— Итак… — сказал Адам, подозрительно переводя взгляд с одного на другого. «Дары?»
Группа, не желая говорить Адаму, что они не принесли ему никаких подарков, вместо этого показала длинную полоску кожи. Это была змеиная кожа, особенно кожа Принца Лесной Змеи, темно-зеленого цвета, почти как изумруд.
«Принц Лесной Змей?» – спросил Адам, переводя взгляд с одного на другого.
Жюрот кивнул.
«Разве это не дорого?» – спросил Адам.
Жюрот кивнул.
«Как дорого?»
«Это будет стоить как минимум десять золотых», — сказал Джурот.
«Десять золотых?» Адам сказал. — Так примерно штука или около того? «Это довольно дорого».
«Это для тебя», — сказал Джурот. — Из него можно сделать ножны для оружия.
«В такие моменты, Жюрот, мне хотелось бы быть таким же умным, как ты», — сказал Адам.
Жюро, приняв комплимент за чистую монету, кивнул. «Ты очень умен, Адам».
Адам принял змеиную кожу. «Мне неловко принимать такой дорогой подарок. Я имею в виду, что я даже детям ничего такого дорогого не подарила».
Группа уставилась на него обвиняющими глазами.
«Что?»
— Ты это сделал, — сказал Джурот. «Шкуры Белого Волка».
Затем Джейгак постучала по своему Кровавому Искателю, красивому мечу на боку.
На мгновение Адам не совсем понял. «О», — сказал он, когда наконец понял их точку зрения. «Верно.» От смущения он покраснел как помидор. — Я не могу просто отказаться сейчас. «Спасибо.»
«Иногда я не знаю, умный ты или глупый», — сказал Джейгак. «Тебе следует походить на меня и показать, что ты ни то, ни другое, пока не наступит подходящее время для нанесения удара».
У Адама было ощущение, что она говорит о своих различных шалостях, хотя он их не видел. «Верно.»
Группа удалилась вечером, когда начался дождь, и Нирот болтала с Джуротом о людях, которых она встретила во время своих приключений. Она говорила на их родном языке, и Адам предположил, что ему, вероятно, следует игнорировать все, что она говорит, поскольку она не знала, что он говорит на их языке.
Адам лежал на полу, глядя в потолок. Ланарот приползла к нему сверху, положив голову ему на грудь.
«Абубаба?» она спросила.
«Нет», сказал Адам. «Я в порядке.»
«Ох».
Он обвил руками ее ноги и наклонился, чтобы поцеловать ее в лоб, заставив ее улыбнуться и рассмеяться, прежде чем она подползла, чтобы поцеловать его в лоб, ее руки крепко прижались к его лбу и плечу, чтобы она могла стабилизироваться.
— Ой, — сказал Адам, чувствуя, как она наполовину плюнула во время поцелуя. «О чем это?»
— Хе-хе, — Ланарот хихикнула, прежде чем завизжать.
Примета: 3, 3
«Ланарот», — позвал Адам, наклонившись и ущипнув ее за щеку. «Ты собираешься смотреть, как я сражаюсь во время фестиваля Сумерки?»
«Ох», — ответил Ланарот, подняв перед ним свой кубик, прежде чем она отбросила его.
— Спасибо, — сказал Адам, поглаживая ее по голове. — Тебе лучше не отводить взгляд, ладно? Я обязательно заставлю тебя гордиться».
Ланарот отползла от него, чтобы схватить свой блок, который грубо исчез из ее рук, когда она его бросила.
— Почему ты проводишь с ней так много времени? — спросила Люси, глядя на пару братьев и сестер. Адам был взрослым мужчиной, выше ее и вдвое шире, мускулистым. Ланарот была всего лишь крохотным существом, и она не занималась ничем веселым, например, драками. Июрмены слишком сильно повлияли на нее, как думали большинство подростков, когда дело касалось их младших братьев и сестер, включая Джурота.
«Каждая секунда, которую я провожу с моей очаровательной младшей сестрой, дороже золота», — сказал Адам, протягивая руку, чтобы взять девочку на руки, и потирая свою щеку о ее. «Вы не можете вернуть время назад. Завтра моя маленькая Ланабаби, возможно, сможет встать. В следующем месяце она будет колесить по мебели. Через месяц она, возможно, впервые сможет ходить. Через некоторое время она, возможно, начнет танцевать и петь».
Ланарот извивалась в его руках, прежде чем ее наконец освободили, она сидела, взяла еще один блок и положила его на первый, уронив их оба.
«В тот момент, когда мы выйдем из Ира, есть все шансы, что мы никогда не вернемся», — сказал Адам. «Я прекрасно осознаю этот факт. Мы с другом были в школе и просто пинали ее. Мы оба взяли с собой свои консоли и вместе играли в игру, выслеживая одного монстра, с которым столкнулись впервые. На самом деле, это было похоже на любой другой день».
Жюро, который рубил дрова, остановился, чтобы послушать рассказ.
Адам посмотрел в другое время. «Его учитель пришел, чтобы забрать его в какое-то уединенное место. Его отец попал в автомобильную аварию, и вот так он пропал. Навсегда. Он вполне мог бы находиться в другом мире, убивая монстров или убивая их, если это такая история, но я не задерживаю дыхание.
Люси уставилась на Адама, наблюдая, как он взял девушку на руки и крепко сжал ее.
«Я уверен, что если я умру завтра, Ланарот меня не вспомнит. Она слишком молода. Но это не мешает мне надеяться. Надеюсь, что она помнит это тепло и что я очень сильно ее люблю». Адам закрыл глаза, прислонившись головой к голове Ланарот, чувствуя ее щеку своей.
Люси не ожидала от своего вопроса чего-то глубокого, но даже ей стало немного не по себе. «Мне не следовало брать выходной».
«Я был бы более чем счастлив провести все свои дни в Ир. Тренируюсь, работаю и присматриваю за моей очаровательной маленькой Ланабанни. Однако я знаю, что это невозможно, поэтому это остается в моих мечтах».
«Почему невозможно?» — спросила Люси.
«Потому что», — начал он, глядя на очаровательное лицо Ланарот, а она смотрела на него снизу вверх, показывая свою почти беззубую улыбку. «Я главный герой».
Люси сузила глаза, полные растерянности. «Что?»
«Ты Владыка Демонов, верно?» — спросил Адам, целуя Ланарот в лоб, от чего девушка снова поежилась, прежде чем улыбнуться ему.
Люси выпятила грудь, сверкнув ухмылкой. «Правильно, и не забывай об этом».
«Итак, неизбежно наступит день, когда кто-то попытается разрезать тебя, — сказал Адам, расчесывая тонкие волосы Ланарот. — Даже если ты провел все свои дни в сельском хозяйстве, кто-то придет и попытается разрезать тебя пополам».
«Да, они попытаются», — заявила Люси, хотя и поняла его точку зрения.
«Так же, как и у тебя, у меня есть что-то, что притягивает ко мне кого-то. Хаос. Судьба. Мы все всего лишь пешки для великих сил». Адам уставился на очаровательного малыша. «Но это нормально. Если это значит, что я смогу быть приличным братом в этой жизни, тогда я не против быть пешкой». Он потер голову Ланарота. «Пока они ничего не попытаются сделать с моей сестрой».
Люси улыбнулась его ответу. Она тоже была тем, кто пошел против Богов. — Ты не так уж и плох, Адам.
Адам усмехнулся. «Спасибо.»
Люси в ходе разговора немного осознала себя. «Итак, если она так много значит для тебя, почему ты оставляешь ее, чтобы пойти со мной? Разве ты не должен остаться, чтобы присматривать за ней?»
Адам снова усмехнулся. «Разве мы не друзья?» он спросил.
«Да?»
— Ты говоришь не очень уверенно.
— Да, но какое это имеет отношение к чему-либо?
«Это имело прямое отношение к этому», — твердо ответил Адам.
«Это твое определение друга?»
«Если бы я не помог тебе в самое трудное время, как бы я мог называть себя твоим другом?» Адам усмехнулся, покачав головой. «Ланарот будет цела и невредима в И году, и это самое главное. Даже если я скучаю по ее первым шагам, скучаю по ней, когда она говорит свои первые слова, некоторые из ее самых важных вех…»
Адам поднял девочку, глядя на нее, пока она роняла кубики, но посмотрел на Адама сверху вниз. Она подтянула колени к груди и ударила ногой вниз, прежде чем рассмеяться над своим остроухим братом. — Возможно, в конечном итоге я пожалею, что не помог тебе раньше.
— У нас еще есть несколько лет, — неловко сказала Люси. Она вцепилась ему в горло, пытаясь заставить его серьезно отнестись к этому вопросу, а теперь пыталась его остановить.
«А если что-нибудь случится с лесом? Даже под защитой Иирменов многое может пойти не так. Что произойдет, если с Марой что-нибудь случится до того, как пройдут десять лет? Что произойдет, если ты умрешь раньше этого?» Адам уложил Ланарот, позволив ей спокойно играть.
«Это очень маловероятно», сказала Люси. «Я не позволю этому случиться».
«Невозможного не существует», — сказал Адам. «Уже нет. Не после того, как меня убили и вернули обратно. Не после того, как меня убили и вернули во второй раз.
— Ты обо всем так думаешь? — спросила Люси, глядя на полуэльфа, почти в отчаянии от его мыслей.
«Да», — небрежно ответил Адам.
«Почему?»
Адам уставился на Ланарот, стараясь не смотреть на ее брата, который все еще не строгал свое дерево. «Я не хочу никаких сожалений в этой жизни».
«Ты всегда будешь о чем-то сожалеть».
«Первые шаги Ланы и твое воссоединение с Марой, они оба будут великолепны. Я уверен, что буду рад видеть обоих. Однако только один из них перестает страдать. Хоть я и сентиментальный идиот, акцент на психический идиот, я знаю, где должны лежать мои приоритеты».
«Теперь я чувствую себя виноватой», — сказала Люси, отводя взгляд в сторону.
«Хорошо», — сказал Адам. — «Я хочу, чтобы ты помнил, что я для тебя сделал. Мои друзья очень много значат для меня, и я пройду с ними через ад, если понадобится. Я хочу, чтобы ты знал, насколько это важно. ты для меня.»
«Почему ты ради меня заходишь так далеко?» Люси прошептала, как будто не хотела спрашивать. «Ты на самом деле меня не знаешь, и мы не так уж много времени проводили друг с другом».
«Потому что», сказал Адам. «Это по-мужски».
