Примета: 2, 15
Утро было полно жизни и веселья, жители деревни щедро благодарили ийрменов. Было больше танцев, выпивки и пения. Даже у молодежи поднималось настроение: родители подливали шумным мальчишкам малейшую дозу алкоголя.
Даже Адаму, от которого жители деревни все еще устали, несколько человек поблагодарили.
«Я никогда не думал, что эльфы такие плохие», — солгал один из них.
«Да, это так! Я всегда говорю, что твои уши-листья такие же красивые, как и хорошие», — солгал другой.
В конце концов появилась Шеф с невинной улыбкой на лице. Она схватила большие руки Адама и встряхнула их. «Даже когда ты сражался, ты думал присматривать за нами, маленькими людьми», — сказала она, прежде чем потянуть его руки к зданию. «Разрешите представить вам…»
«Ой?» – позвал Адам, оглядываясь через плечо. Он впился ногами в землю, чтобы не дать женщине потащить его за собой. «Я думаю, это был Жюрот», — сказал Адам, указывая через плечо на Ирмана, который в данный момент разговаривал с мальчиками. — Мне действительно пора идти, я не хочу заставлять Иирмана ждать.
«Вы уверены?» — начал Шеф Мерл, крепко сжимая его руки. «Я уверен, что он может подождать, пока ты встретишься с моим…»
«Что это было?» Адам крикнул позади него. «Мне правда пора идти. Огромное вам спасибо за еду, и я надеюсь, что вы сможете разобраться со стенами. Я постараюсь как-нибудь заскочить, проверить деревню и убедиться, что поблизости нет бандитов. Адам улыбнулся и быстро отступил от женщины, сохранив свое целомудрие.
«Какой позор», — сказала Шеф, вздыхая, глядя, как он уходит. «Мерл только начал чувствовать себя лучше». Она покачала головой, входя в здание, чтобы увидеть свою выздоравливающую внучку. — Прости, дорогая, но похоже, что он нужен иирменам.
«Все в порядке, бабушка», — сказала красивая молодая женщина. — Мы еще встретимся, если Владыка Судьбы позволит.
«Эльф действительно собирается присоединиться к нам?» — сказал мальчик, осторожно глядя на приближающегося Адама, прежде чем посмотреть на Джурота.
«Адам — хороший человек», — сказал Жюрот. — Он поставил свою жизнь на то, чтобы спасти тебя.
«Он сделал?»
— Ты не обращал внимания? — сказал другой мальчик. Эту историю рассказывали несколько раз, но мальчикам больше хотелось услышать сам бой, а не то, что произошло до него. «Конечно, ты сын барона». Он закатил глаза.
Мальчик нахмурился. «Наши рыцари по-прежнему высоко ценятся в Восточном Альдланде».
«Все знают, что у нас на севере лучшие рыцари», — ответил сын графа.
«Ну, ух».
«Да.»
— А как насчет Королевского Меча?
«Королевский меч не в счет. Он Королевский Меч!» Сын графа покачал головой. «Не забывай, у нас есть Рыцарь Смерти».
— Ну, он тоже не в счет.
Адам наблюдал, как они быстро перешли от жалоб на то, что он присоединился к ним, к власти, оценивающей различных Рыцарей Региона, от Рыцаря Смерти до Рыцаря Цветов и Горного Рыцаря.
Когда они были готовы уйти, иирмены заняли свои позиции. Аргон впереди, дети позади него. Эшва прикрывал левый фланг, Кандал — правый. Тазвин шел сзади детей. Пленники некоторое время оставались позади Тазвина, за ними следовали Джурот, Адам и, наконец, Даргон.
Они прошли по мосту над рекой, прежде чем ступить на землю ирменов. В тот момент, когда они переправились через реку, Адам почувствовал внутри себя неясность. Даже дети, обсуждавшие, как Горный Рыцарь явно мог победить Рыцаря Цветов, ведь Рыцарь Цветов был еще совсем молод, замолчали. Они огляделись вокруг, пытаясь понять, почему они ощущают нечеткость.
Адам тоже огляделся вокруг, пытаясь разобраться в происходящем. ‘Что это такое?’
Проверка мудрости
Д20 + 1 = 3 (2)
«В чем дело?» — спросил Даргон, улыбаясь про себя. «Каково это — ступить на нашу землю?»
«Я не знаю», — признался Адам, не понимая неясности внутри него. Как будто его щекотали в пупке, но было также ощущение, как нежное перо пересекало его шею сзади. — Но мне это не нравится.
— Тебе не о чем беспокоиться, — сказал Даргон, похлопывая Адама по плечу. «Теперь мы в наших Иирландах». Он, как и Кандал, наслаждался обществом полуэльфа. Он был настолько же странным, насколько и приятно было находиться рядом с ним. Это путешествие не было скучным, отчасти из-за эксцентричности полуэльфа.
Группа продолжила путь, следуя по главной тропе, ведущей через лес. Пока они шли через лес, Адам заметил реку, которая извивалась в их сторону. «Если мы пойдем по реке, дойдем ли мы до Иыра?»
— Да, — подтвердил Даргон, привязывая свой большой меч к спине другим способом. «Мы не слишком далеко от нашего народа. Мы должны прибыть к вечеру. Никакого дополнительного заявления не было. В путешествии не было ничего, что могло бы пойти не так, поэтому прибытие к наступлению сумерек было просто фактом, и с его большим мечом, привязанным по-другому, они знали, что прибудут.
— Уф, — сказала эльфийка, сидя на камне. Группа взяла краткий отдых, уже третий. Дети не привыкли так много ходить по лесу, что снизило их скорость.
— Как тебя зовут, сводный двоюродный брат? – спросил Адам, прислонившись к дереву.
«Почему ты хочешь знать?»
«Думаю, тогда я буду называть тебя просто маленьким эльфийским отродьем», — ответил он, запрокинув голову назад и глядя на нее сверху вниз.
«Я Амаэрабил», — ответила она. Она бы тоже упомянула имена своих родителей, но понимала, что этот полуэльф их не знает.
«Как вы себя чувствуете?» – спросил Адам.
— Видно, устал.
— Я уверен, — сказал Адам, но он понял, что она не хочет об этом говорить. Он взглянул на дварфа, который в настоящее время болтал с Тазвином, который внимательно слушал, а затем отвечал на алдском языке, отвечая на различные вопросы, которые задавал Громовой Молот.
Проверка восприятия
Д20 + 2 = 11 (9)
Адам потягивал воду из бурдюка, прежде чем заметил две фигуры по обе стороны от себя. Он бросил на них быстрый взгляд, а затем привязал бурдюк к боку. И только после того, как он это сделал, он понял, что не узнал никого из них. Его рука потянулась к мечу, лежащему на боку, но он заметил, что это заметили другие иирмены, но, похоже, не потянулись к своему оружию.
Одна была лысой женщиной с легчайшими морщинками вокруг семейной татуировки. Татуировка представляла собой темно-синий полукруг с плоской стороной, направленной вверх, в центре и темно-красные полые овалы, выходящие наружу в обе стороны. Она была одета в простыни ткани, которые были обернуты вокруг нее и туго заправлены, с поясом, завязанным на талии. За ее спиной висел посох, сделанный из чистейшего белого дерева.
Взгляд Джурота мгновенно остановился на посохе, он сглотнул, восхищаясь Ийром Слоновой Кости, которого так отчаянно жаждал. Его пальцы дернулись, желая почувствовать это снова, но он оставался спокоен. Он знал этих двух людей, особенно женщину с черепом серебряного оленя.
Рядом с пожилой женщиной стояла гораздо более неряшливая женщина, женщина, олицетворявшая дикость, которой, по мнению некоторых, обладали иирмены. В качестве маски она носила череп серебряного оленя, рога и все такое, а вьющиеся черные волосы падали ей на плечи. Череп был вырезан таким образом, что открывалась татуировка на ее лбу, представляющая собой черный наклоненный крест и несколько восьмиконечных звезд. Густой мех покрывал всю ее фигуру, скрывая остальную часть ее тела, окрашенного в коричневато-серый цвет. В ее руках она крепко сжимала пару коротких мечей, сделанных из кости с замысловатой резьбой, символами Ира, символы которых, как понимал Жюрот, были.
Жажда Крови.
Сердце Жюрота бешено колотилось, потому что, хотя мальчик провел всю свою жизнь в Ире, существовали существа, с которыми даже ему еще предстоит встретиться. Да, он встречался с Великими Старейшинами, Вождём, но никогда не встречал ни одного из этих Иирменов. Это было так, как если бы он впервые встретил Великого Старейшину. — Я должен рассказать матери и отцу, как только вернусь! Он слышал, что его отец уже встречался с одним из них раньше, но больше ничего об этом не рассказал и не стал бы.
— Аргон, — сказала лысая женщина, улыбаясь мужчине. На ее лице застыла улыбка тети, немного отстраненная, но все же милая.
— Шаол, — поприветствовал Аргон, склонив к ней голову. «Приходите, дети. Вы уйдете с Шаулом. Она отвезет тебя в безопасное место.
Мальчики посмотрели на двух женщин, особенно на дикарку с короткими мечами, подошедшую с обнаженными костями. Ее глаза были прикованы к двум заключенным, хотя она не сделала ни малейшего движения к ним.
«Она сильная?» — спросил сын барона.
— Сильнее меня, — признал Аргон.
Адам смотрел на женщин рядом с ним, каждая из которых казалась его тенью. Увидев морщинистую кожу обеих женщин, он мог предположить, что они старше, а это значит, что они, скорее всего, смертельно опасны. «Мне действительно следует перестать так много шутить, прежде чем я проникну в их сердца».
«Они правда?» Сын барона прищурился. Ведь у одного был посох, а у другого костяные лезвия. «Какой человек пользуется костяными лезвиями?» Они развалятся раньше, чем металлическое оружие…
— Ирмены не лгут, — сказал сын графа, глядя на женщину с костяными мечами. — Могу поспорить, что она сможет убить Рыцаря Цветов и Горного Рыцаря. Однако наш Рыцарь Смерти мог бы победить ее.
— Я останусь с Тазвеном, — сказала Громовой Молот, косясь глазами на двух женщин. Ни у кого из них не было топоров, и она не доверяла никому, кто пользовался оружием из кости и дерева. «Если бы они были порядочными людьми, они бы использовали металлическое оружие».
Девушка-эльфийка схватила Эшву за бицепсы, и тот снова согнул их для маленькой девочки-эльфа. Хотя дерево было хорошим, у этих женщин не было таких бицепсов, как у Эшвы. Хотя женщина с короткими мечами могла бы, но они все были прикрыты. Какой в этом был смысл?
— Тогда мы продолжим тебя забирать, — сказал Аргон, оглядываясь на Тазвин и кивая ей. Она отошла от пленников, и две женщины подошли к Балрогу и Маттиасу.
Балрог отступил назад, но лысая женщина почти превратилась в размытое пятно, когда появилась позади него и ткнула его пальцем в спину. Все тело Балрога замерло, вены на мгновение выступили на коже.
Лысый йирман наклонился и зашептал ему на ухо.
Проверка восприятия
Д20 + 2 = 20 (18)
— Не волнуйся, — раздался сладкий, мягкий, нежный голос. — Я пока не убью тебя.
Адам вздрогнул, не зная, должен ли он радоваться, что она забирает Балрога, или ему следует бояться, что его могут забрать с ней. Лысая женщина повернулась и посмотрела на него, тепло улыбаясь, как милая тетушка. Адам быстро отвел взгляд в сторону. «Если я не вижу ее, она не может видеть меня».
Маттиас остался неподвижным, заметив, что обе женщины были намного старше Кандала и Аргона, которые уже вселили в его сердце глубоко укоренившийся страх перед иирменами. «Если Аргон говорит, что они сильнее, то мне придется в это поверить…»
— Спасибо, — сказал Аргон, склонив голову в сторону женщин, которые исчезли вместе с бандитами так же быстро, как и появились.
Адам бросил взгляд на Джурота, лоб которого был покрыт потом, а глаза ярко сияли. Он все еще смотрел туда, где они исчезли, пытаясь удержать их в поле зрения хотя бы на долю секунды дольше.
«Кто они?» — спросил Адам, не уверенный, стоило ли ему спрашивать.
— Они, — взволнованно начал Джурот, прежде чем обратить внимание на взгляд Даргона, — это те, кто патрулирует границы Ира. Его голос из возбужденного превратился в привычное спокойствие, хотя и был полон благоговения.
Адам взглянул на пару иирменов и увидел, как Даргон невинно улыбается. «Хорошо», — сказал он, понимая, что надо давить дальше. «Тетя, вероятно, использовала свое тело как оружие, а другая…» Дикая женщина каким-то образом не источала убийственного намерения, но Адам заметил выражение ее глаз. «Нет, она, вероятно, просто направляла его на двоих других».
Мальчики переглянулись, прежде чем попытаться причислить их ко всем рыцарям.
Когда они продолжили свой путь, дорога начала слегка наклоняться вслед за солнцем. Лес, посветлевший за последний час, вскоре стал редким, с небольшими пучками деревьев в двух шагах друг от друга.
Вдалеке они могли это видеть. Гигантская стена, простиравшаяся от одного горизонта до другого, повторяя изгибы холмов. Нижняя часть стены была сделана из земли и камня и была примерно такой же высоты, как Адам. На вершине каждого холма стояла башня, хотя она была покрыта тканью, окрашенной в тот же цвет, что и стены.
Заклинание
Руководство
1D3 = 2
Проверка восприятия
Д20 + 2 + 2 = 15 (11)
К несчастью для Адама, он не мог определить, были ли в каждой башне люди, поскольку ткань скрывала это от него, хотя, вне всякого сомнения, если бы на башнях был кто-то, они легко смогли бы увидеть его, а также мили Иирландов.
Стена напомнила Адаму некую великую стену, хотя ему было интересно, сколько миль тянется эта стена. «Хорошая стена».
Жюро гордо улыбнулся и кивнул головой. «Это Восточная стена или Передняя стена. Сделано несколько поколений назад, когда Иру были подарены эти земли. На это ушло целое поколение». Он взглянул на Даргона, надеясь, что тот не ошибся.
«С такой стеной, я не думаю, что кто-нибудь осмелится сражаться с Ииром», — сказал Адам, глядя вдоль нее. «Как долго это?»
— Долго, — сказал Джурот, все еще глядя на Даргона.
«Стена проходит вдоль холмов», — сказал Даргон. «От побережья до побережья. Наши земли простираются за пределы стены, но стена защищает всех наших людей, находящихся за ней». Он остановился, чтобы полюбоваться этим. Даже спустя все эти годы и бесчисленное количество раз, когда он видел это, он мог только чувствовать дрожь в животе. Это были те самые стены, которые защищали его в детстве, прежде чем он смог защитить себя своим мечом. Не только эти стены защищали его, но и те, кто бродил по границам Ира. Он не осмелился бы заявить, что стал щитом Ийра, в отличие от них, но он был Иирманом и пролил бы кровь, как только кто-нибудь проломил бы стены.
«Она представляет Фронт Ир», — сказал Жюрот. «За этими стенами мы увидим Ир. Мой дом.» Он разделял те же чувства, что и Даргон и другие иирмены. Он не часто видел стену с этой стороны, покидая Ийр лишь несколько раз, когда был моложе. Когда он пришел в первый раз, он спал на спине отца и не видел этого. Он плакал и кричал своему отцу, который вывел его на улицу посмотреть на это, где он любовался им часами.
«Фронт Иир?» — спросил Адам, его губы слегка дернулись. «Это потому, что это граница?»
«Это Фронт Иира, потому что это фронт Ийра», — сказал Даргон, но тоже улыбнулся шутке. «Каждый посетитель, пришедший на встречу с нами, ирменами, видит это в первую очередь. Каждая приближающаяся армия, желающая вторгнуться в наши земли, должна сначала пройти через стену». Даргон знал лишь горстку существ, способных преодолеть стену, но ни одно из них не осмелилось прийти. «Нет», — подумал он, думая о том, что произошло несколько дней назад. ‘Есть один.’
— Разве вы не утверждали, что никто не будет настолько глуп, чтобы воевать с Ииром? – спросил Адам, глядя на стену. Если бы кто-то не пришел с небес, никто не смог бы справиться с этими стенами. Иир увидит, как армии приближаются за многие мили от аванпостов.
— Нет, подожди… — Адам прищурился. — Те двое иирменов, как они…
«Нынешний король не посмеет воевать с Ииром», — сказал Даргон. «Те, кто прибыл из далеких стран, могут решить это сделать, хотя им придется сначала прорваться через Королевство или попытаться высадиться вдоль побережья, прежде чем они подойдут к нашим стенам». — Или им придется прийти с неба.
«Кстати, ты еще не закончил эту историю». Адам прищурился на него, скрестив руки на груди, как капризный ребенок. «Ты обещал…»
Даргон усмехнулся, взглянув на Кандала и обменявшись с ним взглядом. — Верно, как только мы окажемся во Фронт-Ире.
