Чурот стоял рядом со своим дедом, который вел троих детей по Ииру. Далекая музыка звала их на бой, хотя по дороге на битву они наслаждались едой.
«Пойдем, мои маленькие правнучки», — позвал Джаро, прежде чем схватить куски пиццы и передать их тройняшкам. — Твой отец принес это на Ир. Вы их пробовали?»
Конарот подозрительно взглянула на пиццу, но взяла кусок. Она откусила кусок первой, прежде чем ее младшие братья и сестры начали есть. Они раскусили тесто, соус и сыр, которые растянулись, когда они вытащили пиццу.
Сонарот была рядом с Ланаротом на руках и тоже кормила девочку пиццей. Ланарот открыла рот, чтобы откусить корочку, украв ее у матери, прежде чем указать на музыку.
«Мы скоро пойдем смотреть бои, Ланарот», — сказал Сонарот.
Ланарот снова указала на музыку, хотя, поскольку ее мать оставалась неподвижной, она стонала и хныкала, указывая на нее еще раз.
— Скоро, Ланарот, — сказал Сонарот, и когда девушка заплакала, она поднесла к губам еще немного пиццы. Ланарот перестала плакать, и хотя слезы текли по ее щекам, вместо этого она сосредоточила свое внимание на еде.
— Хочешь бросить сумку? — спросил Джарот. Он повел их к ближайшему игровому ларьку, где стояла большая корзина. Перед корзиной располагалось несколько эллипсов, каждый из которых был пронумерован, которые снова превращались в круг с наибольшим номером. Рядом с нарисованной отметкой лежала куча маленьких мешков, наполненных и завязанных. Однорукий Ирман взял небольшой наполненный мешок и легко бросил его в корзину.
Конарот взяла небольшую сумку и швырнула ее, но она приземлилась на полпути между ней и корзиной. Она подозрительно прищурилась на сумку, которая пошла не туда, куда должна была. Конечно, это произошло не потому, что она стояла далеко позади, там, где стоял Жаро, и подбросила его в воздух, а не в корзину.
Кирот схватил сумку и подошел к краю многоточия. Она сузила глаза, погрузившись в глубокую концентрацию, прежде чем яростно швырнуть сумку. Он ударился о край корзины, прежде чем упасть внутрь нее. Девушка ахнула, потрясенная тем, как ей удалось приземлить сумку. Она повернулась, чтобы посмотреть на своих братьев и сестер, которые обняли ее и утвердительно мурлыкали.
— Молодец, — сказал Джарот, приподняв брови.
Карот схватила сумку и столь же яростно швырнула ее, хотя она отклонилась не в сторону корзины, а куда-то еще. Он посмотрел на свою руку, а затем на Конарот, нахмурившись.
Конарот погладил его по голове, понимая, что в этом виновата сумка, а не мальчик.
Ланарот также бросил сумку в корзину, подбросив ее высоко в воздух, прежде чем она чисто упала в корзину. «Мама!» — сказала девушка, указывая на корзину, с широкой улыбкой на лице.
«Молодец», — сказала Сонарот, хлопая в ладоши, заставляя ее дочь тоже аплодировать и хихикать.
«Вместо корзины ты хочешь бросить мешки в сторону кругов?» — спросил Джарот, подводя детей к такой же игре. На полу было место, где можно было стоять, а впереди был большой круг, внутри которого находились меньшие круги, каждый из которых приносил разное количество очков. Внешний круг содержал меньше всего, а «вороний глаз» — больше всего, хотя и был самым маленьким из всех кругов. Он легко швырнул свою сумку к центру, немного промахнувшись мимо вороньего глаза.
Конарот глубоко вздохнул и схватил сумку. В прошлый раз она подбросила слишком высоко, поэтому на этот раз она нацелится ниже. Она швырнула сумку с огромной силой, но она попала ей прямо между ног, и начинка, представлявшая собой мелкие деревянные кусочки и овсянку, которую было невозможно есть, разлетелась по полу. Она недоверчиво уставилась на беспорядок, прежде чем посмотреть на Джаро.
«Какой это был сильный бросок!» Джарот похвалил. «Кто еще мог с такой легкостью уничтожить сумку, кроме моего Конарот?» Он взъерошил девочке волосы, но девушка продолжала дуться.
Кирот глубоко вздохнул, прежде чем бросить сумку вперед и нанести удар рядом с вороньим глазом, заработав много очков. Карот сумел приземлиться в том же круге, но с другой стороны. Ланарот швырнула сумку, и она приземлилась прямо перед первым кругом. Она посмотрела на мать и указала на сумку, выкрикивая свои подозрения.
Это определенно была вина сумки.
«Это ваши правнуки?» — спросила дьяволица постарше, затягиваясь трубкой.
Тройняшки в шоке смотрят на нее, прежде чем помчаться за своим дедушкой.
«Они такие милые, не так ли?» — заявил Адам, поднося Джарота к Дюнам.
«Да», — ответил Дюнс, забирая мальчика-гоблина у Адама и поддерживая его крошечную головку. Это был тот самый ребенок, которого он недавно пытался убить, и все же Адам здесь, передавая мальчика, своего собственного сына, асвадийцу.
Дюнс огляделся между другими ийрменами, заметив, насколько неуютным был воздух, когда он впервые вошел.
Адам поднял Джирот, и хотя она могла поместиться только в одной руке, он осторожно держал ее обеими. «Они такие маленькие, не так ли?»
— Да, — ответил Дюнс, чувствуя, насколько легким Джаро оказался в его руках. Мальчик посмотрел на него с любопытством в глазах.
«Они такие маленькие и такие легкие», — сказал Адам. «Они похожи на перья, которые вот-вот унесет легкий ветерок».
Дюны почувствовали тревогу в словах Адама. «Их не так-то легко убить, Адам. Я должен знать.»
Брови Адама поднялись от шутки Дюны, и на его лице появилась легкая улыбка. — Я полагаю, что это не так.
Жрец подумал об отношениях Адама и Бакту, задаваясь вопросом, повлияет ли это на их жизнь. «Даже сейчас я до сих пор не понимаю, почему вы усыновили детей».
«Я их отец, поэтому я их усыновил», — просто ответил Адам.
«Как можно объяснить вещи, чтобы у меня было больше ответов?»
Адам улыбнулся. «Это лучший способ объяснить вещи».
«Мне очень жаль, Адам».
«Для?»
«Пытаюсь убить твоих детей».
Адам подавил смех. «Да, ну, если ты больше не будешь пытаться убивать детей на моих глазах, я тебя прощу».
«Это тяготило меня уже некоторое время, особенно сейчас, когда они твои». Дюнс мягко склонил голову. «Я бы никогда не ожидал такого, но мне следовало помнить, кто ты».
«Правда, ты никогда не должен забывать об этом, Дюны», — ответил Адам, посмеиваясь. Он поднял Джиро и прижался щекой к ее лбу. «Я тоже не ожидала, что у меня будет столько детей, но, полагаю, мне следовало помнить, кем я была».
«Есть ли что-то, что вызывает у вас такую странность?» Дюны пошутили.
«Да», сказал Адам. «Это сила, которую даже Боги не смеют гневить». Адам посмотрел на небо. «Что бы это ни было, разница между Бакту и им такая же, как разница между мной и пожарным парнем».
«Ты забыл, что я священник?» Дюнс нахмурился, от богохульства у него по спине пробежала дрожь.
«Вы, должно быть, забыли, что я встретил вашу добрую леди в прошлом году», — парировал Адам. «Она оказала мне много великих услуг, и я этого не забуду, но я видел, как боги обращаются с таким существом».
«Почему ты можешь говорить о таких опасных вещах?» — спросил Дюнс, чувствуя, как Джарот дергается в его руках.
Адам закрыл глаза, вспоминая свою предыдущую жизнь. Он думал о том, каким могущественным он был тогда и как Боги боролись с появившимся Жутким ужасом. Лорд Созен просил его помощи, и если бы не появившийся второй британец, справиться с такой фигурой было бы сложно.
— Если бы ты видел то, что видел я, чувствовал то, что чувствовал я, боролся с тем, с чем боролся я, ты бы понял, — просто сказал Адам. «Даже если бы я стал самым сильным существом в этом мире, даже если бы у меня была сила победить каждого Бога, я был бы просто пылинкой для более великих фигур».
Дюнс вздохнул. — Давай больше не будем об этом говорить, Адам.
«Этот мир страшен, Дюны», — сказал Адам, снова глядя на Жреца. «Это страшнее, чем вы можете себе представить».
Адам посмотрел на крошечную девочку-гоблина в своих руках. Она была меньше половины Гурота, и Адам едва чувствовал ее вес в своих руках. В ней не было почти никакой сущности, как будто ее не существовало. И все же он чувствовал ее тепло в своих руках, видел ее тихое дыхание.
— Я слышал, что молодой мальчик Ийрман что-то сказал тебе вчера вечером, — сказала Дюн, пытаясь сменить тему.
Адам на мгновение потерся щекой о лоб Джирота. «Хорошо…»
Дюн так смеялся, что Откану пришлось отобрать у него Жаро. Он почти разбудил еще одного ребенка, но иирмены унесли их настолько далеко, что смех Дюны едва мог до них дойти.
— Конечно, он бы задал тебе такой вопрос! Дюнс потер глаза.
— Видели бы вы его лицо, когда он услышал, что больше не будет иирманом.
Дюн, уже почти кончивший смеяться, впал в новый припадок, представив себе лицо бедного мальчика.
