Примета: 4, 16.
Адам продолжал очаровывать всю вторую неделю Nightval. Его Знамения диктовали, когда он будет делать перерывы, хотя почему-то сегодняшнее Знамение было худшим с тех пор, как он водил своих детей в парк. Он думал об использовании Знамений, чтобы заработать больше денег, но отказался от этого, уже пообещав Ииру помочь им.
Почувствовав тем утром тяжелый взгляд Сонарота, Адам решил побриться, чтобы выглядеть презентабельно.
— Турот, — позвала Фонасен, наклоняясь, чтобы взъерошить волосы племянника. «Прошло некоторое время».
«Да, тетя Фонасен», — ответил Турот, собираясь поприветствовать остальных членов семьи.
«Ты непревзойденный?» — спросила Фонасен, ее глаза были прикованы к Адаму, отмечая тройню на периферии ее зрения, каждая из которых крепко цеплялась за своего отца.
«Адам Фейтсон, племянник семьи Рот», — ответил Адам, поморщившись от этого имени. Он посмотрел на Фонасен, которая показалась ему такой знакомой, хотя он не мог ее точно узнать.
«Фонасен», — сказала она.
— Морнуу, — сказала другая женщина, приветствуя полуэльфа кивком головы.
Адам склонил к ней голову. «Всегда приятно встретить кого-то из семьи Нуу. Джакнуу и Ракнуу хорошо относились ко мне и моей семье».
Женщина улыбнулась. «Для меня большая честь, что вы нас не забыли».
«Конарот, Кирот, Карот, тебе нужно отпустить папу», — сказал Адам, пытаясь снять с себя детей. Они упали, немые, как статуи, и уставились на своего отца. Адам поднял свою сумку и поднял ее. «Кому нужна чешуя Дракона?»
Дети, возбужденно болтавшие с Туротом, быстро остановились, уставившись на полуэльфа. Они посмотрели на Турота, который кивнул головой, прежде чем быстро набросились на полуэльфа, пищащего, как маленькие мыши.
— Хмммм, — сказал Адам, крепко сжимая сумку в руке. «Туро, каков этикет подарков от кузена Адама?»
Турот глубоко вздохнул. «Встаньте в очередь. От младшего к старшему. Веди себя хорошо и тихо».
Дети странно посмотрели на Турота, а затем снова посмотрели на Адама, который выжидательно ждал. Самая старшая из детей, которой было восемь или девять лет, подняла руку и повела детей на свои места.
«Кузен Туро действительно достаточно мудр, чтобы быть Старейшиной Мира», — сказал Адам, прежде чем полезть в свою сумку. «Я должен вознаградить тебя за твою мудрость, чтобы ты получил первую чешуйку Дракона».
Лицо Турота сияло, когда он взял в руки чешую Дракона, прежде чем Адам начал раздавать детям чешую Белого Дракона.
«Вы бы посмотрели на это?» — сказал Адам, наклоняясь к боку и поднимая второй мешочек. «Так получилось, что у меня тоже есть чешуя Синего Дракона. Что мне с ними делать?»
Дети покосились на Адама. В прошлом году Адам также вручил им две чешуи Дракона, заставив их стоять в очереди. Он вспомнил, как они искали поддержки у своих родителей. На этот раз они просто с любопытством прищурились на Адама, гадая, что он будет делать дальше.
— Все, что тебе нужно сделать, это…
«Адам», — позвал Фонасен, заставив его на мгновение вздрогнуть от шока.
«Ага?»
«Иди сюда», — позвала она, все время нежно потирая головы тройняшек, пока они прижимались к ней.
— Как ей это удалось? Адам подумал, прежде чем подойти к женщине. «Почему вы дуетесь, мои малышки?» — спросил Адам, наклоняясь, чтобы поднять их. Конарот крепко обняла полуэльфа, положив голову ему на шею.
«Вы раздаете детям чешую Дракона на глазах у своих?» — спросил Фонасен.
Адам вздрогнул, его сердце упало. Он крепче держал тройню в своих объятиях, нежно покачивая их. «Твой папа совсем идиот, не так ли?» В сознании Адама промелькнули образы того, как он раздает куски плоти мертвых людей. Чешуя дракона была чрезвычайно полезна, так как ее было трудно повредить, но подумать только, что его детям приходилось наблюдать, как он раздает чешую, которой они сами владели.
Конарот тихо замурлыкала и обвила руками его шею, в то время как Кирот и Карот держались за его руки, положив головы ему на плечи.
— Спасибо, — сказал Адам, склонив голову перед Фонасеном.
«Таких детей трудно воспитывать», — сказал Фонасен. «Особенно в Ир, где мы восхваляем тех, кто убивает драконов и делится их телами».
Адам глубоко вдохнул свои тяжелые легкие, которые отказывались принимать большую часть воздуха. В груди у него сжалось, когда он сел, прижимая к себе детей. ‘Верно.’ Он раскачивал своих тройняшек, которые прижимались к нему.
«Они всего лишь полудраконы, поэтому их чешуя другая», — объяснил Фонасен. «Чешуя полудраконов не такая прочная, как у драконов, хотя другие ее все равно ценят».
«Мои драгоценные малыши», — прошептал Адам. «Все будет хорошо. Папа защитит тебя. Пока я жив, никто не сможет снять твои весы. Дядя Жюрот тоже о тебе позаботится, так что не волнуйся.
Ийрменские дети стояли неловко, не зная, что делать. Они внимательно слушали их слова и внимательно наблюдали, как тройняшки цеплялись за отца.
«Если вы хотите дать им чешую Дракона, я это сделаю», — сказал Фонасен. Адам протянул женщине сумку. «У вас были условия, чтобы дети получили весы?»
«Я собирался попросить их представить мне своих младших братьев и сестер», — сказал Адам. Он не хотел признаваться, что собирался спросить их, почему они обожают своих младших братьев и сестер, считая ситуацию слишком неловкой, и не был уверен, уместно ли ему спрашивать.
Каждый из детей представил своих братьев и сестер. Однако Адам сразу заметил Данагека, поскольку мальчик был самым крупным ребенком. Адам не был уверен, был ли он крупнее Гурота, но он определенно был большим мальчиком.
«Он коренастый мальчик», — сказал Туро, рассматривая маленького ребенка.
Адам улыбнулся. «Это верно.» Он остался в общем семейном поместье, рассказывая свои истории. Он сел с детьми, все в одну сторону. Тройняшки остались рядом с отцом, сидя вокруг него.
Фонасен вернул ему сумку и ушел. Каждый из тройняшек обнял ее за ногу, прежде чем вернуться к отцу, который их вынес. «Ийрменские женщины самые страшные».
Когда ночь погрузила Ир во тьму, Адам не спал. Он смотрел в потолок, нежно поглаживая спины своих детей. «Это действительно странно, не так ли? Выдавать весы? Хотя они действительно полезны… Адам задумался о том, насколько взрослыми стали его дети, уже понимая, что чешуя Дракона имеет к ним отношение. «Почему ты должен быть таким умным?»
Адам продолжал очаровывать всю неделю, думая о том, как воспитать детей-полудраконов. Хотя после этого было бы трудно не иметь дело с чешуей Дракона, он понял, что ему нужно будет хотя бы свести к минимуму свои собственные дела в таких вопросах, особенно в присутствии детей. Он продолжал представлять, как бы он себя чувствовал, если бы его дети-Драконы продавали человеческие ногти другим людям, и быстро пришел к выводу, что это плохо.
Примета: 5, 13
Джирот улыбнулась отцу, издавая звуки в его сторону. Адам держал ее в своих руках, поддерживая ее голову одной рукой и ее тело другой. Она извивалась в его руках, прежде чем засунула руку в рот и пососала его.
«Глупая девчонка, кто позволил тебе быть такой милой?» — спросил Адам, уткнувшись носом в ее нос, заставив ее в шоке посмотреть на него, прежде чем она снова улыбнулась. «Хочешь сегодня поиграть с папой? Может, мне отвезти тебя в парк?»
«Я приду», — сказал Джарот, держа на руках своего правнука, который улыбнулся своему дедушке. Он узнал в старике того, кто держал его больше всего.
Придя в парк, они сели на одеяло и уложили детей в корзины. Адам помог своим тройняшкам вымыть руки, а затем позволил им взять сэндвич, который он приготовил для них, и каждый взял сэндвич, полный рыбы.
«Ты сказал, что будешь работать пять дней и отдыхать два дня», — сказал Жаро, расчесывая волосы Джирота рядом с ним, пока она корчилась.
«Мне нужно много работать, чтобы они могли поступить в университет», — сказал Адам.
— Вы хотите отправить их в университет? — спросил Джарот.
«Там есть университет?»
«Да, их много. В каждой региональной столице есть университеты. Университет в Ист-Порте производит наибольшее впечатление, но самым престижным является университет в столице. Многие дворяне стремятся учиться в университете в возрасте от пятнадцати до восемнадцати лет.
«Могут ли простолюдины поступать в университеты?» – спросил Адам.
«Если они смогут пройти тест, предназначенный для того, чтобы заставить их потерпеть неудачу», — просто ответил Джарот. «Университеты финансируются за счет налогов, что позволяет студентам жить так, как будто они все еще находятся в своих домах, а те, кто не дворяне, будут учиться в низшем классе».
— Значит, богатые берут монеты из кошельков простолюдинов, чтобы обогатиться?
«Вы удивлены?»
Адам вздохнул. «Я просто ожидал, что этот мир будет менее банальным».
Джарот промолчал, видя разочарование на лице Адама.
«Дай угадаю, внутри университетов нет никакой дискриминации в рамках правил, но, полагаю, преподаватели на самом деле не соблюдают правила?»
«Так ходят слухи».
«В университетах сформировались группы, и те, кто входит в лучшую группу, в конечном итоге получают высокие посты, а те, у кого были какие-либо конфликты с ними, подвергаются остракизму, особенно те, кто был талантливыми простолюдинами?»
«Так ходят слухи».
«Несмотря на то, что они используют налоги простого человека для оплаты своего роскошного образа жизни и образования, я уверен, что дворяне не благодарны за такие деньги. Без сомнения, они считают, что имеют право на деньги своих подчиненных».
— Да… — Джарот сделал паузу. «Вы бывали раньше в университетах?»
«Нет», — ответил Адам. «Это просто херня богатых людей». Он пожал плечами. «Думаю, я не смогу отправить своих детей в эти университеты».
«Это еще что-то хорошее, к чему стоит стремиться», — признал Жаро. «Они многому научатся и наладят связи на будущее».
«Связи? У них есть связи с Ииром и со мной, других связей им не нужно».
«Влияние Ира наиболее велико на юге и севере, и оно имеет некоторое влияние на востоке», — сказал Жарот. «Связь с любым дворянином обладает огромной силой, независимо от того, с каким регионом они имеют дело».
«Только один дворянин?»
«Да. Благородный авторитет. Земля работает по закону, согласно которому слово дворянина превыше всего. Если Дворянин желает иметь дело с кем-то, находящимся на службе у другого Дворянина, он должен попросить разрешения. Даже король должен попросить разрешения у барона казнить одного из его слуг, если только их действия не являются очевидной изменой.
«Проклятие.»
«Ваша связь с Ииром может не защитить вас от многих дворян, особенно тех, кто живет в регионах, которые не любят нас, ирменов».
Адам наклонился и потер Конарот по голове. «Тогда мне просто нужно стать настолько могущественным, чтобы они дважды подумали, прежде чем пытаться навредить моей семье».
«Никто не причинит вреда моим правнукам, пока я дышу», — сказал Джаро, наклоняясь, чтобы потереть голову маленького Джаро, мальчик зевнул.
«Я действительно родственник этого старика?» Адам подумал. — Джарот?
«Да?»
«Спасибо.»
«За что?»
«За то, что был их бабо».
«Да?» — ответил Джарот, слегка наклонив голову, не понимая, о чем говорит Адам.
«Благодаря вам, ребята, я могу спать спокойно по ночам. Ты, Тётя, Жюрот и так далее, понимаешь? Я знаю, что если со мной что-то случится, может быть, я встречу какого-нибудь случайного старика, который сможет меня застрелить, и с ним все будет в порядке».
Джарот протянул руку к голове Адама, нежно сжав ее. «Думаешь, кто-нибудь посмеет убить моего внука, пока я еще дышу?»
— Чей твой внук, старик? Адам ответил, чувствуя, насколько сильной была хватка мужчины, хотя он не нажимал слишком сильно.
Джарот отпустил голову Адама. «Ты слишком много работаешь для Ира, который отказывается от тебя, Адам».
«Я много работаю не для Ира, который отказывает мне, а для тети, которая меня приняла», — просто ответил Адам.
Джарот был уверен, что Адам все еще находится в процессе испытания Ииром. Это было смешно, поскольку этот мальчик был племянником семьи Рот и уже сделал так много для Ира, но его все еще подозревали. Он понимал, почему Ир все еще был подозрительным, но это все равно беспокоило его сердце.
«Я действительно ценю все это», — сказал Адам, протягивая руку, чтобы зачесать волосы Карот набок. «Как бы я ни не нравился Иру, я рад, что меня приняли вы и моя тетя. Я рад, что ты принял Джарота и Джирота тоже».
Джарот вздохнул, нежно потирая животы младенцев, успокаивая их.
