Примета: 5, 17
«Нет!» Катул указал на Адама, глядя на него с надутыми губами.
Адам взглянул в сторону и тихо вздохнул. «Катул, как ты можешь так со мной поступить?»
— Нет, — предупредила Катул, все еще обвиняюще указывая на Адама пальцем. «Мой кака».
Адам посмотрел на Джитула, который сидел у него на коленях и ел маленькую булочку. «Невозможный.»
Катул надула щеки, прежде чем подойти к матери, и еще раз указала на Адама. «Нет.»
«Адам, ты не должен так издеваться над Катул», — сказала Ситул, расчесывая волосы дочери.
«Я не издеваюсь над Катулом», — ответил Адам, прежде чем поднести к губам девушки еще один кусок хлеба. Джитул посмотрела на него, медленно жуя хлеб. «Она издевается надо мной. Как она может украсть у меня Джитул?»
«Джитул принадлежит ей, чтобы украсть».
«Мой кака», — подтвердил Катул. «Джитул, иди!» Она протянула руки, и Джитул вырвалась из рук Адама, чтобы обнять старшую сестру.
«Я прощаю тебя только один раз, потому что вы оба такие милые», — заявил Адам. «В следующий раз, если ты украдешь мой Джитул, я назову тебя вонючей девчонкой».
«Я очень приятно пахну», — парировала Катул, обнимая сестру и потирая ей затылок. Она поцеловала сестру в лоб.
«Что случилось с крутой Катул, которая плакала, когда я… не издевался над ней», — сказал Адам, вспоминая тот факт, что на самом деле он никогда не издевался над Катул, но она все равно плакала.
«Она теперь старше», — заявил Жюрот, как будто это все объясняло. Конечно, так оно и было, но Адам отказался это признать.
После того, как подарки были вручены, а Адам также передал Джитулу обещание получить волшебный предмет, только при поддержке Катула и Китула они вернулись к мирной еде.
— Ты собираешься превратить их в монстров? — спросила Люси, жуя кусок хлеба, который дал ей Ланарот.
«Монстры? Конечно, нет! Я позабочусь о том, чтобы они были хорошо воспитаны! Мои милые маленькие кузены будут хорошо воспитаны в этом году, и я обязательно их испорчу!» Адам твердо заявил перед всеми оставшимися родителями. «Я заслужил это право». Адам бросил взгляд на Мирота и Кайгака, пара нежно потирала спины своих новорожденных детей, чтобы убедиться, что они хорошо напились.
«Они действительно собираются получить магическое оружие?» — спросила Люси.
«Магические предметы, но да», подтвердил Адам.
Люси вздохнула, глядя на Мару. Пара уже начала тренировки в И году, постепенно набирая силу. Они думали, что делать с Ииром, который так хорошо к ним отнесся.
«Эй, Люси, почему бы тебе не помочь им, когда они маленькие?» — прошептал Адам. — Они обязательно помогут тебе, когда… когда ты попадешь в беду. Адам отказался признать, что они вырастут.
«Как я могу это сделать, если ты всегда их воруешь?»
«Я их не краду!» Адам оборонительно фыркнул. «Теперь много детей, понимаешь? Они все такие милые, что я не могу не украсть их».
— Ты сказал, что не крал их?
«Я их не краду, но не могу не украсть их. Смотреть! Они такие милые и пухлые! Посмотри на моего мальчика Чонки! Посмотрите на маленькую Джитул, у которой такая же стрижка, как обычно у ее сестры! Разве ты не такой очаровательный?» Адам снова поднял ее и издал всевозможные звуки, потирая щеку о ее живот, заставляя ее визжать.
Катул положил руку Адаму на плечо. «Я поиграю с ней».
«Катул, то, что ты ее сестра, не означает, что ты можешь украсть ее у меня».
«Да, я могу.»
Адам уставился на девушку, видя ее самодовольное выражение лица. Адам смягчился, передав маленькую девочку ее старшей сестре, а юный Катул увел ее играть. — Ланабаби, где ты, моя Ланабаби?
— Здесь, — крикнула Ланарот откуда-то поблизости, подняв руку.
«Иди к папе», — сказал Адам, протягивая руки. Она подбежала к брату, и он поднял ее. «Ланабэби, уф! Почему ты сейчас такой большой?»
— Ствонг, — подтвердила Ланарот, сгибая руки.
«Это верно. Такой большой и сильный». Адам нежно расчесал ее волосы. «Такой большой и сильный».
— Ты хорошо говоришь, — похвалил Жюрот, кивнув головой.
Ланарот застенчиво улыбнулась, обняв своего брата-полуэльфа и прижавшись к нему.
— Адам, — сказал Джурот, моргая. «Как она может так хорошо говорить?» Жюрот вспомнил недавнее время. «Она не умела ходить, но теперь умеет хорошо говорить и хорошо ходить?»
— Она… — Адам вздохнул. «Ланабэби, как ты можешь так поступать с нами? Тебе суждено навсегда оставаться маленьким и милым. Тебе не позволено стать лучше».
«Нет! Я большой и сильный.
«Видишь ли ты этого Джурота? Как и Катул, она борется со мной. Как подло! Адам осыпал свою младшую сестру поцелуями, обнял ее немного крепче, прежде чем отдать ее Джуроту.
Жюро прижал ее к себе, обняв так, как он это сделал, заставив ее растаять рядом с ним. Он вспомнил, когда она была ребенком. Настолько мал. Такой слабый. Теперь она могла идти рядом с ним и говорить с ним о всякой ерунде. Она могла говорить намного лучше, чем тогда, когда они ушли в начале года. — Мы отсутствовали слишком долго?
Адам посмотрел на детей, даже взглянул на своих. — Скоро, Джурот, они будут ходить и говорить, как Ланабаби. Они отправятся учиться своим навыкам и однажды убьют своего первого кабана. Их первая мантикора. Их первый Дракон. Адам не позволил нахмуриться на своем лице. «Нет. Почему? Им нужно всегда оставаться маленькими! Я не позволю им стать еще больше, Жюрот.
Жюро постепенно начинал понимать, что имел в виду Адам. Однажды они вырастут большими и сильными, как он. Они выйдут сражаться, выиграют свои турниры и потенциально…
Жюрот нахмурил брови.
Он посмотрел на детей Адама, а затем на Адама.
‘Умереть?’
Его глаза еще раз скользнули по детям. От Гурота, который слегка дремал рядом со своей матерью, до Джитул, игравшей с лентой, которую она получила от Катул, и даже Катул, которая сидела рядом со своей сестрой и расчесывала ей волосы.
Они могли умереть?
Нет.
Это было невозможно.
Как они могли пойти и умереть? Эти маленькие мальчики и девочки, которые до сих пор прячутся на груди у матери, когда он их приветствует. Эти маленькие мальчики и девочки, которые все еще сосут пальцы и пьют материнское молоко?
Жюрот застыл в своих размышлениях. Он попытался оттолкнуть его, но образы продолжали мелькать перед ним.
«Они не могут умереть. Я не позволю этого. Я буду…’
Что?
Мог ли он отказать им в праве на хорошую смерть?
Шикан почти заговорил, но заметил выражение глаз Адама. Каким-то образом пара думала об одном и том же: Адам нежно потирал голову Конарота, пытаясь успокоиться от мыслей о том, как эти дети умирают, прежде чем умереть самому.
«Думаю, мне придется оставаться немного хаотичным, чтобы мне никогда не пришлось видеть подобные вещи…»
Адам перекатил мяч Гуроту, мальчик слегка хихикал, пока они играли вместе. Гурот подобрал мяч и перебросил его Адаму, который продолжал катить мяч обратно к нему. Джурот сидел позади Гурота, нежно потирая голову. Гурот посмотрел на него, прежде чем вскрикнуть и уползти прочь.
Адам поднял мальчика, застонав при этом. «Что ты делаешь, убегаешь вот так от своего кузена? Ты не можешь его так запугивать».
Гурот застенчиво пососал свою руку, прежде чем спрятать голову на груди Адама.
«Ты ему уже так нравишься», — сказал Жюрот.
«Конечно, я ему нравлюсь, я играю с ним каждый день», — ответил Адам, зачесывая волосы мальчика назад. «Правда, Гурот? Я твой любимый кузен, и не потому, что я такой красивый.
«Я тоже красивый», — заявил Жюрот.
«Когда ты прав, ты прав, Жюрот», — ответил Адам, кивнув головой. — Не такой красивый, как наш Гурот, конечно. Взгляни на него. Такой толстый. Он собирается размахивать самым большим топором. Не так ли, Гурот?
— Чу, — подтвердил Гурот.
К усадьбе подошел Ийрман, пришедший распорядиться подростком и юношей на работе.
«Жюро сегодня не сможет работать», — сказал Сонарот.
«Хорошо», — ответил Ирман, отметив, что Джурот не может работать в этот день, прежде чем дождаться объяснения Сонарота.
«Он должен остаться с детьми», — сказала она.
«…» Иирман написал причину, но со знаком препинания, обозначающим его неуверенность, но вышел.
Был вечер, когда Жюрот наконец подошел к матери. «Мать.»
«Да?» — спросил Сонарот, закончив стричь ногти Кароту, прежде чем отпустить его к братьям и сестрам. Конарот обнял мальчика, прежде чем сесть с ним.
— Дети… — неловко начал Жюро. Он не знал, что сказать матери. «Они вырастут и умрут?»
«Они сейчас молоды и малы, но они станут старше и получат предоставленные им права, как и вы. Они вырастут большими и сильными и получат право покинуть Ир. Сражаться и умереть».
«Я не хочу, чтобы они умерли», — сказал Джурот, нахмурившись.
«Это наш выбор?»
Нахмуренный взгляд Жюро стал еще сильнее. Это не то, что он хотел услышать. Ей следовало бы сказать что-то вроде того, что он должен делать то, что считает правильным. Что он должен хорошо их защищать, когда станет сильнее. Однако не было слов утешения от матери, которая всегда хорошо его утешала.
Сонарот протянул руку, чтобы расчесать ему волосы, грустно улыбаясь. Как бы ей ни хотелось утешить его, Ир придерживался определенных правил, и была причина, по которой Ир, превосходивший числом врагов в сотни раз, все еще мог оказывать такое большое влияние.
Той ночью Джурот прижимал Ланарот к своей груди, позволяя ей спать на нем. Девушка взволнованно прижималась к брату, но быстро поддалась его объятиям и крепко заснула.
Конарот обнималась со своим отцом, а ее братья и сестры обнимались со своей бабушкой. Джирот и Джарот оба остались с другой бабушкой, бабушкой, которая позволила им схватить ее за руки, чтобы спать вместе.
Глаза Жюрота оставались прикованными к потолку. Его сердце снова охватила тьма, и хотя его тело остыло, одеяло согревало сестру.
Первоначально он думал, что отказ Адама стать Иирманом был глупостью, но он понял кое-что, о чем не думал раньше. Адам был скован Ииром, потому что он этого захотел, но он не был Иирманом. На него не распространялись правила ийрменов, а потому…
Поэтому Адам мог отказаться от ийрманского образа жизни.
