Примета: 1, 3
«Мы должны уйти сегодня», — сказала Люси. — В Ир она будет в безопасности.
«Разве она не будет здесь в безопасности?» – спросил Дюнс, отметив, что их окружили сотни иирменов, причем некоторые из них были весьма могущественными.
«Нет», — ответила Люси. «Она не будет». Ее взгляд упал на Адама, ища поддержки.
«Дело не в том, что она не будет в безопасности здесь, но в И году она будет в гораздо большей безопасности», — сказал Адам, радуясь, что она дала ему возможность высказаться. «Плюс, эта земля здесь может оказаться под угрозой, если война разразится, и я не знаю, как вы, но я очень много работал и отказался от слишком многого, чтобы Мара умерла сразу после воссоединения ее с Люси».
Остальные решили не спорить с Адамом, отчасти потому, что язык у него был ядовит, а отчасти потому, что поняли, что он с нетерпением хочет вернуться обратно в Ир. Даже Дюны, желавшие продолжить путешествие, понимали опасения Адама и всей группы.
Сбор припасов не занял много времени: иирмены передали в дорогу небольшие ящики с сухофруктами и мясом, а также немного вина. Адам планировал дополнить их путешествие Гудберри, как он и делал до сих пор.
Адам взглянул на свою группу, которая маршировала уже много недель. Он тоже думал о том, как устал, но мысль о возвращении в Ир наполняла его еще большей силой. Вернувшись в Ир, они могли немного отдохнуть и расслабиться, прежде чем решить, что делать дальше.
Сердце Адама забилось, и перед его глазами вспыхнуло пламя. Оно исчезло так же быстро, как и появилось. Оквар положил руку Адаму на плечо и кивнул. Орки Ирман и Расам также возвращались вместе с группой и могли защитить их практически от всего, что могло их беспокоить.
С помощью двух гигантских лосей группа все еще могла быстро двигаться, один из них нес Демона, которому Адам помогал своей маной. Дождь почти не препятствовал их движению, пока они шли по дороге к Южному форту.
Охранники уставились на свои бумаги, считая головы возвращающейся группы. — Еще один Дьяволин?
«Ох, — подумал Адам. — Как я об этом не подумал?
«Она — гостья Ира», — сказал Оквар. «Она стала жертвой леса, но теперь она в безопасности. Это была одна из наших задач, когда мы направлялись в Пробудившийся Лес.
— Один из них, да?
«Другой заключался в том, чтобы послать им информацию о делах нас, ирменов».
— Есть какие-то вопросы, которые нам следует знать?
— Нет, но Ир был твоим союзником на протяжении тысячелетий, — сказал Оквар. — Этот форт тоже был возвращен благодаря усилиям Ира.
Охранница подняла бровь, гадая, о чем говорит Иирман. «Вернулся?»
«Когда он был потерян Ашвабаядом, именно мы, иирмены, вернули его в руки Альдланда».
— Мы никогда не теряли Южный Форт, — просто сказал охранник. «Вы ирмены и ваши истории».
«Если вы услышали ложь Иыра, вам следует сообщить об этом Иыру», — сказал Оквар. «Мы увидим, кто рассказывает призрачные истории».
Охранница махнула рукой, пропуская ийрменов. Хотя группа была подозрительной, она состояла из большой группы иирменов, и Южный Форт не собирался их беспокоить. Иирмены, даже если они и говорили чушь, сыграли важную роль в борьбе с Асвадией.
— Ашвабайад? Это какое-то иирменское название Асвадии? подумал охранник.
Остальная часть пути прошла без происшествий: по пути в Голдпорт группа пропустила один город. Они провели вечер в Ордене мимо Голдпорта, который пропустили по пути в форт, хотя Адам не тратил много времени на восхищение деревнями или оборонительными сооружениями Ордена. Они продолжили путь к следующему городу, а затем к Ордену, а затем направились к Красному Дубу, достигнув его в начале девятого месяца, последнего месяца Сумерка.
От Ред-Оука до Саут-Форта прошло примерно двадцать дней, если идти по дороге на восток, через холмы и вокруг них. На обратном пути они каким-то образом оказались без особого беспокойства: ни стариков, которые были бы настоящими монстрами, ни даже Кроузира или депрессивного юноши, нуждающегося в помощи, которого Адам мог бы пригласить присоединиться к своей компании.
Стены Красного Дуба представляли собой долгожданное зрелище, но только потому, что это означало, что до Ира осталась всего неделя.
«Завтра мы отдохнем здесь», — сказал Адам, когда они оказались в Гильдии искателей приключений. Ноги у него пульсировали, и хотя это было по доброте душевной, у него были и другие дела в городе.
Джейгак подозрительно взглянула на него, гадая, что это могло значить, но когда она поймала взгляд Китула, она поняла, почему Адам хотел отдохнуть здесь. В конце концов, это было из-за этого.
«Мы, вероятно, не собираемся возвращаться какое-то время, так что…» Адам отправил семье Нобби, Нобби и Бриттани, еще по сто золотых монет каждому, воспользовавшись услугами Гильдии искателей приключений.
«Все в порядке?» – спросил Пол, отметив, как Адам был измотан. Он никогда раньше не видел полуэльфа таким подавленным.
«Да», — ответил Адам. «Мы только что встретились с чертовским монстром, когда в последний раз покидали Ред-Оук».
Пол попытался вспомнить, когда он в последний раз видел Адама. Это было совсем недавно, всего месяц или около того. «Что случилось?»
Адам потянулся ко лбу и потер его ребром кулака. «Было…» Он вздохнул. — Спроси у ийрменских подростков, они все объяснят.
— Почему бы и нет? Пол уставился на полуэльфа. Он вел себя так странно, и, учитывая то, что он знал о смерти Адама ранее, он предполагал, что не увидит полуэльфа до наступления ночи.
«Я не хочу об этом думать». Адам потер лоб обоими кулаками, чувствуя, как стук только усиливается.
Пол оставил Адама в покое, гадая, что могло напугать полуэльфа, который без страха встретил Вандру. Услышав рассказ Накокана, он понял почему. Он проверил записи Гильдии искателей приключений, которые отметили появление этой фигуры в начале года, его первое появление было отмечено в Асвададасе.
«Значит, он действительно был айдолом? Нет, он кажется гораздо более могущественным, чем типичный идол… Пол задумался, насколько могущественной была эта фигура, отметив другую фигуру, появившуюся в начале года, а затем фигуру, появившуюся в прошлом году.
— Лорд Стокмар и еще два Идола? Он проверил, куда направились фигуры, и его взгляд упал на карту Гильдии, проверяя движения фигур. Было замечено, что лорд Стокмар переместился в горы, предположительно, где жили гномы, тогда как две другие фигуры направились на запад.
«Конечно, оно должно быть там…» Он задумался, стоит ли ему послать сообщение жене, но передумал. Нехорошо было вмешиваться в дела Ирмана. Они не вмешивались в дела Гильдии искателей приключений, а Гильдия искателей приключений не вмешивалась в их дела. «По крайней мере, эти двое не убили ни одного из наших оперативников…»
Взгляд Пола упал на другую папку, в которой содержалась информация о другой фигуре, появившейся возле Асвададаса, обладавшей способностями молнии и расправившейся со своим оперативником, которому было поручено присматривать за ними. — По крайней мере, этот не добрался до Ира. Он вздохнул, задаваясь вопросом, может ли он попросить о повышении.
Примета: 2, 4
Адам был рад, что решил остаться в Ред-Оуке. ‘Проклятие. Что это за удача? Он вздохнул, думая о том, что ему нужно сделать в этот день. «Наверное, мне не следует ходить одной…»
«Спасибо, сэр Вонда», сказал Адам. «Я прошу прощения за то, что отнял у вас время, когда я так усердно работал над вами и всеми остальными».
«Благодарность не нужна, Адам», — заверила она. «Я понимаю, почему тебе неудобно ходить одному по Ред-Оуку».
Уши Адама дернулись, и он задумался, в какие неприятности ему придется попасть сегодня. Жюро ушел раньше, хотя Адам не знал, куда. Ийрмены разошлись каждый по своим делам, как они всегда делали в городах, даже когда путешествовали.
— Хотя быть с сэром Вондой должно быть хорошо. Наличие рядом со мной дворянина и священника должно отпугивать кого-то слишком ужасного. Он покачал головой, стараясь не думать о Вонде как об удобном инструменте. «Могу ли я купить ей что-нибудь в качестве благодарности?» Нет, разве это не странно? Это совершенно странно».
«Адам?» Позвонил сэр Вонда, недоумевая, почему он так глубоко задумался. «Ты в порядке?»
«Да», сказал Адам. «Я в порядке.»
Вонда улыбнулся. «А не ___ ли нам?»
«Ага.»
Примета: 1, 6
‘Проклятие. Что это за удача? Адам подумал о том, чтобы отложить их отъезд, но мысль о том, чтобы провести еще один день вдали от Ира, заставила его содрогнуться.
