Примета: 7, 9
«Нам очень жаль, Адам», — сказал Малрот, сидя напротив полуэльфа. Свет полуденного солнца едва проникал в Ийр, давая им мягкий свет, но очень мало тепла. «Мы сказали то, чего ни один иирман никогда не говорил».
— Ах, ну… — неловко ответил Адам. Тепло чая текло вверх, создавая барьер между парой. Они сидели во дворе старейшины Зиджина, а старейшина оставался рядом и записывал некоторые вещи в свои книги. Сонарот тоже сел в стороне, рядом со старшим Джаротом, а близнецы прижались к нему. «Это не значит, что я не могу сочувствовать. Я немного нарушитель спокойствия, и вряд ли появление гоблинов в семье когда-либо принесет тебе славу.
Малрот вздрогнул от слов, которые она произнесла тогда. Эти слова вызвали раскол между ней, ее мужем и ее дочерью, главой семьи. Это не был разлад, который разрушил бы семью, и, когда бы это потребовалось, они бы работали вместе в течение Ира, но настроение было таким, чего она не могла вынести.
«Мы всегда были теми, кто гордился своими словами и действиями, но мы предали ваше доверие», — сказала старая старейшина семьи, согревая руки о чашку чая.
Адам не был уверен, что ответить, глядя на Джарота, сидящего в стороне, а Джирота и Джарота рядом с ним. Когда он услышал, что Малрот пришел поговорить с Адамом, он ворвался туда, взяв с собой своих правнуков. Это было очевидным сигналом для Малрота, который знал его упрямство.
«Поскольку мы приняли тебя как племянника нашей семьи и что ты брат Юрота, было вполне естественно принять твоих детей в нашу семью. Мы, ияры, использовали иностранное понятие семьи, говоря о своих детях. Даже если они не твоей крови, ты принял их так же, как Ир принимает своих детей».
«Надеюсь, вы понимаете, почему мне было так грустно, когда вы приняли только троих детей, которые были со мной одной кровью», — сказал Адам. «Хотя я уверен, что если бы они не разделяли мою кровь, ты бы все равно принял их тогда, но все же было неправильно судить о них так».
«Что?» — спросила Малрот, наклонив голову.
«Было подтверждено, что тройняшки — дети Адама по крови», — сказал Зиджин, делая дополнительные заметки в своей книге.
«Нас не проинформировали об этом вопросе», — сказал Малрот.
Адам нахмурился. «Что ты имеешь в виду?»
«Нам не сообщили, что они связаны с вами кровным родством», — сказал Малрот.
Адам посмотрел на Джарота, который медленно кивнул головой, по его лицу было видно, что он впервые об этом слышит. Спустя все это время никто не сказал им, что дети-полудраконы были по крови Адаму. Всегда существовала шутка, что они принадлежат Адаму и Энталии, хотя они ожидали, что дети будут Талией по крови и по каким-то причинам отданы Адаму на воспитание, но чтобы они на самом деле были детьми Адама…
«Так?» – спросил Адам. «Это актуально?» Все это время он думал, что они приняли полудраконов, потому что они принадлежали ему по крови, но подумать только, что на самом деле это произошло из-за их расы… Его кровь закипела от этой мысли, но он вздохнул, пытаясь успокоиться. разочарование все еще было видно на его лице.
Малрот тоже вздохнула, потирая лоб. «Нет, это не имело значения».
«Знаешь, я не могу не задаться вопросом, почему ты решил принять их сейчас», — сказал Адам, глядя на старейшину Зиджина. — Дело было в том, что сказал Стром? «Я слышал, что недавно вызвал небольшой скандал, хотя мне не рассказали подробностей».
Зиджин инстинктивно понял, что это произошло из-за лорда Строма, ведь кто еще мог раскрыть такие секреты, не раскрывая полного контекста, вызывающего проблемы?
«Я не знаю, о чем вы говорите, но разве у нас должен быть скрытый мотив?» – спросил Малрот.
«Значит, так и должно быть, верно? Ты пришел ко мне, потому что тебе неловко из-за того, что ты сделал. Полагаю, это не такая уж и страшная причина. Или это потому, что ты думаешь, что я, Чародей, не дам тебе никаких преимуществ, если ты откажешься им помочь?» – спросил Адам. «Я знаю Чародейство, Алхимию, Кузнечное дело, и хотя в Ийре их в большем количестве, есть ли кто-нибудь, кто так свободно раздает магическое оружие, будь оно Базовое или Высшее?»
«Пособия не имеют значения», — твердо заявил Малрот.
Адам поднял брови, бросив взгляд на Джарота, который от стыда склонил голову. «Действительно? Ты собираешься сказать это после всего этого?
Малрот снова потерла лоб. «Нет.» Она вздохнула. «Ты прав.»
— Расслабься, — сказал Адам, слегка улыбаясь. — Разве между нами не так? Сюда можно включить расширенное семейство Рот и, возможно, Июр. Ты хочешь чего-то от меня, а я хочу чего-то от тебя. Ты будешь защищать моих детей, пока у меня не будет своего жилья, и с тех пор я буду их воспитывать. Наши отношения друг с другом носят транзакционный характер, как это всегда было и, скорее всего, всегда будет».
«Ваши отношения с Sonarot также транзакционны?» — спросил Малрот, зная о женщине, сидящей рядом.
«Нет», — признался он. «Ланарот — моя сестра. Джурот — мой брат. Тётя — моя тётя. Даже если вы, большая семья Рот и Ир, отвергнете меня, это не изменится. Если они сами захотят меня отвергнуть, вот и всё.
Малрот склонила голову, принимая слова Адама за факт.
— Я не глупый, понимаешь? — сказал Адам, нахмурившись. — Я знаю, что Ир терпит меня не потому, что я племянник, а потому, что у меня есть что-то еще, чего нет ни у кого, и ты хочешь этого от меня.
«Ты племянник семьи Рот, Адам», — сказала Малрот глубоким, полным авторитета старейшиной семьи голосом. «Именно поэтому добро пожаловать».
«Я продолжаю говорить и делать глупости, но это не значит, что я на самом деле такой глупый», — твердо заявил Адам. «Раньше я бы продолжал верить в это, даже если бы это было неправдой. Но теперь у меня есть дети». Напряжение вернулось на лицо Адама.
«Пять драгоценных маленьких мальчиков и девочек. Ланарот, я знаю, что с ней все будет в порядке. У нее есть Ир, у нее есть ты, а как насчет моих малышей? Джирот и Джарот, которым, очевидно, отказали в правах на том основании, что у них неправильный тип зеленой кожи и они слишком малы. Конарот, Кирот и Карот, которые мне дороги, да, но, вероятно, они драгоценны для других по совсем другим причинам. Если Ир решит отвернуться от меня, если семья Рот решит отвернуться от меня, каким бы малым ни был шанс… Я не верю, что вся семья Рот станет бороться за меня, если вся семья Рот решит отвернуться от меня. Ийр решает заставить меня уйти, и даже если бы ты это сделал, я бы предпочел, чтобы ты этого не делал. Если это произойдет, то кто у них будет? Мне?»
Адам покачал головой, издав раздраженный вздох. «Знаешь, скольких людей я обидел? Конечно, вы можете сказать, что Ир ничего не сделает, потому что я племянник. На самом деле, я уверен, что это помешало им убить меня, но как насчет того, что будет за пределами Ира? Многие хотят моей смерти, потому что у меня слегка заостренные уши. Я даже не из этой страны, и они хотят моей смерти из-за того, что другие, другие эльфы, с которыми я не имею ни малейшего отношения, сделали с ними после того, как они попытались, но потерпели неудачу, начать войну». Адам снова покачал головой. «Я не сомневаюсь, что, по крайней мере, тетя, мой брат и Жаро позаботятся о них».
Малрот продолжал хмуриться. Ведь таких забот не должно было быть у Адама, которого усыновили в их семью как племянника. Мысль о том, что он так мало о них думал, и хотя у него были на то все основания, ее глубоко ранила. Слова резали ее, как крошечные бритвы, едва проникающие в первый слой ее кожи.
— Если бы ты отказался, меня бы это устроило. Хотя ты не отказался. Вы сделали выбор, решили принять только тех, кто достоин имени вашей семьи. В них, конечно, есть моя кровь, но для тебя это не имело значения, даже если ты потом решишь притворяться, а может быть, ты и не притворяешься, это не имеет значения. Вы решили принять их только после того, как вам стало стыдно. Стыдно, что ты был более алдийцем, чем даже я. Адам глубоко вдохнул и издал долгий, медленный вздох. Какие бы разочарования он ни испытывал, все это вышло наружу, и хотя слова в конечном итоге могут укусить его в спину, ему было все равно.
«Я не знаю, как все это работает, но мне кажется, что ийрмены, так гордящиеся своими правилами, решают не следовать им, это не приносит им пользы, даже если они говорят иначе. В какой-то момент я доверился тебе, старейшина семьи Малрот, — сказал Адам неловко, не зная, как ее называть. «Я доверял тебе, потому что ты была бабушкой Жюрота, так же, как я доверял Жаро. Однако сегодня я доверяю Джаро, потому что он прадедушка моих детей».
«Мы допустили ошибку», — сказал Малрот. «Нам очень жаль, Адам».
«Да, ты совершил ошибку. Тебе могут сойти с рук эти ошибки, потому что ты, твоя семья Рот, твой Ир, ты намного сильнее меня, и мне нужна твоя помощь. Я уверен, что если бы я когда-нибудь совершил ошибку, ты бы не дал мне второго шанса».
«Это неправда.»
«Могу ли я в это поверить?» – спросил Адам. — Когда на кону так много?
— Да, — сказал Сонарот. «Я дам тебе второй шанс».
Адам склонил голову. — Если ты так говоришь, значит, это правда. Ему пришла в голову мысль, что даже Сонарот может предать его, но он отогнал ее. Если Сонарот предаст его, то ему действительно не будет смысла жить, и у его детей тоже не будет шансов выжить.
«Я сообщу семье, как Старейшина семьи, что ваши дети теперь являются племянниками и племянницами семьи, по праву Жюрота», — сказал Малрот.
«Хорошо, спасибо», сказал Адам.
Сонарот сел рядом с Адамом, держа его за тыльную сторону руки. Она заметила, что Адам, которому налили чай, не выпил ни капли. Она притянула его к груди, крепко обняв. «Твоим детям всегда будут рады в нашей семье, Адам».
— Спасибо, — сказал Адам, позволяя ей крепко обнять себя.
В тот день он остался в общем семейном имении, сидя со своими детьми, а его тройняшки решили спать рядом с ним на снегу. Джарот тоже остался с ним и его правнуками.
«Тебе не понравится фестиваль?» – спросил Адам.
Жюро, сидевший рядом с Адамом, покачал головой. — Нет, — сказал он, скрестив руки на груди. Он, который все еще чувствовал вину, разъедающую его сердце из-за того, что произошло тогда. Тот, кто молча сидел, пока его бабушка отказывалась от детей.
— Я должен был что-нибудь сказать.
