«Что ты делаешь?» — спросил Джейгак, быстро моргая на полуэльфа.
Адам жевал сладкий хлеб, глазированный медом, проглотил его, прежде чем облизать губы. «Наслаждаюсь фестивалем».
— Ты не собираешься остаться в поместье и вести себя мерзко? Джейгак пошутил. Ее глаза поймали Дюнс и Вонду, которые молча умоляли ее.
«Ты прав», сказал Адам. «Мои дети нуждаются во мне. Почему я здесь развлекаюсь, когда они вернулись в поместье и скучают по отцу?
Джейгак моргнула и долго держала глаза закрытыми, прежде чем открыть их. Ее глаза встретились со взглядом Священника, извиняющегося за свою ошибку, и ее разум помчался в поисках способа остановить Адама.
— Адам, — позвал Джейгак, глубоко вдыхая воздух. «Ты давно не играл с Тайгаком и детьми».
Вот и все. Слабостью Адама были не только его собственные дети, но и его кузены.
Адам сделал паузу, уловив ход ее мыслей. Это был единственный удар в щель его доспехов, но Адам не упал от него.
— Ты тоже покинешь Ланарот? — добавил Джейгак, нанося удар Адаму в сердце. С Грозовым Драконом она не смогла победить Адама, но когда дело дошло до использования своего дьявольского языка, она могла, по крайней мере, сравниться с ним.
«Джайгак», — начал Адам, прежде чем сделать паузу. «Если ты думаешь, что сможешь вызвать имя моей сестры и заставить меня что-то сделать…»
Джейгак тихо вздохнул, понимая, что происходит.
«Из всех в нашей группе ты определенно самый злой», — заявил Адам.
Джейгак улыбнулся. Она победила.
Адам гулял по фестивалю, пытаясь найти маленьких детей, прежде чем наткнулся на знакомое лицо. Фред наклонил голову в сторону полуэльфа, задаваясь вопросом, было ли его появление в тот день предопределено.
— Адам, — позвал Фред.
«Фред. Как дела?»
Фред посмотрел на небо и нахмурил брови. «Облака?»
— Я имею в виду, что… тебе от меня что-то нужно?
Фред оглядел окружавших его иирменов и кивнул. «Можем ли мы поговорить? Один.»
«Хорошо.» Адам увел Фреда в угол поместья, захватив по дороге немного вина и чашек, прежде чем успокоиться. Он налил Фреду немного вина, прежде чем налить себе. «Так…»
Фред оглянулся на ийрменов, каждый из которых отдыхал и болтал друг с другом. Вокруг было много детей, которые разговаривали с другими детьми, с которыми они давно не встречались.
«Ир — такое чудесное место», — сказал он с тоской. Как будто он говорил о сне, который он пытался уловить, но остатки ускользали сквозь пальцы.
«Да», — ответил Адам, прихлебывая вино и чувствуя, насколько оно сладкое.
«Я очень благодарен тебе, Адам, за то, что позволил мне остаться здесь. Я не ожидал этого, не за все свои годы. Я, сын простого земледельца, остаюсь в Ире». Фред выдохнул, покачав головой, все еще не совсем веря в это. «Я услышал об этом, когда вырос. Рок-Хилл находился ближе к Иру, чем некоторые другие города. Они приходили время от времени, иногда приводя своих детей побродить по Рок-Хиллу. Это было прекрасное место, мой Рок-Хилл».
Мысли Фреда обратились к его дому. «Наш город построен на холмах», — он поднял брови и улыбнулся. «Наверное, имя все выдало».
Адам кивнул, на мгновение улыбнувшись, прежде чем его лицо снова стало серьезным.
«Там был торговый ларек, который приходил каждый рассвет. Владельцем была дьяволица, кажется, асвадийка, но она торговала браслетами и ожерельями. Некоторые из них были крошечными гладкими камнями, другие — стеклом. Серебро за камень, два за стекло. Ожерелья стоят на серебро дороже.
Фред посмотрел на свою руку, вспоминая ощущение, когда держал браслет, прежде чем поднять руку над головой и посмотреть на призрак браслета. «В украшениях не так много стекла, но когда подносишь их к небу, к солнцу, они сияют такими яркими красками. Она говорила, что в стеклянных бусах больше цветов, чем в Ист-Порте. Он улыбнулся шутке и издал единственный смешок. «Не знаю насчет этого, но я не пожалел о покупке. Я отдал его Обри, этому… — Фред кашлянул, чувствуя, как его щеки краснеют.
«Подруга?»
«Она не была леди, но она была другом», — сказал Фред. «Она хотела приключений. Конечно, ее мама и папа, они этого не хотели. Хотел, чтобы она работала модисткой, шила шляпы».
— Она была хороша?
Фред улыбнулся шутке, собиравшейся сойти с его губ. «Она шила лучшие шляпы». Хотя его губы сложились в улыбку, глаза сморгнули слезы. «Это был другой раз».
Адам медленно кивнул головой, услышав, каким легким стал голос Фреда, почти шепотом. «Мне жаль.»
«Мне повезло. Я первым стал искателем приключений, и это спасло мне жизнь. Я всегда задавался вопросом, почему. Я, я не помню причину. Я думаю, может быть, это потому, что мне хотелось над ней подшутить. Скажи ей, что я сделал это первым. Я не знаю, помогла ли мне выжить Мать Соза, или у лорда Созайна были планы на нее и жителей Рок-Хилла.
Глаза Фреда были влажными, но он сморгнул их, глядя мимо Адама в другое время. «Иногда мне снится Рок-Хилл, тот, которого я знал, когда был маленьким мальчиком. Рок-Хилл, где я соскользнул со склона Роджерс-Хилла. Рок-Хилл, где можно было почувствовать запах цветов посреди рассвета. Рок-Хилл, где можно пройти мимо дьяволицы и знать, что ее нельзя дразнить, иначе она не продаст тебе каменные и стеклянные ожерелья и браслеты за два, три или четыре серебра.
Фред еще раз глубоко вздохнул, прежде чем оглядеть Ийр. «Мне действительно нравится Iyr, но это не Рок-Хилл».
Адам медленно кивнул головой, думая о своем доме. Как бы ему здесь ни нравилось и сколько бы здесь ни предлагали пиццу, это была не Англия. «Ага.»
— Возможно, так было бы лучше во всех отношениях, но… — вздохнул Фред. «Я полюбил это место. Мне не так повезло, как тебе, Адам. Ты племянник. У вас есть семья Рот, Джурот и другие. Я могу только мечтать стать племянником. Для такого человека, как я, я не могу сделать что-то подобное».
«Я имею в виду, что если ты хочешь приблизиться к Ииру, тебе просто нужно стать сильнее», — сказал Адам, небрежно посмеиваясь. «Надрай задницу, сделай себе имя, и по тебе будет ползать несколько ийрменов. Некоторые из них могут быть даже женщинами».
Фред допил остатки вина и поставил чашку, держась за подставку. Он рассеянно повернул чашку. — Я… думал об этом. Как сделать Ир своим домом, таким же, как вы делаете его своим. Я знаю, что мне разрешено здесь только из-за тебя и Джурота. Однажды это может оказаться неправдой. Я уверен, что для этого есть поэтическое изречение, но теперь, когда я знаю Ир, я не думаю, что хочу жить без него».
«Ты попробовал вино и теперь не можешь жить без него», — сказал Адам, наливая немного вина в чашку Фреда и свою собственную.
Фред усмехнулся, подняв чашку вверх, прежде чем поднести ее к губам. «Это верно.» Он быстро выпил его, ощущая сладость. «Я не знаю, кто я для тебя. Я не такой сильный, как Джонн, а он Страж, и у тебя уже есть Иирман, который делает то же, что и я, но лучше. Джейгак шутит, что она слабая, но я бы предпочел не сражаться с ней, особенно с ее мечом.
«Клинок жизни недостаточно хорош для тебя?» – спросил Адам.
Фред провел большим пальцем по рукоятке лезвия и покачал головой. «Это не так. Я очень благодарен за меч, хотя знаю, что он одолжен только мне.
«Пока ты один из моих, ты можешь сохранить это», — сказал Адам. «Поработай у меня несколько лет, и сможешь считать это своим. Я уже предложил тебе должность в моем бизнесе и хорошо о тебе позабочусь».
— Ты сказал, что позаботишься о моем браке, — сказал Фред. «Скажем, я хочу выйти замуж за ийрмана…»
— Уже предаешь меня?
— Нет, — быстро сказал он. «Ничего подобного. Я просто… Я просто подумал, что было бы лучше, если бы я женился в Ир, вот и все. Я бы еще поработал на тебя, ты очень много для меня сделал. Вы помогли мне, когда я умирал, вы и сэр Вонда, и я многим вам обязан. Он крепче сжал Клинок Жизни. «Никогда не думал, что буду носить при себе магический меч, особенно базовый улучшенный меч. Не я, я был просто фермерским мальчиком.
Адам улыбнулся. — Что ж, для фермерского мальчика ты довольно успешен, Фред. У тебя не было возможности потратить все эти деньги, да? Вероятно, сейчас вы могли бы купить собственную ферму».
— Да, — сказал Фред. — Я мог бы, но… — Молодой человек вздохнул. «Как я уже сказал, я не знаю, кто я для тебя».
«Почему ты ведешь себя так застенчиво?» – спросил Адам. «Ты забыл?»
— Что забыл?
— Когда Люси была в опасности, я спросил тебя, хочешь ли ты отойти в сторону, — сказал Адам, выдерживая взгляд Фреда. «Когда дело дошло до этого, когда на кону была твоя жизнь, когда на кону была жизнь моего друга, ты обнажил свой клинок и сражался рядом со мной, Фред. Ты, сын фермера, решил умереть за какого-то Демона.
Фред не был уверен, что чувствовать, рискуя своей жизнью ради Демона, но Люси не сделала ему ничего плохого. «Ага…»
«Я дал тебе волшебный меч не потому, что он собирался тебе помочь, я дал тебе меч, потому что ты заслужил право владеть этим клинком».
Фред медленно кивнул головой.
Адам налил юноше еще вина. — Держись меня, Фред. Я превращу тебя в монстра, и тогда ты сможешь утонуть в Ийрмене».
— Спасибо, Адам, — сказал Фред, потягивая вино. Он вздохнул с облегчением, чувствуя, как на сердце у него полегчало. ‘Спасибо.’
