Сейчас все идет немного медленно, но у меня не так много времени. Так что три-четыре главы в неделю какое-то время будут нормой.
«Если вы побродите по южным странам, вы встретите Соляной лес Климта. Это очаровательное чудо природы. На побережье находится гигантское плоское плато, расположенное как раз на той высоте, чтобы вода могла затопить его во время прилива.
Когда прилив отступает, часть воды естественным образом задерживается в плоской котловине плато. Необычно сильное солнце и высокие температуры в этом регионе заставляют воду очень быстро испаряться в течение остальной части дня.
Соль океанической воды образует огромные кристаллы соли, вырастающие до роста человека в центре бассейна. Когда океан возвращается, кристаллы смываются и на следующий день формируются заново.
Путешественник может каждый день заново наблюдать за циклом роста и разрушения Соляного леса Климта».
-Путешествие I
***Свободный город-штат Никт, Три***
***Азир***
«… и если вы не подчинитесь, то наш единственный выход — очистить ваше население от всех, кто противостоит Мастеру! Так каков твой ответ?» Темный маг заканчивает свою длинную и надоедливую речь, выжидающе глядя на стену нашего города.
Валда жестом привлекает внимание стоящего рядом солдата, который вместе с нами охраняет стену. Он несет одну из новых винтовок. Это ограниченная модель, которая должна идеально подходить для этой работы.
Она указывает на темного мага на платформе и проводит пальцем по горлу.
Солдат кивает и целится из винтовки, стабилизируя ее на бруствере. Мгновение спустя он стреляет, и во лбу темного мага появляется маленькая дырочка.
Фигура просто стоит так какое-то время, затем переворачивается и падает на спину, как срубленное дерево. Последует долгая минута молчания, пока огромные силы противника не начнут двигаться.
Сначала они продвигаются лишь медленными темпами, но затем набирают скорость и начинают бежать.
«Я думаю, нам следует использовать дроны». — предлагает Карсен, готовясь.
«Развернут». Луиза молчала все время, пока мы наблюдали за нашими противниками. Она координировала наши силы с помощью своих дронов, потому что не хотела передавать контроль над своим проектом кому-либо еще. С тех пор, как она присоединилась к моей исследовательской группе, она эмоционально привязалась к нашей работе, и большая версия дронов была разработана почти полностью под ее руководством.
Семь больших самолетов пролетают над нашими головами и разгружают свой груз. Новые машины планировались как транспортные средства для войск, но перед лицом новой угрозы мы переконфигурировали их в бомбардировщики.
Их точность ужасна, поскольку рабочие, по сути, лишь выталкивают взрывчатку из грузового люка транспортера.
Мощные взрывы между нападавшими доказывают, что это ограничение не является большой проблемой. Территория, которую охраняют наши враги, слишком велика, чтобы ее можно было пропустить.
Сферы энергии начинают подниматься из разных мест, где маги решили использовать артиллерийские заклинания для атаки наших бомбардировщиков. Я не теряю времени и приказываю нашим спутникам нанести удар по этим местам.
Для произнесения большинства заклинаний артиллерийского класса требуется несколько обученных магов. Всем им приходится работать вместе, а это вопрос опыта и подготовки. У нашего противника их не может быть слишком много, поэтому удар, уничтожающий группу магов, стоит снаряда.
В течение нескольких долгих секунд ничего не происходит, пока спутники наводятся на заданные цели и отправляют свой полезный груз в путь.
Выпускаются шипы из металла и с керамическим покрытием для защиты от повторного попадания в атмосферу.
Для обычного глаза атака не похожа на атаку снарядом. Шипы нагреваются в атмосфере и начинают испускать яркий свет, ослепляющий наблюдателя. В моем поле зрения появляются следы света, и указанные места взрываются, когда шипы передают свою кинетическую энергию при контакте с землей.
Но всего этого кажется недостаточно, поскольку волна нападающих просто катится вперед. Наши защитники заклинают приближающуюся массу, но это все равно, что бросать камни в пруд. Я фыркаю и начинаю собирать ману для заклинания.
Вспомогательные магические контуры моей брони еще больше упрощают формирование маны, поэтому я могу сосредоточиться на сборе как можно большего количества силы.
Тем временем наши враги достигли городской стены и предприняли тщетные попытки взобраться на нее. У них есть некоторые осадные орудия, такие как лестницы и веревки, но ничего достаточно большого, чтобы дать немедленные результаты. Все, что было больше кареты, было уничтожено нами, пока они направлялись в Три.
Наши солдаты перенаправляют огонь и направляют его на людей, пытающихся подняться на стену, а не на бесчисленные приближающиеся цели.
Наши импровизированные бомбардировщики также возвращаются на второй заход, правда, на этот раз одной машины не хватает. Артиллерийское заклинание завершилось до того, как нашим спутникам удалось остановить заклинателей.
Поскольку наша конструкция не была рассчитана на получение каких-либо повреждений, бомбардировщик превратился в огромный огненный шар при возгорании заряженной взрывчатки.
Наконец я заканчиваю заклинание и вселяю проклятие в усиливающие магические цепи внутри городской стены Три. Руны вдоль нашей стены начинают светиться и излучать холодный синий свет. Люди, пытающиеся перелезть на стену, начинают плакать как сумасшедшие. В слепой ярости они нападают друг на друга и на приближающихся товарищей. Я ухмыляюсь и удовлетворенно киваю.
«Что ты сделал? Это безумие!» Стелла охает от шока, глядя на бойню, которую наши враги несут в своих рядах.
«Я проклял стену заклинанием, которое играет с твоим восприятием друзей и врагов. Если наши враги используют магию разума, то и нам следует разрешить жульничать. Каждый, кто прикасается к рунам на стене, видит в друзьях врагов, а во врагах друзей. Я объясняю.
«Это больше похоже на то, что они борются со своими худшими кошмарами». — говорит Карсен сухим голосом.
Это может быть правдой. «Я не говорил, как выглядят их враги».
Наконец я замечаю группу фигур в темных одеждах далеко в тылу врага. Они явно сдерживаются, наблюдая за боем. Я указываю на них. «Я нанесу этим ребятам визит. Они похожи на вражеских командиров». Прежде чем кто-нибудь сможет возразить, я телепортируюсь.
***Свободный город-штат Никт, Три***
***Стелла***
«Что? Ждать!» Но Азир уже ушел, и огромный взрыв озаряет место, на которое он указал. Я в шоке смотрю, как вся область освещается магической энергией нескольких разных заклинаний. «Он сделал это снова! Он просто убежал и оставил меня!»
«Стелла, осторожнее! Они лезут на стены!» Карсен возвращает мое внимание к бою передо мной. С другой стороны бруствера появляется голова вражеского солдата. Он поднимает небольшой топор, и я, не сдерживаясь, бью его по лицу.
Его голова откидывается назад, и он падает со стены. Я выпустил несколько магических снарядов и швырнул их в стену, разрушив лестницу, по которой воспользовался нападавший.
Наши враги привезли с собой несколько импровизированных лестниц. Теперь они судорожно пытаются их развернуть, чтобы взобраться на стену. Наши маги сосредоточили свои заклинания на разрушении лестниц.
Я кладу обе руки на стену и вливаю в нее свою ману. Парапет на моем участке стены меняет свою форму по моему желанию и образует несколько шипов, из-за чего подняться на стену, не проткнув себя, практически невозможно.
Я хватаю ртом воздух и убираю руку с парапета. Оно менялось метров в трехстах слева и справа от меня. Хоть я и не стал по-настоящему трансформировать материю, а просто придал ей новую форму, это было утомительно.
Внезапно нападавшие приходят в замешательство. Некоторые пытаются убежать от городских стен, другие просто ошарашенно стоят, не понимая, что происходит. Другие продолжают сражаться.
Карсен бросает огненный шар в группу нападавших, которые все еще пытаются поставить лестницу на место. «Не знаю как, но похоже, Азир что-то сделал!»
Прежде чем мы можем порадоваться такому повороту событий, позади нас раздается несколько взрывов, и ударная волна чуть не швыряет меня через парапет. Мое тело поднято над стеной. Мне повезло, что я решил создать шипы, как только мне попался один из них.
Вцепившись в шип изо всех сил, я поднимаюсь и впервые вижу город. Меня встречает разрушение. В небо поднимается несколько огромных пылевых облаков, и я насчитал в городе девять огромных кратеров. Большинство из них сосредоточено в центре города. «Что случилось?»
Луиза встает на ноги и перетаскивает меня через парапет. Карсен лежит на земле и замерзает. «Похоже, они переправили в город несколько способных магов».
«Нам нужно добраться до Врат!» Валда не ждет нас и спрыгивает со стены. Я следую за ней и выбираю одну из улиц, которая ведет меня прямо к центру города.
.
