«Это нечестно, если ты обнимешь ее!» – пожаловался Адам, направляясь к мускулистому молодому человеку. Он был высоким и крепко сложенным, одетым в плотную одежду. У него были темные глаза и темные волосы, ниспадавшие до плеч. Рядом с ним был топор, содержащий в себе великую магию. На лбу у него была татуировка, в центре был синий круг с тремя голубыми ромбами по бокам.
Джурот обнял Ланарот, заставив ее обмякнуть, пока она прижималась к брату.
— Не могу поверить, что ты сделал это со мной, — проворчал Адам, протягивая руку.
— Рад видеть тебя, Адам, — сказал Жюро, сжимая предплечье Адама.
— Ты тоже, — сказал Адам, прежде чем заметить новые шрамы на теле Джурота, хотя ни один из них не казался свежим. — Прошло не так уж много времени, но, похоже, ты был занят. Вы снова были в Авангарде? Адам нахмурил брови. ‘Нет. Разве он не сказал, что больше не может этого делать?
Глаза Жюро были прикованы к топору Адама. Он был сделан из серого дерева и штормовой стали. Это был безошибочно тот топор. «Мама дала тебе этот топор».
«Да», — ответил Адам, поднимая топор. «Я начал зачаровывать его недавно. Будет не так хорошо, как старый Фантом, но и не так уж плохо».
— Это хороший топор, — сказал Жюро, медленно склоняя голову. Им давно не пользовались, с тех пор, как он был мальчиком. «Если это в твоих руках…»
— Я бы так и предположил, учитывая, насколько это приятно. Адам думал, что оно принадлежит Джароту, поскольку оно было хорошо построено и красиво.
Жюро положил руку Адаму на плечо и нежно сжал его. «Это достойно тебя, Адам».
— Так сказала тетя.
Жюрот кивнул. Раз дошло до этого, то ему придется это принять. Его сердце упало, но он напряг мышцы и отогнал эти мысли.
«Тебе было весело?» – спросил Адам с застенчивой улыбкой на лице.
«Да.» Губы Жюро почти дернулись в улыбке. «Я стал сильнее».
«Действительно?»
«Да.»
«Хороший.» Адам похлопал Джурота по плечу. — Тогда, полагаю, мне тоже нужно стать сильнее? «Полагаю, я мог бы повысить уровень…»
Когда Джурот поселился в общем семейном поместье, Адам пошел поприветствовать Джайгака и Китула, пара вернулась с Джуротом.
— Ребята, вам понравилось? – спросил Адам, подходя к Дьяволинам и Людям-Ирменам.
— Да, — сказала Джейгак с широкой ухмылкой на лице. У нее была красная кожа, как и у большинства других демонов, которых встречал Адам. Она была невысокого роста, но хорошо сложенной, что неудивительно, поскольку родилась она в стенах Ира. На ее стороне было лезвие, лезвие, которое сделало бы Фантома игрушкой, когда она станет сильнее.
Адам потряс ее предплечье, приподняв бровь. — Надеюсь, не слишком много?
— Я не могу этого обещать, — невинно ответил Джейгак.
— Ты стала довольно дерзкой передо мной, — сказал Адам, слегка сжимая ее предплечье. — Ты тоже стал сильнее?
«Может быть, я стал сильнее?» — ответила Джейгак, ее голос был полон неопределенности. Неопределенность — слово, которое идеально ее описывает.
— Тебе тоже было весело, Китул? – спросил Адам, потрясая ее предплечьем.
Китул была иирманкой, которая была обманчиво красивой. Ее голова была выбрита по бокам и к макушке, причем тоже довольно коротко подстрижена. За спиной она несла посох, недавно заколдованный и повидавший изрядную долю крови.
«Да», — просто ответил Китул. — С тобой все в порядке, Адам?
«Не плохо, не плохо». Адам улыбнулся. «Я так скучал по вам всем. Это было немного скучно».
«Скучный?» – спросил Джейгак, оглядываясь вокруг. Она, как Джурот и Китул, чувствовала это. Ир ощущался совсем по-другому. С тех пор, как они ушли, все изменилось, но они не могли понять, почему.
Пока готовилась еда, троица успокоилась. Это был последний день готовки для семьи Кан, которая приготовила для них кучу лепешек, а также много жареного мяса и овощей.
Дамокану и Калокану удалось забрать себе немного молока, как и их право на помощь в приготовлении пищи. Они развезли немного овощей для своей семьи, и, хотя это не сильно помогло, они были хорошо вознаграждены за свой вклад.
«Теперь, когда я думаю об этом, я не часто видел подростков…» Адам огляделся вокруг, отметив, что этим вечером их здесь не было. Он видел их всего несколько раз, хотя предполагал, что они, вероятно, работали на Ир.
«Вы вернулись!» называется Таро. Он вошел в общее поместье с сеткой тыкв.
— На этот раз это не Раджин? Адам подумал.
Старик отложил сетку из тыкв в сторону и положил внучатого племянника на плечо. — Я вижу, на тебе еще больше шрамов, маленький Жюрот.
«Да», — ответил Жюрот. «И вам того же.»
«Я уверен, что ты вырос больше, чем я». Таро широко ухмыльнулся, сжимая плечо внучатого племянника. — Ты можешь нести меня сейчас?
«Да.»
Таро хлопнул молодого Ирмана по плечу. «Хороший! Когда брат вернется, он будет очень рад».
«Дедушка ушел?» — спросил Жюрот. Он, как и другие ирмены, не был проинформирован об Ир с тех пор, как они вернулись, хотя это было нормально.
«Джаро ушел с сотней», — объяснил Таро.
— На войну? Жюрот нахмурил брови. «Он принесет много славы».
«Это верно», — сказал Таро. Улыбка на его губах почти дрогнула. — Сарот тоже ушел. Он заметил, как мальчик задумчиво нахмурил брови, поскольку маловероятно, что Сарот тоже отправился на войну. «Он мертв. Во славу и честь Ира».
«Он не умер трусом», — сказал Жюрот, слегка склонив голову. Он был удивлен, узнав, что его дедушка, самый сильный член семьи, умер. Он понимал, почему Таро сейчас было сильно изранено, ведь одному из старших членов семьи предстояло стать одним из Гроссмейстеров.
«Я стану сильным», — сказал Жюрот. «Я стану опорой нашей семьи Рот».
«Я знаю», — Таро на мгновение обнял молодого человека, прежде чем уйти, чтобы поприветствовать двух других, которые вернулись.
«Сильнее», — подумал Жюрот. Он только что обрел новые силы, но этого было недостаточно.
— Папа Джуджу, — позвала Ланарот, протягивая руки.
Жюро снова поднял ее и позволил прижаться к своей шее. Он подошел к Адаму и его тройняшкам, которые отдыхали в тени позади отца.
«Конарот, Кирот, Карот, ты поздоровался со своим дядей?» – спросил Адам.
Тройняшки посмотрели на него с тенью вины на лицах. Адам выжидающе поднял брови, прежде чем троица быстро обняла ногу своего дяди и вернулась обратно в тень.
— Ну, я полагаю, этого достаточно? Адам вздохнул. «Вы, маленькие панки! Как ты можешь так с ним обращаться? Даже если ты такой милый, думаешь, я тебя прощу?»
«Ир другой», — заявил Жюрот, сидя рядом со своим братом. Ланарот потерлась головой о его шею, прежде чем пососать большой палец. Джуро задавался вопросом, имеет ли Адам какое-либо отношение к этому чувству, но Адам не мог нести ответственность за что-то настолько большое.
«Да, я думаю, это потому, что Elder Story больше нет».
Джурот моргнул. «Что?»
«Ага.» Адам пожал плечами.
Джурот уставился на Адама, все еще не уверенный, правильно ли он расслышал полуэльфа. Адам объяснил ему свою историю о том, как он уже дважды умер для Бога, которого больше не существовало в этом временном отрезке, и все же даже это не было таким невероятным, как это.
«Что?» – спросил Адам.
«Elder Story не идет», — ответил Джурот. Адам не стал бы ему лгать, но даже тогда это было уже слишком.
«Это правда», — сказала Сонарот, наливая сыну вина из тыквы, которую им принесло Таро. Это было розовое, персиковое вино, которое семья Рот любила больше всего.
«Элдер Стори больше нет?» — прошептал Жюро, прихлебывая вино из чашки. Он не мог ощутить вкус этого напитка, пока глубоко размышлял о том, что узнал. Его глаза встретились с Джайгаком и Китулом, и оба были в равной степени потрясены.
«Мы закрыли наши ворота», — сказал Сонарот, наливая и Адаму вина.
«Тогда мы не сможем вернуться, если уедем», — сказал Жюрот. — Мы отправимся в путь? Глаза Жюро встретились с глазами Адама.
«Я думаю, нам следует. Я имею в виду, конечно, после дня рождения Ланарот.
Жюрот кивнул. «Конечно.» Нечто подобное сказал бы Адам. Знания, оставленные Старейшиной Стори, остались в голове Джурота. Старшая История никогда не покидала Иир с тех пор, как он сформировался. Остальные Великие Старейшины могли покинуть Ир, поскольку это входило в их обязанности, но Старшая История?
— Папа, блин. Ланарот указала на лепешку напротив них, прежде чем вернуться к сосанию большого пальца.
Джурот отломил кусок хлеба и зачерпнул немного мяса, прежде чем поднести его к губам Ланарот. Она приняла еду, которую принес брат, и медленно пережевывала ее, прижимаясь к его могучей груди. Ее рука потянулась, чтобы схватить его грудь, чувствуя, насколько это тяжело.
— Лорд Стром мертв? Жюрот мог только догадываться, почему Старший Стори покинул Ир.
«Да», — ответил Адам. «Он мертв.»
Жюрот молчал. «Уехал ли Elder Story в день своей смерти?»
«Я не уверен», признался Адам. — Нет, подожди. Адам вспомнил, когда Сарот говорил с ним. Тогда шел дождь, и у него было очень мало времени, чтобы поговорить с семьей. «Твой… наш дедушка, он хотел поговорить со мной. Он сказал, что отдал свою жизнь за семью Рот. Бакту позвал его, и он ответил на зов».
«Он не посрамит нас, — сказал Жюрот, — и мы не посрамим его».
«Он спросил, могу ли я назвать в его честь одного из детей близнецов», — сказал Адам, откашлявшись.
Жюрот молчал, кормя сестру. Старейшина Стори взял своего дедушку вместе со многими сильнейшими людьми Ира, чтобы выполнить задание, связанное со смертью лорда Строма, императора Хадды. Ийр был наиболее уязвим, и его дедушка тоже отправился на войну, чтобы помочь алдишам в их войне. Он не был уверен, что Ир когда-либо находился в таком состоянии, начиная с едва не случившегося геноцида. Он снова отогнал эти мысли, обнаружив, что его брови пульсируют от того, сколько раз он пытался думать.
«Это хорошее имя», — сказал Жюрот.
— Да, — тихо ответил Адам.
