Примета: 8, 13
«Как вы все себя чувствуете?» – спросил Адам, глядя на Рика и фермеров. Трое из них были вооружены длинными пиками, которыми собирались наносить удары сзади остальным. Айви и Джон оба держали свои луки, сидя у стены и ожидая появления существ.
«У нас все хорошо, Адам», — сказал Рик. «Спасибо.»
Адам кивнул. Он был украшен собственным гнилостным доспехом и медвежьей кожей ночного валя, чтобы сохранять прохладу. «Нобби? Бретань?
— Хорошо, — сказал Нобби.
Бриттани кивнула головой, крепко сжимая лук из сухостойного дерева. «Отлично.»
— С вами обоими все будет в порядке. Адам улыбнулся. «Я пролью дождь смерти с небес, а ты разберешься с оставшимися немногими».
Поскольку их было более двадцати, на аванпосте, конечно, было уютно, и Адам был рад, что сделал его больше, чем им было нужно. Каждый из них придерживался своей группы, лучники, носильщики и Нобби были готовы прикрыть стены своим оружием дальнего боя. Остальные тоже были на стенах, но они также были готовы подойти к воротам, которые будут открыты для существ, приближающихся к своей смерти.
Им все еще нужно было обнаружить существ, чтобы знать, какие ворота открыть, но они предполагали, что они придут с той стороны, где появились хакорианцы.
Фред уставился на пейзаж, наслаждаясь зрелищем. «Это может быть мой последний день». Он глубоко вдохнул и тихо вздохнул. «Это неплохой день, чтобы умереть».
— Фред, — позвал Вонда.
— Сэр Вонда? — неловко ответил Фред.
«Спасибо, что позаботились о Нобби и Бриттани», — сказала она.
«Конечно.» Губы Фреда дернулись, когда он попытался улыбнуться.
Вонда попросил Адама поручить Фреду заботиться о паре, и полуэльф почти сразу согласился. Она надеялась, что это поможет молодому человеку и что он справится с этой задачей.
«Прекрасный день, не правда ли?» — спросил Реми.
— Да, это так, — сказал Джереми. «Прекрасные дротики, не так ли?»
— Да, — сказал Реми, глядя на кучу копий рядом с собой. «Это они».
Адам посмотрел на другой аванпост, о котором сообщили накануне вечером. Все они были готовы к бою, Оливер заставил их действовать немедленно. Адам задавался вопросом, не было ли какого-то сопротивления со стороны партий Железного Ранга.
«Надеюсь, с ними все будет в порядке», — подумал Адам. — Если они умрут сейчас, нам потом будет тяжелее. Он задавался вопросом, как они поделят добычу, если погибнет вся группа.
На другом аванпосте раздался свисток, и волна волнения заполнила воздух. Сердце Адама колотилось, когда его глаза осматривали горизонт, прежде чем они увидели существ на расстоянии. Они определенно появились оттуда, откуда предполагали, — крошечные точки вдалеке.
Сердце Адама колотилось, и он постучал по нагруднику, заставляя остальных взглянуть в его сторону. — Извините, — сказал он, сверкая им улыбкой. «Ожидание меня убивает».
«Это всегда самое худшее», — сказала леди Шамиа. «Ожидание».
«Я не могу сказать, что согласен», — сказал Джейгак. «Самое худшее — когда их когти у твоего горла».
«Джайгак?» — спросил Жюрот.
— Не сравнивай меня с тобой, Джурот, — сказал Джейгак, улыбаясь. «Может быть, я ирман, но я в здравом уме. Я не могу умереть, пока не найду симпатичного парня с красивыми рогами».
— Не говори так, — сказал Адам.
«Что?» — спросил Джейгак.
«Сэр Вонда, оставайтесь с Джайгаком», — сказал Адам. «Она подняла флаг смерти».
— Флаг смерти? Это была общая мысль для всех.
Рик задавался вопросом, как они могли так шутить, когда существа приближались. Его руки были вспотевшими, а рядом с ним Чарли постукивала по ногам, пытаясь не дать им заснуть. Айви прижала лук к груди и пробормотала молитву.
«Черт», — подумал Адам, покачав головой. На мгновение он подумал о Ланароте. Его лицо дернулось, и он попытался удержать негативные мысли подальше от головы. «Нас двадцать человек. Да, они могут быть проблемой для экспертов, но экспертов здесь много. Если будет достаточно огненных шаров, даже эксперты падут».
— Знаешь, — сказал Адам, чувствуя, как у него пересохло в горле. «Я думаю о курабарасах. Насколько сильны эти парни в сравнении?»
— Гораздо слабее, — заверил Джурот.
«Действительно?»
«Да.»
«Ой.» Адам глубоко вздохнул. Курабары составляли примерно четверть существ впереди них, но на этот раз они были в своей собственной крепости, и курабары были крепкими.
«Адам», — позвал Жюрот.
«Ага?» — ответил полуэльф.
«Ты сильный.»
Адам улыбнулся. «Чертовски верно.»
«Многие падут под одним Огненным шаром», — заверил Жюро. «Остальное мы уберем». Он мог сказать, что Адам был потрясен, но он был полностью успокоен. «Мы сильнее».
«Их сотня», — сказал Адам.
«Некоторые перейдут в другой форт».
Люси недовольно хмыкнула от этой мысли. «Я убью минимум десять».
«Я убью еще десятерых», — заверил Жюрот.
«Мы должны говорить умеренно», — сказал Китул.
«Давайте нацелимся на двоих», — сказал Джейгак.
«Не так уж и умеренно», — ответил Китул.
«Понравятся ли детям в Иоре клыки птичьего кота?» — спросила Люси.
Адам моргнул. Как это Люси задала этот вопрос, а не он?
«Да», — ответил Жюрот.
«Тогда я убью двадцать».
«Я тоже убью двадцать».
— Тогда я убью двадцать три, — добавила Люси.
«Я думаю, он имел в виду и двадцать», — сказал Адам.
«Да», подтвердил Жюрот.
— Ох, — ответила Люси, чувствуя, как краснеют ее щеки.
«Невежливо убивать слишком много».
«Верно.»
«Дюнс, у вас есть молитва за нас?» – спросил Адам.
«Магия?»
«Нет, просто молитва. Хотя, я полагаю, ты мог бы использовать Эйд сейчас. Адам кивнул сэру Вонде.
Дюнс на мгновение задумался. «С мечом в руке наши враги падут, мы уверены. Леди Арья услышит наши боевые песни и ответит на зов. Молитесь не о своих товарищах рядом с вами, а о славе, которую разделит ваша семья, когда вы вернетесь».
Затем он начал скандировать «Помощь», наполняя себя, Джайгака и Люси своей магией. Сэр Вонда сделал то же самое, но для себя, Джурота и Люси. Это немного увеличило их здоровье на несколько часов.
Адам отказался от заклинания, хотя и позаботился о том, чтобы Жрецы наложили его на них, поскольку они знали Revivify.
— Приятно, — прошептал Адам. Он увидел существ более подробно, когда они направились к заставе. Они были похожи на пантер, только со светло-серой шерстью, а хвосты у них как будто были с шипами. «Почему, черт возьми, их называют птичьими котами?»
Рик и остальные вздохнули и потянули мышцы, с гораздо большим рвением после молитвы. — Когда вернусь, я потрачу золотой на библиотеку.
— Иирман, — позвал один из алдишей. Его называли Двукостью, и Адам предположил, что это потому, что он владел парой клинков, каждый из которых был сделан из кости. «Десять золотых, чтобы посмотреть, кто убьет больше?»
«Десять золотых», подтвердил Джурот.
— А что насчет одного из вас? — позвал другой алдишман, Железный Клинок. Он был высоким и широким, и носил с собой большой меч, хотя он, казалось, был сделан из чего-то более темного, чем железо.
— Конечно, — сказал Джейгак. «Десять золотых. Я не так силен, как Джурот, но уверен в своем мече».
— Это могучий прекрасный меч, — сказал Железный Клинок. — Хотите поспорить?
«Даже если бы я был уверен, я не смогу», — сказал Джейгак. «Это был подарок друга».
«Друг подарил тебе меч?» — спросил Айронблейд.
«Мой очень хороший друг», — подтвердил Джейгак. «Это принесет мне много славы».
«Какой позор». Железный Клинок усмехнулся.
Адам улыбнулся из-за шлема. Затем он быстро нахмурился. — Черт возьми, Джейгак. — Сэр Вонда, пожалуйста.
Сэр Вонда посмотрела на Адама, но склонила голову. Она предположила, что это как-то связано с флагами лорда Созайна. ‘Что это вообще значит?’
«Джонн?» — спросил Адам, наблюдая, как существа росли в размерах всего в нескольких минутах ходьбы. — Разве у тебя нет заклинания под названием «Помощь»?
«Да», сказал Джонн.
— У тебя это приготовлено?
«Да.»
«Пожалуйста, направьте его на Бриттани, Нобби и леди Шамию», — сказал Адам.
Джонн повернулся к леди Шамии.
«Почему мы? Лучше было бы применить его к тем, кто находится в большей опасности». Леди Шамиа и они оба останутся в стороне от боя.
— На всякий случай, — сказал Адам. «Это успокоит мое сердце. Пожалуйста.»
— Очень хорошо, — сказала леди Шамиа, уступая просьбе Адама. Она не была поклонницей того, чтобы другие околдовали ее, но Джонн был членом группы Жюрота, поэтому она очень ему доверяла.
— запел Джонн, призывая свою магию и наложив на троицу заклинание «Помощь».
Адам сглотнул, взглянув на Аида, а затем снова на Зевса. Зевс должен был заблокировать их, если они захватят форт, и его задача заключалась в том, чтобы убедиться, что двое молодых людей в безопасности.
Именно тогда Адам осознал кое-что, то, что он должен был осознать давным-давно. «Джонн?»
«Да?»
«Разве у тебя тоже нет «Найди Стида»?»
Йонн молчал. «Ох, — подумал Хранитель.
«Лучники!» Наконец, позвал лучник Джон. Существа находились так близко к дальности стрельбы, и ему было поручено командовать лучниками.
«Ох», — подумал Адам, увидев пушистые хвосты существа. — Так вот почему.
«Нок!» — крикнул Джон.
