***Свободный город-штат Никт, Три***
***Азир***
Настал день! У меня должна родиться младшая сестра. Мать находится в мастерской Лэни уже больше часа. Папа относительно расслаблен, пока читает книгу. «Я не понимаю, почему ты такой крутой, папа. Ваша дочь вот-вот родится, и это займет так много времени!»
Отец пожимает плечами. «Такие вещи требуют времени. И поверьте мне, вам не захочется находиться рядом с женщиной в такое время.
Хм? «Что ты имеешь в виду, отец? Ты хоть немного не нервничаешь?
Йоран улыбается и гладит меня по волосам, избегая при этом растущих рогов, которые начинают загибаться назад вокруг моей головы. «Вы скоро узнаете об этом. Вы не читали книг по биологии? Ну, ты все равно научишься этому, когда пойдешь в школу. Лэйни — лучший целитель в нашем городе. Валда снова встанет и прогуляется, как только все дела будут закончены.
Хм? Биология? Почему я должен? Было достаточно, чтобы наверстать упущенное в отношении общеизвестных знаний. И мне пришлось провести время с ним, этим старым пердуном! Я сделал для него ежегодный расчет налогов, чтобы увеличить время, проведенное вместе!
По размеру маминого живота я судил, что у меня осталось не так уж много времени, чтобы построить нормальные отношения с отцом. Поэтому я следовал за папой по пятам, куда бы он ни пошел. Приставать к нему в таком виде стало очень утомительно!
Но затем мое беспокойство улетучивается, когда Мать гордо входит в зал ожидания со свертком в руках. Лэйни следует за ней по пятам.
Она кладет сверток на стол посередине комнаты, а я забираюсь на стул, чтобы взглянуть на свою младшую сестру. Валда оттягивает одеяло и обнаруживает… большое пятнистое яйцо.
Хм? «Что это? Ужин? Где сестра?» Я дважды стучу по яйцу, и мне отвечают два стука. Мой потрясенный взгляд переключается на Валду и Лэйни, которые смотрят на меня так, будто я только что сказал что-то кощунственное.
Затем Валда улыбается. — Это твоя сестра.
Шестеренки в моей голове останавливаются. Затем они начинают поворачиваться в другую сторону. «Я понимаю! Итак, мы откладываем яйца». Я киваю. Конечно. «Мы птицы?» Я стучу еще раз, и яйцо отвечает.
Лэйни хватает меня за руку. «Это рефлекс, который не следует запускать слишком часто. И, конечно, откладываем яйца. Как и большинство других животных на этой планете! Наши предки были большими ящерицами, летавшими по небу. Есть старые кости, которые доказывают это.
«Большой. Мы птицы без перьев! Когда он вылупится?» Я все еще пытаюсь осознать это новое развитие.
Валда поджимает губы. «Через два-три месяца. Зависит от температуры и влажности.
АААА! Я потратил так много времени на то, чтобы быть с отцом, когда это совсем не было срочно! А уровень моей нервозности был на девяноста девяти процентах, когда Мать только что откладывала яйцо!
Мама тянет меня со стула. «Ты выглядишь немного уставшим. Не нужно по этому поводу нервничать. Пройдет еще некоторое время, прежде чем ты сможешь увидеть свою младшую сестру.
Ее хвост опутывает яйцо и без труда поднимает его. Затем она выводит меня из комнаты, держа меня за руку. — Вообще-то мне нужно с тобой кое о чем поговорить.
Отец следует за нами, и я выжидающе смотрю на Валду. Через некоторое время она продолжает. — Через две недели у нас будет гость. Это глава Тинн, и ее зовут Ингрид. Вполне возможно, что она хочет взглянуть на тебя. Так что тебе придется притвориться нормальным ребенком».
Это звучит не приятно. «Наверное, это означает, что я не смогу оставаться в библиотеке в это время?»
Валда кивает. «Наверное, она приведет с собой и дочь».
«Нет нет Нет Нет! Это нет! Я не буду с ней играть или что-то в этом роде. И я не позволю оказаться в паре с избалованной маленькой принцессой!» Я отказываюсь! «Мне не нравится эта чушь о браках по расчету».
Мать резко останавливается, и ее красивое голубое платье слегка покачивается. Затем она поворачивается ко мне, хватая меня за оба плеча железной хваткой. Мне больно, но мои усилия только усугубляют ситуацию, когда я поднимаюсь на уровень ее глаз.
«~Азир?~»
«Да, мама?»
«Ты член этого клана и мой сын?»
«Я так думаю?»
— Я никогда не использовал амулет против тебя.
«Нет? Не могли бы вы? Где это вообще? Давно не видел».
«~Он уничтожен.~ Я позаботился об этом и никогда бы не использовал это против тебя».
Я вздохнул.
Ее хватка становится крепче.
«~Но!~ Как у моего сына, у тебя есть определенные обязанности. У нас плохие отношения с тиннами, и я ненавижу главу их клана Ингрид. Несмотря на это, нам приходится поддерживать видимость, и когда они придут к нам, чтобы взглянуть на будущий актив в борьбе за власть между кланами, мы должны сыграть роль щедрого хозяина».
Я нетерпеливо киваю. «Я буду глупым маленьким ребенком и буду играть с девочкой, как дети играют друг с другом».
Валда прижимает меня к своей груди и крепко обнимает. «Я рад, что вы понимаете ситуацию».
***
Я слышу, как они приближаются. Это моя великая сцена! Последняя проверка комнаты. Кажется, все в порядке. Игрушки валяются без порядка, проверьте. Нет книг, проверьте. Нет инструментов, проверьте.
Теперь зеркало. Рот открыт, глаза слегка подняты вверх, слюни потекли по подбородку, проверьте!
Дверь открывается, и я изо всех сил стараюсь сыграть свою роль. Входит Валда с женщиной, которая, должно быть, Ингрид. С ними маленькая светловолосая девочка. Она держится за юбку Ингрид, выглядя слегка растерянной.
Я встаю и иду к ним. «Мама!»
Валда улыбается и становится на колени, чтобы обнять меня. — Азир, как твои дела? Смотреть! Мы привезли для тебя маленького друга». Она указывает на девушку.
Ингрид хмурится. — Так это твой первенец. Она наклоняется и смотрит на меня.
Валда улыбается. «Это Ингрид. Скажи привет.»
Я машу рукой, притворяясь застенчивой. «Привет.»
Затем Ингрид тянется к моему лицу и раздвигает мою челюсть, осматривая мои зубы. Это произошло быстрее, чем я успел отреагировать на ситуацию. Она поворачивает меня на триста шестьдесят градусов и осматривает все мое тело.
Что? Какого черта? Кем она себя возомнила? Я не какой-то скот! Отныне ты в моем черном списке! Ингрид Тинн! Я это записал! Подожди, пока я не верну свою магию! Я тебя сбиваю! Нет! Весь ваш клан падет! Я позабочусь о том, чтобы стереть твою родословную! Это унижение!
Мой взгляд обращается к Валде, которая натянуто улыбается и сжимает кулаки. Ингрид прижимает один из тестовых шариков к моей руке, и он начинает блестеть.
Она снова встает. «Все выглядит хорошо. Как насчет того, чтобы поговорить где-нибудь в другом месте и позволить детям играть самостоятельно?» Она подталкивает дочь к деревянным игрушкам и строительным блокам на земле. «Играть!» Она приказывает.
Я возвращаюсь в прежнее положение и хлопаю по земле. Когда девушка подходит ближе, я предлагаю ей деревянную лошадку, которую без проблем принимают.
Валда улыбается мне и выходит из комнаты. «Похоже, с ними все будет в порядке…»
Дверь за ними закрывается, и я обращаю внимание на девушку. Она все еще осматривает деревянную лошадь. Я кладу один из строительных блоков на пол перед собой и предлагаю ей другой.
Но девушка бросает лошадь, и на ее лице пропал весь детский интерес. Она поворачивается и бежит к двери, прижимая к ней ухо. Я продолжаю сидеть, ошеломленный своим положением.
«Тц! Быть вынужденным выполнять такие глупые секретные миссии. Воровать чужие родословные, чтобы избежать неприятных отношений, — это просто дурной вкус». Она разворачивается и идет обратно ко мне, вытаскивая из своего розового платья шприц с длинной противной иглой.
Ебена мать! Что это за девушка? Кто-то вроде меня? Перевоплощенная душа? Она чем-то одержима? Нет. Была клановая способность, дающая идеальную память. Может быть, у нее есть такое? Это позволит детскому разуму быстро расти.
Мне побежать и рассказать маме? Но тогда обо мне узнают девушка и Ингрид. Как я могу это решить?
«Это будет немного колоть, так что будь мужчиной и справься с этим». Она тянется к моей руке, и я рефлекторно двигаюсь. Я ударил ее по руке, из-за чего она выронила шприц. Три быстрых удара строительным блоком в моей руке разбивают шприц на мелкие кусочки.
Девушка просто стоит и в шоке смотрит на свое разбитое устройство. Я не теряю времени и хихикаю, глядя на девушку с самым глупым выражением лица.
«Ты!» Она тянется ко мне, но я отталкиваю ее руку. Вторая и третья попытки заканчиваются одинаковым результатом, поэтому я сосредотачиваю свое внимание на строительстве башни из строительных блоков вокруг себя.
Девушка отступает и обходит вокруг меня три круга, разглядывая меня со всех сторон. «Ты! Кто ты?»
Я хлопаю в ладоши. «Азир! Азир строй высоко!»
Девушка пинает мою башню, и она рушится. «Не играйте в игры! Я знаю, что ты притворяешься!»
«Играть?» Я кладу большой палец в рот и сосу его, пока сортирую строительные блоки.
Девушка краснеет от гнева, но затем понимает, что в новом порядке строительных блоков есть определенный метод. К счастью, на них выгравированы буквы.
«Пошел ты! »
Потом она начинает смеяться. «О, я начинаю понимать. Мать говорила о тех ребятах, которые были трудны в управлении, но очень умелы. Я начинаю думать об этом как о вызове. Подожди, я сделаю тебя своей! Ты будешь моим мужчиной!» Она указывает на меня, но затем я слышу голоса наших вернувшихся матерей.
Она падает на колени и подбирает осколки сломанного шприца, порезавшись при этом. Я просто ухмыляюсь, наблюдая за ней. Никогда не собирайте разбитое стекло в спешке. Затем она пинает мое сообщение, чтобы уничтожить улики.
Ингрид заглядывает в мою комнату. «Приходить. Переговоры провалились. Мы собираемся.»
.
