Позже вечером Адам встретился с Сонаротом, пара сидела друг напротив друга в одной из боковых комнат. Адам налил им чай, используя свой персевианский чайник, который стоил ему слишком много золота.
«Я бы хотел создать компанию», — начал Адам. «У меня есть приблизительное представление о том, чем я хочу заниматься. Я бы хотел создать гостиницы, разбросанные по земле, между городами. Места, куда можно пойти отдохнуть и восстановить силы. Каждая гостиница будет такой, как и следовало ожидать, с минимальной разницей между ними или вообще без нее. Будет кузнец, который починит снаряжение, а в гостиницах продадут все, что понадобится, от щитов и оружия, мирского и магического, до зелий. Возможно, у меня даже будет по алхимику в каждой гостинице, кто знает? Адам усмехнулся.
«Это просто мечта, Адам», — ответила Сонарот, чувствуя тепло глиняной чашки на своей руке. «Трудный сон».
— Да, — сказал Адам, улыбаясь шире. «Ну, это еще не все. Я подумывал о создании бизнеса по продаже зачарованного оружия, сначала изучал бутики зачарования для дворян, а затем придумал, как создавать формулы для различных зачарованных предметов».
«Формулы?» — спросил Сонарот, не понимая, что он имел в виду в контексте магического оружия.
«Ага. Я хочу создать формулы, рецепты для массового производства такого же магического оружия. Я буду обучать кузнецов, чародеев и алхимиков, и они будут работать на меня в создании торговой империи, которая простирается от Драккенлена через Альдланд и даже до Асвадии. Я мог бы, если Империя не захватит эту землю, вступить в Конфедерацию.
Адам уставился на чай. «Я буду обучать всех видов воинов, от бойцов до стражей и жрецов, для помощи в различных миссиях по сопровождению, если я пойду этим путем, а также для защиты бизнеса. Я создам разные отряды с разными задачами, и они будут хорошо подготовлены к разным ситуациям».
«Это более масштабный бизнес, чем я себе представлял», — признал Сонарот. Ей казалось, что она понимает, чего хочет Адам, но это было намного больше, чем она себе представляла. Она все еще не могла понять, что он имел в виду, говоря о создании рецептов магического оружия.
— Я… — Адам улыбнулся, поднеся чай к губам, глядя в глаза тети и медленно отпивая чай, морщась от жары. Сладкий вкус клубники задержался на его израненном языке. «Я хочу собрать семьи моих работников вместе, все в одном месте, и позволить им работать и жить на земле предприятий. Им будут платить небольшую зарплату, но об их жилье, еде и даже медицинском обслуживании позаботятся. Я бы дал и их детям образование, научив их читать и писать, а может быть, даже научу их большему, навыкам, необходимым для бизнеса, магии и тому подобного».
— Жюро сказал, что ты также заплатил за образование Анны. Сонарот уставился на молодого полуэльфа.
— Да, — признался Адам.
«Почему?»
«Я хочу в конечном итоге нанять ее работать на себя». Адам улыбнулся.
— Это единственная причина?
Адам сделал длинную паузу. Он не осознавал, что Сонарот разгадал его до такой степени. «Теперь у меня много власти, тетя. Я сильный. Сильнее, чем я иногда вспоминаю. У меня есть возможность изменить жизнь окружающих меня людей так, как я не считал возможным. Нобби теперь один из моих, а это значит, что я буду хорошо заботиться о нем и о его семье. Это меньшее, что я могу сделать».
Сонарот склонила голову, прихлебывая чай. Она предположила, что за этим стояла подобная причина. Адам всегда действовал по таким причинам. Он был добрым. Слишком добрый.
«Полагаю, это только поверхностно», — сказал Адам, завершая свою речь тете.
«Это хорошая вещь, к которой стоит стремиться, Адам. Я надеюсь, что вы сможете создать свой бизнес. Нет, я знаю, что ты сможешь это сделать». Сонарот улыбнулся.
Адам ответил на улыбку, чувствуя себя неловко от ее похвалы. «Я хочу, чтобы ты стала владелицей бизнеса, тетя».
Сонарот подняла брови. Даже сейчас Адам мог ее удивить. Чувство прошло, и она снова улыбнулась, хотя в глазах ее было любопытство.
«Я доверяю тебе. Жюрот и ты, вам двоим я доверяю больше всего. Я не могу быть владельцем по понятным причинам, — сказал Адам, указывая на свои уши в форме листьев. «Они не примут по-доброму ни одного эльфа, даже если я всего лишь наполовину эльф».
«Мне очень жаль, Адам. Я не могу. У иирменов нет бизнеса в Альдланде. Технически это было правдой.
— А ты нет?
«У нас есть бизнес, но нет бизнеса». Сонарот продолжал улыбаться. Технически Ир контролировал большое количество подпольных предприятий, но это было скорее партнерство, строившееся на протяжении поколений.
«Пожалуйста, тетя. Это можешь быть только ты. На самом деле вам даже не нужно ничего делать. Все, что вам нужно сделать, это помешать мне сделать что-нибудь слишком безумное, что может не понравиться вам или Иру. Я подкреплю его своей собственной монетой, и если он принесет отрицательные деньги, вы можете распустить его по своему усмотрению, а я разберусь со всем, что у меня есть в долгу». Адам ожидал сопротивления.
«Я не думаю, что подхожу для такого дела, Адам».
«Тогда как насчет того, чтобы я предоставил аналогичные должности тете Ситул, дяде Шикану и дяде Джогаку?» – спросил Адам. «Они могли бы занимать такую же должность, как и вы, и вы могли бы стать членом совета директоров, чтобы спрашивать у них совета?»
«Как это будет работать?»
«Вы будете президентом, а они будут вице-президентами. Они помогут вам принять решение о том, когда действовать, но действовать можете только вы. Если вы не можете по какой-либо причине, тогда они могут действовать вместе, чтобы принять решение, но если вы решите пойти против них, тогда мы сделаем то, что вы хотите».
— Тогда что бы ты сделал?
«Я бы стал менеджером», — сказал Адам, улыбаясь. «Жюро и остальные. Мы будем управлять своими собственными доменами. Очевидно, что чародей также будет занимать такое же положение, как и ты, но ты будешь выше него. Адам подмигнул. «Я заплачу за все и позабочусь о том, чтобы это приносило достаточно денег, чтобы всем можно было хорошо заплатить».
Сонарот на мгновение задумался. Похоже, Адам очень хотел, чтобы она помогла ему, хотя она не была уверена, разрешено ли ей это.
«Я также хочу, чтобы у него были хорошие отношения с иирменами», — сказал Адам, пытаясь уговорить ее.
«Как?»
«Я хочу, чтобы Ирмены имели прецедент. Очевидно, я планировал хорошо относиться ко всем иирменам, от скидок до более высокого уровня обслуживания. Ир также мог бы использовать постоялые дворы в качестве информационной сети, поскольку через постоялые дворы будут проходить тонны людей. Деньги, информация, услуги – в этом Июру я не откажу».
Сонарот молчала, обдумывая свои мысли.
Адам прочистил горло. «Я также надеялся помочь обучить ирменов различным навыкам, что позволило бы им получить практический опыт в мире, за пределами ирмена. Конечно, это было бы полезно и для бизнеса, но я думаю, что это достойная идея и для ирменов, хотя это и не является обязательным требованием».
Сонарот все еще зацикливался на своих предыдущих заявлениях. — Рецепты магического оружия? Информационная сеть? Она медленно пила чай, глубоко задумавшись.
Адам тоже пил чай, сердце его колотилось в груди. Если он не сможет убедить свою тетю, он не сможет убедить шефа. Это означало, что ему нужно свернуть свои планы, и поддержки может быть меньше. Однако при поддержке Ира он мог бы сделать гораздо больше.
«Это похоже на дорогостоящее мероприятие», — наконец сказал Сонарот. «Вы уверены, что это принесет прибыль?»
«Я сомневаюсь, что все это принесет прибыль, но это не имеет значения», — признался Адам. «Бизнес будет широкий. Я собираюсь перекачивать деньги из прибыльных частей, чтобы компенсировать убытки убыточных частей. Для некоторых предприятий вполне нормально терять деньги, пока в конце концов мы остаемся зелеными».
«Будут ли части бизнеса, которые потеряют деньги?»
«Дело не столько в деньгах, сколько в идеалах», — прошептал Адам. «Соединенное Королевство. Я предоставлю услуги всем. Это будет настолько грандиозное дело, что даже король Альдланда дважды подумает, прежде чем устраивать неприятности.
Адам тихо усмехнулся. «Я просто думаю, что это так… круто. Деньги, конечно, хорошие, но я просто хочу быть уверен, что о моих людях позаботятся».
«Кто ваши люди?»
«Прямо сейчас? Я не уверен. Я имею в виду, очевидно, что вы все мои люди, но о вас позаботятся. Адам неловко отпил чай. — Нобби, да? Я хочу, чтобы он был счастлив со своей семьей, матерью, отцом и сестрой. Я хочу, чтобы она росла хорошо, как Ланарот. Верно. Это… это то, чего я хочу. Я хочу быть их Ир».
«Это великая цель, Адам».
«Ага. Изначально я думал о том, чтобы построить крепость возле Джаги, Джурот сказал, что это второе лучшее место. Я хотел сделать его штаб-квартирой, но хотел поговорить с вождем о возможности сделать его на землях Иирмана. Сомневаюсь, что он скажет «да», поэтому я первым пришел к тебе. Если бы ты мог быть владельцем, то, возможно, Шеф был бы более открыт для этой идеи.
Сонарот вздохнул. Она допила чай, и пока она думала, Адам налил ей еще. «Вы сказали, что хотите массово производить магическое оружие? Что это значит?»
«По сути, я делал шаблоны для определенных чар. Я собираюсь попытаться научиться создавать чары, что-то вроде огненного меча, каждый раз, когда я зачаровываю, они одинаковы. Я хочу иметь возможность делать их идентичными и без особых ошибок. Я подумывал об обучении нескольких чародеев, которые могли бы создать лишь несколько чар, пока работали на меня.
Сонарот молчал. Она поняла, что бывают моменты, когда Адам все еще может шокировать даже ее. Что-то вроде массового производства магического оружия, возможно, это была одна из самых опасных вещей, которые можно было сделать. Не для человека, хотя здесь может быть некоторая опасность, а для людей в целом.
«Конечно, я бы поделился формулами с владельцами компании. Фактически, я мог бы платить вам именно так поначалу, поскольку я не уверен, сколько денег я должен вам заплатить, и могу ли я вообще позволить себе это прямо сейчас». Сердце Адама болело от его бедности.
«Даже сейчас, Адам, ты можешь такие возмутительные вещи…»
— А еще… — начал Адам очень тихим шепотом. — Я действительно… — Адам почувствовал, как его щеки покраснели. «Я очень хочу, чтобы Ланарот называли юной мисс или юной госпожой. Тебе не кажется, что это будет так мило? Она тоже подумает, что ее папа такой классный. Адам потер лицо, понимая, как неловко было это признать, но это была не ложь.
«Конечно», — подумал Сонарот.
