Примета: 12, 16.
Адам зевнул, проснувшись рано утром. Он оказался в ловушке под своими тройняшками, которые, как всегда, растянулись напротив него. То утро было другим, но он предположил, что это произошло потому, что это был Месяц Сумерек, когда магия в мире стала хаотичной.
«Тринадцать месяцев», — подумал Адам. «Почему это должно быть такое несчастливое число?»
Адам провел утро со своими близнецами, хотя тройняшки никогда не были слишком далеко от отца. С тех пор как Джарот вернулся в главное семейное поместье, они стали чаще извиваться и плакать. Адам кормил их из ложки, которую Джурот давным-давно вырезал для них. Ийрман потратил несколько вечеров на каждую ложку, чтобы убедиться, что она идеальна.
«Что это?» – спросил Адам. «Как ты можешь сделать это со мной? Ты думаешь, что сможешь запугивать меня теперь, когда ты не можешь запугивать своего праотца?»
Джирот вопросительно посмотрела на отца, прежде чем рассмеяться. Она вскрикнула и потянулась к лицу отца, желая прикоснуться к его мягкой коже.
«Я прощу тебя только потому, что ты милый», — сказал Адам, прежде чем переодеть ее, сделав то же самое с малышом Джаротом, у которого был такой же график, как и у его сестры.
Катул присела на корточки над своей младшей сестрой Маул. «Она такая маленькая, кузен Адам».
«Да», сказал Адам, вспоминая, сколько раз они разговаривали об этом.
«Она такая милая.» Катул ползла рядом со своей сестрой, которая повернула голову, чтобы посмотреть в ее сторону, и покосилась на высокого малыша.
«Тайгак и Катул всегда смотрят на своих братьев и сестер», — подумал Адам, глядя на других детей, которые помогали своим семьям по хозяйству. «Я должен попытаться заинтересовать их всех младенцами, когда они подрастут. Стоит ли ждать, пока они хотя бы смогут ползать? Наверное, это хорошая идея…»
Старейшина Зиджин вошел во двор, заметив, как иырмены подметают землю и занимаются уборкой своих домов. Он улыбался и махал детям, которые, казалось, всегда стремились поприветствовать его, даже если он стал появляться все чаще.
— Доброе утро, — поприветствовал Адам Старца.
«Доброе утро», — ответил Зиджин, кладя перед полуэльфом мешочек с драгоценными камнями. «Ваш платеж за прошлый месяц».
«Признательно», — сказал Адам, заглядывая в мешочек и отмечая драгоценные камни. Как и ожидалось, их было десять. «Есть ли шанс, что я смогу побеспокоить Ира и отправить монету в Гильдию искателей приключений?»
«Это для семьи Нобби?»
«Да.»
Старейшина Зиджин склонил голову. «Сколько вы хотите отправить?»
Адам посмотрел на мешочек, и старейшина Зиджин увидел, что Адам думает о чем-то нелепом, но ждет, что он собирается сказать.
«Не могли бы вы прислать пятьсот золотых? Этого должно быть достаточно, чтобы мне не беспокоиться о следующем году». Сначала он думал послать всю тысячу золотых, но затем понял, что ему нужно сделать клад для своих троих детей, но вина за то, что он подарил клад только трем своим детям, заставила его взять половину драгоценных камней, всего пять. для каждого из его детей.
«По крайней мере, у Джирота и Джарота должно быть достаточно денег, чтобы позаботиться о себе, если что-то случится». Адам вздохнул, думая о том, как два гоблина распорядятся деньгами, если их собираются застрелить на месте. «Тетя сможет защитить их…»
Старейшина Зиджин был уверен, что Адам собирался отправить всю тысячу золота семье, но, поняв, сколько драгоценных камней Адам решил оставить себе, он понял, что произошло. «Будет сделано.»
— Ты же обещал, что в этом месяце меня никто не побеспокоит, да? – спросил Адам.
«Да», — ответил Зиджин. «Никто не будет мешать вам работать».
Адам улыбнулся, кивнув головой. «Ты слышал это, Джирот, Джарот? Я могу играть с тобой целый день. Этот старик ни за что не сможет украсть тебя у меня.
«Где мои правнуки?» — спросил Джарот, входя в общее семейное поместье, прежде чем направиться к гоблинам, которые крепко спали.
«Сколько свободного времени у этого старика?» Адам подумал, нахмурившись.
Чурот высунул голову из-за спины деда, держа в руках книгу. «Кузен Адам».
«Кузен Шуро», — ответил Адам, указывая рукой на сиденье рядом с собой. — С тобой все в порядке?
«Да.» Шуро открыл книги и показал уравнения, некоторые из которых были отмечены, а те, которые были отмечены, были отмечены как правильные.
— Шурот, это несправедливо, что ты такой умный, — сказал Адам, улыбаясь Дьяволику.
Губы Чурота дернулись в улыбке.
Адам провел день со своей семьей, расслабляясь весь день.
Он совершенно не обращал внимания на действия более крупных сил по всей стране.
Барабанный бой эхом разнесся по Блэкуотеру, столице Альдленда и самому густонаселенному региону. Свистели флейты и стучали ботинки, когда тысячи солдат маршировали в ногу, легко образуя линию длиной в милю, маршируя рядом друг с другом.
Это были новейшие сформированные армии, десять тысяч свежих солдат. Большинство из них были крестьянами, которые откликнулись на призыв, желая получить шанс заработать деньги и славу на поле битвы, а некоторые надеялись получить рыцарское звание за свои усилия. Последние шесть месяцев их усиленно обучали, в то время как кузнецы Центрального Альдланда работали сверхурочно, создавая оружие и доспехи, в основном копья, щиты и шлемы.
Из двух новых армий одна носила черные плащи, а другая — плащи в черно-белую клетку.
Черный Легион.
Клетчатый легион.
Они были лишь первой из многих новых армий, которые должны были быть сформированы в течение следующих нескольких лет. В каждом легионе было четыре тысячи крестьян и тысяча настоящих солдат, прошедших подготовку более шести месяцев. Были также сотни офицеров, каждый из которых был столь же могущественным, как искатель приключений бронзового ранга, хотя многие достигли Стали и Серебра.
Король Юстиниан Блэкуотер глубоко вздохнул, глядя на солдат, марширующих по улицам столицы в окружении своей Королевской гвардии, десяти рыцарей с титулом Королевского Клинка, прошедших обучение в Ордене Короля. Каждый из десяти человек рядом с ним был столь же силен, как авантюрист мифрилового ранга, хотя их поддерживали несколько других рыцарей, заставлявших задуматься даже самых величайших врагов.
«Скоро», — подумал Юстиниан, наблюдая, как его солдаты маршируют по улицам. — Завтра мы идем на Ир. Четыре легиона и десять рот. Мы встретимся с герцогом Львиное Сердце, и Ийр увидит, как будет выглядеть истинная сила.
Ир, насчитывавший всего пятьдесят тысяч человек, мог только смотреть с разинутыми ртами на такую силу. Тридцать тысяч солдат выйдут на их земли, с десятками воинов, каждый как минимум мифрилового ранга.
«Если бы я только мог привести Дракона», — подумал Юстиниан, хотя он не был настолько глуп, чтобы связываться с таким ужасающим существом, особенно когда она обладала невообразимыми силами. Была причина того, почему Блэкуотерс правили этой страной в течение двух тысяч лет и почему столица никогда раньше не была сравнена с землей. И все это благодаря Древнему Золотому Дракону, которая дремала глубоко в озере, принимая дань в размере тысяч золотых ежемесячно и даже больше за свою помощь.
«Великая армия», — подумал король. ‘Нет, не сейчас. Двадцать или тридцать тысяч солдат — это слишком мало. Мы должны стремиться к пятидесяти, нет, ста тысячам солдат. Как только я разберусь с предателем на юге, я смогу позвать Великую Армию разобраться с Асвадасадом, установив на этой земле закон и порядок. Как только морские пути будут обеспечены, разобраться с островами будет несложно». Он улыбнулся. Он будет использовать опыт двух войн для обучения солдат, и как только они пройдут обучение на этой земле, солдаты смогут отправиться на острова. Имея за плечами две войны, что могло бы с ними справиться?
Звериные Волны также будут обучать армию на пути к Иру. Затем они направятся на юг и разберутся с предателями, набираясь опыта. Чтобы справиться с югом, который еще не оправился от того, что сделали эльфы, потребуется самое большее несколько месяцев. Затем они отправятся в Асвадию и там в последний раз смочат свои клинки, прежде чем двинуться на завоеванные ими острова.
«После двух войн у кого будет такая мощная армия, как наша?» Юстиниан улыбнулся. Как только его армии наконец удастся подчинить себе острова, он сможет нацелиться на окончательное объединение земель под своим знаменем. Не будет региона, который не принадлежал бы Альдланду, от Королевства Драконов на севере до Шендома на юге, и, наконец, это была бы объединенная земля под Черными Водами.
Подобное было бы невообразимо для его предков, которые на протяжении поколений проливали кровь против иирменов и эльфов, но Юстиниан смотрел на свои два новых легиона, которые были лишь двумя из двадцати, которые должны были быть сформированы в течение следующего десятилетия, а не включая многочисленные гвардейцы и личные силы различных дворян, которые будут объединены в Великую Армию.
«Нет, не сто тысяч, а двести тысяч», — подумал Юстиниан, размышляя о ресурсах, которыми обладал остров.
Двести тысяч солдат, и если бы острова были хоть вполовину так богаты, как он думал, он бы на этом не остановился.
