«Почему ты всегда так долго ходишь в ванне?» — спросила Люси, потирая живот, полный мяса и картофеля.
Адам вздохнул, попивая молоко, расслабляясь в Гильдии искателей приключений, окружая шум искателей приключений. «Нет ничего лучше приятной, долгой и горячей ванны после недели путешествия».
Группе удалось мирно добраться до Ред-Оука, даже проходя мимо границы между двумя лесами. Гвардейцы были удивлены, увидев так много иирменов, но с радостью приветствовали их.
— Мы уедем около полудня, — сказал Адам, похлопывая себя по животу. «Я хочу пойти на рынок и купить кое-что перед отъездом».
«Почему?» — спросил Джейгак.
«Я хочу купить подарки детям». Даже проведя неделю вдали от дома, Адам не мог не думать о Ланароте и остальных, и о том, что они делали без своего удивительного кузена.
«Их будет неудобно носить с собой», — сказал Джейгак. «Мы должны купить их по возвращении».
Адам прищурился на Джайгака. «Кто ты и что ты сделал с Джайгаком?»
«К счастью, нетрудно быть мудрее тебя». Джейгак ухмыльнулась, расслабляясь в своем кресле.
Адам оставался, прищурившись к ней, прежде чем группа наконец вышла из Ред-Оука. Адам был рад, что сказал Скаю вернуться, иначе ему пришлось бы снова вызвать башню поблизости, а если бы он призвал ее слишком близко, ему снова пришлось бы иметь дело со Стражами.
Примета: 8, 20
Когда они заметили его, был полдень на следующий день после того, как они покинули Ред-Оук. Это был пожилой человек, одетый в светлую одежду, даже в сезон сумерек, когда было прохладно, дул холодный ветер и время от времени шел дождь. Одежда, которую он носил, была похожа на одежду ирменов, хотя незнакомец не был ийрманом, поскольку, хотя на его лбу была татуировка, это была совокупность четырех точек в центре, образующих ромб.
Адам не мог точно определить это, но незнакомец казался ему таким знакомым, что разделяло большую часть группы. Когда большая группа приблизилась к незнакомцу, Адам окликнул его. «Привет!»
Старик остановился, его взгляд окинул всю группу. Он был совершенно сбит с толку сценой, которую увидел перед собой. — Ирмен, очевидно. Это были не первые ийрмены, которых он встретил, и в своих нынешних путешествиях он проходил мимо некоторых из них. Однако их было большое количество, больше, чем он когда-либо заметил.
— Они тренируют молодежь? Он остановил эти мысли, так как были другие дела, о которых нужно было подумать. В группе были и другие, пара священников и двое, которые заинтересовали его. Двое из них пахли странно, но по-разному.
Было и такое. То, что он узнал из прошлых лет, чего он не ожидал увидеть здесь, особенно с таким слабым человеком.
«Молодая женщина, почему бы тебе не отдать этот меч?» — спросил старик, протягивая руку. Он уставился прямо на Дьяволицу, которая носила рядом с собой Грозового Дракона.
Джейгак вместе с остальными быстро выпрямился. Оквар и Расам оставались неподвижными, пытаясь измерить силу старика перед ними. Проблема была в том, что они вообще не могли заглянуть в него, а это означало, что он был сильнее их, но они не знали разницы между их силой.
«Прошу прощения, но я не могу отдать вам свой клинок», — ответила Джейгак так вежливо, как только могла. Она чувствовала это. В затылке у нее покалывало, и другие ийрмены тоже это чувствовали.
«Этот клинок — это не то, чем ты можешь владеть», — сказал старик, все еще протягивая руку. Он говорил спокойно перед лицом стольких ийрменов и перед почти двумя дюжинами незнакомцев, многие из которых были экспертами, и даже двое, которых легко считали мастерами, на пути к тому, чтобы стать гроссмейстерами.
Сердце Джейгак забилось сильнее, когда она почувствовала внимание старика прямо на себе, и на ее плечи легло легкое давление. Ее пальцы дернулись к мечу, но он не направлялся к мужчине.
«Почему нет?» раздался голос, прорезавший воздух. Это был ясный голос, который вырвал остальных из мыслей. Адам прищурился на старика, задаваясь вопросом, как он мог говорить так твердо перед лицом такого количества великих воинов впереди него.
«Это клинок больше, чем вы можете себе представить», — сказал старик, его взгляд упал на Адама, от которого странно пахло. От Адама исходило множество запахов: запах колец, щита, запах другого мира, а потом еще и этот запах. Это был знакомый запах, но было в нем что-то неладное. Однако сначала нужно было разобраться с чем-то другим.
«Это не то, чем может обладать юная дьяволица, она слишком слаба…»
«Она не дьяволица», — поправил Адам. «Она иирманка».
Старик долго молчал. — Мои извинения, — сказал он, его взгляд упал на двух иирменов мифрилового ранга. — Да, я слышал об этом. «Однако я должен попросить юную леди отдать клинок».
«Почему? Это ее клинок, и она не собирается отдавать его только потому, что вы попросили. Как ты и сказал, это отличный клинок, так почему же она должна отдать его какому-то случайному парню, которого только что встретила? Адам пытался выяснить, откуда этот человек знал, насколько велик Грозовой Дракон, но он не упомянул его имени, так что, возможно, это был кто-то, кто мог узнать великий клинок по его зрению или, возможно, по ауре, исходящей от него. это если использовать Обнаружение магии.
«Это не ее клинок». Слова прозвучали так, как будто они были реальностью, и для старика это было правдой. — Тебе следует передать это. Он оставался настолько вежливым, насколько мог, стараясь не затевать драку с иирменами.
«Это мой клинок», — сказала Джейгак, сдерживая нервы. Верно. Здесь были Оквар и Расам, а также Китул, Джурот и Адам. «Он был подарен мне, поэтому я не могу передать тебе клинок».
— Подарок тебе? Старик задумался об этом. То, что его подарили ей, не выходило за рамки возможности.
«Да», сказал Адам. «Я не позволю тебе украсть то, что я подарил моему другу, старик». Было что-то оскорбительное в том, что кто-то пытался украсть подарок, который он подарил своему другу.
— Ты подарил это? Его голос был полон сомнения.
«Да», — уверенно ответил Адам.
— Оно принадлежало тебе? Температура вокруг них начала повышаться, но незначительно. Только иирмены могли это почувствовать, и особенно пара Дьяволов. Руки Лайгака все еще были заморожены.
— Да, я выиграл пари.
«Ах», — подумал старик, и температура вернулась к норме. Внезапно все это приобрело смысл. — Я должен убедиться. «Кем?»
«Какой-то старик по имени Стром», — сказал Адам, задаваясь вопросом, стоит ли ему сказать больше.
— Стром? Имя звучало знакомо, но Повелитель Штормов, конечно, называл себя Стромом. «Да. Это имело бы смысл». Старик склонил голову. — Тогда очень хорошо. Я должен попросить вас извинить меня. Если бы этот человек отказался от этого, то он ничего не смог бы сделать, если только не хотел слышать об этом долгие годы. Он не был уверен, что сможет выдержать все эти ворчания, а также нужно было взять клинок, который, скорее всего, принадлежал Иру. — Мне следовало оставить этот вопрос без внимания, когда я об этом подумал.
«Конечно», — ответил Адам, отметив, как изменился воздух. Он провел пальцем по Топору Волшебника, который сейчас был в виде кольца вокруг его пальца, и вздохнул с облегчением. ‘Шиш. Я думал, мы собираемся драться.
«Однако мне придется попросить другую девушку сдаться», — вежливо сказал старик.
«Какая молодая леди?» – спросил Адам, слегка сузив глаза.
«Повелитель Демонов».
Внезапное движение произошло, когда Джурот и Адам шагнули вперед, опередив Люси. Именно тогда Адам понял серьезность проблемы. Одно дело признать очевидный талант Штормового Дракона, но совсем другое — увидеть Люси и понять, что она не только Демон, но и Повелитель Демонов.
«О чем ты говоришь?» — спросил Адам, почти желая превратить Топор Волшебника в форму топора. Он держал это на расстоянии, так как если бы он призвал свой топор, то это зашло бы слишком далеко.
— Я говорю о Повелителе Демонов, — сказал старик, подняв палец и указав им на Люси.
На мгновение Люси почувствовала, как что-то сдавило ее сердце, ощутив тяжелое давление, когда старик указал на нее, но момент прошел. Всего лишь на мгновение она почувствовала смертельное давление, ее инстинкты подсказывали ей, что этот старик не был хорошей новостью.
«Молодой человек, почему бы вам не отойти в сторону?» — спросил старик, отметив, что Адам взял на себя инициативу, и, похоже, остальные члены группы посмотрели на него. Он, пришелец из другого мира, командовал этой группой, в которой также находились два иирмена, обладающие большей властью?
«Люси — мой друг», — сказал Адам, его пальцы все еще дергались. Одна рука потянулась к щиту, и он осторожно потер прохладный край. «Кто, черт возьми, этот парень? Насколько бесстрашным может быть один парень?
Старик некоторое время молчал, пытаясь понять, как вести разговор. Секунды шли, напряжение в воздухе нарастало. Старик все еще указывал на Повелителя Демонов, девушку, которой не исполнилось и столетия.
Его татуировка стала теплой, и воздух пронзил крик.
