мана, собирающаяся вокруг меня, медленно увеличивается. Чем дольше это будет продолжаться, тем лучше для меня. Природа моих способностей со временем увеличивает мою защиту и нападение. Даже в области, где мало маны.
Вставая на ноги, я понимаю, что не только темно, но вокруг меня еще пыль и дым. Я кашляю и чувствую, что что-то приближается сверху. На этот раз я использую свою собственную ману и применяю магию с эффектом области, добавляя скорость движению всех физических объектов в области.
Стараясь не переусердствовать, я очень медленно отхожу в сторону. Кто-то врезается в крышу, где я только что стоял, и я слышу, как ломаются кости, когда враг проникает через крышу. Крик издалека подсказывает мне, что мой бафф поймал как минимум еще одного противника.
Я рассеиваю заклинание и опускаюсь на колени, чтобы прислушаться к остальным нападающим, но ничего не вижу. Их способность прятаться от моих чувств беспокоит меня. Или они сбежали?
Одна из черепиц на крыше издает царапающий звук, и я поворачиваюсь как раз вовремя, чтобы отразить падающий на меня нож. Для этого я использовал метательный нож, который ранее вытащил из своей руки.
Черная фигура пинает меня, и я принимаю удар, полагаясь на слой маны вокруг себя. При этом я крякнул, когда нога ударила меня с гораздо большей силой, чем я ожидал, обхватив ее раненой рукой.
Я швыряю ногу в опорную ногу противника и получаю в награду хрустящий звук. Он падает, и я отталкиваю его оружие в сторону и отпускаю его ногу.
Он делает тщетную попытку ударить меня. От удара у меня трясется голова, когда я вонзаю свой раненый кулак ему в грудь, выливая ману в руку. Боль подобна жгучему огню, но адреналин в моем теле позволяет мне игнорировать ее.
Его грудь прогибается, и его отбрасывает, как будто его пнула лошадь.
Я не жду очередной атаки и бросаюсь в яму, которую создал один из нападавших.
В доме меня ждет полная темнота, и я полностью полагаюсь на свою способность чувствовать ману, пока встаю и спешу в следующую комнату. Это здание университета, и неудивительно, что в этот час здесь никого нет.
В следующей комнате я впервые расслабляюсь и активирую исцеляющее заклинание, чтобы восстановить поврежденную руку. Тогда я жду. Я не думаю, что разумно выходить и следовать за двумя людьми, которые могут прятаться от меня, как призраки. Здесь у меня есть преимущество, потому что я могу сосредоточить все свое внимание на дверях и окнах.
Плюс, чем дольше они ждут, тем сильнее я становлюсь.
Минуты идут, но дальнейших атак не последовало. Через некоторое время я чувствую, как несколько человек окружают этот район. Наконец один из них решает проверить поврежденное здание, в котором я занял позицию.
Он спрыгивает в дыру в крыше и освещает местность световым шаром.
Я узнаю его через открытую дверь в свою комнату и решаю показаться. «Карсен».
.
