«Есть четыре метода создания артефактов. Первый — зачаровать предмет. Несмотря на то, что этот метод очень универсален, он имеет тот недостаток, что чары и усиления со временем ослабевают и рассеиваются.
Второй метод заключается в добавлении к объекту рун и магических кругов, они направляют ману для формирования заклинания и позволяют любому магу заряжать объект, вливая в него ману.
Третий метод закрывает мост к науке и использует магические схемы, возникшие из магических кругов.
Четвертый метод опирается исключительно на научные методы».
-Магические папирусы.
***Вольный город-государства Никта, столица***
***Азир***
Я и Стелла ждем у главного входа в университет. Двемерская делегация должна прибыть в любой момент. Есть только одна проблема, поэтому я наклоняюсь и шепчу Стелле: — Что они здесь делают?
Люди, которых я называю «они», — это Оливия, Аннис и Сола. Они не единственные, кто присоединился к приему наших гостей. Карсен, Талия и Луиза тоже присутствуют. Всего восемь человек поприветствуют четырех студентов по обмену.
Стелла отвечает шепотом. «Это благодаря моему отцу! Он исследовал всех, с кем мы регулярно общались. Затем он приказал им помочь нам.
— Я понимаю, но почему твоя сестра здесь? Я возражаю.
«Я не знаю. Она закончила институт совсем недавно. У нее не должно быть причин беспокоиться об этом». Она смотрит на сестру. «Вероятно, она рассматривает эту ситуацию как шанс создать проблемы».
— Перестаньте шептаться вы двое. Я хочу участвовать в веселье». Луиза обнимает Стеллу сбоку. — Думаю, нас еще не познакомили? Она многозначительно смотрит на Солу. Нет, это не просто имеет смысл! Это откровенная жадность!
Сола улыбается и изящно кланяется, приветствуя всех. «Меня зовут Сола, я старшая сестра Стеллы и помогу вам с дипломатической стороной этой встречи. Если возникнут какие-либо вопросы относительно страны в целом, пожалуйста, немедленно сообщите мне. Общение с нашими посетителями — ваша работа, я постараюсь оставаться в тени».
Затем она добавляет восхитительным тоном. «Конечно, это не значит, что я не помогаю и с другими вопросами. Просто попросите помощи, если возникнут какие-либо проблемы или вопросы».
Вау, кто этот человек? Она совершенно отличается от своей обычной личности. Это меня пугает. У нее раздвоение личности?
Стелла ворчит. «Не дайте себя обмануть, она очень хорошо умеет создавать фасад».
Она бы обманула меня, если бы я не знал ее заранее. — Думаешь, она что-то замышляет?
Стелла с энтузиазмом кивает. «Она наверняка что-то замышляет. В этом нет никаких сомнений».
Оливия прерывает наш личный разговор. «Даже если я почувствую, что формирование этой группы стало неприятным сюрпризом, я постараюсь сделать все возможное, чтобы работать вместе с вами. Мы представляем нашу страну в этом противостоянии, и упорство в прошлом соперничестве не подобает нашей будущей роли лидеров этой страны. Так что, если ты готов забыть о прошлом, я сделаю то же самое».
Аннис пожимает плечами. «Я не думаю, что у меня возникнут какие-либо проблемы в работе с собравшимися людьми». Затем она ухмыляется Оливии. «Единственный, кого регулярно избивают, — это ты».
Оливия закрывает глаза и пожимает плечами. «Это были честные поединки, чтобы определить, кто сильнее. Неправильно считать, что их избивают. Следовательно, не должно быть никаких плохих предчувствий по поводу соревнований».
Талия хватает руки Аннис и Оливии. «Тогда мы постараемся изо всех сил работать друг с другом».
Карсен щелкает пальцами в сторону собравшихся. «Существует вопрос разделения рабочей нагрузки. У нас четыре посетителя и семь человек, которые ими управляют».
Я пожимаю плечами. «Надеюсь, они не ждут, что мы будем играть с их гидами двадцать четыре часа в сутки. Мы со Стеллой в первые дни познакомим их с университетом. Будет хорошо, если вы, ребята, будете время от времени брать на себя ответственность. Также необходимо сообщить им, где вас найти в случае возникновения чрезвычайной ситуации. Я не собираюсь сидеть рядом с ними, пока они занимаются. Цель этой программы – показать им нашу добрую волю. Если мы будем слишком тесно к ним относиться, это будет выглядеть так, будто мы им не доверяем».
Стелла берет на себя управление. «Это включает в себя показ им нашей страны. Возможно, когда-нибудь мы сможем организовать экскурсию по городу».
Аннис вздыхает. «А как насчет проблем с другими учениками? Всегда найдутся идиоты, которые попытаются затеять драку. Двемеры будут интересной целью.
Сола кивает. «Я уже сообщил всем кланам, чтобы они серьезно поговорили со своими отпрысками. Если кто-то пойдет к другому барабанщику, я позабочусь о его наказании. К сожалению, я не думаю, что мы сможем сделать что-то большее…» Ее голос затихает, когда колонна из пяти экипажей проезжает через главные ворота университета и останавливается перед нами.
Из вагона выходят девять маленьких людей, и надо отметить, что они действительно маленькие. Женщины даже не достигают высоты моей груди. Даже самый крупный парень в их группе, которым, как мне кажется, является Элиот Донокан, едва достигает высоты моих плеч.
Четверо из них остаются у вагонов. Наверное, это слуги.
Остальные пять двемеров выходят вперед, чтобы поприветствовать нас. Одна из них — пожилая женщина со множеством морщин. Уши у нее длинные и заостренные, и я заметил, что ее кожа почти как кожа.
Одна из девушек выходит вперед. «Приветствую, я Адала Колте. Будущий шаман. Она оборачивается и по очереди жестикулирует каждому из своих товарищей. «Падма Уннур, ремесленник. Никита Трульс, архитектор. Элиот Донокан, из нашей армии. И Саана Уннур, главный смотритель сопровождающих нас слуг.
Стелла улыбается Адале и приветствует ее. «С удовольствием. Я Стелла Гежене, изучаю медицину и химию. Если вам что-нибудь понадобится, пожалуйста, приходите ко мне». Затем она представляет меня и остальных. «Это Азир Зейт, мой жених, он посещает курсы по искусству и физике. Затем у нас есть Талия Зайтус и Карсен Аня. Они оба собираются получить военное образование. Луиза Сиорда посещает различные курсы науки и магии. Я не утруждаюсь запоминать их все. Эннис Тинн находится на пути к завершению своего образования в области торговли и исследования рынка. Магия также является одной из ее специальностей. Оливия Вейт специализируется на чарах и усилениях. И наконец, у нас есть моя сестра…
Сола выходит вперед. «Сола Геджене, это честь. Я изучал администрирование и менеджмент, когда еще учился в университете. В случае возникновения проблем, касающихся страны, я буду вашим контактным лицом. Обязательно не сдерживайтесь ни с какими вопросами».
Адала кивнула каждому из нас по очереди, когда нас представили. Наконец-то получив свободу говорить, она указывает на кареты позади нее. «Прошу прощения, если мы торопимся, но это был долгий и трудный путь из Двема в Моно. Не могли бы вы показать нам наше жилье? Нашим слугам нужно место, где они могут остановиться.
Вступает Стелла. «Конечно, мы построили для тебя особняк прямо рядом с нашим. Места хватит всем вам». Она показывает в сторону университетского парка. «Это всего в нескольких минутах ходьбы отсюда».
Мы все идем в указанном направлении, а кареты и слуги следуют за нами. Никита пользуется случаем, чтобы задать вопрос. «Ты построил целый особняк специально для нас?»
Сола кивает. «Не беспокойся об этом. Вы гости Гежене. Наши способности позволяют нам строить дворцы по своему усмотрению. Снести все, как только оно выполнит свое предназначение, на самом деле является еще большей проблемой».
Сука права, на этот раз я наблюдал за строительством. Сначала я был шокирован тем, что гежене могут построить особняк за день, теперь я шокирован тем, что они действительно делают это за семь часов! И все, что у них было, это десять членов клана. По крайней мере, казалось, что это группа, которая специализируется на подобных работах.
Большую часть времени они тратили на то, чтобы расчистить территорию и выкопать подвал с помощью своей магии. Полученный мусор был преобразован в камни и металл для дальнейшего использования. После этого они в оставшееся время нарисовали на земле огромный магический круг. Сам дом вырос, как растение, когда магия была активирована. Весь процесс занял всего несколько минут. У меня было ощущение, что подготовка отняла у них больше усилий, чем сам процесс строительства!
Последний час был потрачен на отделку внутренних помещений дома, которой занималась отдельная группа из двадцати человек. На самом деле они выполняли настоящую работу, потому что создавали мебель снаружи дома из грязи, а затем переносили ее внутрь. Я до сих пор поражаюсь их способностям. По словам Стеллы, чтобы достичь этого, требуется много тренировок и преданности делу. Есть несколько ответвлений семей, которые гордятся тем, что лучше всех умеют создавать различные предметы… или дома.
Я возвращаю свое внимание Соле и Никите, которые практиковали светскую беседу, пока я уходил в свой маленький мир. Мы благополучно добрались до особняка, и слуги начали вносить внутрь личные вещи наших гостей.
Остальные тоже начали смешиваться с двемерами. Талия и Карсен с Элиотом, Адала со Стеллой и Луизой и Падма с Оливией и Аннис. Саана просто молча последовала за нами. Почему-то я не верю, что она простая служанка. Я заметил, что она смотрит на все очень внимательно и наметанными глазами; она не дряхлая старуха. Может быть, она все-таки одна из их шаманок?
Я громко откашливаюсь, чтобы привлечь всеобщее внимание, и терпеливо жду, пока их внимание сосредоточится на мне. «Я приготовил для всех небольшой подарок. Это значительно облегчит все, ведь мы не можем всегда быть рядом. Я достаю из кармана стопку плоских металлических пластин. Они золотые и размером с игральные карты. Их поверхность покрыта сложным набором рун. На самом деле это всего лишь украшение, призванное скрыть внутри них магический контур. «Эти артефакты являются устройствами связи. У меня есть один для всех. Вы персонализируете их, вливая в них свою ману, затем произносите свое имя, и оно появляется на карте. С этого момента вы сможете связать свою карту с чужой, влив в нее свою ману и произнеся их имена».
Я хожу вокруг, раздавая карточки. Некоторые люди в шоке смотрят на мои игрушки, другие просто с интересом разглядывают их. «Это действительно просто: если возникнет проблема или вопрос, просто позвоните нужному человеку». Улыбаясь, я раздаю маленькие шпионские устройства. На самом деле это маленькие регистраторы с регистраторами данных геопозиционирования. Я могу слушать все, что говорят рядом с ними, если они не спрятаны слишком плотно. Все, что они записывают, сохраняется на главном устройстве в моей лаборатории.
Один локатор для Солы, один трекер для Адалы, один…
Наконец пришла очередь Сааны. Я предлагаю ей карточку и не могу не заметить, как дергается ее рука. На секунду старуха задумалась о том, чтобы взять карту!
Затем она поднимает руку и отклоняет мое предложение открытой ладонью. «Мне очень жаль, молодой. Эта старуха — всего лишь служанка без какого-либо магического таланта. Этот подарок будет потрачен зря на меня.
«Это так?» Я вливаю в карту свою ману. «Саана Уннур». Я предлагаю это ей еще раз. «Я персонализировал это для вас. Даже если вы не можете позвонить кому-то сами, вам все равно могут позвонить другие. Карта автоматически отвечает на звонок». Я чешу левое ухо. «Странный. Я думал, что вы с Падмой родственники. Та же фамилия, понимаешь?
«Это просто совпадение. Мы, двемеры, не так зациклены на родословных и кланах, как вы. Саана выдавливает из себя улыбку и берет карточку. «Спасибо.»
Конечно, я не забываю четырех слуг и не прерываю их занятую работу. Подарить им шпионские устройства — самое важное. Сплетни слуг часто содержат самую важную информацию.
Добро пожаловать в эпоху телекоммуникаций. Отныне я знаю, где ты гуляешь, когда отливаешь и главное с кем ты это делаешь. Гехехехехе…
.
