Примета: 8, 20
«Должен ли я зачаровать?» Адам подумал.
Появилось лицо Конарот, когда она заметила, как изменилось дыхание ее отца, когда он проснулся. Она наклонила голову, гадая, когда же он собирается ее поприветствовать.
— Привет, принцесса, — прошептал Адам, протягивая руку, чтобы потереть ей голову. — Полагаю, мне не следует этого делать.
На этот раз дети повели Адама по фестивалю, избегая тех частей, которых им велел избегать Джарот, оставшийся с гоблинами. Конарот быстро убежал в сторону определенной части фестиваля, где вокруг земли, где когда-то был мел, лежала куча мешков, полных металлолома и веревок.
— Это дартс? — подумал Адам, наблюдая, как Конарот подбирает небольшую сумку. Она швырнула сумку, которая приземлилась за пределами самого большого круга. Она посмотрела на отца и указала на сумку, шокированная тем, что она все еще так издевается над ней.
Адам растерянно посмотрел на нее. «Хороший бросок».
Кирот была следующей, швыряя сумку внешнему кругу и глядя на отца с широкой улыбкой.
«Молодец», сказал Адам.
Карот попытался бросить сумку, но она тоже приземлилась за пределами большого круга, и он посмотрел так же, как и Конарот.
Ланарот визжала, подбегая к ним, и взяла свою сумку, присела на корточки с ворчанием, прежде чем швырнуть сумку в сторону круга. Она смотрела, как он упал рядом с веревкой. Она моргнула. Она в замешательстве посмотрела на брата. Она посмотрела на мать, вскинув руки в раздражении.
«Это была хорошая попытка», — сказал Сонарот, потирая голову девушки.
Они продолжили игру: Конарот и Кирот сумели правильно приземлиться в кругах, а Карот и Ланарот снова пропали. Ланарот, надувшись, обняла ногу матери. Карот скопировала ее, обняв ногу Адама и надувшись. Они хотели, чтобы родители исправили эту несправедливость, но, поскольку девочки продолжали бросать мешки, они быстро присоединились к ним и набрали очко.
«Они такие милые», — сказал Сонарот.
Адам улыбнулся. «Конечно, они есть». «Эта игра действительно кажется забавной…» Адам задавался вопросом, стоит ли ему играть, но если бы он играл, то пришлось бы ему бросать хорошо или плохо? Он решил не играть и вместо этого позволил детям вести его.
В конце концов они вошли в общее семейное поместье и прилегли отдохнуть, а Адам и Сонарот остались неподалеку. Однако Конарот заставила Адама пойти с ней, и она прижалась к нему. Ланарот моргнула, задумчиво нахмурив брови, прежде чем указать на них. «Нет.»
— Что случилось, Ланабаби? – спросил Адам.
«Нет.» Ланарот подошла и попыталась прижаться к Адаму, стоная и жалуясь, когда не могла найти места среди тройняшек, схвативших ее брата. «Хуу!» Она посмотрела на брата, угрожая заплакать.
— Ты издеваешься над своей сестрой? — спросил Стром, появляясь с тыквой в руке. Он склонил голову перед Сонаротом.
— Баба, — сказал маленький Ирман, топая к нему.
Стром поднял ее, преувеличенно кряхтя, прежде чем позволить ей прижаться к своей груди. — Или ты издеваешься над своим братом?
Ланарот хихикнула в ответ, прежде чем указать на небо. «Вверх.»
— Ты хочешь подняться прямо сейчас? — спросил Стром, прежде чем мягко подняться в воздух, заставив детей поблизости сесть и уставиться на него. Он быстро упал, поняв, что они должны были отдохнуть. ‘О, Боже.’
«Вверх!» — потребовала девушка, еще раз указывая вверх.
— Позже, ладно? Он отвлек ее, поднимая вверх и вокруг, прежде чем сесть рядом с полуэльфом. «Она завидует твоим детям».
«Я не мог проводить с ней много времени…» Адам нахмурился. Он провел так много времени с тройняшками и близнецами и так мало времени со своей младшей сестрой. «Даже несмотря на всю помощь, которую я получаю, я едва могу справиться с этим».
«Отцовство — трудная задача», — сказал Стром. «Мне помогало много слуг, хотя это имело свои проблемы. Трудно полностью доверять всем, когда даже твоя семья хочет убить тебя ради твоего трона».
«К счастью, я не принадлежу к королевской семье или знати», — сказал Адам, потирая голову Конарот, когда она прижалась к его груди.
«К счастью?» — спросил Стром, приподняв бровь.
Адам сморщил лицо от отвращения к Строму, прежде чем покачать головой. «Я не мог представить себя членом королевской семьи».
«Это прекрасная жизнь, если не считать стрессов предательства», — признался Стром.
«Верно.» Адам медленно покачал головой.
«Твоя потеря все еще беспокоит тебя?»
Адам обнял своих детей, как рух, защищающий свои яйца. «Можешь так сказать».
Стром медленно кивнул головой. «Ты станешь сильнее, и тебе уже будет мало что угрожать».
«Я полагаю.» Адам снова вздохнул, пытаясь отогнать эти мысли. «Я все еще пытаюсь понять, как стать сильнее. Есть ли у вас какие-либо советы?»
«Хм.» Стром тихо промычал, оглядывая Ийра. Это был вопрос, которого он не ожидал, особенно в таком месте, как это. «Если ты хочешь стать сильнее, это просто. Одного из ваших детей надо убить, а вы потеряете рассудок на столетие. После всей резни, как ты мог не стать Идолом или более могущественным?»
Адам моргнул, прежде чем посмотреть на своих детей. — Верно… — Карот посмотрел на него, застенчиво улыбаясь, прежде чем положить голову на плечо отца. Кирот слегка дремал, прижавшись к его руке, а Конарот обняла его, нежно потирая его спину.
— Зачем спешить, Адам? Ты еще молод, мальчик.
«Мальчик с детьми?»
Стром улыбнулся. — Нет, возможно, не мальчик. Он слегка усмехнулся, заставив Ланарот посмотреть на него, прежде чем она тоже засмеялась. «Что тебе стоит беспокоиться? Однажды Ланарот тоже станет могущественным.
«Верно. Мне следует сосредоточиться на том, чтобы сделать их более могущественными… — Адам сделал паузу, наклонив голову. «Это неплохая идея. Почему бы мне не сделать их сильными? Я мог бы раскрыть их потенциал, как в случае с Чуротом, и тогда они смогли бы выучить все мои заклинания. Я могу научить их хорошо владеть оружием и магией, как я, и тогда кто сможет с ними связываться?»
Моркарай молчал, неловко стоя возле общего семейного поместья. Он слышал, что Адам был неподалеку, но, увидев, что Стром был там, решил не заходить внутрь. «Как я могу установить с ним связь, если там находится император Хадда?»
Шел дождь, и вокруг Ияра накрыли брезент, защищая их от воды. Настроение на празднике стало спокойнее, иирмены все сидели и болтали друг с другом, лишь иногда вставая, чтобы пойти за едой и питьем.
Жюрот сидел напротив дедушки и смотрел на маленьких зеленокожих детей. Иногда его взгляд падал на других детей, от пухлого Гурота до крошечного Инакана. Каждый раз, когда он видел их, у него болело сердце, а тьма подползала ближе.
«Когда ты подаришь мне правнуков?» — спросил Джарот.
Жюрот оторвался от своих мыслей. «Я не знаю.»
«Я слышал об этом пекаре…» — начал Джарот, заметив, как покраснели уши его внука. На мгновение на его лице мелькнула легкая улыбка. «Она хорошо сложена?»
«Да», — ответил Жюро, стараясь сохранить голос ровным. Он скрестил руки на груди, пытаясь сохранить некоторое подобие нейтралитета.
«Хороший.» Джарот кивнул. «Я надеюсь, что скоро меня будут окружать еще больше правнуков. Тебе не обязательно давать столько же, сколько Адаму, но десять правнуков было бы неплохо».
Жюрот задумался о том, как отреагирует на ситуацию его мать. «Они хорошо спят. Дождь всегда помогает мне хорошо выспаться».
Джаро улыбнулся, но это была грустная улыбка. Он не мог спать спокойно ни в ту ночь, ни в любую ночь, когда шел дождь.
Жюро вспомнил, как его дедушка не любил дождь, вспомнив тогдашнюю сказку. Он вспомнил, что тогда тоже шел дождь. Это было его первое воспоминание, воспоминание, запечатленное в его сознании. Жюро молчал, но молчание было оглушительным в своей неловкости.
Люси и Мара лежали рядом, решив в этот день ничего не делать. Она смотрела на небо, на облака, проносившиеся в течение года, принося с собой дождь.
«Дождь сегодня холодный», — прошептала Люси.
«Так и есть», — согласилась Мара, глядя на небо рядом со своим спутником. «Это другой вид дождя, не так ли?»
«Да.»
«В этом месяце дождя не было так много», — сказала Люси. — Я слышал, меньше среднего.
«В этом году реки не разлились», — сказала Мара. «Ийрменам пришлось бы тяжело, если бы на какое-то время не разлилось».
«Для ферм?»
Мара кивнула головой. «Они сосредоточились на поддержании запасов на своих складах. Кажется, что-то происходит».
«Мара, есть вещи, которые нам следует знать, и есть вещи, которые нам не следует знать», — сказала Люси, оглядывая окрестности, надеясь, что ни один иирмен не подслушивает их разговор.
Мара вздохнула, понимая суть. «Простите меня.»
«Все в порядке. Я понимаю, что тебе нужно знать все эти вещи, но делай вид, что не знаешь их.
«Это была моя ошибка, что я так заржавела», — сказала Мара. Однако она ничего не могла с этим поделать. Хотя Ир был опасным местом, они были гарантированы именем Жюрота, что, очевидно, значило довольно много. Конечно, если бы они действительно выросли и стали чрезвычайно смертоносными, то имени Юрота было бы недостаточно, как будто оно защищало Адама, они не были племянницами Ира.
— Должны ли мы присоединиться к Иру? Мара подумала.
