Примета: 6, 20
«Следует ли нам ожидать чего-то более странного, чем три гидры?» – спросил Адам, чистя различные весы. Они оставили шкуры сохнуть на стенах под присмотром леди Сары и Дюнс. Они использовали свою магию, чтобы ускорить процесс сушки шкур.
Джурот начал перечислять большое количество существ, некоторые из которых были знакомы Адаму, а другие звучали как бред. Тем временем Корин делал всевозможные выражения лица, услышав имена существ.
«Полуденные лоси ценятся, но нам не следует ожидать, что мы встретим их раньше следующего месяца», — сказал Жюрот. «Есть также огненные гончие, которые чрезвычайно распространены и от природы обладают великой огненной магией. У большинства есть ядра, а у некоторых больше.
«Более?» – спросил Адам.
«Они обладают Живым Огнем, но это редкость». Жюро пристально посмотрел на Адама, как будто он полностью ожидал встретить такой предмет, когда Адам был рядом с ним.
«Понятно», — ответил Адам, медленно кивая головой. «Какое самое опасное существо мы можем встретить?»
«Дракон.»
«Ой. Да, я думаю, это имеет смысл».
«Они не захотят встретиться с нами, если не будут могущественны, поскольку нас слишком много, и мы обладаем таким великим магическим оружием».
«Мы действительно поделим шкуру с другими асвадийцами?» – спросил Корин.
«Я сказал, что мы сделаем, так и сделаем», просто сказал Адам.
«Вы очень честны».
«Я должен быть», — твердо ответил Адам. Его губы сложились в застенчивую улыбку. — Мой брат — ирман.
Жюрот кивнул, подтверждая слова. Корин улыбнулся в ответ, медленно кивнув головой. Он уставился на пару, переводя взгляд с полуэльфа на иирмана. Он слышал историю о том, как они встретились, хотя, казалось, между ними было что-то большее, чем то, что он слышал.
«Интересно, нравится ли Ланароту фестиваль», — подумал Адам вслух. — Думаешь, она смотрит бои?
«Может», — ответил Жюро, думая о своей младшей сестре. Крошечная девочка, которая любила наблюдать за боями больше, чем любой другой иирман, которого он знал. «Она будет хорошо кричать».
Адам бросил взгляд на Джурота, слегка нахмурившись. «Юро, ты не можешь развратить моих детей так, как ты развратил Ланабаби».
«Я не развратил ее».
— Как ты можешь так говорить, когда она так жаждет крови?
«Она — ирманка», — заявил Джурот, как будто было очевидно, что она будет жаждать крови. «Даже самые послушные ирмены начинают жаждать крови, если этого требует ситуация. Если Ир окажется под угрозой или если будет убит ребенок Ира».
«Когда в последний раз убивали ребенка Ира?» – осторожно спросил Адам.
«Последний раз это был Шурот», — сказал Жюрот.
«Ох…» Адам молчал.
«То, что было до этого, было семьдесят лет назад, в Асвададасе», — сказал Джурот.
«В горах», — подтвердил Корин. «За пределами Севертейна и Ордена Десяти Клинков».
«Ох, чувак», — сказал Адам, слегка улыбнувшись, прежде чем отпустить улыбку, когда вспомнил, что они говорили о мертвых детях. — Должно быть, это было большое событие, если ты об этом услышал.
«Это было.» Корин вспомнил, что он знал о ситуации. Это было то, что поставило Шэнь в такую горячую воду и имело такие глубокие последствия для Асвададаса.
— Что ты об этом знаешь? — спросил Жюрот. Поскольку он был родом из Блэк-Маунтина, он наверняка знал большую часть этой истории.
— Я слышал, э-э… — начал Корин, пытаясь сориентироваться. «Я слышал, что в Севертайне убили ребенка. Несчастный случай. Купец пробирался по городу верхом на лошади, и хотя ийрмены схватили ребенка, другая лошадь успела растоптать им голову, и… — Корин откашлялся.
Жюрот кивнул. «Я слышал то же самое». Джурот уставился на Корина. Глаза иирмана глубоко проникли в душу Корина, пока он ждал, пока асвадианец продолжит.
«В течение нескольких месяцев вблизи этого района были замечены ийрмены. Некоторые из них были ийрменами, вышедшими на пенсию во многих городах Асвададаса, теми, кто достиг мифрилового и золотого ранга в Гильдии искателей приключений. Затем пришла группа из Иыра. Некоторые из них были иирменами, которых никогда раньше не видели. Большинство из них были мастерами, но было много и гроссмейстеров. Я слышал, что существуют и Идеалы. Они пошли из северного форта, взяв реку вверх, миновав несколько орденов, в том числе Десять Клинков. Насколько я помню, с ними были старейшина Пис и вождь.
«Старший Гнев тоже», — добавил Джурот.
«Они поговорили с Саибом, правителем города, и потребовали встречи с купцом, чтобы узнать, что произошло. Очевидно, что, приведя в город сотни ийрменов и потребовав встречи с купцом, такое зрелище не понравилось саибу, который отклонил эту просьбу. Ирмены отступили. Они отправили письмо купцу, но тот отказался с ними встретиться».
Жюро продолжал ждать, гадая, что еще выскажет молодой человек или что он упомянет.
«Ирмены ушли в сторону западного города, заявив, что будут прокляты на десять лет». Корин сглотнул, избегая взгляда Джурота и пристально глядя на Адама. «Через три месяца Саиб был мертв. Остальные члены его семьи тоже. Погибли также купец и вся его семья. Все произошло в одну ночь». Корин на мгновение замолчал и легко помолился Леди Арье.
Жюро молчал, так как Адам почувствовал, как его лоб стал скользким от пота, и не от солнца.
«Великое существо поселилось в реке между двумя городами, и налетчики начали грабить местные деревни вокруг Севертайна, вытесняя их в город. Десять Клинков, которые в то время были известны как Тринадцать Клинков, послали множество воинов поговорить с иирменами в западном городе. Трое из Тринадцати Клинков и как минимум еще двадцать Экспертов, но они исчезли. В Севертайне была собрана армия в несколько сотен человек вместе с новыми Саибами, и несколько недель спустя их тела переправили в западный город, где Ийр наблюдал, как они проплывали мимо. Иырмены пили и ели, пока горожане вылавливали их из реки. Они говорят, что на группу напало великое существо и Дракон.
Жюрот медленно кивнул головой, вспоминая эту историю. Его челюсть напряглась, и на лице появилась тень улыбки.
«Шен и фаро Восточного Асвададаса были замешаны в этом деле, поскольку Севертайн находился на востоке, а город, в котором отдыхали ийрмены, находился в Центральном Асвадасаде. Шэнь лично отправился в город. Она привезла с собой те, что были из трех ближайших орденов. Черные львы, наши Черные горы и те, что с Красного Солнца. «Черные львы» — неофициальный орден, поскольку они являются частной силой Шэнь. Корину хотелось поговорить о других вещах, а не об этой истории, и он почувствовал, что охладел. «Она заранее сообщила, что собирается с королевским визитом в город, но все знали, что она делает. Фару жаждали крови, но Шэнь того времени был более терпеливым, и некоторые могут предположить, что он был мудрым. Именно ее мудрость сумела отбиваться от альдишменов на протяжении всего ее правления, воюя с ними лишь дважды».
Адам бросил воинственный взгляд на Джурота, видя, как иирман изо всех сил старается не улыбнуться от удовлетворения. «Это хорошо?»
«Да. Алдишмены и асвадийцы часто воюют. Иногда несколько раз в десятилетие, но хотя бы раз в десятилетие».
«Как долго она правила?»
«Пятьдесят лет».
«Это впечатляет», — признал Адам, мягко покачивая головой.
«Когда Шэнь достигла иирменов, она заговорила с ними. Она спросила, имеют ли они какое-либо отношение к гибели саибов, наемников и так далее. Иирмены ответили то же самое Саибу, когда они заговорили. Их бизнес был их собственным. Переговоры провалились, и Шэнь вернулся в столицу. Были некоторые проблемы, но Шен повезло из-за войны, начавшейся с Альдландом, первой войны ее правления, и она позволила Фаро делать все, что ему заблагорассудится. «Фаро» шел по морю и…»
«И?» – спросил Адам, наклоняясь.
— Говорят, его забрала буря, — прошептал Корин, и это означало, что он не верит в свои слова.
Адам уставился на Корина, а затем его взгляд упал на Джурота, улыбка которого стала шире. Он понимал, что в этой истории есть нечто большее, и задавался вопросом, стоит ли ему просить большего. «Ир такой страшный…»
«Война против алдишей продолжалась некоторое время, и к моменту ее окончания, ничьей, которую обе стороны считали победой, дело об ийрменах было практически забыто. Новая семья, назначенная Шеном, управляла Севертеном, в то время как она посетила восточную столицу, следя за тем, чтобы переход к Фаро прошел гладко».
«Это было не гладко?» – спросил Адам.
«Некоторые местные правители подняли небольшой шум, пытаясь пожаловаться на новый Фаро, но близлежащие города быстро подчинились, вспомнив, насколько близко расположены форты. Их трое расположены так близко к восточной столице, и они всегда были яростно преданы семье Фаро, поскольку многие из местных лидеров связаны с семьей Фаро. Бывали случаи, когда член семьи играл в игру, но это могло принести большую опасность со стороны Шэнь».
«Парад был отправлен в память о смерти Фару», — сказал Жюрот.
«Его также использовали для провозглашения нового Фаро», — признал Корин. «Когда кто-то едет рядом с Восточным Ятаганом и пятью тысячами солдат, трудно устоять против такого явления. Потом, конечно, был Западный Ятаган и еще пять тысяч солдат рядом с Шеном.
— Значит, все прошло гладко?
«Да. Ситуация с Иыром не разрешилась несколько лет, а когда прошло десять лет, они принесли в город мешок соли и поблагодарили орден Десяти Клинков за свои клинки. Это было единственное признание ирменами сложившейся ситуации, и они вернулись обратно на ирмен».
Адам глубоко вздохнул. — Вы, иирмены, дикари.
Жюрот бросил взгляд на Адама.
— Ах, я имею в виду, что вы не дикари. Это поговорка оттуда, откуда я родом. Это как если бы кто-то отобрал у меня кинжал, а потом я забрал его обратно, но перед этим я обязательно вырезал вору грудь вора, понимаешь? Я отомстил, но, черт возьми, я не стал бездельничать, понимаешь?
Жюрот медленно кивнул головой, думая, что понял.
Адам прочистил горло. — Итак, э-э… ребята, вы в порядке с Севертейном?
«Вопрос был решен», — подтвердил Жюрот. «Жаль, что так много произошло с городом и регионом».
Корин знал об Ире, его многочисленных правилах и историях. Некоторые истории были, несомненно, преувеличены, но было много историй, в которых Ийр упоминался, но всегда туманно, как дым.
Однако там, где был дым, был и огонь.
Когда порядок был установлен, он дошел до драки с иирменами. Он вспомнил давнюю историю об Ире и о том, как он почти сошел на нет. Это было время до истории. У ордена были свои правила, и многие из них были установлены в связи с Ир. Отчасти это произошло потому, что они в каком-то смысле поклонялись одной и той же Богине, но одно из правил всегда было ясно.
Не убивайте ни одного ребенка Ира.
Это правило было высечено на камнях Брэндоном Смелым, величайшим Защитником Леди Арьи, ушедшим в отставку в Ир. Однажды он вернулся, чтобы запечатлеть правила, и это было до того, как порядок был установлен в Черной Горе. Он вырезал его с помощью огромного оружия, подаренного храму. Один и тот же клинок терялся несколько раз, и каждый раз, когда ийр находил его, они либо сообщали, где он находится, либо находили его сами.
«Мантикоры!» — раздался крик Лайгака, надевшего щит.
Адам выглянул и увидел вдалеке четырех мантикор, летящих к своему аванпосту. Он встал, схватив свой топор и Крепкий Щит. «Чувак, Ир такой страшный». Адам двинулся навстречу.
Корин склонил голову перед Джуротом, схватив свой щит. «Давайте убьем несколько мантикор».
— Да, — сказал Жюро, кивнув головой в сторону Корина, видя вопрос в его глазах. Его губы медленно дернулись в улыбке, подтверждая подозрения Корина.
