«Калид всегда благодарен», — сказал Калид, взяв руки Вонды в свои, прежде чем взять и руки Адама. «Приходишь в ларек, я куплю тебе лучшую одежду, без проблем».
«Я ценю этого молодого человека», — ответил Адам.
«Я не молодой человек, я Калид», — твердо ответил мальчик, прежде чем поправить свой желтый тюрбан и уйти, сопровождаемый стражником.
«Думаешь, охранник разозлился, что мы решили пойти с ним?» – спросил Адам.
«Нет», — ответил Вонда. «Я уверен, что они благодарны, что им не пришлось платить серебро».
Адам улыбнулся. «Да, я думаю, это правда».
«Должны ли мы вернуться в гильдию?»
«Полагаю, нам следует», — сказал Адам, поворачиваясь на каблуках, прежде чем попытаться вспомнить, где находится гильдия. «Ой. Сэр Вонда, вы знаете, где, э-э… Адам пытался найти для этого правильные слова. — Знаешь, агентство по поиску пропавших людей?
«Вы могли бы подать заявку в гильдии», — предложил Вонда.
«Я мог бы, но не слишком ли это публично?» — спросил Адам, прежде чем прочистить горло. «Знаете что, сэр Вонда? Иногда я говорю что-нибудь и, сказав это, понимаю, насколько глупо это звучит».
«У вас есть мудрость осознать это, и это самое главное». Вонда улыбнулась из-под шарфа. Она проводила Адама обратно в гильдию, минуя проселочные дороги.
«Разве этот город не лучший для покупки ткани?» Адам подумал. — Я мог бы получить немного для дела.
Пара прошла мимо определенного магазина, в результате чего Адам остановился. «А не стоит ли нам взять один для приключений?»
Тем временем подросток Ирмен сидел в Гильдии искателей приключений, разглядывая других искателей приключений поблизости. Они угадали, насколько силен каждый искатель приключений, и нашли наиболее подходящего для категории «Эксперт».
«Вы почувствовали, что становитесь сильнее?» — спросил Накокан.
— Пока нет, — признал Нирот.
«Он специально нас игнорирует?» — спросил Лайгак, строгая кусок дерева в углу и сдувая остатки и пыль в мешок неподалеку.
— Нет, — твердо ответил Нирот, глядя на Дьяволина.
Лайгак невинно улыбнулся, прежде чем вернуться к строганию. «Адам сосредоточен на расширении прав и возможностей Нобби. Сначала он пообещал молодому человеку.
«Адам возьмет нас с собой на поиски, он обещал», — напомнил Нирот Дьяволину, который пожал плечами и вернулся к сведению своего блока. Оно начало принимать грубую форму совы.
«Адам так быстро превратил Нобби в почти эксперта», — сказал Фаул, откусывая сухофрукт. Оно было жевательным и при этом таким сладким. «Будет удачей, если мы станем Адептами к концу года».
Нирот думала о том, насколько могущественной она будет как Адепт. С ее способностями, присущими семье Рот, она будет такой же могущественной, как, возможно, средний эксперт, или лишь немного слабее. Тем не менее, быть адептом с такими способностями было такой большой разницей, и хотя статус эксперта увеличил бы ее силу еще на один уровень, не было ничего похожего на прыжок между ее нынешним состоянием и адептом.
«Я все еще хочу стать экспертом до конца года», — признался Нирот.
— Мы должны усердно работать, — просто сказал Фаул, возвращаясь к еде.
Уваджин продолжала дремать, скрестив руки на груди и сидя напротив них. Накокан уставилась на молодого Иирмана, которого она привела в группу, прежде чем ее взгляд упал на Бавина, молодого человека, который был внуком предыдущего Старейшины Гнева. Он был намного кротче, чем предыдущий Великий Старейшина, который был известен как гений среди гениев. Даже Джарот, дедушка Нирота, дикий, необузданный зверь, которым он был, не мог победить разум этого Иирмана.
Мысли Накокана тогда блуждали, как и всегда. — Бавин, ты в порядке?
— Да, — тихо ответил молодой Ирман.
Накокан задавался вопросом, что чувствует Бавин, учитывая, что они путешествовали с Дюнами. Отец Дюны был тем, кто победил предыдущего Старейшину Гнева, и присоединился к семье Мир, из-за удобства его имя заканчивалось на Мир, а затем семье удалось выиграть голосование за Шамира, чтобы он стал Старейшиной Гнева.
— Это была вина Адама?
Дюны вошли в Гильдию искателей приключений, за ними последовали леди Сара и Корин. Они заметили ийрменов, кивнув головами, когда они вошли, прежде чем приблизиться к группе.
«Асвадийцы?» — раздался голос ближайшего искателя приключений. Это был пожилой алдишец, с наполовину поседевшими волосами и глубокими морщинами на лице, покрытыми старыми шрамами. Бирка, свободно висевшая у него на шее, была золотой, что указывало на его силу, по крайней мере, на звание гроссмейстера.
«Да», — ответил Дюнс.
— Ты из Ордена?
«Черная гора», — подтвердил Дюнс.
— Ага, — сказал алдишман, кивнув головой. «Я думал, ты из Золотых Песков».
«Вы знаете кого-нибудь из Золотых Песков?»
«Да, такой же старик, как я. Его называют «Три Когтя».
«Кал Акмед», — сказала леди Сара, вспоминая это прозвище. — Откуда ты о нем знаешь?
«Мы тогда сопротивлялись», — признался старик. «Это было тогда, когда он впервые взял в руки Три Когтя». Он стянул рубашку с воротника, обнажив шрамы на шее. «Мог бы оставить меня умирать, но напоил меня зельем. Я проснулся и каким-то образом на следующий день нашел клинок. Он показал меч, который был обернут шарфом рядом с ним. Он был серый, каменный, словно сделанный из камня.
«Вы Каменный Меч?» — спросил Нирот.
— Как ты мог сказать? — ответил алдишман, не в силах сдержать улыбку.
— Счастливая догадка? Дюны пошутили. «Даже я слышал о тебе. Ты здесь, чтобы сражаться на турнире?»
— Это я, — признался старик. «Прошло несколько лет, а мне еще не удалось победить».
«Этот турнир станет настоящим зрелищем, если вы собираетесь драться», — сказал Дюнс. «Жаль, что мы можем это пропустить».
«Почему это?»
«Мы ищем нашего спутника», — сказал Дюнс. «Мы отправили запрос в гильдию на любую информацию. Ее зовут Амира, она дьяволица из нашего ордена.
— Извини, но я никогда не встречал эту девушку.
Дюнс склонил голову, на его лице появилась натянутая улыбка. «Позор.»
«Если я что-нибудь услышу, я сообщу вам», — сказал мужчина. «Как тебя зовут?»
«Дюны. Утренние дюны.
— Предпочитаешь свое второе имя, не так ли?
«Я делаю.»
«Такой же. Меня зовут Фишер Блэк. Родители были рыбаками, рыбаками Восточного порта», — сказал он, улыбаясь. «Они решили, что я должен гордиться наследием. Не думал, что смогу представиться, используя свою фамилию. И все же Stone Sword звучит лучше.
Дюны улыбнулись. «Желаю вам удачи в победе на турнире в этом году».
Олдишман кивнул, поднимая кружку с элем.
— Можем ли мы купить тебе выпить? — спросил Нирот.
«Я не откажусь от бесплатных напитков», — сказал Стоун Сворд.
Накокан мягко пнул Уваджина по голени, заставив девушку сесть прямо, когда она проснулась, и тут же сморгнула сонливость. Накокан кивнула старику, и Уваджин быстро понял, что это Каменный Меч.
«Ах», — раздался еще один знакомый голос, когда Адам вошел в гильдию. — Дюны, мы только что говорили о тебе.
«Что это такое?»
«У меня возникла гениальная идея попросить гильдию назначить вознаграждение за информацию об Амире», — сказал Адам.
Дюнс моргнул, прежде чем посмотреть на стойку и на стену за ней, где было прикреплено несколько плакатов, на одном из которых была изображена молодая женщина-Девилкин.
«Знаешь, Дюнс, иногда мне кажется, что мир настроен против меня».
Вонда улыбнулась, стоя рядом с Адамом. — Возможно, ты придумаешь другой способ помочь.
— Да, — сказал Адам, вздыхая. «Возможно, так и сделаю. Кстати говоря, я купил кое-что, что поможет нам во время наших приключений.
«Что это такое?» — спросил Дюнс.
«Выходи наружу, я тебе покажу», — сказал Адам, указывая головой наружу.
«Адам, ты купил тележку?» — спросил Джейгак, наполовину выглядывая наружу, когда она вошла в гильдию.
— Зачем тебе пришлось испортить сюрприз? – спросил Адам.
«Если я этого не сделаю, зачем мне вообще здесь находиться?» — возразил Джайгак.
Адам молчал, пытаясь что-то придумать. «Не уверен.»
Джейгак нахмурился. — Это было подло даже для тебя, Адам.
— Я не хочу слышать это от тебя.
«Что такого плохого я сделал?»
— Ты украл перец Райгака.
«Что я сделал тебе?» — поправил Джейгак. «Кроме того, я не крал его перцы, я их одолжил».
Адам поднял бровь. «Конечно, ты можешь добиться большего».
«Зачем ты купил тележку?» — сказала Джейгак, меняя тему так быстро, как только могла. «Как мы будем использовать его, когда сойдем с тропы?»
«Мы с Жюро можем его поднять», — сказал Адам, напрягая мышцы из-под одежды, но осознал, что одежда слишком хорошо его скрывает. «Если нам понадобится дополнительная помощь, то Нирот, Бавин, Накокан и Уваджин могут помочь нам ненадолго отойти от дороги».
«Лайгак тоже может помочь», — добавил Джейгак, нахмурившись. «То, что он мой двоюродный брат, не означает, что он такой же слабый, как я».
«Ему это не нужно, потому что он будет слишком занят, присматривая за тобой», — объяснил Адам.
«Кто за кем присматривает?»
«Я думаю, вот кто за кем присматривает», — ответил Адам, не уверенный, правда ли это.
— Адам, давай покажем им тележку, — сказала Вонда, пытаясь убедить Адама перестать дразнить Джейгака, который, на ее взгляд, слишком часто вздыхал во время их путешествия.
«Это было всего лишь пятьдесят золотых», — сказал Адам.
— Телег обычно сорок, — сообщил Джайгак.
«Да, но это не какая-то телега, это наша тележка». Адам широко улыбнулся.
Ийрмены уставились на телегу, а затем посмотрели на Лайгака, который пожал плечами. Он понятия не имел, что такого особенного в телеге, за которую Адам переплатил как минимум на десять золотых. Однако, увидев улыбку на лице Адама, они не упомянули об этом.
