— Скажите мне, сэр Даннок, как, по вашему мнению, все пойдет? – спросил Адам.
«Мы будем отбиваться от иирменов, а я уничтожу Демонов своим собственным клинком», — просто заявил сэр Даннок. «Они умрут, и дело будет сделано».
«Я не согласен.»
— Как, по-твоему, все пойдет?
«Это зависит от ситуации», признал Адам. «У меня есть два выбора, и нет, это не то, что вы думаете. Мы будем драться, но я пытаюсь подумать, что мне делать. Я мог бы вызвать два Огненных шара, но не думаю, что моим спутникам это будет очень весело.
Адам прищурился на пожилую женщину. «Верно-верно. Я знаю, что произойдет. Я собираюсь встретиться с тобой лицом к лицу и отбиваться от тебя. Здесь Джурот встретится с одним из ваших, Китул встретится с одним из ваших, а Джайгак встретится с одним из ваших. Джонн нас поддержит, возможно, каким-то образом поможет кому-нибудь из иирменов. Люси и Мара?
Адам наклонил голову. «Хм. Нет, подожди, я думаю, что это неправильно. Люси и Мара, возможно, придут за тобой, или, может быть, помогут Китулу и Джайгаку, и хотя я не убью тебя, а ийрмены не убьют тебя, мы сдержимся, когда нанесем последний удар, Люси и Мара? Они убьют любого, с кем сразятся, а Джонн? Джонн, как и ты, Хранитель. Он дал клятву, как и ты. Он поклялся мне в этом. Он поклялся им отомстить.
— Он принес вам клятву? Сэр Даннок задумался.
Адам медленно наклонился, его улыбка исчезла, на его лице закипела ярость. «Джонн собирается убить твоего мальчика. Вы собираетесь сражаться с нами, и из-за последствий ваших действий, по крайней мере, ваш наследник умрет. Он умрет либо от руки Джонна, либо от моей, либо от Демона, либо от Джурота, потому что ты решил прийти в мой лагерь и угрожать моим друзьям, а ты даже не гребаный Дракон.
— Ты переоцениваешь себя, мальчик.
— Жюрот, что ты думаешь? Каковы наши шансы?» — спросил Адам, его тело напряглось, словно пружина, готовая развернуться в действие.
Жюро знал о шансах, но, собираясь их сказать, он вспомнил, что Адам сказал ему ранее в тот же день.
«Ну, у меня в заднем кармане крит, так что с нами все будет в порядке».
— Восемь против двух, — сказал Джурот. «Мы выиграем.»
— Жюро, если мы не сможем убить наследника, ты справишься? – спросил Адам.
Иир с большим уважением относился к Наблюдателям. Это были лучшие из орденов в том смысле, что они сохраняли нейтралитет во всех конфликтах, за исключением тех, которые противостояли более серьезным угрозам со стороны внешних сил. Гражданские войны не побудили их к действию, хотя и помогли земле противостоять типичным существам, Нежити и Звериным Волнам. Они просили взамен очень мало, делали то, что должны, и просили лишь доброты людского сердца. Ни один иирман никогда не опозорил себя, убив наследника Наблюдателя.
— Да, — сказал Жюрот. «Я буду.»
Сэр Даннок оставался замороженным, и остальные Наблюдатели оставались такими же неподвижными. Иирмены и Наблюдатели уже много лет были союзниками. Иир не нуждался в Хранителях, но они с самого начала помогали своему ордену, Ордену Крыльев. Между двумя группами существовало взаимное уважение, и хотя порядок упал до такого низкого уровня, Ийр не отказался от своей помощи и, что наиболее важно, никогда не использовал свое влияние, чтобы помешать Наблюдателям выполнять свои обязанности.
— Ты действительно собираешься убить моего наследника? — спросил сэр Даннок, крепко сжимая кулаки и наполняя воздух своим убийственным намерением.
«Если мой брат попросит меня убить их, я это сделаю», — просто ответил Жюрот. «У тебя свои клятвы, а у меня свои».
«Наш орден никогда не ссорился с вашим народом», — сказала она.
«У нашего народа никогда не было ссор против вашего приказа», — ответил он.
— Ты бы действительно нарушил эту традицию ради Демона?
«Нет», — ответил Жюрот. «Я бы сделал это ради своего брата».
«Эти Демоны принесут великую катастрофу в наши земли», — сказал сэр Даннок.
«Как?» – спросил Адам.
«Они будут хотеть резни и смерти».
— Она это сделала? – спросил Адам. «Скажите мне, сэр Даннок, что они такого сделали, что заслуживают смерти?»
«У их людей есть…»
«Сэр Даннок!» — крикнул Адам, его лицо покраснело. «Я спросил тебя, что они сделали! Я спрашивал тебя не о том, что сделали другие Демоны, а о том, что сделали мои друзья, Люси и Мара! Если ты хочешь поговорить о том, что сделали люди, то почему бы тебе не обнажить свой меч против меня? Я, Фейри, представитель расы, совершившей резню в Рок-Хилле, хотя никогда не ступал на эту землю? Или еще лучше, стоит ли мне лишить вашего мальчика жизни, ведь он алдишман, который пытался пойти против эльфов, которые пару лет назад даже не знали о моем существовании?»
«Это их путь».
«Разве алдишмены никогда не совершали злодеяний? Разве асвадийцы никогда не совершали злодеяний?» – спросил Адам. «Точно так же, как я не ожидаю, что сэр Вонда убьет каждого случайного асвадийца, которого она встретит, я не ожидаю, что Дюны убьют любого случайного алдишца, которого он встретит». Адам глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. «Я также не ожидаю, что Джурот убьет любого алдишца, которого встретит, и я не ожидаю, что вы убьете любого случайного демона, которого встретите».
«Это действительно то же самое?»
«Если Люси и Мара сделали что-то достойное смерти, то мне не составит труда сказать, что они сделали. Если вы хотите убить их, потому что они существуют, не оправдывайтесь, просто скажите мне, что вы кучка никчемных тварей, жаждущих крови, чтобы я мог вас прикончить».
«Демоны есть демоны!» — крикнул сэр Даннок. «Они — чума на этой земле! Как вы могли распространить права, предоставленные нашему народу, на Демонов!»
— Ты думаешь, я чертовски глуп? – спросил Адам. «Есть много людей, которые хотят меня убить, потому что я эльф. Они сказали бы то же самое, особенно те, кто выжил в Рок-Хилле. Нет, это неправильно. Ты гораздо хуже. Мало того, что Демоны ничего тебе не сделали, я еще встретил человека из Рок-Хилла, который практически не питает никакой ненависти к тому, что я полуэльф. Черт, он даже отошел в сторону, не желая драться с тобой, потому что он так тебя уважает. Фред сражался на моей стороне, чтобы защитить Демона, и он сделал это, столкнувшись с ужасающим противником, который мог убить всех нас здесь, не моргнув глазом».
«Я обязан своими клятвами», — сказал сэр Даннок.
«И я вынужден не быть огромным куском дерьма», — ответил Адам, наконец вставая. Джонн, Люси и Мара тоже встали, горничная скрестила руки на пупке.
Хотя полуэльф стоял, готовый к бою, Джурот и другие иирмены остались сидеть. Они ждали, поскольку еще не стало слишком поздно.
Остальные Стражи остались сидеть, ожидая сэра Даннока. Пожилая женщина стояла неподвижно, размышляя, тревожа своих спутников. Сэр Даннок, которая могла вступить в конфликт с их лидером и которая любила сражаться так же сильно, как и любой йирман, хранила молчание, даже имея все основания сражаться.
Ее взгляд перешел от Адама к Джуроту. Иирман казался близким Адамом, но дело не только в том, что он был близок, они были братьями. Братья. Они были настолько близки, что Ийрман даже убила бы своего наследника? Будущий сэр Даннок, который защитит землю от угрозы посторонних? Никогда прежде Ир не заходил так далеко, особенно тогда, когда Ир и Орден вместе защищали мир, обычно тайно. Орден Крыльев знал, и Ир знал, и это было все, что имело значение.
Он бы отдал это не ради пары Демонов, а потому, что его брат попросил?
То, как сидели ийрмены, отсутствие напряжения в их телах, как будто они просто занимались своими делами, сильно отличалось от того, как сидели Стражи. Наблюдатели, Стражи, принесшие клятвы, оставались напряженными.
— Восемь против двух.
Сэр Даннок вспомнил те пятьдесят лет, которые она прожила. Она выполнила свой долг, как и ожидалось от нее, защищая мир от угроз, которым еще предстояло появиться на поверхности. Существа, с которыми она столкнулась, были бы просто фантазией для обычного народа Альдланда и даже всего мира.
Это чувство разделяли и Ирмен, которые все вместе сделали то же самое. Они выходили и сражались с невообразимыми существами и возвращались с историями. У них были свои собственные имена существ, иногда эти имена были такими же, как на алдишском, асвадийском или драккенском языках, но иногда у них были свои собственные имена. Иирмены, которых те, кто помнил, называли Певцами Смерти, во многом были такими же, как Наблюдатели, и в то же время такими разными.
Одно дело, когда Темные рыцари Дедвуда, или Холмские рыцари Холмовой Могилы, или Орлиные рыцари Орлиного Крыла, переоценивали себя по сравнению с ней и ее четырьмя спутниками, но совсем другое дело, когда дело касалось Иирмена. Как она видела невообразимое, так и иирмены видели невообразимое.
— Какова твоя история, Ирман? — спросил в конце концов сэр Даннок.
«Меня зовут Джурот, сын Сонарота», — сказал Юрот, прежде чем начать рассказ.
