Примета: 4, 10
— Нобби, мой мальчик! Адам позвонил, увидев большую фигуру, ожидающую его утром помимо дяди.
— Это Нобби? — сказала Люси, облизывая губы, пытаясь остановить слюни.
Нобби заметил появление Дьяволкина, и хотя он старался не растеряться, увидев, как она смотрит на него, как на кусок мяса, это заставило его отвести взгляд в сторону.
— Прекрати, — сказал Адам, похлопывая ее по спине. «Он всего лишь крошечный мальчик пятнадцати лет».
— Ему пятнадцать? — спросила Люси, глядя на Адама. «Вы ожидаете, что я поверю в это».
— Нобби сейчас шестнадцать, не так ли, Нобби? — сказал Реми, похлопывая мальчика по спине.
«Да.»
«Значит, его можно ощипать», — подумала Люси.
«У него день рождения был девятого числа девятого числа», — сказал Реми.
«Мы пригласили его выпить», — добавил Джереми.
«Парень не хотел идти к брату…»
Джереми хлопнул по столу. «Итак, босс, для какой работы мы вам сегодня нужны?»
— Думаю, та же работа, что и раньше? — сказал Адам, глядя на Нобби. — Ты говорил со своими папами, Нобби?
«Да.»
— Ты хочешь, чтобы тебя обучал Иирман?
«Да.»
— Твоих родителей это устраивает?
«Да.»
— Хорошо, — сказал Адам. «Мне нужно пойти и отдать им регистрационный взнос, я подтвержу это у них, подпишу контракт, и мы сможем отправиться в путь».
«Мы должны купить ему топор и щит», — сказал Жюрот.
«Думаешь, он может использовать такие топоры, как наши?» – спросил Адам.
Джурот покачал головой. «Топор поменьше подойдет».
— Вы хотите, чтобы он оказался впереди прямо сейчас? — спросил Реми.
«Не волнуйся», сказал Адам. — Нобби в безопасности рядом с нами троими.
«Я не имею в виду отсутствие неуважения к боссу, но…»
— Разве ты не слышал? – спросил Адам.
— Что слышал?
«Мы трое — эксперты».
«Эксперты?» Реми ахнул.
Джереми уставился на Адама, но его взгляд упал на Джуро.
Жюрот улыбнулся. «Да», сказал он.
Джереми и Реми удивленно подняли брови. «Как вам это удалось?»
— Ты забыл, кто я? – спросил Адам. «Адам, сын судьбы. Не думай об этом слишком много».
«Как он так быстро стал экспертом?»
«Ийрман недавно отправился в свое путешествие…»
Джереми и Реми чувствовали, насколько тяжелыми станут их кошельки.
«Я смогу отвезти жену в то прекрасное место, куда она тоже хочет», — подумал Реми.
«Должен ли я купить новый стол?» Джереми подумал. — И еще хороший набор стульев? Нет, нет, какие-нибудь красивые тарелки? С Востока?
Адам видел, как они уже просчитывают, как потратить золото, которое он собирался им дать. Он покачал головой. «Юрот, возьми это золото и вооружи Нобби щитом и топором. Я пойду разберусь с контрактом. Адам положил десять золотых монет. «Все должно быть в порядке, верно?»
Джурот кивнул и взял Нобби с собой в кузницу неподалеку.
«Должен ли я попросить Тандерсмита сделать ему что-нибудь хорошее?» Адам задумался. «Нет, может быть, когда он станет экспертом?» Или когда он наконец достигнет третьего уровня или около того?
«Доброе утро, Том», — крикнул Адам, направляясь к стойке регистрации. — Не возражаешь, если мы поговорим?
— Речь идет о контракте? — спросил Том.
Адам кивнул. «Ага.»
Том достал лист бумаги, дав Адаму прочитать его.
«Что вы думаете о контракте?» – спросил Адам.
«Я считаю, что это более чем справедливо», — сказал Том. «Вы решили сократить контракт до того момента, пока Нобби не станет экспертом. Почему?»
«Ну, я думаю, что на обучение парня уйдет пару лет, но я не знаю, как будет выглядеть мое будущее за это время», — признался Адам. «Как только мы доберёмся туда, я разберусь с ним и его родителями».
Том кивнул. «Мы вышлем договор с рабочим и попросим его объяснить тонкости. К счастью, это достаточно просто объяснить, и вы не используете никаких расплывчатых формулировок, кроме времени, которое понадобится Нобби, чтобы стать экспертом».
«Это все благодаря тебе», сказал Адам. «Это было десять золотых, верно?»
«Да.»
— Тогда я оставлю все остальное тебе, — сказал Адам, кладя на землю драгоценный камень обсидиан.
Том склонил голову, принимая драгоценный камень, и сложил контракт в конверт.
«Могу ли я попросить вас разбить этот драгоценный камень?» – спросил Адам, опуская тигровый глаз с Ийра.
— Разбить драгоценный камень?
— Я имею в виду золото. Ах, вообще-то, мне тоже нужно еще немного обсидиана. Адам приложил еще два тигриных глаза. «Кстати, можешь ли ты ежемесячно отправлять деньги родителям Нобби?»
«Мы предлагаем эту услугу», — сказал Том. «Как долго вы хотите отправлять им деньги?»
«Я не хочу какое-то время об этом беспокоиться», — сказал Адам. «Так как насчет…» Адам положил два драгоценных камня в виде тигровых глаз. «Сколько вам будет стоить разобраться с этим для меня?»
Том уставился на Адама. «Вам не нужно беспокоиться о стоимости, мы будем отправлять им деньги ежемесячно, пока эти два драгоценных камня не закончатся».
«Теперь, когда я думаю об этом…» Адам положил еще три обсидиана. «Тринадцать месяцев в году, верно? Я не хочу думать об этом до тех пор».
Губы Тома почти дернулись в улыбке. «Как хочешь.» Он вручил Адаму сдачу от разбивания различных драгоценных камней и поставил пометку о том, что деньги будут отправляться группе ежемесячно.
Том вспомнил один раздел контракта.
— Двадцать восемь дней оплачиваемого отпуска? Как получается, что его политика превосходит политику Гильдии?
Адам вышел, накинул плащ, чтобы прикрыть уши, и направился к дому Нобби со своим толстым и тяжелым мешком, наполненным золотом.
‘Проклятие. Я такой богатый. Я теперь толстый кот? Нет, у меня нет бизнеса. Еще.’
Адам постучал в дверь дома и стал ждать.
«Да?» позвал знакомый голос.
«Это я, Адам», сказал Адам.
«Момент!»
В конце концов дверь открылась, и дверь открыла жена Теда.
«Ах, доброе утро, миссис…»
— Ты можешь звать меня Энни.
«Ах, красивое имя», сказал Адам. — Не возражаешь, если я войду?
— О, эм… пожалуйста, сделай это, — кротко сказала она, отступая назад.
Адам вошел внутрь и увидел, что девушка смотрит на него из другой комнаты, а вокруг больше никого нет. Там лежала аккуратно сложенная одежда, а рядом швейная иголка, сквозь которую проскользнула угроза.
«Где Тед?» – спросил Адам.
«Он на работе», — ответила Энни.
— Ох, — сказал Адам. «Верно. Ну, тогда я не буду тебя задерживать. Адам положил мешочек с золотом. «Вот пятьдесят золотых».
«Пятьдесят золотых?» — спросила Энни, широко раскрыв глаза. Она никогда не видела на своем столе столько монет.
«Да», — просто ответил Адам.
«За что?»
«Спасибо?» Адам сказал. «Что-то вроде того.»
«Спасибо?»
«В тот момент, когда Юрот увидел вашего сына, он захотел его обучить», — сказал Адам. «Он большой и сильный парень. Он Ирман… Адам не был уверен, стоит ли ему продолжать это предложение. — Ну, можешь считать это гонораром за поиск или что-то в этом роде. Или вы можете рассмотреть это таким, какое оно есть на самом деле».
«Что это на самом деле?» — нервно спросила Энни.
«Вы оба слишком худые», сказал Адам. «А твоя дочь такая маленькая. Используйте деньги, чтобы правильно питаться и платить за все, что нужно маленькой девочке. Это пятьдесят золотых, чтобы сохранить мое сознание ясным.
Энни не была уверена, что делает Адам. Она, конечно, понимала, о чем он говорит, но почему он так о них заботится?
«Как ее зовут?» – спросил Адам.
На мгновение глаза Энни сверкнули ужасом. «Энн».
— Твое имя, маленькая девочка? – спросил Адам.
Девушка скрылась за кадром, но выглянула. Она медленно кивнула головой.
Адам присел на корточки. «Иди сюда», — сказал Адам.
Энни не знала, что делает Адам, но она знала о сковороде, которая была рядом. «Он эксперт, но если я смогу ударить его по затылку».
Энн медленно подошла ближе, одетая в несколько слоев тряпок, хотя они были совершенно чистыми.
Адам полез в карман. «Протяни руку».
Она посмотрела на мать, которая подкралась к кастрюле. Энни медленно кивнула головой. Энн протянула свою крошечную ручку.
Адам вложил ей в руку золотую монету. «Знаешь, что это такое?»
Она кивнула головой.
«Это твоя золотая монета. Золото в мешке — золото твоих родителей, но эта золотая монета — твоя. Только тебе разрешено их тратить, понимаешь?
Девушка уставилась на золотую монету яркими глазами. Она многозначительно кивнула головой.
«Что ты говоришь, когда кто-то делает тебе что-то приятное?» – спросил Адам.
Девушка немного смущенно посмотрела на Адама.
«Манеры свободны, разве ты не знаешь?» Адам пошутил.
— Спасибо доброму человеку, Энн, — сказала Энни, держа кастрюлю на расстоянии вытянутой руки.
— Спасибо, — тихо сказала девушка.
Адам улыбнулся. «Хорошо. Однажды я приду проверить, не украли ли они у тебя золото. Если они это сделают, я с ними хорошенько поговорю, ладно?
Энн кивнула головой.
— Ладно, мне, наверное, пора возвращаться. Адам поднялся, прежде чем повернуться. Он заметил, что женщина схватила кастрюлю, но не сдвинула ее. — Я оставлю тебя готовить. Адам улыбнулся и вышел. «До свидания.»
— До свидания, — сказала Энни, не понимая, что произошло.
Адам присвистнул, чувствуя себя довольным тем, что отдал так много золота. ‘Проклятие. Это вызывает зависимость».
И только после того, как Адам вернулся в Гильдию, он понял, что произошло и почему Энни потянулась за кастрюлей.
«Я просто скучаю по тому, чтобы быть хорошим старшим братом», — невинно подумал Адам, и его сердце болело.
