«Это верно!» Адам посмотрел на близнецов, которые ели мясо из вилки бабушки. Адам схватил Джирот и поцеловал ее в щеку. — Вот почему ты меня игнорируешь? Это потому, что папа занял только третье место? Ты ожидал от меня большего? Мне очень жаль, Джибэби! В следующий раз у меня получится гораздо лучше».
Джирот тихо фыркала и извивалась, пытаясь вырваться из его хватки, пока она, наконец, не сдалась, уступив привязанностям отца, когда он поцеловал ее и крепко обнял. Джарот надул щеки, надулся на отца и обратился за поддержкой к бабушке.
«Что ты делаешь?» — спросил йирманский ребенок.
«Я целую своих детей».
«Почему?»
«Потому что я их так сильно люблю», — сказал Адам, взяв на руки Джаро, чтобы тоже поцеловать его лицо, заставив мальчика застенчиво отвернуться и поморщиться.
«Почему?»
«Что ты имеешь в виду, почему? Я отец, вот почему».
Дети прищурились на Адама. «Любит ли меня мама?»
«Конечно, твоя мама тебя любит».
Ребенок моргнул, прежде чем с любопытством посмотреть на иирмана поблизости. Женщина жестом пригласила ребенка прийти, и пара обнялась.
«Понимаете?» Адам сказал. «Как ты думаешь, почему твои родители такие сильные? Это потому, что они тебя так сильно любят».
Дети посмотрели на свою семью, пытаясь понять, что говорит Адам. Взрослые ийрмены вздохнули, раздосадованные словами Адама, ведь они были…
Взрослые иирмены переглянулись.
Он был прав?
— Папа, свонг, — сказал Конарот, нежно похлопывая его по колену.
«Это верно. Я сильный, потому что я вас всех очень люблю». Адам поднял Конарот, поцеловав ее в лоб, прежде чем сделать то же самое с остальными тройняшками. «Не волнуйся! Папа защитит вас всех! Папа станет самым сильным!»
— Я тоже тебя защищу, — сказал Джурот, наклоняясь, чтобы взъерошить волосы Джирота.
«Правильно, дядя Жюрот тоже защитит тебя, так что ты должен быть с ним вежлив», — заявил Адам.
Джирот рассмеялся над Джуротом и обнял его за руку, дико хихикая, когда она прижала его руку к себе.
— Не так приятно, — прошептал Адам, взъерошивая ее волосы.
— Жаро, — позвал Жюрот, заставив мальчика посмотреть в его сторону. Джарот откусил немного мяса, но перестал его есть и посмотрел на своего застывшего дядю. «Ты должен вырасти хорошим». Жюрот потер мальчика по волосам, заставив его отвернуться, спрятавшись от дяди.
«Нет, ему нужно всегда оставаться маленьким и милым», — парировал Адам.
«Его зовут Жарот, поэтому он должен хорошо вырасти», — заявил Жюрот.
«Он слишком молод, чтобы хорошо вырасти», — ответил Адам. «Он самый младший, поэтому он должен всегда оставаться маленьким и милым».
— Значит, Конарот вырастет большим и сильным? — спросил Жюрот.
«Нет, Конарот слишком молода, поэтому ей следует навсегда остаться маленькой и милой».
«Они должны хорошо расти».
— Я отказываюсь, — сказал Адам, крепче обнимая своих тройняшек. «Вы не можете. Это не верно! Это не верно!» Он еще раз поцеловал их в лбы и потерся о их щеки.
Жюро задавался вопросом, почему Адам стал еще большим идиотом сейчас, но он предполагал, что Адам снова перезаряжается и что он успокоится через несколько дней. ‘Съеживаться.’
Мимо проходило еще больше детей, приветствуя Адама и остальных, а также нескольких старших иирменов. Через несколько часов после полудня, после того как группу приветствовала четвертая группа ийрменов, появилось знакомое лицо. Пожилой иирман везет рикшу с бочками и тыквами. Он был высоким и худым, хотя и мускулистым, и держал на спине большой меч. Он поставил рикшу неподалеку, а затем взял длинную веревку тыкв и принес ее группе.
— Разве не так мы встретились в первый раз? Адам подумал.
«Я слышал, что мои внучатые племянники и внучатые племянницы вернулись», — сказал Раджин, его голос был таким же тихим, как и всегда.
«Мы вернулись», — подтвердил Жюро, пожимая руку дедушке, прежде чем взять тыкву.
Раджин поприветствовал Китул, предложив ей тыкву, прежде чем наконец сжать предплечье Адама. — Пойдем, — сказал он. «Вступи в брак с моей семьей».
Адам моргнул. ‘Серьезно.’ «Я не могу поверить, что ты сделал это, пока старик сражается».
«Я бы тоже пошел, если бы не был старейшиной семьи», — заявил Раджин, предлагая Адаму тыкву.
«Ой!» – сказал Адам, принимая вино. «Случайно, не могли бы вы принести немного напитков лорду Стокмару седьмого числа этого месяца?»
— День рождения близнецов? — спросил Раджин.
— Верно, — подтвердил Адам, удивившись тому, что старый Иирман так много знал. — Лорд Стокмар сказал, что они придут, если у них будет что-нибудь приемлемое.
«Ты выйдешь замуж за члена семьи Цзинь?»
«К сожалению нет. Я все еще женат на своей работе».
— Для тебя было бы лучше жениться, — сказал Раджин, положив руку Адаму на плечо и нежно сжав его. «Для детей.»
«Я вижу, что старейшина семьи Цзинь мудр», — ответил Адам. «К сожалению, вы недооцениваете, насколько я идиот».
«Я не недооценил это», — заверил Раджин. «Ты внук Джарота».
Адам слегка покраснел. — Чей это дедушка, — Адам прочистил горло, понимая, что его дети смотрят. «Не могу поверить, что он пропустит их день рождения».
Брови Раджина взлетели вверх, но он подавил смех, вместо этого тепло улыбнувшись. — Я уверен, что это причинит ему боль.
Адам нахмурился, внезапно ощутив чувство вины. «Да…» «Должен ли я послать ему известие в день их рождения?»
«Я посмотрю, какие напитки я смогу подарить», — сказал Раджин, прежде чем поставить несколько бочек и уйти.
Другие дети поблизости были рады видеть старейшину семьи Цзинь, который взволнованно хлопал в ладоши, когда Раджин уходил.
«Значит, старейшины семьи не выходят воевать?» – спросил Адам.
«Нет, они остаются, чтобы присматривать за семьей».
«Разве они обычно не самые сильные?»
«В случае с дедушкой Раджином это правда, но зачастую это не так», — сказал Жюрот. «Дедушка у нас самый сильный, дедушка Зирот тоже сильнее бабушки».
«Ах, да?» — сказал Адам, потирая подбородок. «Я слышал это…» Адам подумал о Сароте, младшем брате Джарота, который умер прямо перед тем, как ворота закрылись. — А ты тоже довольно сильный?
«Я не такой сильный, как дедушка», — заявил Жюрот. «Даже одной рукой дедушка может меня побить».
«Да, этот старик чертовски силен», — прошептал Адам. «Он должен быть таковым, поскольку он был первым, кто победил меня».
Жюрот кивнул. — Ты слышал, Джарот? Твой дедушка сильный.
Джарот посмотрел на Джурота, а затем подошел к бабушке и обнял ее за ногу. Мальчик прижался головой к ее ноге, прежде чем обернуться и увидеть, что Жюрот все еще смотрит на него, прежде чем снова спрятаться. Сонарот нежно потер голову, улыбаясь ему.
Только благодаря тому, что Джарот ушел в бой, Сонарот смогла быть так близко к ним, иначе ее отец монополизировал бы близнецов себе. Хаос, который бы последовал, если бы Адам вернулся и обнаружил, что старик ближе к близнецам, чем он сам…
Сонарот закрыла глаза и почти пожалела, что не могла это увидеть.
«Кекекекеке», — хмыкнула Джирот, оглядываясь на бабушку, которая схватила еще немного мяса, чтобы пожевать.
— Джирот, ты не сможешь съесть все это, — сказал Сонарот, взяв девочку на руки и положив крошечного близнеца ей на колени. Она пришла проверить детей, чтобы убедиться, что они хорошо себя ведут, особенно Джирота. Маленькая девочка продолжала грызть мясо, прежде чем предложить его своим братьям-близнецам.
Адам налил вино в чашку и медленно отпил. Он вздрогнул. «Поймал, что я поскользнулся». Он кашлянул и покачал головой. «Думаю, я отдам это Джайгаку».
«Это хорошее вино», — сказал Жюро, его лицо исказилось, когда он потягивал кислое вино.
Конарот посмотрела на тыкву, но Адам потер ей голову. — Это не для тебя, дочь моя. Адам нежно потер ее голову. «Юрот».
«Да?»
«Моя дочь», — заявил Адам, слегка ухмыляясь.
«Да?»
«Моя дочь…» Адам продолжал потирать голову. «Моя дочь.» Он сел прямее, выпятив грудь от гордости. Все его тело закололо, когда он понял, что это значит, и его сердце слегка посветлело, когда он понял, почему он ушел, чтобы так много сражаться.
Конарот улыбнулась отцу, прежде чем положить голову ему на ногу и наполовину обнять его. Она позволила ему накормить ее жареным мясом, и Адам чуть не упал на обочину, когда остальные с волнением услышали рассказ от Джурота и Китула.
Тем временем Умбра отдыхал на крыше, потягивая вино. Она чувствовала на себе взгляды нескольких ийрменов, а также фигуры из теней.
«Ты не Лорд Шторм, поэтому мы не можем позволить тебе свободно передвигаться, пока Старшей Истории нет здесь», — заявил ей Иромин.
Умбра вспомнила своего отца и то, с какой радостью он рассказывал о своих друзьях, особенно о том, что известен как Старшая История. Поскольку она была его подругой, она решила не доставлять неприятностей в Ир, особенно вспоминая предупреждения, полученные ею от Адама.
Адам, который осмелился бы сражаться с миром, но не с Ииром.
Умбра решила дождаться возвращения Elder Story. — Она ушла, чтобы держать моего мальчика под контролем? Умбра думала о том, стоит ли ей вернуться в Верхние Царства, но с ее прибытием наступит хаос, и она будет охвачена гражданской войной, которая ее не особенно интересовала.
«Я могла бы попросить помощи у Ира…» Она поморщилась, думая о том, как управлять скоро рухнувшей империей. — Дядя Шама тоже ушел? Собирается ли он помочь сохранить стабильность на несколько лет?» Умбра вспомнила старика, который дрался с ее отцом. Уже тогда этот старик считался одним из сильнейших в Верхнем Царстве, и имя ее отца заставило бы мир содрогаться. Однажды эта пара устроила беспорядок в Нижних Царствах, но именно благодаря множеству людей, включая Elder Story, этот беспорядок был достаточно хорошо наведен.
— Он не убивал Асу? Умбра нахмурился. Были вещи, о которых ей рассказали, и вещи, которые, как ей казалось, она знала. Шама, конечно, убил своего отца, чтобы занять трон, но этот старик жив? Аса? Тот самый Аса, который был легендой еще до того, как Иаэриэль был ребенком? Этот Аса? Кто сейчас сражался, защищая Южный Альдланд?
Она задавалась вопросом, произошло ли появление этих невероятных фигур, включая ее самого, благодаря махинациям других фигур. Затем ее мысли упали на Кроузера, который решил запереться в ловушке Ира. — Виноваты эти ублюдки Старс?
Наконец ее мысли вернулись к дураку-отцу, которого она встретила. ‘…’
