Примета: 11, 18.
«Мне следует увеличить ставки», — подумал Адам. — Если я разделю часть выигрыша между всеми, даже двухсот золотых будет слишком мало. Я должен дать им всем хотя бы немного, но Нобби и Бриттани должны получить больше всего, поскольку… Адам не был уверен, почему они должны получить больше всего. — С тех пор, как они были первыми, кто поверил в меня?
Адам вздохнул. — Я не могу ставить слишком много, не так ли? Не рассердится ли на меня арена? Интересно, каковы будут самые большие ставки? Мы никак не сможем сломать это, если герцогиня может с легкостью распоряжаться десятками тысяч золота.
«Генеральный директор Китул!» раздался крик с одной стороны, прежде чем он повторился.
«Генеральный директор Джайгак!» раздался крик с другой стороны, прежде чем он повторился.
Адам нахмурил брови. ‘Что?’
‘Что?’ — подумала Джайгак, нахмурившись и глядя на Китула напротив нее. Она поняла, что они бы вот так столкнулись друг с другом, но подумать только, что это будет так скоро. «Я должен был догадаться, раз уж мне так повезло».
Джайгак и Китул кружили по арене, пока все начинали делать ставки.
— Наверное, Китул, да? — подумал Адам, чувствуя, как взгляды его спутников прожигают его душу. Адам скрестил руки на груди и не сделал движения.
Мимо их стола прошел рабочий, остановившись. — Вы не желаете сделать ставку?
«Нет», — просто ответил Адам.
Рик встретился взглядом с Реми, и пара продолжала молчать, не делая ставки ни на одного из Иирмана.
«Как вы думаете, кто победит?» – спросил Вонда.
— Иирман, — просто ответил Адам.
Вонда улыбнулась, задаваясь вопросом, стоит ли ей еще дразнить Адама, но передумала.
Джайгак и Китул встретились в центре арены, когда ставки были сделаны. Ставки были довольно равными, с небольшим преимуществом в пользу Китул, поскольку ей приходилось сталкиваться с множеством противников в тяжелых доспехах, хотя ни один из них не был иирменом.
Жюрот скрестил руки на груди, наблюдая за боем со стены. По сути, он заставил его пробраться к стене, чтобы наблюдать за ней, так же, как Тимоджин и Амокан, стоявшие на противоположной стороне. Каждый из них думал о том, кто победит, вместо этого сосредоточившись на паре впереди них.
Джейгак держал Штормового Дракона в руке, сжимая его крепче, крепче, чем когда-либо прежде. Китул держала Тигровый посох, направляя его на свою лучшую подругу. Она резко вдохнула, прежде чем тихо выдохнуть.
Охранники кричали, чтобы пара начала, но никто не двинулся с места. Прошла секунда. Две секунды. Три секунды. Три секунды показались почти вечностью, и на всей арене воцарилась устрашающая тишина. Звуки далекого боя с арен едва были слышны.
Напряжение лопнуло.
Джейгак рванулась вперед, заставив ее тело двигаться так быстро, как только могла, и сбила Штормового Дракона вниз, пытаясь разрезать ее лучшую подругу пополам. Ее клинок остановился, застыв, всего в сантиметрах от земли, потрескивая молниями. Тигровый Посох крепко прижался к шее Иирмана, и хотя Джайгак пытался заставить ее тело отреагировать, все ее тело было охвачено ударом Китула.
Гибкая йирманка вдыхала и выдыхала крошечные вдохи, когда ее посох обрушивался на ее лучшую подругу, вмятая ее кольчуга. Китул ударила посохом о землю, поднялась и ударила Джайгака ногой в живот, заставив Иирмана подняться в воздух, а молодая женщина все еще застыла в своем положении, когда она приземлилась на бок. Спустя мгновение тело Джейгак рухнуло на бок, догоняя ее разум, потерявший сознание.
Адам уставился на Китул, которая выдохнула, держа Тигровый посох обеими руками перед собой и склонив голову над бессознательным телом Джайгака. «Она не проявила никакой пощады». Брови Адама покрылись потом, когда он подумал о том, какой ужасной была Китул со своим посохом. «Нет», — подумал Адам, вспоминая последний раз, когда они ссорились. — Она и раньше была ужасной.
Толпа выразила свое потрясение диким ревом и свистом. Китул, однако, не кружила по арене, а ждала прибытия Стража, чтобы немного подлечить Иирмана.
Джайгак пришел в себя в тени фигуры Китула, которая заслоняла слепящее солнце. Джейгак вздохнула, глядя на своего ближайшего товарища, который так жестоко ее избил. — Ты не мог позволить мне даже одного удара?
«Я боялся твоего удара», — признался Китул. Даже если Джейгак считалась самой слабой из четверки, она все равно оставалась силой, с которой нужно было считаться. Даже Китул не была уверена, что сразится с Джайгаком, особенно когда она владела Грозовым драконом.
Джейгак фыркнул. Китул не подала руку Джайгаку, понимая, что ее подруга была бы просто раздражена этим жестом, и наблюдала, как дьяволица напрягла ее тело, восстанавливая часть своих сил, прежде чем сесть. Джейгак несколько мгновений тяжело дышала, прежде чем подняться, вложив в ножны клинок, который она отказывалась выпустить даже в бессознательном состоянии. Она вернулась обратно к стене, как и Китул, который не завершил ни одного победного круга, как все они сделали раньше, к большому разочарованию толпы. Троица Ийрменов давно исчезла со стены.
«Я просто хотела ударить тебя один раз, прежде чем сдаться», — подумала Джейгак, вздыхая, возвращаясь к группе.
Адам нахмурился. — Джейгак все еще собирается разместиться? Турнир был немного странным, поскольку в нем применялась как сетка, так и система очков. Он не мог уяснить это, хотя Жюрот и остальные, похоже, это понимали.
Когда Джейгак упал рядом с Адамом, она фыркнула. Адам не был уверен, что сказать, поэтому вместо этого он указал на работника и заказал три бутылки вина: одну для стола, одну для Джайгака и одну для…
Адам огляделся вокруг, нахмурив брови. «Где Люси и Мара?»
— Они наблюдают с вершины ворот, — объяснила Китул, устраиваясь рядом с Джайгаком.
— На воротах?
«Над воротами есть небольшая площадка для особых гостей», — сказала Китул, ее голос подчеркивал последние слова.
«Ах», сказал Адам. «Они в безопасности?»
— Да, — сказал Китул.
— Как ты можешь быть так уверен?
«Они с желтым тюрбаном».
«Ах».
Вина принесли за королевскую сумму в шестьдесят золотых. Адам понял, что им нужны только две бутылки, но решил не отправлять одну обратно. «Спасибо.» Он вручил одну бутылку юноше, а Адам поделился бутылкой с Китул и другими взрослыми и позволил Джайгак пить из ее собственной бутылки.
В группе возникла неловкость, пока Джейгак пил и пил, в то время как остальные расслаблялись, наблюдая за боями и поедая еду на арене. Адам задавался вопросом, стоит ли им продолжать смотреть остальные бои. Он начал утомляться на турнире, даже несмотря на то, что многие воины на других дистанциях были великолепны.
«Разве теперь бои не станут только лучше?» Поскольку им предстоит противостоять только величайшим воинам? Адам не был уверен, как именно это работает, но предполагал, что качество боев повысится, и бои станут более равными.
«Вау», сказал Адам, глядя на Джурота, когда он вернулся с боя. «Ты выглядишь как дерьмо».
Жюрот, волосы которого были растрепаны и перевязаны жрецами арены, сел напротив Адама. «Орден Ледяных Клинков подарил своему Танцору Ярости набор магических предметов, которые почти соответствовали Призраку и Могучему Реву».
«Ах, да?»
«Они, должно быть, сделали ставку на Логана», — сказал Джурот.
«Я не слышал грома».
«Мне не нужно было его использовать».
Адам улыбнулся. ‘Хе-хе. Это мой брат.’
«Логан владел Третьим льдом», — сказал Джурот.
Бриттани чуть не выплюнула напиток, быстро вытерла рот и уставилась на Жюро. «Третий лед? Меч, сделанный из Королевы Серебряного Дракона Севера?
«Да», — ответил Жюрот.
Джейгак протрезвел, услышав название клинка, и обменялся взглядами с Китулом. Третий лед?
‘Что?’ Адам подумал. «Серебряная Драконья Королева Севера?»
— Анталия, мать королевы Сильвари, — объяснил Джурот. «За ней охотились Рыцари Белого Дракона, хотя ценой стала их полная гибель и великий сдвиг, потрясший весь север. Королю Альдланда в то время удалось помочь семье Блэксноу в стабилизации региона, прежде чем они смогли прорваться в Драккенлан, чтобы разграбить и сравнять с землей большую часть его южного региона. С тех пор Драккенлан почти не оправился.
«Третий лед состоит из Анталии?»
Жюрот кивнул. «Третий Лед — самый слабый из Трех Лезвий Льда. Первый лед, Второй лед, Третий лед. Третий лед — это улучшенный клинок. Second Ice — легендарный улучшенный клинок. Первый лед — это артефакт».
Адам присвистнул. «Проклятие.»
«Логан должен быть кандидатом на пост Главнокомандующего Ордена, иначе он не сможет владеть Третьим льдом в качестве эксперта».
— И ты, Юрот, сын Сонарота, избил его? – спросил Адам.
«Да», — ответил Жюро, и на его лице появилась тень улыбки.
