Герцогиня не знала, как Адаму удалось поставить ее в тупик. Она была уверена, что у нее на руках все карты, но Адам казался гораздо более расслабленным. С каждым разговором Адам становился все более уверенным в себе, и после разговора об Ире он наконец вырвался из своей скорлупы.
— Вы говорили о бизнесе, связанном с зачарованным оружием? — спросила Далия, наконец, переходя к тому, о чем она действительно хотела поговорить. Было много вещей, которые она могла терпеть, и все ради их отношений с этим делом, о котором он упомянул.
«Да», подтвердил Адам. «Я бы принес свой топор, но мне сказали оставить его. К счастью для тебя, моему брату разрешили взять с собой топор.
Далия провела большую часть своего времени в политическом мире. Гильдии, союзы, местная знать, иностранная знать, пираты, звери — все пытались преследовать ее, чтобы попытаться свергнуть ее с трона. Она не могла не чувствовать, что последнее предложение было чем-то угрожающим ей.
Жюро потянулся к нему, и рыцари рядом с герцогиней бросились за своими клинками. Однако Жюро не остановился, подняв топор, когда были обнажены лезвия, но был остановлен движением руки герцогини. Жюро выдержал ее взгляд, держа топор перед ней. Если бы он действительно этого хотел, он мог бы расколоть ей череп пополам, даже если бы трое охранников попытались его остановить.
«Можем ли мы применить Идентификацию к топору?» — спросила герцогиня, потянувшись к оружию, чувствуя его силу, когда сжимала его.
«Пожалуйста, сделайте это», — сказал Адам, прежде чем его мысли быстро перешли к самому важному вопросу. «Они не могут просто определить, что это я, с помощью простого заклинания «Опознать», верно?»
[Нет.]
— Могут ли они узнать, что это был я?
[С большей магией, да.]
‘Хм…’
«Могу ли я рассказать вам, что он делает?» — спросил Адам, надеясь, что в данный момент у нее ограничен доступ к высшей магии.
«Вы можете.»
«Это топор, который поражает и тело, и разум, с силой еще более мощного оружия. Он содержит три заряда, которые могут поразить разум, но с огромной силой, превосходящей даже само оружие. Оно может даже исцелить владельца. Обвинения восстанавливаются в течение нескольких дней».
«В нем заключено Великое заклинание?»
«Да.»
«Вы работаете на чародея, создавшего такой предмет?»
«Мы делаем.»
«Если это правда, то неудивительно, что вы не захотите работать даже под началом моей семьи», — подумала герцогиня. «Вы можете насладиться десертами. Наш кондитер знает рецепты Конфедерации и знаком с асвадийской кухней.
«Необычно», — ответил Адам, прежде чем съесть еще плотных десертов, которые, казалось, выходили с подноса полным каждый раз, когда они были даже наполовину пустыми.
Шли минуты, когда Джейгак жадно наслаждался десертами рядом с Адамом, остальные тоже наслаждались, хотя и не так энергично. Чай был более ароматным по сравнению с десертами, и Адам мог ощутить, как разноцветные хлопья танцевали на его языке с уникальным вкусом. ‘Проклятие. Мне нужно нанять этого повара».
Ирмены рассказали свои истории герцогине, которая, похоже, была не против провести так много времени с группой.
— Неужели ей не с кем встретиться? Я думал, что дворяне должны быть заняты? Ох, кого я шучу, благородная жизнь по большей части легкая. Вероятно, ей нужно проверить кого-нибудь из своих стюардов, чтобы убедиться, что они не думают слишком много о власти. Интересно, выкачивает ли ее казначей золото из нее? Есть ли охранник, который в нее влюблен? Есть ли роман охранника и горничной? Блин, я уверен, что в этом месте столько милых историй. Если только она не из тех, кто обезглавливает людей за то, что они делают, что ей не нравится…
Охранник вернулся с топором через час и с маленьким свернутым клочком бумаги. Она развернула ленту и проверила, что на ней написано, прежде чем передать ее охраннику, который ее утилизирует.
«Ваш чародей поистине велик», — сказала герцогиня.
«Да», подтвердил Адам.
Герцогиня, отметив, что Адам не был уверен в их личности и даже в их поле, решила не спрашивать подробности об их личности. «Какова их цель?»
«Чтобы очаровать». Тишина на мгновение наполнила воздух. «Конечно, всем остальным мы занимаемся как генеральные директора. Однако над нами стоят Директора, трое из которых — родители Ирмена, которые находятся здесь, а над ними — Президент и Чародей, причем Президентом является моя тётя, мать Джурота.
«Простая структура». Герцогиня посмотрела на Жюро, чья мать была президентом и, по-видимому, имела тот же ранг, что и Чародейка. Вероятно, именно она занималась этим бизнесом, если Чародей хотел только колдовать, учитывая возможность огромных ресурсов Ийра.
«Вы продаете сделанное на заказ оружие дворянам?» — спросила Далия.
«Скоро будем, Ваша Светлость», — ответил Адам, слегка улыбаясь. «Я уверен, вы понимаете, что создание такого великолепного оружия требует времени, усилий и особых материалов. Чародей на данный момент заинтересован в том, чтобы предоставить одной благородной семье эксклюзивный доступ к заказу магического оружия в течение некоторого времени, прежде чем предоставить более благородным семьям в конечном итоге доступ к заказу магического оружия, пока потенциально не откроет его для большего количества людей». «Мне действительно следовало это отрепетировать…»
Герцогиня переводила взгляд с остальных иирменов. У каждого из них были родители на более высоких должностях, да и сами они тоже были довольно высокими. Затем ее взгляд упал на Адама. Адам, который возглавлял группу, говорил от их имени и от имени Чародея. «Почему вы занимаете такое высокое положение в бизнесе?»
«Несколько причин», — ответил Адам, улыбаясь. «Я прилично разбираюсь в магии, и у нас с Чародеем вполне приличные отношения. Я главный алхимик предприятия, или стану им, когда оно начнет развиваться. Я также близок к президенту и директорам, и, конечно же, мне помогает то, что у меня есть руководитель, который является моим братом. Короче говоря, в нужном месте, в нужное время. Судьба, можно сказать.
«Я слышала, что ты был алхимиком», — заявила герцогиня, отметив, как повезло полуэльфу. — У вас были дела с сэром Харви, но они прошли неудачно.
Адам пошевелил ушами. «Для некоторых людей я недостаточно человек».
Для Адама имело смысл занять довольно высокую должность в магическом бизнесе благодаря его навыкам и способностям. Топор Жюрота также был отличным оружием, возможно, не уступавшим даже самому лучшему оружию, которое могла предложить вся земля. Великое усовершенствованное оружие, и даже если бы оно содержало один заряд, его жаждали бы самые разные существа. Даже если бы Джурот был иирманом, это оружие стоило того, чтобы ради него рисковать жизнью.
«Эта эксклюзивная сделка с Чародеем, как долго она будет длиться и сколько оружия будет предложено?»
«Это зависит от предложения», — ответил Адам. «Чародею интересно знать, сколько оружия им нужно будет изготовить, на какой срок будет действовать эксклюзивный контракт и за какую сумму будет куплено каждое оружие. Конечно, Чародей также примет во внимание все эти факторы всех семей, которые сделают предложение».
«Каким семьям будет предоставлен такой шанс?»
«Любая благородная семья достаточного ранга. Я полагаю, это будет король, герцог, маркиз, граф, а затем барон?
«Это верно.»
— Тогда граф и выше, пока. Я пришел к вам первым благодаря вашим дарам, ваша светлость». Адам долго смотрел ей в глаза.
Герцогиня сверкнула невинной улыбкой, как будто понятия не имела, что он принял предложение по такой причине.
«У нас есть полномочия обсудить контракт, и мы вернем его Чародею для обсуждения. Хотя ваши дары были велики, Чародей, несомненно, хотел сначала сообщить о ситуации герцогине, прежде чем всем остальным дворянам.
«Я буду помнить намерения Чародеев», — подтвердила Далия. Она задавалась вопросом, правда ли это, или это потому, что он боялся ее. «Я не буду переманивать членов Соединенного Королевства. Если Чародею понадобятся какие-либо материалы для работы, мы наверняка будем готовы подарить их в знак доброй воли».
— Вы подарили нам более чем достаточно, Ваша Светлость. Адам оглянулся на рыцарей. «Я обязательно буду иметь в виду, что герцогиня преподнесла нам не просто величайшие, но и самые проницательные подарки». Адам медленно склонил голову к ней. «Мы примем это во внимание, когда будем распространять информацию о нашем бизнесе».
Герцогиня подумала о том, чтобы настаивать на сделке прямо сейчас. Она была уверена, что сможет это сделать, но, учитывая, насколько хорошо все прошло, она отказалась от этого. Если бы за ними не стоял чародей, она не была бы так свободна со своими дарами и поставила бы их себе на службу. Однако, хотя Адам был приличным воином, и Нобби тоже казался великим, Чародей стоил больше, чем каждый человек в Золотом Судьбе вместе взятый.
«В этом городе течет множество особых материалов, таких, которые будут предложены по соответствующей цене, если вы откажетесь от них в качестве подарков».
Адам улыбнулся. «Это очень ценно, Ваша Светлость. Полагаю, нам не стоит отнимать у тебя слишком много времени. Для нас было честью встретиться с вами».
«Да», — просто ответила она.
Адам и остальные приготовились уйти. Герцогиня оценила их. Остальные были достаточно приличными воинами, способными пополнить нижние ряды ее стражи. Если бы они были Экспертами, она могла бы предложить им приличные должности, но переманивание любого из них могло бы оскорбить Чародея.
Герцогиня встала и стала уводить их к ближайшим каретам. «Если у вашего бизнеса в Восточном Альдланде по той или иной причине возникнут проблемы, вы можете сообщить об этом в мое поместье. Серебряная табличка должна быть достаточным доказательством вашей принадлежности к моей великой семье, но если это не так, я пришлю письмо, чтобы решить любые незначительные вопросы, которые могут возникнуть».
Адам какое-то время молчал, думая о серебряной табличке, которую она предложила им в свитке. «Спасибо, Ваша Светлость». «Наверное, она лучший выбор…»
