«И Господин даровал каждому из своих слуг часть своей власти».
-Запретная хроника.
***Вольный город-государства Никта, столица***
***Азир***
Кто бы мог подумать, что сеть маны имеет такое огромное влияние? Я откидываюсь на стуле в своей лаборатории и смотрю на статистику. В течение первой недели после моей публикации ничего особенного не произошло. Я просто распространил идею информационной сети и того, как построить летающий артефакт, предоставляющий к ней доступ.
Один из них плывет рядом со мной. Это диск диаметром около десяти сантиметров. На его поверхности есть руны, но в остальном он не выглядит великим изобретением. Эти артефакты создают статическое поле и используют окружающую ману для запуска чего-то вроде компьютерной сети.
Вы можете хранить и вызывать информацию из этой сети. Также возможно создавать программы, которые облегчат ваше взаимодействие с сетью маны. Единственное требование — это способность к базовой магии разума, которая есть почти у каждого, и наличие регистрации.
Он предоставляет вам доступ к чему-то вроде интерфейса командной строки, который появляется в вашем поле зрения и позволяет запрашивать информацию. Хотя это все, чего вы можете достичь на данный момент.
Если вы лучше, вы постепенно получаете доступ к более сложным функциям, пока не доберетесь до визуального интерфейса и не сможете программировать свои собственные функции.
Сеть маны позволит мне не только распространять знания, но и контролировать и шпионить почти за всеми. Я относительно уверен в лидерстве в знаниях в этой области, не говоря уже о том, что уже имею довольно хорошее представление о ее возможностях. Пройдет некоторое время, прежде чем появятся хакерские чары, магические вирусы и шпионские инструменты.
И даже в худшем случае у меня все еще есть главный ключ ко всему этому.
Мои мысли возвращаются к статистике. Как и ожидалось, людям потребовалось некоторое время, чтобы осознать потенциал. В первые дни публикации буквально ничего не произошло. Затем несколько человек, интересующихся артефактами, наткнулись на эту идею и построили свои собственные точки соприкосновения. Они принадлежали в основном Сиорде. Интересно, сказала ли Луиза своим людям взять на себя инициативу в борьбе с новой технологией?
Затем на третьей неделе все буквально взорвалось, и сеть маны начала расти в геометрической прогрессии. Я спроектировал диски так, чтобы они производились дешево и быстро. Обратной стороной является то, что их пропускная способность мала и ограничивает поддержку пользователей. Вскоре люди начнут понимать принцип, лежащий в основе этой технологии, и улучшать ее самостоятельно.
К настоящему моменту к сети подключены тысячи магов, а с тех пор, как я все начал, прошло чуть больше месяца. Судьба также предоставила мне идеального наблюдателя за моим новым творением. Айви с большой эффективностью использует сеть, как и свои пульты.
Я оглядываюсь вокруг и вздыхаю. Почему-то мне не хватает ее, маленького робота-паука, который всегда подает мне нужный инструмент, пока я работаю, и всегда наготове со стаканом воды. Они растут слишком быстро.
Теперь она всегда находится этажом выше, в лаборатории Стеллы, помогая ей в исследованиях. Стелла упомянула, что ей очень помогает в учебе наличие трупа… Я не хочу знать, что они там делают.
Айви упомянула, что помогает Стелле в ее исследованиях по поддержанию функционирования тела Айви и предотвращению его разложения. Вчера они устроили праздник, чтобы отпраздновать первое биение сердца Айви с тех пор, как она завладела телом. Я не понимаю, что такого хорошего в сердцебиении, если ты труп.
Труп… стоит ли мне сказать Элиоту, что он совершил некрофилию, сделав Айви? Хм, возможно, я сделаю это в следующий раз, когда он меня разозлит, хотя после приключения с ней он ведет себя очень послушно.
Мой взгляд останавливается на дроне, который я создаю, чтобы исследовать мир. У него даже есть крылья, и он использует солнечную энергию, чтобы оставаться в воздухе днем и ночью. Я не любитель приключений, поэтому предпочитаю оставаться дома и позволять другим делать всю работу. Один дрон того же типа уже поднялся в воздух и летит на север, чтобы картографировать Двем и страны, находящиеся за ним. Следующего я отправлю на юг, чтобы взглянуть на южные страны.
Жаль, что мне не хватает рабочей силы, чтобы вывести спутник на орбиту. Ну, я не могу иметь все, и шпионские дроны тоже справятся с этой задачей. Может быть, они уловят излучение моей маленькой ядерной бомбы, и тогда я буду знать, с какой стороны нам следует ожидать неприятностей.
Почему у меня такое ощущение, что я забыл что-то важное?
***Свободный город-штат Никт, Три***
***Стелла***
«Вы уверены, что я могу вот так посетить особняк вашей семьи? Мы даже не объявили о своем прибытии». Я спрашиваю Азира, кто толкает меня по коридору. — И зачем мне пришлось переодеваться?
Он улыбается. «Все в порядке! Нас пригласили на вечеринку, и мы действительно немного опаздываем!»
«Поздно? Что ты забыл на этот раз?» Надеюсь, меня не ждет что-то неловкое.
Он начинает теребить руки. «Ребенка моей тети знакомят с семьей».
Я закатываю глаза. — У тебя есть хотя бы хороший подарок?
Азир энергично кивает и достает маленькое ожерелье и серьгу. «Что-то для ребенка и матери. Ты поместишь это на маленькое существо. Он поднимает ожерелье. — И это тебе на ухо. Он указывает на серьгу. «И тогда вы всегда будете слышать, что происходит вокруг вашего ребенка».
Уголки моего рта поднимаются вверх. «Ребенок скажет вам за это спасибо».
Затем мы входим в комнату среднего размера, в которой находится несколько человек. Я вздыхаю, по крайней мере, это не было чем-то вроде большой официальной вечеринки. Похоже, здесь присутствуют только ближайшие родственники Азира.
Как оказалось, мы опоздали на два часа, а маленькая девочка Зана уже уснула. Ее мать Джейд была достаточно милым человеком, чтобы простить наше опоздание, и была в восторге от подарка. Она прекрасно подходит своему мужу Дэйлену.
И, честно говоря, вечеринка немного скучная, так как я знал большинство людей только потому, что видел их несколько раз. Единственное исключение — Валерия, но она не смогла постоянно составлять мне компанию, поэтому мне приходится развлекаться с Азиром.
По крайней мере, пока на место происшествия не прибыл некий человек. «~Привет. Это было так давно, Азир. ~» К нам идет женщина с каштановыми волосами и круглым лицом, ее рога представляют собой два маленьких шипа, торчащих изо лба, и она тепло улыбается Азиру.
Он напрягается, глядя на нее, и его рука тянется, чтобы притянуть меня между ним и ней. Я чуть не опрокинулся на собственный хвост от неожиданного движения.
Его рука с силой держит меня за руку, а я стою между ним и ней и выгляжу ошеломленным.
«Лэни! Действительно, давно не виделись. Его голос звучит немного взволнованно.
«~Охохо…~» Женщина подносит руку ко рту. «Не нужно так нервничать рядом со мной. Времена, когда мы виделись каждый день, давно прошли». Она поправляет прядь волос за ушами.
«Что ты хочешь?» Его голос не изменился, и он все еще держит меня.
«Ой… не веди себя так. Твоя мать хотела тебя видеть, она в тренировочном зале. Женщина показывает стаканом в руке на выход.
«Спасибо, тогда я уйду. Стелла, извини. Азир уходит быстро, почти бегом.
«О… Хорошо. Не беспокойся об этом». Мой взгляд возвращается к странной женщине. — Так ты Лэйни? Меня зовут Стелла, я невеста Азира».
Женщина улыбается, и я замечаю на ее голове несколько седых волос. Значит, она одна из старейших магов. «Рада познакомиться с тобой, моя дорогая».
«Не будете ли вы так любезны рассказать подробнее об отношениях между вами и Азиром?» Я указываю на выход, куда поспешно скрылся Азир.
Лэйни кладет руку на щеку. «О, он не говорил обо мне? И я для него как вторая мама. Я личный целитель главной семьи Зейтов, Лэйни Эдинус. Я не принадлежу к клану, но ко мне относятся как к члену семьи, поскольку я работаю постоянным сотрудником с… шестидесяти… шестидесяти трех лет.
Она протягивает мне руку, и я ее пожимаю. — Значит, ты знаешь Азира с тех пор…
«С тех пор, как он родился, да. Как я уже сказала, я была для него как вторая мать. Хотя он, кажется, не ценит моего внимания, он был таким интересным объектом для изучения». Женщина задумчиво кивает. «Ты такая красивая. Я знал, что он станет очаровательным принцем с того дня, как он произнес свои первые слова».
«Это так? Тогда не могли бы вы рассказать мне несколько историй о его детстве вне школы? Кстати, я изучаю медицину и химию. Я указываю на ближайший столик.
Лэйни ухмыляется. «С удовольствием.»
***Свободный город-штат Никт, Три***
***Азир***
«Ты не торопился». Моя мать стоит посреди тренировочного зала и ждет. Ее руки скрещены на груди, и она смотрит на меня с раздражением.
Большой! Она раздражена. Интересно, что я сделал на этот раз? — Я пришел, как только получил сообщение.
— Это потому, что я послал Лэйни. Она вздыхает. «Я позвонил вам, чтобы рассказать вам больше о наших способностях».
Я моргаю. «Разве ты не отказался учить меня, пока я полностью не освою свою способность собирать ману?» Она была непреклонна в том, что дальнейшее обучение не будет иметь смысла, пока я полностью не пойму свои способности.
Она задумчиво наклоняет голову. «Ситуация изменилась. Неделю назад Хелен созвала во дворец всех лидеров главных кланов. Она объявила мобилизацию армии. Это не означает, что мы идем на войну, но это приводит нашу армию в такое состояние, когда она может выступить в течение одного часа. Кроме того, были вновь открыты морские порты и началось строительство флота».
Валда фыркает. «Она отказалась сообщить нам, почему именно были предприняты эти шаги, и аргументировала это тем, что в свете раскрытой вами подземной сети мы должны быть готовы. Хелен не из тех, кто нервничает без причины. Она знает кое-что, о чем нам не говорит.
Я пытаюсь что-то сказать, но Валда прерывает меня, подняв руку.
— И это ее право иметь секреты. Лидер страны не может выпалить все жизненно важное вокруг. Даже главам кланов… особенно главам кланов. Она кивает. «Поскольку ситуация стала неопределенной, я решил расширить ваши знания и подготовку».
«Во-первых, необходимость полного контроля над своими способностями была ложью». Моя мать заявляет прямо. «Извини, но мне пришлось принять решение обучать тебя дальше. Эти знания не должны попасть в чужие руки».
Я открываю рот и закрываю его снова. «Что!? Тогда почему сейчас? Ты решил, что мои руки правильные?
Валда закрывает глаза. «Хелен не пошла бы на такие решительные действия, если бы ситуация не могла перерасти во что-то серьезное. Я говорю не об армии, а о портах. Наша страна изолировала себя на протяжении нескольких поколений. Затем двемеры посылают группу ~студентов по обмену~, южные страны соглашаются на мирные переговоры, раскрывается зловещая подземная сеть со странными мотивами, и флот восстанавливается».
Она начинает стучать по полу ногой. «Это может взорваться нам в лицо. Может быть, завтра, а может быть, никогда. И я хочу, чтобы у меня был кто-то, кто сможет стать моим преемником. То, чему я собираюсь вас научить, обычно передается только от главы клана к главе клана.
Кажется, это что-то серьезное. Боится ли моя мать, что с ней что-то может случиться? «Кхм. Тогда почему бы не учить мою сестру? А что насчет Куармы? Разве она не должна тоже знать секрет?
Мама качает головой. «Куарма слишком стар, чтобы учить этому. Она уже давно превысила свой лимит. Вам не интересно, почему она никогда не использует свои способности? Она сгорела во время последнего большого вторжения южных народов.
А что касается Валерии, то она не на том же уровне, что и ты. Ни по зрелости, ни по способностям. Ей придется подождать, пока она будет готова. В худшем случае ты должен научить ее. Учитывая, что ты не хочешь играть роль главы клана.
Я задыхаюсь. «Что-то подобное возможно? Почему ты мне не сказал? И перестань говорить так, будто ты умрешь!» Важно знать, можете ли вы разрушить свои способности, злоупотребляя ими.
«Не волнуйся. Тот, кто не полностью обучен, не может злоупотреблять своими способностями. И это всего лишь мера предосторожности». Она жестом предлагает мне следовать за ней и идет в дальний левый угол тренировочного зала. Там она убирает стопку пыльных тренировочных матов и кладет руку на стену позади них. «Это самая большая тайна нашего клана, так что держи рот на замке». Секундой позже пол трескается, и открывается лестница.
Мои глаза вылезают из орбит. «Что за… потайная комната?» Я так долго жил в этом особняке и никогда бы не подумал, что существует что-то подобное!
Валда спускается во тьму, призывая световой шар. Через мгновение я слышу ее голос из темной ямы. «Чего же ты ждешь? Боитесь узких мест? О, это правда. Было что-то подобное. Не волнуйтесь, это не пещера.
«Вот черт!» Я следую за ней и, спускаясь по лестнице, они складываются обратно в стены, и тяжелые гранитные плиты возвращаются на свое место. Валда продолжает спускаться под землю.
Через некоторое время она решает снова поговорить. «Активируй свое зрение маны и скажи мне, что ты видишь».
Я делаю, как сказано, и пожимаю плечами. «Ты, лестница, коридор, твой световой шар». Что еще там?
Валда кивает. «Я вижу все это, а также чары и механику за стенами. Я вижу людей в особняке над нами. Что ты видишь, когда смотришь на меня?»
Она может видеть ману сквозь стены? «Я тебя вижу? Фигура, светящаяся синим цветом. Есть несколько разных оттенков, показывающих, сколько маны вы излучаете».
Она оборачивается и смотрит на меня. «Я вижу вены на твоем теле, твои мышцы, твои кости, твое бьющееся сердце. Все есть, если я сосредоточусь на этом. Я даже вижу слабые места в твоих магических печатях, спрятанных под поверхностью двери в твою лабораторию. Она улыбается. «Проблема наших способностей не в контроле, Азире. Это то, что мы можем почувствовать! Если ты не чувствуешь ману, ты не сможешь ее использовать».
Мои глаза расширились от этого откровения. Вот как она может украсть мою собранную ману! Если она сможет ощущать части моей маны, которые не находятся под моим сознательным контролем, то она сможет без особых усилий установить над ними собственный контроль. «Это обман… и он открывает много других возможностей».
Моя мама заставляет себя улыбнуться. — Думаю, после этого я не смогу превзойти тебя. В моем репертуаре осталось всего несколько мелких трюков. Пообещай мне, что не будешь использовать эту способность во вред. Это сильнее, чем вы можете себе представить».
Я развел руками. «Ты шутишь, что ли. Возможность видеть ману в таких деталях сама по себе является обманом. Аспект контроля второстепенный по сравнению с этим!» Я останавливаюсь. «Разве это не опасно близко к слухам о способностях императора?»
Валда останавливается и смотрит на меня. «Способности Императора не ограничивались зрением. Он сразу инстинктивно понимал то, что видел, и мог использовать это в тот же момент».
Я замечаю ее выбор слов. «Ты говоришь так, будто знаешь? И как мне тренировать зрение?»
Она улыбается. «Император не важен. Вот что важно». Она указывает на свет в конце лестницы.
Продолжаем спускаться. Лестница вела нас как минимум на двести метров вглубь. В конце нашего маленького путешествия я вхожу в огромную пещеру, но не от пещеры у меня захватывает дух. Через него циркулирует невероятный поток маны.
Я стою в благоговении и начинаю хихикать. «Это поток маны!» Поток текущей маны, созданный самой планетой! — Но так близко к поверхности? Предполагается, что они находятся в ядре планеты! Как это может быть так близко под нашим особняком?»
Десятиметровый поток маны можно увидеть невооруженным глазом. Мне даже не нужен взгляд на ману. Он выходит из стены с левой стороны пещеры и исчезает в другой стене с правой стороны. Моя кожа покалывает, когда я стою рядом с ней.
«Оно всегда было здесь, и это ответ на ваш вопрос. Вступив в него, вы можете ослепить свои чувства и натренироваться видеть то, что находится за пределами потока. Я буду вести тебя». Валда объясняет.
Моя улыбка исчезает. «Это чистая мана! Вступать в такой плотный поток энергии не совсем полезно».
*Хлопать!*
Валда ударил меня по затылку. «Конечно, вы не войдете в это просто так. Вы окружите себя маной, и она заблокирует вас от остального мира. Вначале я буду рядом, чтобы убедиться, что ничего не произойдет, пока вы концентрируетесь на своем взгляде. Такая плотная мана может вас ошеломить. А мы потренируемся всего полчаса в день, а потом уедем. Я покажу тебе, как открыть секретный проход, и тогда ты сможешь прийти сам».
Я киваю и не могу оторвать глаз от потока маны. Столько энергии! И я сидел прямо на нем всю свою жизнь!
.
