«Говорят, что галит прячется во тьме и может принимать разные формы, всегда используя самый простой внешний вид, чтобы дать своей жертве ложное чувство безопасности. Но есть одна особенность, по которой его всегда можно узнать. И это его черно-белые волосы.
Он прячется в тени и ищет мясо. Дети, которые не успевают вернуться домой до захода солнца, исчезают, и их больше никто не видит. Так что будьте всегда дома в нужное время».
-Фольклор, Сказки для пугания маленьких детей.
***Вольный город-штат Никт, Никт***
***Азир***
Я видел и многому научился в своем предыдущем мире. Будучи архимагом, я не слишком заботился о своем народе и большую часть времени проводил за учебой. Я думал, что повидал все в этом мире и его жестокость.
Военачальники, работорговцы, короли и убийцы — все они бледнеют по сравнению с детьми!
Прошла неделя с тех пор, как началось это школьное дело, и я стал свидетелем того, что можно назвать издевательством. Класс избегает Стеллы, которая сидит рядом со мной. Видимо, потому, что у нее необычная прическа и ее социальное положение не соответствует их стандартам.
Стелла — дочь двух простолюдинов, не волшебников. Видимо, в их роду предков был волшебник. Она была одарена талантом и это обнаружилось. Это происходит не часто, но время от времени.
Это также означает, что у Стеллы нет клана, никого, обладающего политической властью, который мог бы ее поддержать. И поскольку она волшебница, ей предстоит посетить эту школу и научиться управлять своими силами. Все маги должны это делать. В противном случае их бы объявили магами-изгоями, а это немногим лучше, чем быть темным магом. Пока Стелла остается связанной со школой, она в безопасности.
Я напеваю, записывая правильные ответы в свой тестовый лист. Я не уверен, почему я вообще здесь. По крайней мере, есть такие, как я. У нас в классе четыре девочки из клана Сиорда и им, кажется, тоже скучно. До сих пор мы только учились чтению, письму и немного общего образования.
Еще одним недостатком является то, что в этой школе учится дочь Ингрид, Эннис Тинн. К счастью, она учится в другом классе, но это не мешает ей появляться время от времени. Благодаря этому я научился пропадать из класса во время перемен.
К счастью, другие девушки пока не интересуются противоположным полом, и я думаю, что Аннис меня раздражает только потому, что на нее повлияли ее родители. Я не думаю, что эта ведьма Ингрид дала бы своему ребенку должное образование.
Я смотрю на тест Стеллы. Все ее ответы верны. По крайней мере, она не идиотка. Возможно, она переживет школьную жизнь и позже найдет подходящую цель.
Звонит звонок, и мы отдаем листы учителю. Мистер Пендрагон — наш наставник, и у меня сложилось о нем впечатление, что он строгий и сквернословящий парень. Но, по крайней мере, он кажется справедливым. Я кладу газету на его стол и поворачиваюсь, чтобы вернуться на свое место.
Но мистер Пендрагон останавливает меня. «Азир? Я заметил, что вы довольно быстро закончили свои тесты. Может быть, у вас недостаточно проблем? Я мог бы дать тебе тест Сиорды, если ты хочешь попробовать себя.
Я улыбаюсь Пендрагону и качаю головой. «Я думаю, в этом нет необходимости. Просто мои родители наняли домашнего репетитора, чтобы он меня готовил. Я бы с треском провалил тест на Сиорду.
Мистер Пендрагон кивает. «Я понимаю.» Он возобновляет сбор тестов. Пух. В будущем мне придется быть осторожнее.
Вернувшись за стол, я обращаю взгляд на Стеллу, которая изучает учебник. «Они будут продолжать игнорировать вас, если вы не попытаетесь нарушить статус-кво».
Я не особо жду ответа, потому что Стелла не разговаривала со мной целую неделю. Но неожиданно она закрывает книгу и смотрит на меня. «Почему ты все время со мной разговариваешь? Они тоже начнут вас игнорировать и прятать ваши вещи».
«Вы сидите рядом со мной, а тот, кто должен сидеть справа от меня, находится через три места от меня. Я не хочу кричать во время урока, так что остаешься только ты». Это логично или нет?
Взгляд Стеллы скользит по мальчику, который сидит через три места слева от меня. — Тогда почему ты не сидишь там?
«Потому что я не хочу пересаживаться? Я здесь ближе к окну. Это очевидно, не так ли?
Мистер Пендрагон хлопает в ладоши и улыбается классу. «Хватит пустословия. Сейчас у нас будет первый урок магии…»
Он продолжает говорить, но мои мысли уже где-то далеко. Неужели мне придется терпеть это до пятнадцати лет? Мой взгляд скользит по деревьям за окном, пока Стелла пытается создать световой шар согласно инструкциям Пендрагона.
***
Почему дошло до этого? Позвольте мне подвести итог тому, что произошло. Урок магии наконец закончился, и я выбежал из класса, чтобы пообедать в этом парке. Так почему же меня окружают четыре девочки и два мальчика из моего класса?
Одна из девушек Сиорда… Пеннелиу? Лю? Лулу? Я не могу вспомнить ее имя, я никогда с ней не разговаривала. И с остальными я тоже никогда не разговаривал. Но почему они последовали за мной?
«Тебе следует перестать беспокоиться об этом простолюдине». Лулу указывает на меня с суровым выражением лица. «Вы — член одного из великих кланов. Это выставляет великие кланы в плохом свете».
Я улыбаюсь ей. «Ха-ха-ха. Извините, но я не знаю о тех сложных вещах, о которых вы говорите. Ты хочешь сказать, что я не могу говорить со Стеллой?
Лулу вздыхает. «Очень сложно разговаривать с детьми из других кланов. Просто перестань с ней разговаривать».
«Но я хочу. Остальные члены класса настолько высоки и могущественны, что являются членами клана. Очень приятно поговорить с кем-то, кого все это не обременяет». Я откусываю от обеда хлеб и начинаю жевать.
Лулу выходит вперед и выбивает хлеб из моей руки, отправляя его в грязь. «Парень не должен перечить женщине! Ты будешь делать, как приказано, или мы позаботимся о том, чтобы твоя школьная жизнь пошла под откос.
Мои глаза продолжают прилипать к хлебу. «Моя мать сказала, что я должен защищать репутацию нашего клана, если кто-то когда-либо проявит ко мне неуважение… и я думаю, это считается самообороной».
«Что?»
***
«Хм… Хм…» — напеваю я, ожидая в кабинете директора школы. Директор — старая ведьма. Ее зовут Клара Вейт, и сейчас она читает отчет, положив указательный палец правой руки на висок. Время от времени ее глаза метнулись то на меня, то обратно на простыню.
Меня позвали сюда после окончания занятий. Никто не сказал ни слова. Меня только что привели сюда в офис и посадили в это кресло. Если бы я не прочитал табличку на двери, я бы даже не знал, где нахожусь. Вероятно, речь идет о происшествии в парке.
Наконец она откладывает простыню и складывает руки в молитвенной позе, глядя на меня. — Знаешь, почему ты здесь?
«Моя мама говорила, что мне не следует разговаривать с незнакомцами, которые старше меня». Я пытаюсь изобразить самое невинное выражение лица.
Лицо Клары искажается и принимает выражение, которое может быть улыбкой или чем-то совершенно другим. «Я Клара Вейт и директор этой школы. Мне нужно, чтобы твоя мать рассказала об этом?
«Эм. Нет, я Азир Зейт. Рад встрече с вами.» Я кланяюсь ей.
Клара наклоняется вперед, что заставляет ее подойти слишком близко. «Сегодня шесть учеников вашего класса не пришли на уроки, поэтому мы начали поиск. Мы нашли их в парке.
Я киваю. «Да, эти ребята. Их не было на уроке. Мистер Пендрагон был очень зол.
Клара снова приближается на несколько дюймов. «Их нашли. Кто-то привязал их одеждой, каблуками над головой, к одной из самых больших скульптур в парке. Оставив их голыми и с кляпом во рту».
Я делаю глаза большими и круглыми, а ртом формирую букву «О». «Кто бы сделал такое?»
Клара теперь совсем близко, и я чувствую дыхание того, кто уже должен покоиться с миром под землей. «Ученик старших классов видел, как ты убегал со сцены, напевая странную мелодию. Это вызвало у нее любопытство, и она вспомнила об этом, когда мы начали поиски».
Тц! Я начинаю теребить пальцы и пытаюсь изобразить нервного ребенка. Какой ребенок не будет запуган, если с ним так обращаются? «Извините, но я там только обедал. Я не видел той сцены, о которой вы говорите».
Клара снова откидывается назад и что-то пишет в своем документе. «Жаль, что пострадавшие отказываются говорить о том, что произошло. Ни жалобы, ни возмещения. А поскольку ты ничего не видел… можешь идти.
Э? Э? Вот и все? Хорошо? — Тогда до свидания, миссис Клара. Я встаю со стула и выхожу из кабинета. Наверное, мне стоит затаиться на некоторое время. С этого момента старая ведьма наверняка будет пристально следить за мной.
.
