«Двемеры — верные граждане страны Двем в горном хребте Двем. Они меньше других рас ростом, но компенсируют свои недостатки интеллектом. Используя свой ум для строительства огромных сооружений и городов, их столица Двем является одним из величайших чудес на этом континенте. Хотя мы должны признать, что наше умение называть вещи не самое лучшее».
-Сочинения Двема.
***Вольный город-государства Никта, столица***
***Адала***
Вспышка света и взрыв разбудили меня ото сна. Мой разум все еще пытается понять, что происходит, когда я слышу, как бьется стекло, и вздрагиваю, когда поблизости происходит новая серия взрывов. Наконец мне удается открыть глаза и посмотреть на острие лезвия, летящее на меня.
Я откидываю голову в сторону, и острое оружие режет мою щеку, едва не задев левый глаз. Я слепо пинаю туда, где, как я предполагаю, находится нападающий. Моя нога не достигает намеченной цели, и я продолжаю откатываться от лезвия, увлекая за собой простыни своей кровати. Темная фигура следует за мной и рубит меня коротким мечом. Используя одеяло в качестве защиты, я как раз вовремя блокирую оружие еще раз. Затем я использую короткую паузу, чтобы обернуть ткань вокруг правого предплечья. Я начинаю ритуал, продолжая отражать серию широких ударов убийцы. Несколько моих волос служат необходимым катализатором для моего ритуала. Одеяло справа и волосы слева. Я начинаю петь, концентрируясь на мане внутри себя. «Да, хуул нос горячо…»
Мой противник понимает, что толстый лист ткани обеспечивает достаточную защиту от лезвия, и меняет тактику, пытаясь нанести мне удар. Он следует за мной, пока меня отталкивают в угол комнаты. Я обращаю взгляд на дверь и окно, но злоумышленник находится в идеальной позиции, чтобы отрезать мне путь к отступлению.
Я продолжаю петь, а он снова наносит мне удар, и я блокирую его предплечьем. Лезвие погружается в него, несмотря на защитное покрытие. Боль ужасная, но я не дрожу. Один слог ритуала был произнесен неправильно, и все было напрасно. “… sumos el zeench!” Я прижимаю волосы к одеялу и выливаю ману на них обоих.
Мой нападавший убирает свой клинок, и одеяло оживает, когда мои волосы вплетаются в него. Он снова наносит мне удар, но на этот раз ткань держится, укрепленная моей маной. Затем простыня вырывается из моей руки, ведомая собственной волей, и выстреливает наружу, охватывая мужчину. Он дико размахивает мечом и кричит от ужаса, но безуспешно.
Я опускаюсь на колени и прислоняюсь к стене, держась за раненую руку. Голос мужчины становится приглушенным, когда простыня полностью накрывает его. Затем его крик становится болезненным и становится высоким, поскольку его кости ломаются. Кровь начинает просачиваться сквозь ткань, и мужчина замолкает. Затем одеяло отпускает его и возвращается ко мне, окутывая меня.
Ритуал Гробоша назван в честь шамана, который его изобрел. Он наполняет объект жизнью и программирует его волю защищать заклинателя и атаковать всех тех, кого он или она считает угрозой. Обычно кто-то использует куклу, сделанную из глины или дерева, они работают лучше всего. Хотя в тяжелых ситуациях подойдет все, что подходящего размера. Ритуал очень удобен, поскольку остается активным до тех пор, пока заклинатель не перестанет снабжать своего слугу маной.
Происходят новые взрывы, и я встаю на ноги. Остальные, конечно же, убийца был не один. Я выбегаю из своей комнаты и нахожу в коридоре Элиота. Он борется с мужчиной почти вдвое крупнее его. Указывая пальцем на мужчину, я изливаю на него всю свою злость и ненависть. Эта ночная атака застала нас совершенно неподготовленными, и эти бесчестные ублюдки думают, что мы просто ляжем и умрем!
Одеяло отвечает моему желанию и стекает от меня, образуя длинный шип и бросаясь на мужчину, как бешеное животное. Он берет его сзади. Мужчина мертв, и одеяло возвращается ко мне, прежде чем упадет на землю.
«Адала! С тобой все в порядке, слава богам!» Элиот хромает ко мне, похоже, его тоже не очень хорошо разбудили. Затем открывается дверь в коридор, и выходит один из мужчин в темной одежде. Его клинок окровавлен, и мое сердце замирает, когда я понимаю, что он вышел из комнаты Никиты. Он расплывается, и в следующий момент мое одеяло движется само по себе, блокируя его клинок. Кулак Элиота касается подбородка новичка, и он падает на землю. «Вылезай из этого!»
Элиот не колебался и использовал внимание мужчины на мне, чтобы нанести удар. Он наклоняется и забирает короткий меч у нападавшего, потерявшего сознание, затем проводит им по горлу, нанося глубокие раны.
Прежде чем я успеваю это осознать, мои ноги несут меня в комнату Никиты и внутрь. Она все еще лежит в своей постели с закрытыми глазами и спит. Если бы не вся эта кровь! Я подпрыгиваю к ней и прижимаю руки к ране на ее груди.
Внезапно стена справа от меня разрывается, и из открывшейся дыры вместе с обломками появляется тело в черной одежде. Тело падает на землю и остается неподвижным. Фигура в угрожающих, светящихся очках без оправы на голове выходит из дыры и указывает на нас рукой в перчатке, ища новые цели. Искры танцуют между пальцами ее рук, и она вздыхает с облегчением, увидев нас; это Падма!
Затем в комнату пытаются проникнуть еще пятеро нападавших. Двое через окно и трое через дверь.
***Вольный город-государства Никта, столица***
***Азир***
СВЕТ!
«Тревога! Проснуться! Мы должны быть быстрыми».
*Шлепок!*
Я открываю глаза и обнаруживаю Айви, лежащую на моей кровати, она полностью одета, в правой руке у нее один из кинжалов. Стелла шевелится рядом со мной, протирает глаза и садится. «В чем дело? У тебя опять проблемы?»
«Тридцать человек сомнительного происхождения приближаются к особняку двемеров. Они вооружены и приближаются на полной скорости. Я уже всех предупредил через сеть маны, но сомневаюсь, что помощь придет вовремя. Мы — единственная боевая сила, достаточно близкая, чтобы оказать помощь».
Я сбрасываю Айви с себя и вскакиваю с кровати. Затем я надеваю первую попавшуюся одежду. Стелла делает то же самое, начиная разглагольствовать. «Как они могли подобраться так близко? Я думал, ты следишь за всей округой с помощью пульта! И почему они сейчас идут на двемеров!»
Айви отвечает бесстрастным голосом, забывая о своей цели подражать органическим существам. «Я заметил их на расстоянии двух тысяч метров, они сходились с нескольких направлений на высокой скорости. Они не пытаются сделать это хитрым способом». Она поворачивается и открывает окно, чтобы выпрыгнуть из него.
Я следую за ней, Стелла следует за мной. У входа на территорию нас уже ждут пятеро охранников, которые следят за нашими вещами. Жестом приглашая их продвигаться к особняку двемеров, я вижу первые взрывы в соседнем здании. Черт, эти нападающие такие быстрые! Это что-то вроде коммандос-смертников? Крайне глупо бросаться на полной скорости в неизвестную ситуацию. Обычно можно ожидать, что оперативная группа будет продвигаться медленно, пока не встретит сопротивление. Если только ситуация им неизвестна…
На них нападают темные маги или виноваты их собственные враги?
Вчера вечером мой дрон совершил первый полет над Двемом и обнаружил зону боевых действий на их северной границе. По крайней мере, я думаю, что это могла быть их граница, но, к сожалению, не так-то легко различить нации, когда смотришь на аэрофотоснимок. Хотя я мог выделить что-то вроде четкой линии фронта между двумя сторонами и нейтральной зоны между ними. Это не было похоже на гражданскую войну. Мой дрон пока не смог заснять настоящие бои, но разрушения говорили сами за себя. Ландшафт был усеян разрушенными зданиями и воронками от сильных взрывов. На стороне двемеров было даже что-то похожее на артиллерию. Это меня удивило. Они кажутся немного более продвинутыми, чем нынешний Никт. Возможно, мне не стоит слишком много думать об этом. Когда-то Никт был страной, построившей Врата, и эти артефакты все еще стоят. Возможно, Двем не так сильно пострадал от потери технологий, как Никт.
«Я пойду вперед. Следуй за мной как можно быстрее». Я концентрируюсь, чтобы телепортироваться над особняком двемеров и активировать зрение маны. Телепортироваться в одиночку не так утомительно, как брать кого-то с собой, к тому же расстояние небольшое.
Я наблюдаю за ситуацией и начинаю падать и гримасничать. Нападавшие полностью сокрушили охрану особняка, заставив их сражаться по двое, в то время как остальные пронеслись мимо них и атаковали особняк. Внутри здания должно быть девять двемеров. Девять человек против пятнадцати — это маловероятно, поэтому я решаю помочь двемерам.
Охранники, поставленные в особняке двемеров, — это высококвалифицированный персонал, подобный тем, что охраняют мой собственный дом. Они смогут выиграть время против своих десяти противников, пока не прибудут мои люди. Активируя зрение маны, я демонстрирую свой скромный прогресс с точки зрения моих способностей.
Благодаря моему обучению собирать ману стало намного проще. На данный момент я могу сфокусироваться на объекте размером с человека, даже видя его через стену. Но это далеко от способностей моей матери. Увидеть тонкие различия внутри тела или магического образования все еще далеко от моей досягаемости.
Используя магию левитации, я настраиваю свое падение на максимальную концентрацию двемеров, которую могу найти. Их маленькие фигурки легко отличить от нападающих. Еще я замечаю, что ни у одного из убийц нет яркой ауры мага. К сожалению, я вижу только троих из них стоящих, а один лежит. Пятеро нападавших приближаются к их позициям. Двое из окна и трое из двери.
Я притягиваю собранную ману ближе и заключаю себя в нее, заставляя ее принять более плотную форму, чтобы использовать ее в качестве щита. Затем я применил магию гравитации, чтобы ускорить свое падение, целясь в группу из трех человек. За мгновение до удара я закрываю глаза и полагаюсь на свою способность чувствовать ману.
Я врезаюсь в крышу, как пуля, пробиваю следующий этаж и приземляюсь прямо на свою цель. Комната наполнена пылью, и я оцениваю ситуацию, выпустив гравитационную магию. Один из противников лежит, раздавленный обломками, упавшими вместе со мной. Второй лежит рядом со мной, его голова нездорово повернута. Третий стоит на коленях и кашляет, он все еще был в коридоре, когда я вошла.
Я подхожу к нему и тыкаю ему в горло, кашель переходит в бульканье. Он падает, и я махаю ногой ему в голову. Тачдаун! Кхм. Это был неправильный способ комментировать ситуацию. Мне следует быть более осторожным, когда я использую свои способности. Его голова оторвалась и вылетела прямо в окно.
Обернувшись, я узнаю, что один из двемеров расправился с двумя другими нападавшими. Пыль осела, и я могу свободно видеть происходящее. Один из нападающих теряет счет под Элиотом, в то время как Падма касается другого рукой в перчатке. Он дергается, а над ним танцуют синие искры. противно, она создала усиленную версию парализатора.
Адала сидит на другом двемере и пытается остановить кровь, текущую из раны на ее груди. Я подхожу к ней, бесцеремонно отталкиваю ее от девушки и замечаю, что это Никита. Я кладу руку на рану и вливаю всю свою ману в исцеляющее заклинание, пытаясь почувствовать ее душу.
«Что, по-твоему, ты делаешь!?» Адала вскакивает, но Элиот удерживает ее. «Он пытается ее исцелить».
***Вольный город-государства Никта, столица***
***Стелла***
Я мчусь к особняку, за мной следуют Айви и охранники. Прибыв туда, мы обнаруживаем поле боя и троих охранников, которые пытаются удержать позиции против шестерых нападавших. Я собираю свою магию и бросаю тайное копье, формируя правильные руны. Мерцающее копье оборвало жизнь одного убийцы и испугало остальных. Они пытаются занять более выгодную позицию для новой ситуации, но к этому времени Айви и стража уже добираются до них и начинают сеять смерть.
Нападавшие вроде бы сильные бойцы, но уровня нашей охраны им явно не хватает. Похоже, десяти из них было недостаточно, чтобы сокрушить пятерых стражников, охранявших двемера, но они компенсировали это своей численностью. Я начинаю бросать еще одно копье, когда их внимание переключается на меня.
«Маг! Вытащите ее!» Один из нападавших выдергивает что-то из-за пояса и бросает в меня. Я инстинктивно меняю свою кожу на металл и активирую пассивный набор рун, чтобы укрепить свое тело. Эта штука скучает по мне, и я расслабляюсь. Зачем этот парень вообще это бросил? Он даже бросил его по дуге! Ни в коем случае такое не может причинить мне вреда.
Вспышка света и взрыв учат меня обратному. Меня подбрасывает в воздух, и на мгновение мир бешено вращается. Приземляясь на спину, воздух выдавливается из моих легких, и я задыхаюсь. Что это было за заклинание? Я ничего не почувствовал, насколько я знаю, он бросил в меня камень. Через несколько секунд я сажусь. В ушах звенит, но в остальном вроде бы все в порядке. Защитные заклинания сработали правильно, несмотря на мою ошибку.
Мое внимание возвращается на поле боя, но мои товарищи уже устранили нападавших. Айви бежит ко мне со слезами на глазах. «Всемогущий суп-»
Я рефлекторно вскочил и вставил ногу ей в кишки. Этот никнейм запрещен!
Айви выпрямляется. «Я так рада, что с тобой все в порядке. Жаль, что я не могу наказать их больше».
«Забудь это. Мы должны уничтожить оставшиеся силы противника в особняке». Я указываю на поврежденный дом и замечаю огонь за некоторыми окнами. Вместе мы бросаемся внутрь, чтобы спасти то, что можно спасти.
.
